Утро оказалось трудным для парочки. Гейб и Тур лежали с похмелюги, сушняк просто одолевал их. К тому же в комнате стоял смрадный запах. Хорошо, что корпорация заранее позаботилась о состоянии своих бойцов, холодильник был заполнен питьевой водой.
– Командир, как ты? Живой?
– Да. Но такое ощущение, что в рот нагадили мухи. Зря мы вчера столько выпили. Башка совсем не варит. Трещит… А-а-а-а!
– Покудесили мы нехило. Помнишь драку?
– С трудом. А вот плечо сильно болит. Черт!
– Ты здорово саданул тому мордатому ублюдку кулаком. Он точно заслужил.
– Просто не нужно задирать пьяных наемников. Ты прав. Этот вояка сам виноват.
– Да-а-а… уж.
Неожиданно беседу двух товарищей нарушил Квант. Прошагав до середины комнаты и поставив руки на пояс, он рявкнул командирским тоном:
– Подъем, бойцы! У нас через полчаса подготовка к отправке в Стикс.
С неохотой парочка все же встала напротив своих кроватей. Правда, вид у обоих был не очень. Помятый какой-то.
– Даю пять минут на сборы. Опоздаете – с ваших счетов тут же исчезнет по миллиону кредитов. Устав один для всех, избранных у нас нет.
– Есть! – отозвались в один голос.
После чего Квант покинул комнату. Гейб и Тур сразу же облегченно выдохнули.
– Вот мудак, – нахмурившись, произнес коренастый.
– Не кипятись ты так. Все нормально. Ты как будто не знаешь, что Квант особенно относится ко мне. Он только и думает, как уколоть меня. С-с-сука.
– Агась, – кивнул Тур.
Приведя себя в порядок, парочка пошагала в пункт сбора. Гейба слегка нервировали постоянно мерцающие экраны. А Тур, наоборот, шел налегке как ни в чем не бывало. Свернув направо и спустившись по лестнице, они оказались перед дверью. Войдя внутрь, увидели сотню бойцов во всеоружии, стоящих шеренгой. Крепких ребят, прямо как на подбор. Лица у всех серьезные, можно сказать, без эмоций.
Квант уже совершал осмотр, поправлял им экипировку, словно любящий отец.
Гейб и Тур неспешно подошли к пункту выдачи оружия, рюкзаков и защитных масок. Забрав снаряжение, они встали в ряд с остальными бойцами. Когда глаза двух заклятых друзей встретились, Квант на секунду остановился, ехидно ощерившись, молча качнул головой. После чего пошагал дальше. Гейб эмоционально никак не среагировал, только мысленно посылал гниду на чем свет стоит.
Через полчаса прозвучала сирена, и все как один надели защитные маски. После того как поднялась тяжеленная створа, воины пошагали в ее сторону. За ней находились врата в Стикс. Возглавлял роту сам Квант. Чуть позади шла закадычная семерка с Лешим.
Гейб и Тур шли плечом к плечу. Понимая, что впереди их ждет ужас мрачного мира, твари, зомби и, конечно, иммунные.
Когда дошла очередь до парочки, они перед тем, как погрузиться в мерцающую плазму, переглянулись. Через секунду их тела исчезли в туннеле.
Знакомая атмосфера заставила подобраться. База номер один. Повсюду раскинулись боксы из железа, вышки и десятиметровый забор.
Все ничего, главное – не вдохнуть местного воздуха и не заразиться спорами. Это основное правило здесь.
Вся колонна плавно расходилась по боксам. Гейбу и Туру выпало под номером 888, оба посчитали это хорошим знаком. Войдя в помещение, поделенное на комнаты, они зашли в самое крайнее справа. Как обычно, десять кроватей, общая кухня, душ и туалет. Заняв свободные койки, парочка стала распаковывать свои рюкзаки.
– Ну вот, мы снова дома, – первым заговорил Тур.
– И не говори, как будто никуда и не уходил. – Гейб обвел помещение оценивающим взглядом. – Надеюсь, в холодильнике есть что поесть. Что-то меня на жор пробило.
– Смотри, сколько рыл… Думаешь, нам что-то осталось?
– Пойдем глянем? – Кивнув в сторону холодильника, Гейб на всякий случай сжал кулаки.
Мало ли кто напрыгнет, люди здесь разные, у каждого свои тараканы в голове.
Зона кухни была уютным местечком. Три стола, стулья, шкаф с посудой и четырехконфорочная плитка.
Подойдя к холодильнику, Гейб, открыв его, убедился, что на полках лежало пять контейнеров из фольги с местной стряпней. Взяв один, он протянул товарищу, второй взял себе.
– Ну как? – поинтересовался Гейб.
– Нормально, командир, – пережевывая куриное мясо, ответил бывалый вояка.
Только сели за стол, как у обоих сразу пропал аппетит. В гости зашла Лейта в компании своих головорезов. Также с ними был и Леший. По местному аборигену было понятно, что он под контролем. Шел, словно зомби, видно, что чипы сильно ограничивали его. Уже восьмерка подошла к одному и о чем-то стали расспрашивать. Гейб сразу смекнул, кто здесь крыса. Тур, взяв окорочок, покосился на бывшего командира, он тоже понял, что к чему.
Лейта неожиданно отделилась от группы и направилась к парочке. Приблизившись, она взяла стул, развернула спинкой к столу.
– Ну привет, – с язвительной ухмылкой произнесла бестия. – Видно, у вас плохой аппетит? – кивнула в сторону Гейба.
– Почему же, еда очень даже ничего, вот бы соуса только, – парировал Тур.
– Ну, тогда не подавись. – Поднявшись, Лейта пошагала обратно к своим.
– Вот сука, – выругавшись, здоровяк бросил обглоданную кость обратно в бокс.
– Точно.
– Может, потренируемся? Как говорится, в здоровом теле – здоровый дух.
– Можно.
Покинув стол, парочка пошагала в тренировочный зал.
Место находилось в самом конце жилого бокса. Там имелись тренажеры, штанги, пространство для рукопашных схваток. Также небольшой бассейн. Это помещение никогда не пустовало. Всегда постоянные тренировки для поддержания силы. Помимо этого, там можно еще попробовать энергетические коктейли.
Гейб сразу подошел к боксерской груше и стал мутузить ее. На костяшках с непривычки появились ссадины.
Тур прилег покачаться, тягать штангу он любил. Мышечная масса была предрасположена к этому.
В это время дюжина парней составляла им компанию.
После изнурительных тренировок Гейб и Тур отправились поплавать в бассейне. В это время там тоже было много народу.
Утро оказалось бодрым. Гейб и Тур проснулись с хорошим настроением. В этот раз перед построением и выдачей задания они выпили немного воды, не как в прошлый. Организм сегодня радовал тонусом.
– Ну как? Готов? – уточнил Тур.
– Конечно. Я готов на вылазку в какой-нибудь городок, где много образцов.
– Главное, чтобы этих жутких тварей было поменьше. С ними так сложно.
– Мне все равно, что да как. Мне просто хочется снова почувствовать адреналин в крови.
– Помнишь, как ты нас учил, командир? Изолируй объект, завербуй его друзей, короче, весь круг общения, а потом бери тепленьким.
– Это самый верный ход.
– Ладно, погнали, а то отхреначат нас злые языки. А им только дай повод.
Кинув друг на друга суровые взгляды, пошагали на разнарядку.
Гейб и Тур немного опоздали. В большой комнате, которая являлась командным пунктом, уже собрались отряды потрошителей, операторов летательных аппаратов, бронетехники, штурмовиков. Квант стоял в центре перед всеми. Жестикулируя, говорил о плане захвата города. Перезагрузка произойдет завтра. Так что действовать нужно этой ночью.
Еще целый день ничего не делать, наверное, подумали все. Спустя десять минут все разошлись по своим делам.
Гейб и Тур решили вновь навестить барчик, чтобы скоротать за бутылочкой-другой время. А потом пошататься по базе. Неспешно дойдя до злачного места, где постоянный галдеж и драки, они выбрали себе самый последний столик. Заказали выпивки, так как сумма кредитов позволяла это сделать.
– Слушай! Как думаешь, Квант тоже пойдет с нами? – Смочив горло, Тур поставил бутылку на стол.
– Может быть, пойдет, а может, и нет.
В этот момент вошел Леший. Парочка удивленно переглянулась. Такого они точно не ожидали. Так, без присмотра, один.
– Может, пригласим его к себе? – предложил Тур.
– Давай, – Гейб кивнул.
Поднявшись, здоровяк направился прямиком к Лешему. Подойдя к иммунному, он предложил пообщаться. На что бывалый лесник в прошлом согласился. И пошагал за Туром.
Гейб кивком поприветствовал Лешего, предложив ему выпить. Подвинул в сторону лесника бутылку с хмельным коктейлем. На что иммунный согласился. Сделав глоток, с облегчением выдохнул.
– Спасибо за угощение. – Леший отвел плечи назад.
– Странно, что тебя Квант так просто взял и отпустил одного, – с легким недоверием произнес Гейб. – Сбежал?
– От вас не сбежишь. Я у вас на коротком поводке.
– Просто адаптация.
– Надеюсь, в спину стрелять не будешь?
– Нет. Ведь я теперь внешник.
– Это так вы называете нас?
– Да. Еще потрошители.
– Вот блин, командир, – завопил Тур. – Он совсем не следит за языком. Можно, я ему врежу?
– Нет. Скажи мне, иммунный, что ты можешь рассказать о Стиксе? Ведь вы его так называете?
– Улей. Гребаное местечко, здесь верить никому нельзя. Используют тебя и выкинут.
– А вот местных тварей вы убиваете ради какой-то херни в их наростах?
– Мы убиваем, чтобы выжить.
– Мы тоже. Тогда в чем различие между нами? Получается, вы, иммунные, тоже потрошители?
Леший сделал глоток перед тем, как ответить.
– Твари убивают нас тоже.
– Во зарядил так зарядил. Красавчик, а он со стержнем внутри.
Гейб задумался.
– Мы в курсе, что у тебя позывной Леший. Мой – Тур, а это Гейб, легенда, больше ста вылазок в Стикс.
Лесник только ухмыльнулся, когда услышал про количество, посчитав это детским выпендрежем.
– Вы вообще представляете, насколько огромен этот мир? Я уверен, кроме кластера, который будем потрошить, вы оба больше ничего не видели. А Улей – огроменная мясорубка. Я в самом пекле. А ты тут про сто вылазок.
– Надеюсь, ты нам много чего расскажешь. – Гейб, допив коктейль, глубоко вздохнул.
– Класс. – Тур разбавил зависшую напряженную тишину. – Ну все же Леший лучше в общении, чем мудачье Кванта.
– Я все уже рассказал вашим. Мне больше нечего добавить. Моя задача – помощь в разведке новых территорий.
– Ладно. – Гейб развел руками, ему не хотелось сильно давить на Лешего.
Так, легкая проверка.
– Приятно было с вами посидеть, но мне пора. – Покинув парочку, лесник пошагал обратно к себе.
Он расположился с людьми Кванта.
– Ну, как он тебе? – Тур широко улыбнулся.
– Вроде адекватный.
– Я тоже это понял.
– Может, прогуляемся по базе? Косточки разомнем.
– Давай.
Экипировавшись, Гейб и Тур отправились на улицу. Снаружи погодка оказалась солнечной. На небе ни облачка. Выбрав путь к пункту связи, они направились прямиком к нему. В периметре каждый хоть чем-то занимался. Одна группа чинила технику, другая загружала боксы в грузовики.
– Хех, мы внешники, – вдруг произнес Тур. – Ну как нас называет этот абориген Стикса.
– Частично с ним соглашусь, мы же прибыли в Стикс из Глории. С внешней стороны. Но мы чисто экспедиционный корпус, а не захватчики.
– Но все же… Мы глорианцы.
– Он считает иначе. И это его право. Лучше давай сходим к ремонтникам. Посмотрим, как там дела обстоят.
– В принципе можно.
Свернув в сторону, парочка решила сократить путь. Справа и слева стояли жилые боксы, а прямо как раз ремонтный отдел. Там местные инженеры чинили различную технику.