Глава 7

Все выходные я провожу в постели в обнимку с ноутбуком, периодически поднимаясь, чтобы проверить Карсона. К вечеру воскресенья одна из его нижних ветвей покрывается ржавыми пятнами. Не раздумывая, я удаляю ее секатором, а потом целый час безуспешно ищу в интернете, какие вредители вызывают похожие повреждения. Вконец отчаявшись, решаю сходить за новым горшком и грунтом.

Едва успеваю выйти из дома, как раздается телефонный звонок от Ясмины. Мы не общались несколько дней, за которые я пришла к выводу, что разногласия с Савой не должны влиять на нашу дружбу.

– Алло, – отвечаю я.

– Привет! Занята?

– Иду в магазин.

– Я тут недалеко. Давай подвезу тебя? Подожди меня у подъезда.

– Да не надо. Тут же близко.

– Лу, просто стой, где стоишь. Я уже еду!

Поняв, что ее невозможно переспорить, я сдаюсь и сбрасываю вызов. Через десять минут ко мне подъезжает знакомая красная машина.

– Запрыгивай! – кричит подруга через опущенное стекло.

– Не обязательно было приезжать, – говорю я, безуспешно пытаясь закрепить ремень безопасности.

– Ты не отвечала на сообщения. – В ее голосе звучит упрек. – Чем занималась?

– Ничем особенным, просто отдыхала.

– Дай угадаю: зубрила конспекты?

– Ага, – вру я, потому что не хочу пересказывать ей сюжет четырех аниме, которые успела посмотреть за эти два дня.

– Сава не смог до тебя дозвониться. Ты же не специально его игнорируешь?

– Ты поэтому приехала? – Отвернувшись к окну, я уже поскорее хочу выйти из машины.

– Мы беспокоились, – объясняет она, но ее улыбка кажется мне наигранной. – Сава сказал, ты до сих пор расстроена из-за конкурса. И вы даже поссорились из-за этого.

– Не знала, что вы обсуждаете наши с ним отношения.

– Не обсуждаем! – спешит оправдаться Яс. – Мы переживаем за тебя и хотим помочь.

– Со мной все хорошо. Нет повода для беспокойства.

– Тогда что с тобой происходит? – Она паркует машину у магазина для садоводов, но не спешит выходить. – Лу, которую я знаю, не стала бы портить отношения с любимым человеком из-за такой мелочи.

– Мое будущее – это не мелочь. – Меня переполняет раздражение, но я держусь, чтобы не повысить на нее голос.

Мне не требуются особенные слова, потому что особенными их делают люди, которым я небезразлична. Но Ясмина ничего не говорит, а в ее светло-голубых глазах отражаются непонимание и осуждение.

– Если тебя, как и Саву, напрягают мои душевные переживания, то я лучше пойду. – Открыв дверь, я выхожу на улицу.

Она заводит машину и уезжает.

Взглянув на себя в отражении витрины, усмехаюсь тому, как быстро превратилась в домовенка с растрепанными волосами. В растянутых спортивных штанах и уютном, но старом свитере я похожа на неудачницу, которую ничего, кроме череды разочарований, в жизни не ждет.

Взяв специальный грунт для папоротника, комплексное удобрение и новый горшок с поддоном, я направляюсь на свободную кассу, про себя радуясь, что не придется стоять в длинной очереди. Оплатив покупки, достаю из кармана большую холщовую сумку.

– Чек печатать? – интересуется продавец.

– Здравствуйте! Нет-нет, – замешкавшись, отвечаю я.

– Уже напечатался.

– А можно как-то подключить отправку электронных чеков на почту?

– Такой функции у нас нет.

– Жаль, – расстраиваюсь я, – бумажные практически нигде не принимают на переработку.

– Это же просто бумага, – пожимает он плечами.

– Не совсем.

– Как это?

– Чек – это термобумага, которая покрыта токсичным веществом.

– Серьезно? – искренне удивляется продавец. – Насколько токсичным? Я же за день столько чеков в руках держу!

– Трудно сказать. – Сложив часть покупок в шопер, а другую оставив в руках, я направляюсь к выходу. – До свидания!

Парень, стоящий за мной, складывает на ленту выбранные товары, а затем, заметив мой беспомощный взгляд, подбегает, чтобы открыть для меня дверь.

– Большое спасибо, – благодарю я его, с трудом держа равновесие.

– Только не упади, – говорит он, а через минуту я уже оказываюсь на улице.

Меня не покидает ощущение, что за мной наблюдают. Возможно, мой добрый самаритянин хочет убедиться, что меня не придавит мешком грунта и пакетом удобрений прямо на пешеходном переходе.

Кое-как доковыляв до дома, я приступаю к операции по спасению Карсона. Спустя полтора часа, ушедших на пересадку папоротника, мне хочется вознаградить себя чем-то сладким. Достав блендер, я смешиваю банан, молоко и ванильное мороженое. Обычно мы разливаем получившиеся напитки по специальным коктейльным кружкам с трубочками, но сегодня я выпиваю все залпом прямо из большого стакана. Оглядев перепачканную грунтом одежду и забрызганный молоком стол, я чувствую неожиданное облегчение. Возможно, потому что, когда я в одиночестве, пропадает потребность соответствовать чужим ожиданиям.

Когда родители поздно ночью возвращаются из кафе, где все выходные проходила инвентаризация, я слышу их неразборчивые перешептывания за дверью моей комнаты.

– Что случилось? – не выдержав, громко спрашиваю я.

– Прости, что разбудили, – тихо говорит папа, приоткрыв дверь. – Слушай, Лу, не могла бы ты завтра после учебы приехать в кафе и помочь мне с кое-какой работой?

– Ладно.

– Спасибо, дочка. Спокойной ночи!

– Спокойной.

Уже представляю, какой бардак творится у папы в кабинете. Летом мне часто приходилось помогать ему с поиском нужных документов для поставщиков продуктов. Он отличный управленец и ладит с персоналом, но бумажная волокита явно не его конек.

Надо признать, что в одном отец, безусловно, прав: на одних амбициях карьеру не построить. И он точно знает, о чем говорит.