Ужин в ресторане прошел гораздо лучше, чем я могла ожидать.
Надо сказать, шеф прибеднялся: с приборами он управлялся вполне сносно, еду руками не хватал, пальцами в соль не лез, салфетку вокруг шеи не повязывал, проходящих мимо официанток по попе не шлепал. А что немного путался в вилках, так кто в них не путался.
И нам действительно многое удалось обсудить. Все-таки жених и невеста хоть что-то друг о друге да должны знать!
Не могу сказать, что мой босс перестал меня раздражать, или я перестала ждать от него подвоха. Ничего подобного. Я прекрасно понимала, что рядом со мною – мина замедленного действия, и когда она рванет, неизвестно. Просто после нашего разговора по душам стало понятно, что нам с этим взрывным устройством друг от друга никуда не деться.
Когда подали кофе, Максим Геннадьевич внимательно рассматривал досье. Очень внимательно.
Я смотрела на него ожидая: может, скажет что-то толковое? Но, оторвавшись от с таким трудом собранного материала, он лишь глубокомысленно заявил:
– А дочка этих Орловых очень даже ничего! Такая… – он провел руками, словно рисуя в воздухе кувшин, но наткнувшись на мой взгляд, тут же осекся: – Я хотел сказать, очень достойная и интересная девушка….
Я с трудом удержала вздох. Что ж, никто и не обещал, что будет легко.
– Ваша комната, – носильщик затащил чемоданы в номер «люкс».
Я осмотрелась: все, как и обещали, две отдельные комнаты, в каждой своя ванная.
Босс выдал пареньку чаевые, и тот скрылся за дверью.
– Надо же какие предосторожности, – хмыкнул он, как только мы остались одни, – отдельные комнаты! По-прежнему ждешь, когда я начну к тебе приставать?
– Не жду, – дежурной приветливой улыбкой ответила я. – Здесь есть только такие люксы, и номера для новобрачных. Но учитывая обстоятельства, номер для новобрачных нам пока что рано. Поселиться в таком было бы неприлично. Так что вы совершенно напрасно иронизируете.
– Ты, – поправил меня Максим Геннадьевич. – Если ты будешь обращаться ко мне на «вы» и по имени и отчеству, они наверняка что-нибудь заподозрят. Так что просто Макс и на «ты».
Он улыбался так торжествующе, словно одержал какую-то невероятную победу. Ну, конечно же, с самого первого дня в его офисе он твердил это свое «просто Макс», а теперь, выходит, мне придется играть по его правилам.
– Не Макс, а Максим, – решила не сдаваться я, – и вообще забудьте это свое «просто Макс», не вздумайте перейти с кем-то на «ты» или утворить что-то в этом роде.
– Что и на брудершафт не выпить? – захлопал глазами мой босс.
Ну это уже совсем! Я чувствовала, что начинаю закипать.
– Надеюсь, вы шутите?
– Шутишь, – поправил меня Максим Геннадьевич. Хотя теперь уже просто Максим.
– Шутишь, – повторила я.
– Да, я не буду пить ни с кем на брудершафт, не буду танцевать на столах и петь фальшивым голосом тоже не буду. В общем, я уже приготовился провести самый скучный вечер в своей жизни. Теперь ты довольна?
– Почти, – ответила я, – а не фальшивым голосом?
– Тоже не буду, – буркнул он. – Не смог, даже если бы и захотел.
Мы разошлись по комнатам.
Ну что ж самое время преображаться из секретаря в невесту. На это у меня было больше двух часов, и все их предстояло потратить с пользой: укладка, макияж. Если в обычный день все это занимало десять-пятнадцать минут, то сегодня пришлось повозиться.
Я сняла с плечиков платье. Роскошное, длинное – в пол, с открытыми плечами и довольно глубоко открытой спиной. Ткань струится, играет, словно живая.
Я нимало не сомневалась в том, что буду выглядеть достойно. Если даже для итальянской оперы это платье было достаточно хорошо, то для ужина с местными нуворишами, мнящими себя графьями, уж как-нибудь сгодится.
Потом пришла очередь туфель, которые стоили как моя месячная зарплата (прямо скажем, неплохая зарплата!).
Странное чувство вызывали все эти вещи. Все то, что когда-то казалось вполне обыденным атрибутом моей новой жизни, затем стало экспонатом в музее несбывшихся надежд, а теперь вот превращается в бутафорию для нелепого розыгрыша.
Я отогнала грустные мысли и приветливо улыбнулась своему отражению в зеркале. Раз уж я согласилась на эту роль, сыграть ее нужно достойно.
Последний штрих – любимые духи. Я пшикнула на запястье, коснулась запястьем шеи и вышла в гостиную.
Максим уже сидел в кресле, запакованный в костюм и с галстуком в руках. Все ясно, ждал технической помощи. Надо же, какой выдержанный! Даже не стучал в дверь, не спрашивал, скоро ли я.
Валерий Михайлович, если я занималась собой больше пятнадцати минут, изнывал от тоски и прерывал меня бесконечным «Где мои запонки?», «Какой галстук лучше подобрать?», «Ты не видела туалетную воду?», «А на какое время я завтра договаривался с Борном или как его… Берг?». И мне приходилось отвлекаться и терпеливо рассказывать, что запонки вот, галстук я подобрала, и он висит вместе с костюмом, туалетная вода в ванной комнате, а с мистером Борманом он встречается в шесть послезавтра.
Может, пора уже перестать о нем вспоминать?
Стоило мне появиться в гостиной, Максим подскочил с кресла и, кажется, совсем забыл про галстук:
– Ну ни фига себе! – В совокупности с восхищенным взглядом это должно было означать, что выгляжу я в принципе неплохо. – Слушай, на черта ты в секретарши-то подалась? Шла бы в модели или в актрисы!
Я, конечно, могла бы ответить на этот вопрос. Я могла бы отвечать на него долго и в подробностях. И, наверное, так бы и сделала, будь я моделью или актрисой.
Только вот в секретарши подалась именно потому, что у меня хватает ума сообразить, что это просто комплимент. А задумай я и вправду потолкаться на подиуме или на съемочной площадке, меня бы мигом оттерли куда более привлекательные и талантливые, а главное, более зубастые претендентки.
Поэтому я ответила то, что должна была ответить:
– Благодарю за комплимент, приятно слышать такое от своего жениха, – и, сделав над собой усилие, чтобы не обратиться к нему на «вы», добавила: – ну давай свой галстук, Максим.
Он, не сводя с меня восхищенного взгляда, протянул галстук. Странно, но завязать узел мне удалось не сразу – дрогнула рука. С чего бы это? Впрочем, что удивительного – трудно что-то сделать безупречно, когда на твои открытые плечи так вот беззастенчиво пялятся!
– Как думаешь, все получится? – спросил он неожиданно серьезно.
– Конечно! – уверенно ответила я.
Хотя на самом деле я вовсе не была в этом так уверена.