Выехала в ночь и с раннего утра была в столице. Выспавшись пару часов в отеле, к назначенному времени – к двенадцати, – отправилась на встречу с молодоженами в симпатичный кабачок в районе старого Ботанического сада на проспекте Мира. Сами они обитали в двух станциях метро оттуда и настаивали на том, что я просто обязана переночевать.
– Нет-нет, даже не думай, не отпустим, – так и заявил Дима, – это не дело, после гулянки и хачапури – сразу за руль.
– Нездоровое занятие, – подчеркнула Яна, медик по образованию, – а потому сперва отпразднуем, потом, если пожелаешь, сходим погулять куда-нибудь, переночуешь, и с утра уже, выспавшись – в путь.
– Со всем согласна, в том числе и погулять, – благодушно заявила я.
– Все, решено.
За уничтожением хинкали-хачапури-сациви и прочих деликатесов превесело прошло около полутора часов. Осознав, что хорошо бы уже встать и ослабить поясок, я извинилась – мол, мне нужно ненадолго отойти, – вышла из кафе и отправилась по подземному переходу к дому номер тридцать три по Гиляровского.
Шансы застать Овика стремились к нулю, но, возможно, он вчера гулял и сейчас только распивает кофе, разлепляя веки. Москвичи, насколько я могу судить, наиболее эффективно функционируют именно по ночам.
Итак, я набрала на домофоне номер квартиры – и, как ни странно, мне ответили:
– Слушаю.
– Овик Георгиевич?
– Да?
Понятия не имею, что говорить дальше.
– Добрый день, по поводу вашего паспорта, – это было первое, что пришло в голову. И, надо же, сработало. Видимо, Баба Рита имеет ценное качество передавать свое везение.
Запиликал, открываясь, замок, я поднялась на этаж и уже через десять минут здоровалась с Овиком. Симпатичный, хотя и невыспавшийся москвич армянского разлива, вполне презентабельный, пусть и попахивающий вчерашним.
– Милости прошу, – гостеприимно пригласил он, – простите, у меня не прибрано.
– Не беспокойтесь, я на минутку.
– Жаль, – после паузы, потраченной на разглядывание меня, искренне заметил он, – ну не может же постоянно везти.
– Это точно.
Мы прошли на кухню, хозяин предложил кофе, я, разумеется, не оказалась. У него на первом этаже такой кофейный бутик! Сделав первый глоток, я возрадовалась новому знакомству. Кофе был просто шикарен. Вкратце рассказав о себе и своей профессии – мой собеседник сначала поперхнулся бодрящим напитком, потом уважительно покивал, – я протянула ему копию, найденную в фальшивой конторе на Почтовой:
– Овик Георгиевич, посмотрите, пожалуйста. Это ксерокс с вашего паспорта?
Он кивнул:
– Так. Номер-серия-дата мои. А что за гад на фото?
– К сожалению, пока не знаю, – призналась я, – а почему гад?
– Потому что за каким-то рожном красуется на моем документе. И морда-то вроде знакомая… только вот этой папахи на голове не было.
Овик прикрыл пальцем растительность на фото:
– Вот теперь похож. Да, точно. Алексей.
– Алексей? – уточнила я. – Или Максим?
– Алексей, точно. Мы с этим засранцем в одном купе на Волгоград ехали. Он ночью сошел, а с ним, как теперь выясняется, и мой паспорт. Я-то не скоро хватился.
– Не сразу поняли, что паспорт потеряли?
– Да, в целом. А что? У меня водительские всегда с собой, никто особо паспорт и не спрашивает, сами видите, что тут, – он пригласил к окну. В самом деле, полным-полно народу со всех волостей.
– Это еще мало, «Олимпийский» пусть и разобрали, но в пятницу по-прежнему не продохнуть. Мечеть опять же, – пояснил Овик, – так что если более или менее за москвича сходишь, паспорт не спрашивают. А я уже схожу. Ну вот где-то через неделю спохватился, а паспорта нет. Конечно, восстановил. А что за история с ксероксом?
Я вкратце, не вдаваясь в подробности, описала ситуацию, но Овик несколько встревожился:
– Слушайте, так это что, притянут за мошенничество?
– Да нет, все обойдется, – утешила я, – жалко, конечно, что вы заявление о краже не подавали.
– Как это не подавал – подавал, – пожал плечами Овик, – с чего вдруг полторы штуки на ветер выбрасывать?
– Ай-ай, попортили показатели? – пожурила я, вспомнив Папазяна и его вечное нытье по поводу «глухарей». – Ну да ладно. Вот и хорошо, что подали, теперь, случись чего, просто талончик предъявите – и все. Только, знаете ли, надо теперь проверять свою кредитную историю, а то как бы не нахватали кредитов на вас.
– А, – отмахнулся он, – это уже пустяки, дело житейское, не страшнее простуды. Но за заботу спасибо, воспользуюсь.
Уже прощаясь, я спросила, не припомнит ли он что-нибудь примечательное относительно своего попутчика. Овик подумал-подумал, потом предположил:
– Вы знаете, я бы сказал, что он учился в Авиационном университете. Или окончил.
– Почему?
Он пожал плечами:
– Ну, в разговоре как-то упомянул пару преподов, ректоршу, – я сам оттуда, – и оказалось, что он их знает.
– А ректорша Авиационного – это нечто культовое и знаковое? Просветите провинцию.
Овик двусмысленно хмыкнул:
– Известная личность в определенных кругах.
– А он нехороший человек. Однокашников грабит, – посочувствовала я.
– В самом деле, ну да ладно, это ненадолго. Прилетит Лёхе обраточка, – благодушно заметил хозяин, – спасибо.
Распрощались, обменявшись телефонами, – мало ли, пригодимся друг другу.
Спускаясь в подземный переход, я глянула на часы и возгордилась: все следственное действие заняло тридцать пять минут с хвостиком! Вот что значит личное обаяние, прямое взаимодействие и отсутствие формальностей.
То, что Овик запомнил попутчика как Алексея, не особо вызывало доверие, тот мог бы и Таней Ивановой назваться, что ж не пошутить. А вот упоминание об Авиационном – это уже что-то, возможно, найдется кто-то похожий в списках выпускников, в группе ностальгирующих авиаторов? Может, им гордится универ?
Увы, в открытых списках выпускников М. М. Маевки не оказалось. Подобной фамилии на сайте тоже найти не удалось. Да и ректорши, кстати, не было, ректор там бесспорного мужского пола, Ераносян М. С. С во-о-о-от такенными усами.
Новобрачные встретили меня радостными возгласами и свеженалитыми бокалами.
– Мы тебя заждались, – сообщил Дмитрий. Судя по их румяным лицам, время они проводили в весьма активном ожидании, – ну как, все удачно?
– Более чем, – заверила я, – ну-с, за вас?
– Да уж! За нас! – провозгласил Дмитрий (и немедленно выпил). – Эх, Таня-Таня! Все ты со своим упрямством и мизогамией. Семья! Это… шедевр природы! Ради чего же еще жить стоит?
– Ой. Ну мало ли…
– Мало! – победоносно заявил он. – Практически незачем. Это подвиг всей жизни.
Яна, уравновешенная, здравомыслящая блондинка, которая только улыбалась, слушая супруга, под влиянием хванчкары съехидничала:
– Так ведь не каждому по силам. Не все выдерживают.
– Это если только подвиг, – заупрямился Дима, – а если и удовольствие? Что тут терпеть-то? Наслаждайся!
Она показала язык:
– Да наслаждаюсь я, наслаждаюсь. А вот Сергеевна свалила недолго думая. Не понесла подвига! Ну или наслаждения.
– Ах это. Это извини, – подумав, признал Дима.
– Кто такая эта Сергеевна? – поинтересовалась я мимоходом.
– Это соседка наша, по лестничной клетке, – охотно пояснила Яна, – из старых москвичек, но милая. Только представь себе: сошлась с молодым, умным и симпатичным, а вот и года не протянула.
– Что, скончалась? – ужаснулась я.
– Сбежала!
– Прямо вот так и сбежала? От молодого и симпатичного? Что-то как-то не так.
– Ну, Алка-то могла, – авторитетно заявил Дима, – тетке под сто, а все в спортивном костюме на пробежку, то с ковриком на йогу, то на шпильках в театр, или по всяким экскурсиям – прямо икона «Столичного долголетия».
– А уж какие пироги пекла – закачаешься, – подхватила жена, – приходишь с ночной, а она уже тут как тут, звонит в дверь: «Яночка, деточка, покушай, нельзя ложиться голодной». Хорошая такая! И все извинялась: мол, простите за бесцеремонность, всю жизнь в коммуналке, привыкла, что все общее, все вместе.
– Какая милая женщина, – признала я, представив себе эту личность, без сомнений, светлую, – и что же, прямо сбежала?
– Представь себе, в монастырь отправилась. Или по святым местам.
– Слушай, а сожитель не мог ее отправить… ну, вы понимаете, по святым местам?
Яна отмахнулась:
– Таня, у тебя профессиональная деформация, честное слово. Такая гармоничная пара была – просто закачаешься, и не скажешь, что такая у них разница в возрасте. Очень серьезный мужик, научной работой занимается.
Где-то я это уже слышала. Прямо поветрие какое-то. Или возрождение отечественной науки.
– Я прямо теряюсь в догадках, что могло бы быть причиной…
– Да что думать-то! – встрял Дима. – Гульнул мальчонка налево, а Алка Сергеевна и не простила.
– Откуда знаешь? – моментально отреагировала Яна.
Дима заметно подувял, что-то замямлил, но потом признал-таки, что получил информацию из первых рук.
– А именно? – требовательно вопросила жена, оказывая мне неоценимую услугу.
Дима смутился, помямлил, но потом раскололся:
– Серый сам признался. Зашел по-соседски, позвал покурить.
– И что же, переживал?
– Что ты. До слез. Волосы на груди рвал.
Помнится, так неловко получилось: я и прыснула, и чуть вином не подавилась, и прямо чуть на стуле не подпрыгнула. И все одновременно, бывает же такое.
– Почему на груди-то? – уточнила я, просмеявшись и откашлявшись.
– Больше неоткуда. Голова бритая, – пояснил новобрачный.
– Тогда поведай хотя бы, что он там натворил.
– Ну не стыдно, а?
Яна пихнула мужа в бок:
– Да ладно. Позабавь сказочкой.
– Вот прямо сказочкой. Вот любопытные, – с неудовольствием проворчал Дмитрий, – трагедия у человека, оступился. Поехал на какой-то научный сейшен, или, там, запуск, что ли, ну и согрешил там с одной. Алла узнала и психанула.
– Ну и любимого на выход с вещами? – закончила я захватывающее, пусть и лаконичное повествование.
– Что ты. Сама уехала, я ж говорю. Вот такая толстовка – все бросила и ходу из Ясной Поляны в ближайшую Оптину пустынь…
– Тогда уж Шамордино, женщины там, – машинально поправила я, – а откуда известно-то, что она там?
– Во-первых, записку ему оставила, я ее видел. Во-вторых, ну что вяжешься к человеку? Хороший мужик, места себе не находит.
– Дима к нему нежно относится, – пояснила Яна, – во всем подъезде только он владеет плейстейшен, и играть умеет, и пиво пьет.
– А, понимаю. А ты как, что думаешь?
Яна состроила мне гримасу:
– Фи, Таня! Чужой муж! Ну, если честно, ни на кого, кроме Сергеевны, он и глазом не косил. Така любов, така любов!