– Ну и сволочь этот Вилен!
От возмущения необъятный бюст Нонны вибрирует.
– Теперь понятно, почему он нарезал около тебя круги!
Ташины руки мечутся, как перепуганные зверьки.
Троица сидит под навесом кафе «У Лалиты». Видно, как колеблется раскалённый воздух.
– А он на тебя давно зуб точит…– замечает Таша, и на её личике отражается точь-в -точь адаевская усмешка.
«Пупсик!»-эхом отзывается в Зининой голове. Её так и подмывает поведать бывшим коллегам о подоплёке адаевской неприязни, но она преодолевает соблазн. Довольно и того, что она сболтнула лишнее на фуршете.
А дело происходило во времена Зининой юности.
Она и Вилен вместе заканчивали заочное отделение столичного журфака. Правда, Адаев был на три курса старше. Но сессии совпадали. Как-то раз в ознаменование успешной сдачи экзаменов Вилен притащил в общежитие шампанское. О, он уже тогда изучил Зинины слабости. Соседки по комнате успели разъехаться, и Адаев щедро подливал ей «шампусика» (От этого слова у неё до сих пор изжога) .А когда девушка расслабилась, предпринял попытку раздеть. Но старый сладострастник (разница в десять лет казалась гигантской), допустил промах.
– Пупсик!– прошептал он.
Зина выскочила из койки как ошпаренная. И донжуанский список Вилена остался без очередного «зачёта».
По возвращении в Мирный он пытался возобновить ухаживания, но всякий раз получал от ворот-поворот. Эх, нельзя так ущемлять мужское самолюбие! Ей, дурёхе, не хватило женской мудрости… за что и поплатилась. Вилен принялся пакостить, тормозя публикацию материалов. В ту пору он занимал должность ответственного секретаря и по существу являлся правой рукой редактора. Тексты шли в корзину под самыми разными предлогами: неактуальность, сыроватость и прочее, и прочее. Так продолжалось до тех пор, пока за юную журналистку не вступилась золотое перо «Вестей» Натэлла Модлесская, а в дружеском кругу просто Таша. Она убедила редактора рассматривать статьи Зинаиды Сыропятовой напрямую. А потом молодому специалисту и вовсе подфартило – поступило предложение перейти в пресс-службу УВД.
– А эти затрёпанные выражения типа «кузница кадров», «народная трибуна», «оплот свободы слова».– По мимике Ташиного лица, Зина догадывается: речь снова идёт о редакторе главной городской газеты и его речи на фуршете:– И каждое высказывание- это зеркало, в котором он отражается в лучшем для себя свете.
– Нет худа без добра!-объявляет Нонна, упустившая смысл предыдущего высказывания.-Тебе дали отпуск, при чём сразу после больничного.
– Отгулы!– поправляет Зиночка.– Чтобы перед начальством не отсвечивать.
– Чудненько! Айда ко мне на дачу!
Бывшая машинистка «Вестей города Мирного» способна увидеть светлую сторону даже в ядерном апокалипсисе.
– Непременно! Но сначала наведу порядок в родительском доме.
– А может махнёшь куда-нибудь на море?-предлагает Таша.
– Не соблазняй!-бросает в ответ Зина.
«На море? Одной?»
Нонна, видимо, прочитывает её мысли и меняет вектор беседы:
– А материал-то явно писал не он.
– С чего ты взяла?– воззрилась на неё Таша.
– Прикинь, сколько рукописей прошло через меня? –Нонна перебирает в воздухе пальчиками – сардельками, имитируя печатанье. -Тут не только каждый почерк изучишь, но и стиль.
– Твоя правда!– Ташины руки-зверьки, наконец, находят приют на столешнице.– Вилен не из "борзописцев". Я ведь одно время делила с ним кабинет и была свидетелем: он вымучивает каждую строчку. А эта публикация вышла с исключительной оперативностью. Ещё труп не успел охладеть.
– Ну и что это нам даёт?– нетерпеливо перебивает Зина, отмахиваясь от всплывшего перед глазами тела.
– Мы просто размышляем вслух,– примирительно замечает Таша.
Сегодня она не острит и почти не гримасничает. Сегодня она в роли пай-девочки.
К столику подходит дама в сари. Управляющая кафе по имени Радха, а в прошлой жизни – Юлия, приходится Нонне родной дочкой.
Радха-Юлия складывает ладони в приветственном жесте:
– Намасте!
Ладони женского трио следуют её примеру. После чего Таша осведомляется:
– Юлечка, давно хотела спросить, а что значит это самое "намасте"?
Юлечка, ничем не выдав своей досады по поводу использования своего мирского имени, с безмятежным видом пускается в объяснения:
– Видите ли, Натэлла, с санскрита это переводится так: " Я вижу тебя !"
Ташины глаза расширяются в фальшивом изумлении. Ей-то не знать про это. А Юлия – Радха, продолжает:
– Это означает, что я вижу в тебе бессмертную душу – атман.
– Какой глубокий смысл!– выдаёт Таша, точно копируя манеру Юлии – Радхи.
А та и бровью не ведёт, а только машинально поправляет ткань на голове. Её
источающий негу голос сообщает:
– У нас сегодня классическое розовое ласси.
– Ласси? Чудное название!– подпрыгивает на стуле Таша, чья импульсивность вновь берёт верх.
– Напиток из йогурта с ароматом роз. Очень хорош в жару,– поясняет управляющая.
– Берём!– теперь Ташины руки взметаются над столом как два птенца, постигающих азы полёта.
В этом вся Таша! Нет, чтобы спросить мнения подруг.
Вскоре официантка приносит поднос с высокими изящными бокалами.
Ласси не обманул дамского ожидания. Густой, пенистый, ледяной напиток мгновенно поднял тонус Зины и Нонны. Таша в этом не нуждалась.
– А почему бы тебе не позвонить Радику?-как всегда невпопад задаёт вопрос Таша.-Как бывший опер он может дать совет.
– Не сомневаюсь! – Зина с трудом сохраняет ровность интонаций.– Радик сейчас на отдыхе.
– С семьёй? – осведомляется Таша, игнорируя тычки Нонны под столом.
– Скорее всего, -выдавливет из себя Зина.
– А это правда, что прежде ты встречалась с братом Радика? – Таша выстреливает очередным вопросом.
– Первая любовь!– Зина закатывает глаза.
Вспоминать о той поре не очень тянет, но Таша из тех, кто вывернет чужую душу наизнанку, поэтому старший лейтенант Сыропятова предпочитает обнажиться сама и продолжает: – Родители не одобряли нашу связь. Тем более что Руслан хотел жениться на мне. Но ему уже подыскали невесту. А чтобы всё прошло тихо-мирно, родня отправила к нам вестника в лице Радика. Представьте,он пришёл с букетом жёлтых тюльпанов!
" Жёлтые тюльпаны – вестники разлуки!" – запела Таша голосом Наташи Королёвой, при чём с такой точностью, что присутствующие не удержались от смешков.
– В виде отступного? – задаёт вопрос Нонна, которая знает эту историю не хуже Зины, ибо в ту пору служила жилеткой для её слёз.
– Надо полагать, – встревает Таша.
Далее следует изображение в лицах: Радик и его букет. Выходит комично, и женщины снова смеются.
– Он мне тогда совсем не понравился, – продолжает Зина. -Во-первых, женат. Во-вторых, старше меня. Это потом я его разглядела, когда уже перешла в УВД работать.
– И он никогда не обещал оставить семью? – вопрошает Таша.
От ответа её избавляет Юлия – Радха:
– Как вам ласси?
– Изумительно!– за всех выпаливает Таша.
– А рецепт сложный?– вежливо интересуется Зина.
– Ничуть! Нужно смешать в блендере розовую и ледяную воду, йогурт, сахар. –Юлия -Радха вытягивает два пальчика:– Две минуты – и готово.
" Какие у дочки Нонны светлые радужки! Прямо тень берёзки на снегу!"– приходит на ум Зинаиде.
Тем временем обладательница примечательных глаз, приветственно сложив ладони перед грудью, неслышной поступью покидает гостей.
– И как ей удаётся справляться со всем этим!– вздыхает ей вслед Таша.-Без алкоголя и без шашлыка
– С трудом,– потупила взгляд Нонна.
– А название "У Лалиты" – это аллюзия на набоковскую Лолиту? -интересуется Таша.
– Это разные персонажи! – отрезает Нонна.
Вернувшись с посиделок в кафе, Зина садится за компьтер. Писание "Сыропятовских хроник" стало для неё привычкой.
* * *
Предъявленная мне кукла. Что она может значить?
Припоминается спор с кем-то журналистской братии:
– «Следствие стремится только предъявить обвинение!-А как же истина?– А вот это на усмотрение суда».
Мысли кружатся. Что было на той встрече бывших коллег? Я пытаюсь выловить из памяти какие-то факты. Но всё время всплывает одна и та же картина: мужчины меряются животами и лысинами, сверяют списки ушедших в мир иной и ныне здравствующих, дамы придирчиво оценивают наряды и соревнуются в количестве внуков.
Весь вечер я просидела рядом с Нонной Якунчиковой- человека старой формации, к тому же комплексовавшей («Я всего лиш бывшаяь машинистка».) Тем не менее и в этой небольшой компании я умудрилась выболтать лишнее.
Чета Модлесских явилась на торжество позже всех. Нонна что-то бросила в их адрес. Но что, собственно, могла она сказать, что не было бы очевидно?Он-породистый, с поджарым телом марафонца. Она-ему под стать: красавица, умница. И натянута, как струна. Ташины движения были так стремительны, что когда она переходила от одной группы гостей к другой, образовывался сквозняк.
Но Нонна не была бы Нонной, если бы не выдала что-нибудь свежее:
– «Она так любит его, что сменила фамилию. А ведь в первом браке даже не помышляла о том».
Кажется, этим информация и исчерпывалась. Но почему память рисует эту благостную картину- чету москвичей Модлесских?Может, потому что беседа зашла о Москве, которую мне пришлось покинуть ради Ксанки. Город, за который все цепляются. А потом обнаруживают, что любовь к нему – безответна.
Впрочем, сейчас следует подумать о себе. "Оно" набирает вес. Временами я уговариваю его угомониться. Насколько это эффективно, покажет очередной визит к Марго. Предыдущий я пропустила, и подруга отчитала меня как девчонку, а завершила своей коронной фразой:
Бояться мы будем потом!
История с утечкой информации изрядно подпортила мне репутацию, и без того небезупречную. Если я лишусь этой должности, Затопец окажется в выигрыше. У неё дочь-студентка, которая, не видя себя в будущем педагогом, давно уже планирует перейти на заочное обучение. Хороший вариант – наша пресс-служба. Достойная зарплата плюс стаж.
Радик по-прежнему не подаёт о себе вестей. Не желает засвечиваться?Есть опасение, что это как-то связано со смертью Горожанкиной. У Шадыханова имеется что предъявить её мужу- воровскому авторитету. Когда-то Алярьевская банда напала на дом тестя Радика. Официальная версия – орграбление. Но сдаётся мне, что дело в другом. Просто тесть-бизнесмен был в связке с алярьевскими братками, но потом, выражаясь их языком, "соскочил". Не исключено, что даже кое-какие долги имелись. Вот те и заявились, чтобы разобраться. А тут уж так случилось, что в доме оказался Радик с семьёй. Ну и отбился от братков. В ходе пперестрелки у жены Радика начались преждевременные роды. Девочку спасти не удалось.
Может, та старая рана так и не зарубцевалась? Ведь Радик очень любит деток.
В последнюю нашу встречу он и, правда, был какой-то сам не свой. А я в таких случаях к мужику в душу не лезу. Я вообще исключительно удобная подружка. Никаких претензий, никаких намёков на подарки. Да и какие там могут быть угождения даме сердца, когда в семье – орава детей?
Чтобы держать себя в тонусе, сходила в салон красоты под названием «У девчат». Волосы у меня растут так буйно, что для сохранения формы периодически требуют вмешательства хорошо наточенных парикмахерских ножниц. Несмотря на то, что одна из" девчат", как мне показалось, долго возилась с моей шевелюрой, больших перемен в своём облике я не заметила. Ну не считая, конечно, растущего пуза. Парикмахерша, хотя и косилась на него, ничего не сказала.
Перед сном ещё раз прочла газетный материал. Нет, столько наболтать с пьяных глаз я не могла! Во-первых, я не видела, что в Алёниных руках – пупс. Его мне предъявили позже. А потом такое обилие деталей! Значит ли это, что меня подставили намеренно? Но в таком случае Адаев в этом тоже участвует. Мерзко осознавать это, но факт. Мстительный мужик. Одно имя чего стоит – Владимир Ильич Ленин! Ходят слухи, что его родители- коммунисты, создали в городе какое-то общество по реанимации СССР. В нём и свой Совет министров имеется! Нашего мамика тоже туда зазывали, но она ответила решительным отказом. Ибо помнит про тотальный дефицит и очереди.
Так вот есть у меня опасения, что "Владимир Ильич Ленин" не прочь заполучить меня обратно в свой штат, а заодно и в постель. Так что утечка информации ему на руку. Во всех отношениях.
Звонок от Таши. Приглашает к себе. Добрая душа. Хотя и с особенностями. Но мы с Нонной к этому привыкли. А вот Адаева это ужасно бесило. Может, поэтому, когда он стал редактором, наша подруга и вылетела из " Вестей города Мирного" первой. Правда, в её случае народная мудрость "всё, что ни делается, к лучшему" оказалась пророческой. Натэлла отправилась в Москву, где благополучно вышла замуж. А теперь вот намеревается перевезти в столицу и матушку.
Но почему такая несправедливость? Почему одним в этой жизни всё плывёт в руки, а у других отнимаюется последнее?
Не завидуй, Зина! Зависть – это грех. Она разъедает и тело, и душу.