В ответ я получил негодующий дуэт:
– И мне!!!
У девочек, судя по всему, тоже прошел нервный шок, поэтому они затараторили не замолкая, каждая в свое ухо:
– Папа, мне мага дали!
– Папа, я лекарь!
– Настоящего, боевого!
– Только я им быть не хочу,
– И заклинание
– Я вам не аптечка на ножках. Хил – отстой.
– Угадай какое?
– Как ты думаешь, можно будет перезайти паладином?
– Нет, ты угадай!
– ТИХО! – рявкнул я, прекрасно зная, что другими способами эту полифонию не пресечь. – Давайте по порядку.
– Давай – фыркнула оскорбленная Дваша – На, смотри.
ИГРОК ДВАША ПРИГЛАШАЕТ ВАС ВСТУПИТЬ В ГРУППУ. ПРИНЯТЬ? ДА/НЕТ
– Черт побери, как ты это сделала?
– Потом объясню, – тон был абсолютно безапелляционный. – Ты смотри, кого мне дали! Так и написали – самое подходящая для вас специализация это боевой маг! А для Разки самое подходящее – Айболит! Приходи к нему лечиться и корова и волчица…
– Ну хоть сама понимаешь, что ты корова…
– Цыц! – пресек я наезд на сестру и углубился в чтение, а дочери, традиционно не обращая внимания на мое «цыц», начали собачиться.
Мда… Моя младшая оказалась игроком Дваша 1 уровня со специализацией «боец дальнего боя» по профессии «боевой маг». Грозное впечатление несколько сбивали характеристики: силы было всего 0,3, ловкости – 0,5, выносливости – 0,4, зато интеллекта – 1,3.
Я тут же полез ко второй дочери, благо спорящие отпрыски начали мериться характеристиками и потому в группе мы состояли уже втроем. Так, что мы имеем у Разочки? Специализация «группа поддержки», гуд, профессия – «маг Света», тоже гуд, силы чуть побольше – 0,4, да и выносливости 0,5. Ничего удивительного – Раза всегда была посильнее и поздоровее, она и болеет гораздо реже, чем весьма расстроена. А интеллект тот же самый – 1,3. Больше, чем у меня, и почти на треть больше, чем у среднестатистического землянина.
А вот это уже интересно.
Нет, у меня, конечно, не самые глупые дети и это не родительское сумасшествие типа «у нас гениальные дети!!!», а вполне объективные показатели. Дваша отличница, у Разы в последней четверти пусть и три четверки, но она, в отличие от сестры, читает запоем. Уткнется в планшет и ничего вокруг не видит. Но все это – в сравнении с их одноклассниками-школотой, не более того.
А тут эти циферки уверяют, что Раз и Два умнее взрослого человека. В пятом-то классе.
Либо это какая-то ошибка, либо параметр «интеллект» показывает вовсе не интеллект. А уровень адаптивности к изменившемуся миру, к примеру. Или, как в игрушках, уровень магических возможностей.
А вот последнее вполне может быть.Тогда ничего удивительного.
Чем раньше начинаешь заниматься любой деятельностью, тем лучше. Особенно, если это принципиально новый вид деятельности, завязанный на умственные способности. Еще не сформировавшееся мышление, не закостеневшие мозги, детская незашоренность, открытость ко всему новому… В общем, не удивлюсь, если скоро выяснится, что в новом мире лучшие маги получаются из детей.
Так или иначе, но нам опять повезло. Я раньше довольно активно играл в различные MMORPG, поэтому не мог не оценить – у нас собралась идеальная боевая группа. Я вполне сойду за танка, Раз хилит, Два дамажит. Красота!
И тут меня опять затрясло. Мое богатое воображение опять меня подвело – я представил своих любимых девчонок в смертельной драке. Которую они, вполне возможно, и не переживут – мы ведь ничего не знаем о противнике. И самое страшное – мне действительно придется вести их в бой. Не сегодня, так завтра, не позже. Отсидеться не получится, таинственный тараторка недвусмысленно объяснил – теперь все просто: или убиваешь ты, или убьют тебя.
Меня колотило. Меня реально колотило. Мне было до жути страшно, до ледяного холода внизу живота. Не за себя – какой может быть страх за себя рядом с детьми? Вот за этих вот барышень, которых я когда-то купал в розовой ванночке и мазал им пупок зеленкой. А теперь вон какие красавицы выросли, косы почти до пояса.
Блин, косы. Я же так толком и не научился заплетать косички, а у Разочки уже все волосы выбились, что я завтра буду делать – даже боюсь предположить.
Интересно, почему в критической ситуации всегда думаешь о какой-нибудь ерунде?
– Папа, что с тобой?
Так, надо переключиться, или я сейчас действительно устрою истерику. Соберись, тряпка!
– Все нормально. А умения у вас какие-то есть?
– Папа, ну ты что? – Раза натурально обиделась – Ну разве бывают маги без умений? У меня есть «малое лечение». Нужно сосредоточиться на ком-нибудь и заклинание прочитать, я его сама сочинила. После этого такой воздушный пузырь от меня к тебе или к Дваше поплывет. Как вы его в себя втянете – у вас сразу здоровье поправится. Но не на много, имей в виду.
– А у меня – «луч света»! – перебила ее Дваша – Тоже заклинание читаешь, как будто лучом стреляет. Как в «Звездных войнах». Пиу! Пиу!
– Не понял – затупил я – Вы что, уже колдовали, что ли?
– Не-ет! – дуэтом ответили дети.
– Тогда откуда вы знаете, как это будет?
– Ну-у-у… Вижу. Нет – чувствую. Вот, правильно, чувствую – объяснила, наконец, Дваша, и Раза подтверждающе кивнула.
– Хм… Ну ладно, допустим, – задумался я. – Ладно, Раз лечить пока некого (какие-то неправильные здесь зомби, Вазген даже не смог мне руку прокусить), а ты, Два, можешь своим лучом пиу-пиу… Ну вот хотя бы в стенку?
– Нет – категорически замотала головой отличница – Стенка мертвая, а луч – для живых. Ну не совсем для живых… Как бы это объяснить? В камень нельзя. В кирпич нельзя. В землю нельзя. В дерево тоже нельзя, но это не окончательно. Вернее, не «не окончательно», а «не категорично». В общем, в дерево запрет не полный, но сейчас нельзя. Папа, очень трудно объяснять.
– Я понял, спасибо, доча.
Я взглянул на часы. Черт, не работают же. Так, рассуждая логически, часа через три уже начнет темнеть.
– Вот что, дети мои. Сегодня мы, пожалуй, уже никуда не пойдем. Сегодня мы, пожалуй, спокойно соберемся в дорогу, спокойно переночуем здесь, а завтра с рассветом выдвинемся в путь.
– Куда?
– На остров Итаку.
– Куда?!
– Шучу. Домой. Конечно же, домой. Нас там мама ждет. И дедушка с бабушкой.
Я огляделся. Пожалуй, прежде чем приступать к сборам, надо куда-то перетащить тело Вазгена. Должна же здесь быть какая-то подсобка.
Я наклонился над продавцом и взял его под мышки.
ВЫ ЖЕЛАЕТЕ ОКОНЧАТЕЛЬНО УПОКОИТЬ ЗОМБИ ВАЗГЕНА, РАЗВЕЯТЬ ТЕЛО И ОТПУСТИТЬ ЕГО ДУШУ? ДА/НЕТ
Вон оно ту как, значит… Похоже, по крайней мере от проблемы разлагающихся тел на улицах мы будем избавлены. С другой стороны – развеивание, надо полагать, возможно только при физическом контакте. Лукари и прочие дистанционники сразу идут курить на лестницу, да и мы, милишники, не факт что успеем в бою облутать. Только после драки, не раньше.
Интересно, а лут будет?
Надпись так и висела перед глазами, требуя определиться – желаю я развеивания или нет.
Да, я желаю.
И ничего не произошло. Потом еще секунд десять ничего не происходило, потом покойник вдруг рассыпался какой-то хрустальной невесомой пылью безо всякого лута, а я почувствовал ЭТО.
Оно было живым – это единственное, в чем я уверен на 100%. Я так и не уловил, было ли оно разумным – все было погребено тем взрывом эмоций, которое испытывало это существо. Оно было маленьким и слабым – это точно, но я понятия не имел кто это – безмозглый слепой новорожденный котенок, или ничуть не более умный человеческий младенец. Я не мог общаться с ним, я всего лишь на секунду ощутил его чувства.
Секунду назад оно было самым несчастным существом во Вселенной. Ему было гадко находится в этом мире – чисто физически неприятно. Нечто подобное, наверное, чувствует человек, который больше месяца не мылся. Еще ему было очень одиноко и очень страшно – здесь был пронизывающий холод и вечный полумрак, в котором различались лишь силуэты бродящих чудовищ, которых оно немного боялось, но гораздо сильнее ненавидело, поэтому кидалось сразу, как только они подходили. А оно-то было маленьким и слабым, и еще ему очень хотелось есть, и еще его кто-то недавно очень больно побил. Самое плохое – оно откуда-то знало, что это никогда не кончится, это на много-много лет. И от этого очень хотелось плакать, но даже этой возможности ему не дали. В общем, все было очень и очень плохо, черная полоса казалась беспросветной, цвета вороньего крыла. И вдруг кто-то открыл дверь, и выпустил его. Выпустил в мир, где было светло, сухо, тепло и не было никаких чудовищ. Оно так обрадовалось, что побежало к открытой двери галопом, и лишь на пороге спохватилось, немного смущенно улыбнулось своему спасителю и отправило ему свою благодарность.
НАСЛЕДСТВО ВАЗГЕНА – 1 ОЧКО. ОДНО ОЧКО НАСЛЕДСТВА ПОЛУЧАЕТ ИГРОК ОДИССЕЙ, КАК НАНЕСШИЙ МАКСИМАЛЬНЫЙ УРОН.
Фига себе! Что это было? Это зомби так развоплотился? ЭТО было внутри зомби? За наследство спасибо, конечно, но что мне с ним делать-то?
Ладно, разберемся.
– Папа, – Дваша была очень серьезна – Папа, он был плохим человеком?
Я вдруг вспомнил: «Девочки, идите сюда, вот на эти ящики садитесь».
– Нет, дочь. Судя по всему, он был хорошим человеком.
– Тогда почему мы его убили?
– Потому что иначе он бы убил нас. Ты же видела и даже участвовала.
– А почему он на тебя напал, если он был хороший человек?
– Это уже был не он. Ему просто не повезло, и его превратили в чудовище. Нас не смогли, а его превратили. Он в этом не виноват.
– Папа, не говори со мной как с трехлетней, я тебе что – дура? Я тебя поэтому и спрашиваю – он был плохим человеком? Если уж он превратился в зомби, а мы остались людьми?
– Нет, конечно. Ты что – не помнишь, что тот тараторящий сказал? Нам просто повезло с генами, не более того. Просто у нас были в предка маги, а у него, наверное, нет. Вот и вся разница.
– Какой еще тараторящий? Папа, с тобой все нормально? Ты какой-то странный. Здесь никого не было, кроме нас и этого зомби.
– А вы ничего не слышали перед пробуждением?
Дочки синхронно покачали головами.
– Дела… – теперь уже я покачал головой. – Интересно девки пляшут, по четыре сразу в ряд.
– Папа, не пугай меня. – Дваша, похоже, всерьез боялась, что я свихнулся, она даже побледнела, а глаза заблестели. Вот-вот заревет.
– Стоп-стоп! – успокаивающе поднял руки я. – Не реви, я сейчас все объясню.
И я коротко пересказал услышанную от тараторки инструкцию.
– Нормально, чо… – Дваша нервно сглотнула. – Никогда не думала, что увижу зомби-апокалипсис. Это реально какие-то «Зловещие мертвецы»?
Я молча кивнул.
И Дваша все-таки заплакала. У нее вообще, как говорится, «вода близко».
– Папа – спросила она, глотая слезы. – Папа, мы же выживем, да?
– Ну что ты, доча… – я опять сгреб девочек в охапку. – Конечно выживем, вы о чем вообще? Вы же видите – все хорошо, мы удачно пережили первые, самые опасные часы. Во-вторых – у нас очень хороший расклад по специализациям: танк, хил и дамагер, лучше просто не бывает. Конечно выживем. Сейчас, чуть в правилах разберемся и начнем прокачку.
Я говорил очень быстро, но убедительно. Единственная возможность упредить зарождающуюся истерику – это перевести все в плоскость игры. Слава богу, что обе дочки – чрезвычайно азартные парамоши и игры обожают.
– Ладно. – Дваша успокоилась и вытерла слезы. – Поняла. А что такое окончательно упокоить зомби и отпустить его душу? Мне написали про это и спросили – да или нет.
– Мне тоже – вставила непривычно молчаливая Раза.
– Понятно… Значит, спрашивают всех участников боя – пробормотал я и громко пояснил – Мы втроем убили его, чтобы он не убил нас. После этого мы получили право спасти его от власти того, кто превратил его в чудовище. Тело его рассыпалось прахом, а душа улетела в волшебную страну, где все хорошо.
– В рай что ли? – спросила религиозно продвинутая Раза.
– Не уверен, что в рай. В рай, наверное, потом. Но сейчас, по крайней мере, он уже не будет мучиться.
– Поняла. То есть мы их не убиваем, а освобождаем? Так, получается?
– Они и так уже мертвые, дочь, убить их нельзя. А вот освободить, похоже, можно. Поэтому да – запомните. Мы не убиваем. Их уже убили. А мы их спасаем. Понятно?
Девочки закивали. Я шутя потрепал их по голове.
– Ну что – собираемся? Нам нужны оружие, вода и еда. Именно в таком порядке. Сначала ищем оружие.
Я зашел за прилавок и начал рыться в вещах продавца. Практически сразу нашел нож. Обычный кухонный резатель хлеба.
ЖЕЛАЕТЕ ЭКИПИРОВАТЬ ПРЕДМЕТ «НОЖ ИЗ ПЛОХОЙ СТАЛИ» В СЛОТ ДЛЯ ОРУЖИЯ?
Да, желаю.
ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ ПРОФЕССИЮ «СКРЫТНЫЙ УБИЙЦА»?
Это кто, рога что ли? Нет, рога из меня еще тот, габаритами я не вышел. Отказываюсь.
– Папа, папа!!! – ко мне неслась Раза, сжимающая в охапке обычную ватную фуфайку – Смотри что я в подсобке нашла! А он мне пишет: «Желаете экипировать предмет те-ги-ляй как броню?». Папа, что такое тегиляй?
– А вот оно и есть – усмехнулся я – Доспех на ватной основе. От стрелы не спасет, но удар смягчит и весит немного. Соглашайся, вам, магам, как раз тряпки положены.
Котенок по имени Раз, судя по всему, нажал «да», потому что фуфайка неведомым образом оказалась на ней, став при этом… поновей, что ли, и укоротившись под размер ребенка.
– Папа, он пишет, что у меня тегиляй нулевого уровня, возможность модернизации – средняя. И еще что слотов под броню задействовано – один из одного возможного.
– Негусто же броньки дали, – прокомментировал я. – Впрочем, у меня то же самое: один защитный предмет и ни больше. Жмоты.
– Ага – кивнула Раза. – А там еще одна такая же ватная куртка висит.
– Отдай ее сестре. Зачем спрашивать, сама же все знаешь.
Когда дочки нарисовались вновь в новеньких одинаковых тегиляях, я вспомнил, как жена всегда осенью говорила: «Ну вот, детей на зиму одели, давай смотреть, что у нас с тобой есть».
Сердце защемило, и я, пока тоска не взяла, поспешно протянул Разе найденный нож.
– На, возьми. Попробуй экипировать в слот для оружия.
– Не дает. Пишет, что не совпадает со специализацией. Необходим жезл или посох.
– Понятно. Двойка, у тебя так же?
– Да – через пару секунд подтвердила младшая.
– Ну тогда ходите, ищите какие-нибудь скалки-толкушки. Может, система что-нибудь за жезл посчитает. А я пока схожу, проверю, что вы там за подсобку нашли.
Идти до подсобки было три шага, но я по дороге успел задуматься. Похоже, к выбору доспехов надо отнестись со всей серьезностью. Черт его знает, разрешит ли система потом поменять вещь в слоте, а меня, если придется танковать, ватный доспех ну никак не устраивает, мне что-нибудь покрепче искать надо. То же самое и с оружием. Лучше всего было бы найти топор – против зомби это прекрасное оружие, с отрубленной ногой далеко не набегаешься, а без руки не ударишь. Может быть в магазине топор? Вполне может! Сойдет и длинный нож – может быть, его за какой-нибудь гладиус посчитают. Главное, чтобы рубить можно было и фехтовать не заставляли.
А то ездили мы как-то на сборы с фехтовальщиками. Там у них такая техника требуется, что бокс позорно курит на лестнице. А как у меня с техникой – я уже говорил. Пока освою – меня десять раз съедят.
Свою броню я увидел сразу, как только зашел в подсобку. На вешалке висел оранжевый жилет дорожного рабочего и она!
Оранжевая же строительная каска.
Я сразу понял, что встретились два одиночества – в драке нет ничего важнее, чем защитить голову. И действительно – система нарекла каску «шлемом из колдовского материала» и означенный шлем сел на мою голову как влитой.
А вот с оружием было худо. Я перевернул верх дном весь невеликий магазинчик – не было там ни топора, ни длинных ножей. Только тот столовый ножичек, который не подошел никому. Зомби им ковырять ну совсем не хотелось – не оружие это для танка, совсем не оружие. Лучше уж ножку у стула выломать – пусть хоть дубина будет! Я заметно приуныл, да и дети загрустили. И вдруг…
– Папа! – ко мне летела сияющая Раза – Смотри, что я за ящиками нашла!
Гвоздодер. Старый, судя по всему, еще советский гвоздодер. Внебрачный сын ломика и монтировки с изогнутым буквой «С» концом и захватом типа «ласточкин хвост». Тяжелый такой, увесистый… Сталь вроде неплохая, советские заводы на качестве материалов не экономили. Хм… А почему бы и нет? В конце концов, других вариантов я просто не вижу.
ЖЕЛАЕТЕ ЭКИПИРОВАТЬ В СЛОТ ДЛЯ ОРУЖИЯ ПРЕДМЕТ «ШЕСТОПЕР СЛОЖНОЙ ФОРМЫ»?
Да.
СЛОТ ДЛЯ ОРУЖИЯ ЭКИПИРОВАН 1/1. ПОТЕНЦИАЛ ДЛЯ МОДЕРНИЗАЦИИ ШЕСТОПЕРА СЛОЖНОЙ ФОРМЫ – ВЫСОКИЙ.
Хм…
– Девочки, напомните, у ваших тегиляев какой потенциал для модернизации?
– Средний.
– У каски тоже средний. Похоже, гвоздодер-то непростой нам попался. А вы себе жезлов так и не нашли?
– Нет, пап. Ничего не принимает. Бубнит как попугай «этот предмет не может быть экипирован». Мы уже все обыскали.
– Понял. Девочки, тогда вот что – освободите пока свои портфели. Нам завтра придется много чего с собой в дорогу взять. Прежде всего – воду и еду, которая не портится. Кто его знает, когда мы до следующего магазина доберемся.
Раза деловито кивнула и принялась опустошать ранец. А Двоечка вдруг посмотрела на меня своими огромными глазами и тихо спросила:
– Папа, мы все учебники здесь выбросим? Все-все?
И я вдруг почувствовал себя сволочью.
– Ну… Я думаю, математику и русский можно оставить. Математика и русский всегда нужны будут. А вот всякие «окружайки» давайте здесь оставим. Окружающий мир у нас теперь совсем другой.
Дваша кивнула, вроде бы поняла, даже улыбнулась, но все равно разгружала ранец безбожно долго. Каждый учебник и тетрадку сентиментальный ребенок гладил, как будто прощаясь навсегда. А над пеналом зависла и даже капнула на него слезой. Потом открыла и приготовилась квохтать над карандашами.
– Пенал тоже оставь! – не выдержал я – Карандаши всегда пригодятся. И бумагу какую-нибудь на записки оставьте.
– Папа!!! – ребенок засиял как солнышко. – Какая ты умница!!!
– Да ладно тебе – засмущался я – Что мне, жалко что ли? Вам нести, не мне.
– Да при чем здесь это?! – отмахнулась Два – Я про карандаши. Карандаш!!! Мне карандаш предлагают экипировать как жезл мага. Там самое главное – в сердечниках из угля. Нет, этого… графита. Это как волшебные палочки у Гарри Поттера – если внутри что-то есть, то качество жезла сразу повышается. Причем у каждого цвета – свои особенности! Под мою пиу-пиу стрельбу лучше всего красный подходит! И потенциал модернизации – высокий, как у гвоздодера! Разка, пенал доставай, тормоз, где там у тебя карандаши?
Когда охи и ахи закончились, и мы все трое экипировали все возможные слоты, я вдруг вспомнил еще кое-что.
– Доча, а ну-ка покажи, как группу людям предлагать? Я так и не разобрался.
– Да очень просто, пап. Видишь, справа посредине три кружочка соединенных? Надо на них мысленно кликнуть… Опа!
– Что опа?
– Я могу пригласить в группу тебя, Разу и еще какую-то Нататулечку. А что это значит?
– Это значит… – я встал и перехватил гвоздодер поудобнее – Это значит, что здесь где-то еще один игрок. Причем совсем рядом. Сидите тихо, я посмотрю, что на улице делается.