Ночью сыну медведицы снились кошмары. Злая Ука то тут, то там высовывалась страшной мордой, клацая огромными жёлтыми зубами. Её ледяное дыхание пронизывало насквозь. «Мэ-э-э-э, мэ-э-э-э-э», – звал он маму, только её нигде не было. Малыш открыл глаза, его лапы страшно замёрзли. «Мэ-э-э-э», – крикнул он. Никто не ответил.
Медвежонок вышел из комнаты. Дома было пусто и холодно. Входная дверь открыта настежь, на кухне и в гостиной гуляет ветер, а мамина кружка с молоком так и стоит на крыльце нетронутой. «Мэ-э-э», – жалобно позвал он, но только ветер завыл ему в ответ.
«Может, она просто вышла набрать шишек к завтраку?» – подумал медвежонок и заглянул под пышную юбку бабушки-ёлки и, не найдя никого там, обошел кругом берлогу. «Мэ-э-э-э! – кричал он громко на весь ещё не проснувшийся лес. – Мэ-э-э-э-э!»
Потревоженные птицы взлетали недовольными стайками с деревьев. Любопытные белки высовывались посмотреть, что стряслось.
Медвежонок сел на крыльцо и взял мамину кружку в лапы. «Мэ-э-э-э», – повторил медвежонок ещё раз и заплакал. Мамы нигде не было. Потерять маму – это словно самому потеряться.
«Может, мама пошла в гости?» – Мордочка медвежонка озарилась внезапной догадкой.
К ним на чай частенько заходила тетка барсучиха. И хоть та была редкой врединой, может мама решила навестить ее, пока медвежонок спал?
Барсучиха жила неподалеку, возле поляны с одуванчиками. Малыш-медвежонок отлично знал дорогу. Но взглянув на кусты шиповника, через которые лежала дорога к норе барсучихи, вспомнил вчерашнего злого медведя. «Лучше дождусь ее дома, – подумал малыш. – А вдруг с мамой случилась беда?». Уши медвежонка задрожали. Он встал и, робко озираясь по сторонам, побежал к жилищу барсучихи.