Начало утра пошло у меня по знакомому сценарию. Я быстро оделась, умылась и отправилась перед тренировкой на пробежку.
Несмотря на ранний час, военная база не спала, на одном из полигонов шла тренировка, и я активировала соседнюю площадку, приложив к ней лиар. Воздух после прошедшего ночью дождя был свежим и прохладным, и я порадовалась возможности позаниматься снаружи.
После пробежки и небольшой разминки, я отправилась в комплекс, расположенный рядом с полигонами, проходить уже персональную тренировочную программу.
Большая часть залов была универсальной, предназначалась для военных, и лишь три из них подходили для одаренных. Активировав в очередной раз допуск, я дождалась, когда система считает и запомнит мои данные, и выбрала последний из трех свободных залов. Безумно хотелось заглянуть в соседние, чтобы увидеть, кто тренируется в них, но я понимала, что мое любопытство излишне. Вдохнула и зашла внутрь помещения.
Тренировка пошла своим ходом, и когда я выполнила программу, которую определили для меня наставники, какое-то время стояла, прислонившись к стене, отдыхая. Жаль, комплекс упрощенный, душа к помещению не прилагалось, был лишь общий в конце коридора, но туда я по понятным причинам не пошла.
Третье помещение, где до этого тренировался кто-то из одаренных, когда я вышла, оказалось уже свободным, а вот во втором, прямо рядом со мной, мигал красный огонек. И я все же не удержалась, осторожно заглянула в панорамное окно и увидела адмирала Рейеса. И с этого мгновения забыла, как дышать. Нет, мужчина не проходил никаких реальностей, я не видела, как он управлялся с тьмой. Адмирал Рейес просто стоял босиком, одетый лишь в простые тренировочные штаны, и тягал штангу.
Умереть не встать! Сколько же в нем силы! И какие мышцы на руках! И могучие плечи… И кубики на прессе… О-оо! Захочешь глаза оторвать от такого-то поистине завораживающего зрелища и не сможешь. Все-таки адмирал Рейес очень впечатляющий и абсолютно бесподобный мужчина!
Он опустил штангу, потянул с перекладины полотенце, вытирая им плечи и потягиваясь, и я с трудом удержалась, чтобы не сползти вдоль по стеночке.
Вдруг его взгляд уткнулся прямо в меня, и мужчина замер, обжигая черным огнем своих глаз. Брови едва заметно и вопросительно приподнялись вверх, и он сделал шаг в сторону выхода.
Бездна! Тут что же, стекло хоть и бронированное, но стандартное, без функции скрытия с обратной стороны? Похоже, так и есть. Иначе, как он мог меня заметить? Не видит же этот мужчина сквозь стены!
Я нервно сглотнула и попятилась, споткнулась, услышала чей-то вопрос, все ли у меня в порядке, но на голос даже не повернулась. Выдохнула и буквально пулей вылетела из здания.
Как же нехорошо все получилось! С моей стороны абсолютно некрасиво было подглядывать! Но, если честно признаться, жалела я сейчас вовсе не о том, что полюбопытствовала, а о том, что он меня заметил и теперь непонятно что подумает. Ну, до чего же я, оказывается, порой невезучая-то!
Я скатилась по ступенькам, внезапно поскользнулась на все еще мокрой после ночного дождя траве, но упасть не успела, кто-то подхватил меня и прижал к себе.
– Доброе утро, нара Шторм! – раздался за спиной голос адмирала Рейеса, разом пробуждая дрожь во всем теле.
– Доброе, адмирал, – пробормотала в ответ, смиряясь с неизбежным и пытаясь никак не реагировать на крепкое тело, которое все еще ощущала за своей спиной.
– Вы не ушиблись?
– Нет, адмирал.
Меня медленно отпустили. И я, вдохнув и набравшись смелости, оглянулась, по-прежнему ощущая невероятную неловкость от возникшей ситуации. Мало того, что на него бесцеремонно смотрела, так еще и так по-глупому себя повела после и сбежала. Впрочем, судя по абсолютно непроницаемому взгляду мужчины, создавалось впечатление, что он давно к подобному поведению привык.
– Вы уже закончили тренировку или только на нее шли? – спокойно, явно решив сделать вид, что ничего не было, поинтересовался адмирал Рейес.
– Закончила, – выдохнула с облегчением в ответ и уставилась в его могучее плечо, обтянутое белой футболкой.
Невероятная скорость, однако! За считанные минуты он не просто оделся и обулся, но и меня успел поймать и спасти от падения.
– Отлично!
Что?
Вопросительно уставилась на адмирала, ожидая пояснения.
– Ваш список с дополнительным нужным оборудованием я получил, пойдемте заглянем ненадолго в штаб, утрясем по нему несколько моментов.
Прямо сейчас, когда я потная и малость грязная после тренировки? Нет, я, конечно, понимаю, что у меня ненормированный рабочий день, но прежде чем решать какие-то вопросы, до ужаса хотелось переодеться.
В этот момент у адмирала сработал лиар, он активировал связь, на голограмме высветился его адъютант.
– Адмирал Рейес, напоминаю, что через полчаса у вас вылет в Хантум на два занятия в военной академии, и правитель Наран, когда вы будете в дороге, ждет вашего звонка и первого отчета по операции с метеоритами.
– Спасибо, Норман, – коротко ответил он, скидывая вызов.
Ну, теперь понятно, почему адмирал Рейес дернул меня с работой прямо сейчас. С таким-то его расписанием… Придется идти, как есть, что уж теперь.
– Идемте, нара Шторм, – сказал он, кивком позволяя пяти военным, только что вышедшим из тренировочного полигона, отправиться по делам.
Мне ничего не оставалось, как последовать за адмиралом.
Пока мы шли от тренировочного комплекса до штаба, расположенного в пяти минутах ходьбы, на нас не бросил взгляд только ленивый, но делали это украдкой, едва заметно. Адмирал на это не обратил никакого внимания, привык, видимо, все же он – личность известная.
В штабе мы оказались вдвоем, и, едва зашли в знакомое уже помещение для совещаний, адмирал активировал голограммы на лиаре и задал ряд уточняющих вопросов по присланному мной списку. Добавил в файл необходимые комментарии, сообщил, что к вечеру нужное оборудование доставят, и отпустил меня.
Я быстрее ветра перенеслась к жилому комплексу. И в своем боксе все же сползла по стеночке, чувствуя, как дрожат и руки, и ноги. Сходила на тренировку, называется!
Я бросила взгляд на лиар, поняла, что свободного времени осталось всего ничего, и решительно отправилась в душ. Под струями воды безуспешно пыталась перестать думать об адмирале Рейесе и настроиться на работу. Но перед глазами продолжал стоять мужчина, поднимающий штангу, и тело горело, будто он все еще находился там, за моей спиной, прижимая меня к себе.
Да чтоб тебя! Я включила практически ледяной душ, и он вполне успешно привел мое состояние в адекватное. Быстро растерлась полотенцем и надела сверхпрочный космический комбинезон, активировав у него ряд функций.
Снаружи непроглядной стеной лил дождь, вдали слышались раскаты грома. А ведь еще двадцать минут назад, когда я возвращалась в жилой корпус, ничего не предвещало такой погоды, по небу гуляли лишь редкие облачка. Что-то подсказывает, что у этой непредсказуемости природных явлений все же есть причина.
Но в очередной раз обдумывать свою теорию о влиянии осколков метеоритов на погоду, я не стала и поспешила на завтрак.
Здание столовой располагалось напротив жилого комплекса, и я решила не активировать свой щит, спасаясь от дождя, а мгновенно переместилась. Прошла через гардеробную, наполненную непромокаемыми плащами, оставленными военными, и оказалась в уже знакомом светлом помещении с простыми столами и стульями.
Столовая была заполнена целиком, ни одного свободного столика. Это вчера мне повезло, когда я пришла к самому концу ужина, задержавшись в лаборатории, поэтому ела практически в одиночестве.
Сейчас же, пока я шла по проходу к стойке раздачи, то и дело ловила на себе оценивающие и любопытные взгляды. О том, что я с даром третьего уровня, тут явно известно уже всем. Сейчас, скорее всего, большинство пытаются понять, на что я способна и как сильно опасна. Остальные фантазии боюсь и представить. В обществе, как я недавно на собственном опыте узнала, даже простой мимолетный жест может приобрести такую историю… Меня, вон, в исследовательском корпусе с адмиралом и поженить успели… Что уж тут говорить!
Я приложила лиар к сенсорной панели, позволяя программе считать информацию, и через несколько минут получила поднос с едой. Стоило потянуться к нему, как на экране высветилась схема расположения столов, и зеленым цветом обозначилось мое место. Хм… А вчера ничего подобного не происходило. Похоже, либо ввели с утра новую систему, либо программа, когда собирается определенное количество человек, начинает рассчитывать места.
Задумываться особо на этот счет я не стала, просто нашла нужный столик, обнаружив за ним знакомую пару оперативников в черной форме, которые вчера дожидались аудиенции у адмирала Рейеса.
– Доброе утро, – проявила я вежливость, ставя поднос и оказываясь напротив кареглазой девушки, и тут же почувствовала на себе снова множество любопытных взглядов.
– Доброе утро, – хором ответила пара.
– Ева Шторм, ученая из исследовательского правительственного корпуса, – представилась я, решив познакомиться.
– Капитан Крис Рейес.
Так это младший брат адмирала Рейеса, оказывается! И вчерашнее сходство мне вовсе не померещилось. Могла бы и сразу догадаться!
– Лейтенант Миранда Харт, – представилась девушка.
– Неверная информация, лейтенант. Вы почти уже месяц, как сменили фамилию. Извольте представляться правильно, – абсолютно спокойно заявил капитан Рейес, не отрываясь от завтрака.
В глазах девушки мелькнуло что-то забавное, она явно с трудом сдерживалась от улыбки.
– Извините, капитан Рейес. Все никак не привыкну, что моя мечта сбылась, и я вышла за вас замуж, – ответила она.
Крис повернулся, сверкнул глазами так, что Миранда замерла.
– Напомню при первой же возможности, – едва слышно пообещал он, и я почувствовала себя за столом явно лишней, так однозначно с неприкрытым намеком прозвучали слова мужчины.
Девушка тихо и как-то предвкушающе вздохнула, покосилась на меня и смутилась. Но я сделала вид, что в этом разговоре нет ничего особенного. Да и что взять с влюбленных? А чувства этой пары видно даже невооруженным взглядом, как бы они не старались сдерживаться и не показывать их при посторонних.
Мимо прошел кто-то из военных с подносом в руках, чуть притормозил возле соседнего столика, отыскивая свое место.
– Одаренным лучше держаться вместе, – сказала Миранда, поймав мой взгляд. – Вот нас за один стол и разместили.
– Ах, вот оно что. Реагируют-то на нас здесь вроде нормально, все же военные проходят адаптационную программу для работы с одаренными.
– Так-то это так, нара Шторм, – решил поддержать разговор и Крис, – но адмирал Рейес придерживается правила, что лучше, если есть возможность, предупредить проблему, чем потом тратить время на ее решение.
– По-моему, отличный подход, – нашлась я.
Крис сверкнул глазами в мою сторону, бросил взгляд на лиар.
– Пятнадцать минут до инструктажа. Лейтенант Рейес, вы еще успеете выпить вторую чашку чая, если хотите, – невозмутимо перевел тему Крис и тихо, так что услышали только я и Миранда, спросил: – Тебе принести?
– Не откажусь, капитан Рейес, – улыбнулась девушка.
Крис поднялся и направился к автомату за напитком, а я, вспомнив, что и мне предстоит инструктаж, а значит, стоит поторопиться, принялась за завтрак.
Очередной звонок на лиар поступил, когда я, закончив настройку программы, способную фиксировать цикличность силовых волн на значительном расстоянии, забралась под стол, надеясь отыскать пропавшую сережку.
Даже не сомневаюсь, что снова звонит Роберт, отчаянно пытающийся сегодня спасти нашу последнюю разработку. И суток не прошло, а на работе требуется мое присутствие! Ну, что за жизнь! Так и знала, что что-то пойдет не так!
Не отвлекаясь и не глядя на вспыхнувшую голограмму, активировала голосом связь.
– Если ты сейчас скажешь, что неправильно распаковал капсулу, и металлическая основа, над которой я работала четыре месяца, развалилась, я, когда вернусь, тебя просто прикопаю под ближайшим кустом! – не выдержала я.