Наши дни
Внезапно входная дверь распахнулась и ко мне вылетела Мэри. От неожиданности и испуга я чуть не свалилась со ступеньки.
– Мелисса! Неужели это ты?! – взвизгнула сестра и бросилась обнимать меня. – Я не могу поверить, что ты здесь! О, Боже мой! – радостно кричала она, все крепче сжимая меня в своих объятиях.
– Мэри, кхе-кхе.. Ты меня сейчас задушишь, – еле выговорила я, чуть не задыхаясь.
– Прости! – она ослабила хватку, и я, наконец, смогла поглубже вдохнуть воздух.
– Почему ты не предупредила, что приедешь? – обижено надув губки, спросила Мэри. – Мы с мамой могли встретить тебя.
– Я хотела сделать сюрприз, – улыбнулась я.
– Ох, хитрюга! – усмехнулась сестра. – У тебя это получилось! Я думала, что не до конца проснулась, когда увидела тебя из окна.
Я с улыбкой смотрела на Мэри. Как же она выросла! Несмотря на заспанный вид, она была настоящей красавицей. Длинные темно-русые волосы обрамляли ее фарфоровую кожу, а в карих глазах сияли золотистые искорки. Изящная и женственная, она была похожа на дюймовочку или эльфийку. И только сейчас я заметила, что одета она была в белую футболку, еле прикрывающую попу.
– Давай зайдем в дом, не будем устраивать шоу для соседей – я красноречиво посмотрела на ее одежду.
– Упс! – Мэри быстро юркнула за дверь, что- то крича на ходу.
Я взяла тяжелый чемодан и тоже вошла внутрь.
Я дома!.. По телу разлилась приятная волна тепла. В холле пахло лавандой, розой и бергамотом. Я оставила вещи у двери и вошла в гостиную.
С моего последнего визита ничего не поменялось – все также было уютно и светло. Старый диван с кучей подушек, два кресла, книжный шкаф. На столике стоял букет гардений, оплавленные свечи и кристаллы. Тут и там лежали листы с набросками рисунков и книги. У окна стоял мольберт. Мне всегда нравилось, как в нашем доме гармонично сочетался хаос и порядок.
– Мелисса! – услышала я радостный возглас мамы.
Я обернулась и сразу попала в ее ласковые объятия. Элис тепло улыбнулась и погладила меня по волосам. Ее зеленые глаза ярко сияли от радости.
Внимательно посмотрев на маму, я удивленно заморгала. С моего последнего визита она явно изменилась.
– Мама, ты блондинка?! – я ошалело таращилась на маму, на что она задорно хихикнула.
– Я решила сменить имидж.
«Причем кардинально» – закончила я за нее.
Элис никогда не любила экспериментировать со своей внешностью, и всегда была верна своей натуральности. Хотя эти перемены были ей к лицу. Цвет волос и длина до плеч освежили ее и скинули возраст лет на десять.
– А знаешь, мне нравится! Выглядишь круто, как молодая, уверенная в себе бизнесвумен.
– Спасибо за высокую оценку, – смеясь, поблагодарила она. – Я так рада, что ты приехала! Уже и не наделась, что это когда- то случится.
– Прости, – я отпустила в глаза в пол.
– Тебе не за что извиняться, дорогая – она ласково улыбнулась. – Завтрак?
– С удовольствием!
Мы зашли на кухню, Элис сразу принялась готовить, что-то мурлыкая себе под нос. Я плюхнулась на стул и залюбовалась прекрасным букетом лилий на обеденном столе.
– Мама, у твоих цветов самый волшебный аромат на всем свете! – я нагнулась к букету, чтобы насладиться ароматом. – Как твои дела в магазине?
– Все чудесно! Ах, ты ведь не знаешь самого главного!
Элис широкого улыбнулась, отчего ее глаза засияли еще ярче.
– Мой бизнес процветает, вся округа скупает мои цветы, поэтому я подумала и…расширила свой магазин, – радостно сообщила она. – Теперь это не маленькая лавочка, а настоящий рай! Там красиво, стильно, много света и воздуха. В общем, это именно то, что я всегда хотела.
– Здорово! – восхищенно воскликнула я. – Мне не терпится посмотреть.
Мама скептически посмотрела на меня.
–Обязательно, но не сегодня. Тебе нужен отдых.
– Не все так критично, – скривила я губы.
– Возможно. Но после такого долгого перелета показана теплая ванна и мягкая постель. Остальное успеется. Кстати, надолго ты приехала? – как бы между прочим спросила Элис.
– Да вроде как насовсем, – пожав плечами, ответила я.
– Что-о-о?! – ко мне подскочила непонятно откуда взявшаяся Мэри, и начала дико визжать смеяться и виснуть у меня на шее.
– Боже, как я рада! – радостно кричала она.
– Мэри, ты сейчас покалечишь сестру – хихикнула мама.
Наконец, Мэри отпустила меня и села за стол.
– Значит, ты не вернешься на остров? – уже спокойнее спросила она.
– Нет. По крайней мере, в ближайшее время точно не собираюсь, – кусая губы, пробормотала я.
– Значит, все? Ты исцелилась? – осторожно спросила сестра.
– Мэри! – мама предостерегающе посмотрела на нее.
– Что я такого сказала? – взвилась она.
– Все в порядке, – улыбнулась я. – Я теперь совершенно уравновешенная, так что можете говорить со мной о чем угодно.
– Просто знай, что мы на тебя не давим. Ты можешь нам рассказать то, что посчитаешь нужным и когда ты будешь готова, – мягко проговорила Элис.
– Хорошо, – кивнула я и благодарно посмотрела на маму.
– Боже, как вкусно пахнет! Ты печешь блинчики? – спросила сестра у Элис.
– Да, уже почти готово.
– Хорошо, когда мама такая классная ведьма, – заметила сестра, и мы втроем весело рассмеялись.
За завтраком мы болтали ни о чем и подшучивали друг над другом. А я в который раз отметила для себя, что рада воссоединиться с семьей после такой долгой разлуки.
– Так, почему ты вернулась? – вдруг серьезно спросила Мэри, прямо взглянув мне в глаза.
Я немного смутилась. Это было так не похоже на мою сестру. Зато она, похоже, ни капельки не испугалась маминого испепеляющего взгляда, и продолжала внимательно смотреть на меня немигающим взглядом. Раньше она такой не была.
– Хорошо, – я отложила вилку с ножом в сторону и приготовилась к разговору, – Может быть, вам это покажется странным, но я почувствовала, что мне пора возвращаться домой. С каждым днем эти ощущения усиливались и, в конце концов, я поняла, игнорировать их глупо, поэтому я собрала чемодан и последовала голосу души.
Мама задумчиво посмотрела на меня, а затем тихо спросила:
– Значит, процесс полностью закончен?
– Да, я исцелилась и теперь твердо стою ногами на земле, – неловко улыбнувшись, ответила я.
– Получается, силы к тебе вернулись? – затаив дыхание, спросила Мэри.
– Нет… – я закусила губу. Рано или поздно мне придется им рассказать, скрывать бессмысленно.
Мама с сестрой мрачно переглянулись.
– Детка, это ведь не главное, – начала успокаивать меня мама.
– Те магические способности, что были у меня навсегда утрачены, – глубоко вздохнув, стала объяснять я. – То, что начало рождаться во мне три года назад было совсем иным, поэтому у меня не получалось подчинить их привычным способом. Даже бабушка не понимала, что со мной происходит. Я уже думала, что умру от этих энергий, разрывающих меня изнутри, но потом случилось нечто удивительное.
Во мне вдруг возникло чувство, что мне надо на Бали. Словно внутренний голос дал мне подсказку. Я понятия не имела, зачем мне туда нужно, но я была в отчаянии и поэтому решилась на этот шаг. Из последних сил я совершила это путешествие, а потом тот же внутренний голос привел меня к моей наставнице – Ханне. Она такая же, как я.... Она помогла мне, рассказала, что со мной происходит и как мне подружиться с этой силой. Найти гармонию и твердо встать на ноги. Все это время, я исцелялась и училась управлять этой неведомой мне силой.
Мама молчала и задумчиво смотрела куда-то перед собой.
– Ничего не понимаю, – с недоумением произнесла сестра. – Значит, ты снова можешь колдовать? Твои способности вернулись?
– И да, и нет, – ответила я с загадочной улыбкой, – Посмотрите в окно.
На лицах женщин отразилось замешательство, но они все же выполнили мою просьбу.
Тем временем, яркое солнце начало медленно скрываться за вдруг откуда-то набежавшими тучами, и через несколько секунд пошел дождь.
– Ты?! – ошеломленно прошептала мама. Вид у нее был мрачнее грозовой тучи.
Я молча кивнула.
– Вот это да! – воскликнула Мэри, чуть не подпрыгивая от волнения. – Ты нереально крутая!
Дождь закончился также быстро, как и начался и тучи стали расступаться, пропуская яркие лучи солнца.
– Такое могли делать только Древние Жрицы. Сейчас мало кто из волшебников на такое способен, – тихо, чуть ли не шепотом сообщила мама, как будто нас мог кто-то подслушать.
– Поэтому я не хочу, чтобы кто-то узнал. Моя сила – это не просто магия, к которой мы привыкли, это чистая Энергия. Ханна, моя наставница, называла это Магией Света. Чтобы овладеть такой силой нужно быть прозрачным сосудом и иметь прочное дно. Иначе, эта сила может погубить. Поэтому я так долго не могла вернуться домой. Мне нужно было найти гармонию, иначе я могла наделать много непоправимого…
– Давай не будем думать об этом, – нахмурившись, прервала меня мама.
– Да, сестренка, с тобой не соскучишься! – присвистнула Мэри.– До сих пор все это не укладывается в голове.
– Не поверишь, но у меня не укладывается в голове, что это моя жизнь, – горько усмехнулась я.
– Ладно, мне пора собираться на работу, – бросила сестра и встала из-за стола.
– Ты работаешь? – удивилась я.
– Да, подрабатываю официанткой, – ответила Мэри. – Коплю деньги на аренду квартиры.
На мой немой вопрос, она лишь отмахнулась:
– Потом объясню,– кинула сестра и выбежала из кухни.
Мама словно очнулась от оцепенения и тоже резко подскочила.
– О, сколько времени! Мне нужно отправить цветы в магазин, – она стала быстро убирать тарелки со стола. – А тебе, Мелисса, лучше пойти поспать, – нахмурившись, строго произнесла Элис.
– Пожалуй, ты права, – зевнув, согласилась я. – Полет с двумя пересадками вымотал меня сильнее, чем мне бы хотелось.
Я встала и хотела уже пойти в спальню, но заметив хмурый вид Элис, остановилась и мягко тронула ее за плечо.
– Что тебя тревожит, мама? – прямо спросила я.
– Ничего, все в порядке, – ответила она, выдавливая из себя улыбку, однако в зеленых глазах притаилась тревога.
– Ты уверенна?
– Да, – отмахнулась она. – Ты валишься с ног, тебе лучше лечь, – с нажимом сказала мама и чуть ли не силой вытолкнула меня из кухни.
Я пожала плечами и заплетающимися ногами поднялась в свою комнату. Не потрудившись раздеться, я сразу плюхнулась на кровать, и едва моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон.
Проснулась я глубокой ночь. Джетлаг давал о себе знать. Я все еще чувствовала себя разбитой, но все-таки решила подняться.
Включив свет, я залезла в шкаф, чтобы переодеться. Мой чемодан был уже разобран. Видимо, нужно сказать спасибо маме. Захватив, старый махровый халат и пушистое полотенце я направилась в душ.
О, как же приятно скинуть себя одежду, в которой ты провела целые сутки, и встать под освежающий поток воды. Прохладные капли снимали усталость и дарили энергию. Я стояла под душем и пыталась осознать, что теперь все изменилось.
Я совсем не понимала, что мне дальше делать, но внутренний голос четко давал понять, что сейчас все идет как надо. Я в правильном направлении.
Признаться, еще год назад мне совершенно не хотелось возвращаться сюда и тем более в Лондон. Я думала навсегда остаться на Бали. Или стать путешественником. Ездить из города в город, из страны в страну, нигде не задерживаясь больше трех месяцев.
Возможно, так когда-нибудь будет, но сейчас я должна быть здесь. Я не вижу общей картины, но у меня есть сто метров освещенного пути, поэтому я буду двигаться медленно, позволяя дороге постепенно открываться для меня.
Немного взбодрившись, я вышла из душа, закутавшись в теплый белый халат, и подошла к зеркалу. Лицо выглядело уставшим, но на щеках играл легкий румянец, а зеленые глаза светились все также ярко, как два дня назад. Ничего не изменилось. Хоть я и опасалась, что старые демоны вернуться ко мне в Англии, пока все было в порядке.
Я провела щеткой по своим длинным рыжим волосам несколько раз и заплела их в косу.
– Так-то лучше, – я посмотрела в зеркало, довольная результатом своей работы – Стала похожа на человека.
Я хотела вернуться в кровать, но тут мой взгляд привлекла коробка, стоящая прямо у окна.
– Это еще что? – я с интересом стала открывать ее.
Внутри мои тетради, конспекты сложных энергетических плетений, заклинания и формулы зелий, любимые сборники заклинаний и мое старое магическое кольцо.
Я бережно взяла серебряное колечко с розовым кварцем и нежно погладила треснутый камень.
– Ты приняло весь удар на себя, мое хорошее…Прости! – непрошенные слезы покатились по щекам, унося меня в воспоминания.
Десять лет назад
Остаток того лета мы с Джейсоном каждый день проводили время вместе. Мы много гуляли и исследовали окрестности. Я показывала другу город, где я провела всю жизнь, ну а он в свою очередь демонстрировал мне свои магические способности. Диковинные заклинания приводили меня в неописуемый восторг. Джейсон только довольно хмыкал и говорил, что это простое заклинание, которое он изучал еще на первом году учебы. Для меня же, не привыкшей видеть магию каждый день, это было просто невероятно.
Не то что бы, я совсем не занималась магией, просто мама старалась не злоупотреблять ей в быту, а наши способности с Мэри находились еще на примитивном уровне, так что мы не могли творить волшебство, когда нам вздумается. Конечно, мама передавала нам знания и учила нас колдовать, но все это так отличалось от того, что показал мне Джейсон. Он мог без труда поднять себя в воздух без метлы и усесться на дерево!
– Это называется левитация. Слышала когда-нибудь? – спросил он с самодовольной улыбкой.
Я кивнула, заворожено глядя, как Джейсон плавно отпускается на землю.
– Это не так уж и сложно, требуется только практика.
– Надеюсь, у меня тоже так получится однажды, – с легким уколом зависти пробормотала я.
– У тебя получилось однажды, только неосознанно, – он ухмыльнулся – С теми несчастными цветами, которые так и не попали в вазу.
Я невольно рассмеялась.
– Это совсем другое, я ведь не понимала, что делаю.
– Не совсем, – возразил Джейсон. – Это говорит о том, что у тебя природный дар. Его нужно взращивать, как самый прекрасный на свете цветок, – он улыбнулся, однако медовые глаза были серьезными.
Я поняла, к чему он клонит, и раздражено закатила глаза.
– Джейс, я ведь говорила тебе, что мама против того, чтобы мы учились в школе магии, – напомнила я ему в очередной раз.
– Но это глупо! – сердито воскликнул Джейсон.
– Возможно, – я пожала плечами. – Просто она хочет, чтобы мы приспособились к реальной жизни.
Вид у моего друга был слегка раздосадованным, а мне не хотелось больше продолжать этот бессмысленный разговор. Нужно закрыть тему.
– Лучше давай прогуляемся к озеру, а ты расскажешь мне что-нибудь интересненькое, – улыбнувшись, предложила я.
– О чем? – сухо спросил он.
– Про твою школу, – затаив дыхание, сказала я.
– Ты ведь слышала уже сотню раз, – заворчал друг.
– Ну, пожалуйста! – я игриво улыбнулась и сделала самые невинные глазки, на которые только была способна. – Не будь таким упрямым.
– Ладно, так и быть, – сдался он. – Ты и мертвеца уболтаешь.
Джейсон подавил ухмылку и начал свой рассказ:
– Академия Мерлина – самое лучшее место на Земле для обучения магии юных волшебников. Сам Великий Мерлин основал эту школу и вот уже много сотен лет она принимает мальчиков и девочек, чтобы они смогли овладеть этим благородным искусством. Но попасть туда могут лишь избранные, те, кого природа одарила способностями с рождения. Это могут быть как дети из волшебных семей, так и из обычных, родители которых считали магию сказкой.
Так вот, если есть в тебе задатки волшебства, тебя ожидает шесть чудесных, но непростых лет учебы. Ты будешь жить в древнем загадочном замке на севере Великобритании. Лучшие профессора будут обучать тебя управлять магической силой, трансформировать ее в потоки заклинаний, медитировать и накапливать свою энергию. Также, каждый студент изучает вербальные формулы заклинай, философию, историю, древние магически языки, руны, учится искусству приготовления зелий и выращивает лекарственные растение, и еще много разных наук.
А еще там живет Старый Дракон! Он делится своей мудростью, тайными знаниями и дает советы выдающимся волшебникам. На последнем году обучения, каждый студент удостаиваться чести получить аудиенцию у Дракона. Говорят, после этой встречи переворачивается вся жизнь волшебника, весь его опыт складывается в один единый пазл и он начинает видеть свой путь…
Мои глаза горели от возбуждения, я жадно впитывала каждое слово друга.
Джейсон довольно хмыкнул, наблюдая за моей реакцией. Мы как раз дошли до лесного озера, и присели на мягкую траву возле воды.
– Ты тоже можешь там учиться! Еще не поздно поступить. Тебе там очень понравится, я обещаю… – произнес парень, не сводя с меня внимательного взгляда, и обворожительно улыбнулся.
– Джейсон, мы уже закрыли эту тему, – нахмурилась я.
– Я не понимаю этого, – рассердился друг. – Просто не понимаю! Кто вообще устанавливает эти нормы?! Если на то пошло, губить свои таланты – вот это ненормально. А вместо этого изучать равнобедренные треугольники!
Я невольно рассмеялась. Пару дней назад, я рассказывала Джейсону, что я изучаю в средней школе. После моего рассказа, он вынес вердикт: « Это полнейший бред». В прочем, я была с ним солидарна.
– Эй, не драматизируй! Все не так уж и плохо. Мама занимается магией с нами. – Друг скорчил недовольную гримасу. – К тому же после моего Дня Рождения в октябре бабушка займется моим обучением, – с гордостью произнесла я. – Не такие уж мы и отсталые. Все, что нам действительно пригодиться мы будем уметь.
– А если бы ты сама могла решать? – не успокаивался он. – Что бы ты выбрала?
– Даже не знаю…– замялась я. – Я действительно люблю жизнь, которой я сейчас живу. Но… моя душа жаждет приключений! – с жаром воскликнула я. – Я бы хотела поехать в твою школу и посетить еще очень-очень много интересных мест. Побывать в самых волшебных уголках мира. В местах, о которых я никогда не слышала. Увидеть мир и почувствовать его всем своим существом. Наверное, это и есть то, что я на самом деле хочу.
Джейсон внимательно слушал меня, пока я делилась откровениями своей души, а потом тихо произнес:
– У нас обязательно будет приключение.
– Что? – не поняла я.
– У нас будет приключение – уже громче сказал он – Я обещаю тебе. Закончим школу, и отправимся исследовать мир. Может, даже будем искать какие-нибудь уникальные места и магические артефакты!
Услышав такое предложение, я не смогла сдержаться и на радостях кинулась обнимать друга.
– Я согласна! – взвизгнула я, не в силах перестать широко улыбаться.
– Не перестаю удивляться, как бурно ты выражаешь свои эмоции, – ворчливо произнес, скрывая улыбку.
Я смущенно отстранилась от Джейсона и неловко улыбнулась.
– А ты не забудешь через столько лет о своем обещании? – спросила я.
– Нет. Я обещаю, что исполню твое желание, – твердо произнес он.
В конце августа Джейсон вместе с отцом вернулся в Лондон, а затем уехал в свою школу. За лето я сильно привязалась к другу, и последнюю неделю каникул очень грустила без него. Когда мы прощались, то договорились присылать друг другу письма. Ведь телефонами в их школе было пользоваться запрещено, как и любыми современными гаджетами. Да уж…Не представляю себе такую жизнь. Хотя в нашем доме тоже не было телевизора, за то был компьютер, и телефоны, и микроволновая печь. Что уже не мало.
С началом учебного года, моя грусть поутихла. Я снова угодила в водоворот уроков, домашки и подростковых драм. Каждые две недели Джейсон присылал мне письмо, рассказывая мне о школе, новых занятиях по астрономии и защитной магии, о полетах на метле и новых заклинаниях.
Такая привычная размеренная жизнь длилась чуть больше двух месяцев, ровно до моего Дня Рождения – 14 октября. Мне исполнилось тринадцать лет. А в нашей семье это значит, что девочка, проявившая способности к этому времени, начинала свое обучение магии.
Пару дней меня лихорадило от предвкушения. Я хотела, очень хотела поскорее начать серьезное обучение. Так как мама наотрез отказывалась отправлять нас с Мэри в школу, моим обучением должна была заняться старшая ведьма в семье, то есть моя бабушка Шарлотта.
Она привезла из Италии несколько потрясающих роскошных магических колец и предложила во время праздника выбрать мне свое.
– Они все такие красивые! Как я пойму, какое мне выбрать?
– Ты увидишь,– загадочно ответила бабушка.
Я провела кончиками пальцев по восхитительным драгоценным камням, оправленных золотом и серебром. И вдруг огромный розовый камень начал сиять так ярко, что у меня зарябило в глазах.
– А-а, вот оно! – воскликнула я.
Бабушка взяла кольцо и надела мне на указательный палец правой руки.
– Розовый кварц одарит тебя светлой энергией и поможет раскрыть твой дар, – тепло улыбнувшись, проговорила Шарлотта. – Он будет учить тебя соблюдать баланс и избавлять тебя от печали. Теперь это и твой талисман, и помощник, и учитель. Он будет накапливать, аккумулировать твою силу и направлять ее, когда ты будешь творить волшебство.
Я с любопытством рассматривала серебряное кольцо с розовым камушком. На отполированной поверхности виднелся сияющий блик в виде звезды. Оно было не самое величественное из всех, но было в нем что-то…Какое-то узнавание. Словно, это кольцо всегда было моим.
Я еще раз посмотрела на кольца с изумрудом, рубином, алмазом, каким-то голубеньким и черным камушком, и поняла, что не ошиблась. Мое кольцо такое простое, но в то же время, оно словно излучало энергию Любви. От остальных колец я такого не почувствовала.
Уже позже после праздника, засыпая, я любовалась камнем, тут и меня осенила мысль, что я ни разу не спрашивала Джейсона про его кольцо. И он ничего не рассказывал. А может, волшебники таким не делятся?
Я прокрутила в памяти и вспомнила, что у него на пальце было кольцо с большим черным камнем. Ох, кажется, это был черный оникс. Уверенность, сила, лидерство, вера в себя…Что ж, оно вполне в его духе!