«Оденься теплее, возьми шлем, возвращайся не позже восьми, – передразнивала мачеху Язва. – Я, блин, сама прекрасно знаю, во что мне одеваться, как ездить и во сколько приходить домой!»
Она разгонялась, ловко огибала машины, пару раз проскакивала на желтый сигнал светофора, перетекающий в красный.
«Будет выпендриваться – вообще домой не вернусь!»
Язва припарковала мотоцикл в одном из дворов, заглушила мотор и вытащила ключи. Достала сигарету, зажигалку и закурила. Выпуская дым то через нос, то через рот, она любовалась серыми однообразными зданиями. Представляла, что ее мачеха – лишь звено в общей безликой массе, а она сама – разноцветная, интересная и неоднозначная личность. Уроки она прогуливала не первую неделю, и эта женщина ничего не могла с ней поделать.
Зазвенел мобильник. Язва взглянула на экран, ухмыльнулась.
– Че?
– Я погорячилась, прости меня, – заговорила мачеха, задыхаясь от волнения. Обычно она не могла дышать после подъема по лестнице из-за лишнего веса. – Я не должна была требовать от тебя такого. Мотоцикл ведь – подарок твоего отца.
– Ага. Теперь поняла? Не суйся ко мне со своими дебильными советами, – Язва шикнула в микрофон.
– Я приготовлю для тебя ужин. Обязательно поешь, как придешь, хорошо?
– Опять ночная смена? – Язва затянулась сигаретой и выдохнула дым: – Что-то ты часто по ночам работаешь. Мужика завела?
– Ты же знаешь, что мне никто не нужен, кроме твоего отца.
– Он помер вообще-то. С чего бы тебе ему верность хранить, а?
– Потому что я люблю…
– Ой, все. Отстань. – Язва нажала кнопку и выключила мобильник.
Докурив, она бросила бычок на землю, придавила его подошвой.
– Мусорка рядом, – сделал ей замечание прохожий. Она подмигнула ему, широко улыбнувшись. Он отвернулся и торопливо удалился.
«Чем бы заняться…» – Язва скрестила руки на груди, уперлась высокими каблуками сапог в асфальт.
Деньги заканчивались, домой она приходила под вечер, чтобы не видеть эту женщину.
Домой Язва пришла за полночь. Мачеха работала, а в холодильнике в контейнере ждал куриный суп. Язва прочла на стикере «Обязательно съешь!», хмыкнула и поставила контейнер в микроволновку. Когда желудок сводило голодными судорогами, Язва забывала о том, что пища была приготовлена ее врагом.
После позднего ужина Язва села за стол, открыла браузер.
– Что у нас завтра? – Она заглянула в электронный дневник, пестрящий гневными замечаниями от учителей. – Как всегда, дебильные предметы.
Выключив свет, она легла в кровать. Одеяло и подушка встретили холодными объятиями. Сон уже давно не шел к ней, и иногда она тайком от мачехи пила ее снотворное, чтобы выспаться. На потолке над кроватью почерком первоклашки кривилась надпись: «Я люблю тебя, папочка!». Язва закрыла глаза, представила улыбчивое лицо отца и задремала.
Утром она прошла мимо мачехи и надолго заперлась в ванной. Язва вышла оттуда только после того, как Олеся постучала и спросила, все ли с ней хорошо. Язва быстро съела завтрак, оделась и выскочила из дома.
Все ее мысли занимали два вопроса: как и где заработать денег. Язва присматривалась к кафе «Лайма» через пару кварталов от ее дома. Там всегда хорошо обслуживали, цены были невысокими. Они с папой ходили туда ради блинчиков с шоколадом и забавных салфетниц в виде зеленой ламы.
Звякнул колокольчик. Язву обдало приятным теплом. Она заняла столик, к ней подошла невысокая худая девушка с длинными волосами, собранными в высокий хвост.
– Вот ваше меню, – услужливо произнесла она.
– Я… – Язва кашлянула. – Я хотела бы устроиться сюда на работу. Это возможно?
– Вы можете поговорить с менеджером. Я позову ее. – Язва благодарно кивнула, мазнув взглядом по бейджу. Официантку звали Алина.
Через минуту к ней подошла светловолосая девушка с короткой стрижкой и яркими зелеными глазами. Она широко улыбалась, а ее грудь дружелюбно выпирала из-под узкой блузки.
– Хочешь у нас работать? – спросила она, присаживаясь за столик. – Расскажи о себе. Как зовут, сколько лет, чем занимаешься, почему решила прийти именно сюда.
– Меня зовут Ярослава. Мне семнадцать, я еще учусь, но хочу накопить денег, чтобы не сидеть на шее у мачехи. Я часто бывала здесь в детстве. Тут еще работала другой менеджер…
– Оля? Она в декрете, выращивает карапуза. Счастли-ивая! – Менеджер с бейджем «Таня» мечтательно закатила глаза. – Не вижу причин, чтобы тебе отказать. Пойдем к начальнику.
Они встали, Язва поспешила за Таней. Та провела ее к кабинету директора и велела ждать. Минута показалась Язве вечностью. Она стискивала зубы, постукивала ногами. Когда Таня позвала ее в кабинет, она чуть не забыла, как ходить. Пересилив страх, Язва зашла внутрь.
Перед ней за столом сидел молодой мужчина. Язва прочла на табличке его имя.
– Здравствуйте, Ян Михайлович, – выпалила она, протянув ему руку.
Директор улыбнулся, пожал ее руку и указал на стул напротив своего стола.
– Присаживайтесь. Таня, ты свободна, – отпустив менеджера, он обратился к Язве. – Ярослава?
– Да, все верно.
– Очень приятно. Вы молодо выглядите.
– Мне семнадцать, я еще в школе учусь. – Она рассмеялась, краснея. – Просто хочу накопить денег, чтобы не зависеть от мачехи.
– Стремление к независимости похвально. – Ян сделал пару заметок от руки в блокноте. Он держал дорогую подарочную ручку с выгравированной надписью «Уважаемому директору». – Ты ведь на полставки идешь?
– Да.
– Тогда будешь работать пять дней с трех до девяти, зарплата четыре тысячи, плюс премии в праздничные дни, плюс чаевые. Иногда нам может понадобиться замена, например, в выходные. Таня позвонит тебе и проинформирует. Устраивает?
– Да, конечно.
– Сотрудников на полставки мы официально не оформляем, но тебе все равно придется пройти медосмотр. – Ян вырвал листок из блокнота, придерживая его рукой, и протянул бумажку Язве. – У нас с этим строго, мы проверяем справки на подлинность. Возьми у Тани номер и держи ее в курсе, она мне все передаст.
– Спасибо. – Язва взяла листок с аккуратно выведенными буквами. – Спасибо, что не побоялись нанять меня на работу без аттестата.
– Не ты первая, не ты последняя, – директор улыбнулся. – Приходи, как только сможешь.