– Да, мы в иной реальности, потому что в той реальности, откуда я родом, мой лучший друг не спал с моей женой.
– Хью, ты не понял, что я говорю? Это всё началось сегодня, и если существует миллион разных реальностей, то я переспал с твоей женой в каждой из них.
До конца рабочего дня Хаген продал еще двенадцать товаров. Правда, все мелочи: карта памяти, упаковка батареек и USB-шнуры. Но с учетом робота-пылесоса выручка за день превысила норму. Бахадур будет рад.
Достижение «Лучший продавец», уровень 1.
Ты успешно продал товары в магазине GadgetFix Shop.
Получены очки опыта: 500.
Следующий уровень: продай сто товаров за пять дней.
«Сто товаров за пять дней? – изумился Хаген. – Да здесь за месяц столько не продается. Кажется, это предел моих достижений».
Дальше он додумать не успел. На него вдруг обрушилась волна необычайного удовольствия – эффект полученного достижения.
Он покончил с разбором и фотографированием товаров для eBay. Эта задача и многие другие стояли в списке дел, но Хаген даже перестал туда заглядывать, так как они постоянно менялись: появлялись новые, а некоторые старые исчезали, так как заканчивался срок выполнения. Это было чем-то вроде небольшого фарминга. Выполнение каждой приносило всего от десяти до пятидесяти очков опыта, и за день Хагену накапало чуть более трехсот. Прогресс-бар дебафа «Заниженная самооценка» значительно уменьшился. Осталась ровно половина.
Закрывая магазин и включая сигнализацию, Хаген заодно проводил кастомизацию интерфейса. Он разместил в поле зрения важные иконки, отключил некоторые назойливые уведомления. Вывел прогресс-бар и закрепил его в левом верхнем углу. Полюбовался.
До следующего уровня (7): 5050/7000.
Отлично! Как он понял из справки, десятый уровень должен открыть новые возможности интерфейса. Поскорее бы добраться до десятки!
А в нижнем углу он поставил мини-карту и теперь в режиме реального времени видел, что красная метка с именем «Фрэнки» совсем рядом. Впрочем, чтобы знать об этом, не было нужды смотреть на карту – достаточно глянуть через дорогу: поэт, накинув на голову капюшон, стоял, прислонившись к пальме.
В небе пылал прекрасный оранжевый закат, и плыли багровые облака. Это было так красиво, что на секунду Хаген вспомнил свои сны о фантастической планете.
«А ведь и наша планета невероятно красива», – подумал он, и в этих мечтаниях не сразу заметил уведомление:
Задача «Освоить основной режим Augmented Reality! Platform» выполнена.
Получены очки опыта: 1000.
Внимание, ты изучил только базовые возможности Augmented Reality! Platform. Повышай свои умения и открывай новые возможности!
– Дем, неужели все люди будущего носят такой интерфейс? – спросил Хаген. – В наше время это огромное преимущество, но если у всех в будущем есть такой, то не делает ли всех снова одинаковыми?
– Не одинаковыми, а с равными возможностями, – поправил Деметриус. – Ну, кроме тех, у кого нет премиального аккаунта. Им сложнее. Вообще, все зависит от того, кто и как распорядится интерфейсом. Я приведу простой пример – интернет. Еще двадцать лет назад он был дорогой роскошью. Сейчас же доступен каждому. Так и интерфейс дополненной реальности в будущем, по сути, прежде всего, обеспечивает доступ во вселенское инфополе. Подобная опция есть у каждого, если только он не из Сопротивления – это те люди, кто считает, что интерфейс дает правительству возможность надзирать за жизнью граждан…
Дем рассказал, что в будущем существует несколько основных разработчиков подобных интерфейсов, но о том, почему Майк получил именно эту версию, да еще и бессрочную и с премиальным аккаунтом, ответить не смог. Зато объяснил, что чем дороже аккаунт, тем больше возможностей. Например, улучшение тела путем перестройки организма – это не рядовая особенность.
Хаген снова захотел спросить, а не связано ли исчезновение его прошлого интерфейса с тем, что он не смог правильно им распорядиться? Но тогда как и почему он появился снова? И почему Майк так плохо помнит тот период жизни? Впрочем, озвучивать эти вопросы он не стал, и без того зная, что ему ответит Деметриус.
Убедившись, что сигнализация включилась, Хаген пошел по улице, наслаждаясь видом закатного неба с чернеющими на его фоне пальмами. Элементы интерфейса накладывались на городской пейзаж, превращая Хагена в героя какой-то игры, графика в которой наконец-то не отличалась от реальности.
«Кстати, было бы прикольно поиграть героем вроде меня. Неудачник получает интерфейс дополненной реальности и становится бойцом ММА», – подумал он.
Проходя мимо салона Nailed, Хаген заглянул внутрь. Зуи работала с клиентом, одним из парней банды Стриппера, а Оскар трудился над ногтями какой-то женщины. Робот-пылесос ездил по полу, выполняя свое предназначение. В салоне было так уютно, что не хотелось уходить.
– Все хорошо? – спросил Хаген, кивая на робота. – Забыл сказать, что к пылесосу прилагается бесплатная техподдержка в GadgetFix Shop.
– Спасибо, – отозвался Оскар.
– Только Бахадуру не говори. У него аллергия на слово «бесплатная».
Зуи рассмеялась. Она вообще с готовностью смеялась любым шуткам Хагена, даже когда он сам считал, что сказал ерунду.
На прощание Хаген договорился с Зуи о завтрашнем обеде в салоне Оскара. Оба собирались принести еду из дома.
– Захвати побольше воды, – предупредила Зуи. – Я приготовлю очень острую говядину с еще более острым соусом. Попробуешь нашу национальную кухню.
– Эй, – вмешался Оскар. – Я тоже люблю остренькое. Не вздумайте завтра отделяться. Все будем обедать у нас в салоне. Я тоже принесу пиццу… эм, из соседней пиццерии.
Ты испытываешь прилив духа после выполненной работы, общения с хорошими людьми и созерцания величия природы. Действие дебафа «Заниженная самооценка» временно приостановлено.
«Всегда бы так», – радовался Хаген, покидая салон.
Еще он весело подумал, что хорошее настроение тоже не требует подтверждения интерфейса.
Опыт тюремной жизни подсказывал Хагену возможности развития многих событий. Вот и сейчас он шагал и ждал, когда же его догонит Фрэнки.
– Стой, есть разговор.
– Я уже думал, что ты никогда не спросишь, – ответил Хаген, повторяя слова Зуи, и развернулся.
Фрэнки снял капюшон. На этот раз у него была только одна сигарета за ухом. Вторую, потухшую, он перекатывал в губах:
– Отстань от Зуи, понял?
Хаген ожидал от Фрэнки любой претензии, кроме этой. Опыт общения с подобными людьми у Хагена был обширный, но сейчас он понимал, что не способен подкрепить наглость силой. Тем не менее решил действовать, как сильный:
– Она разве пожаловалась на меня?
– Я же заметил, как ты на нее смотришь.
– А ты кто, волонтер, отслеживающий чужие взгляды?
– Она моя, ясно?
Хаген не верил, что у Фрэнки с Зуи могло что-то быть. Но заявление поэта слегка покоробило:
– А разве она вещь и принадлежит кому-то? Ты ее купил, что ли?
Хаген рассчитывал, что войдет в боевой режим интерфейса, но вышло все иначе.
Он почувствовал, что тело на мгновение потеряло контроль, но это быстро прошло, сменившись ощущением остановившегося времени. Фигура Фрэнки словно отделилась от окружающего пространства. Будто кто-то вырезал ее и поднес к самому лицу Хагена. В этот замерший момент времени в его сознание впечатались следующие данные:
Боевой режим активирован!
Доступно счастливых ударов: 1.
Активная фаза боевого режима: 6 секунд.
Слот 0 (премиум-аккаунт) – Мод здоровья: +2000 очков здоровья.
Слот 1 – Мод характеристик: +1 ко всем характеристикам.
Итого: 8000 очков здоровья.
Оценка боевых возможностей соперника…
Сила (17).
Ловкость (12).
Интеллект (11).
Выносливость (14).
Восприятие (12).
Харизма (23).
Удача (4).
Очков здоровья: 14000.
Эффекты: Фрэнк Дриббс охвачен ревностью, которая повышает его болевой порог.
Вооружение: складной нож (неактивен).
Любимый удар: прямой удар правой.
Твой шанс на победу: 2–4 %.
Внимание, противник значительно сильнее тебя!
Рекомендуется немедленное отступление.
«Спасибо, что отступление, а не бегство», – подумал Хаген.
– Я тебя предупредил! – крикнул Фрэнки и сразу же провел свой «любимый удар».
Хаген попробовал увернуться, и это почти получилось – кулак Фрэнки только задел скулу.
Активная фаза: +1 секунда.
Во время действия боевого режима движения и Хагена, и Фрэнки казались невероятно плавными. Не замедленными, а именно плавными, Хаген замечал каждую деталь в фигуре противника. Иногда та даже размазывалась, словно Фрэнки опережал самого себя. Хаген догадался, что это позволяло предвосхитить его дальнейшие действия. Понять, куда он шагнет или чем ударит: рукой или ногой.
Впрочем, предугадывание не помогло – слишком мало оказалось времени. Сначала Хаген увидел размазанный и призрачный кулак, а потом в его лицо прилетел и настоящий.
Получен урон: 1200 (удар рукой).
Хаген попятился и соскользнул с бордюра, нога подвернулась… Он еще удержался бы, но Фрэнки слегка подпрыгнул – и на Майка обрушился оранжевый купол закатного неба.
Получен урон: 3000 (сильный удар ногой).
Возле уха Хагена раздался визг тормозов и свист шин по асфальту, сопровождаемые удаляющимся криком «Долбаные мудаки!» Оранжевый купол неба, по которому были размазаны кровавые облака, снова перевернулся. Хаген понял, что Фрэнки схватил его за шиворот и оттащил с проезжей части, куда он отлетел после пинка.
Получен урон: 550 (удар рукой).
Получен урон: 570 (удар рукой).
– Я тебе говорил, урод, я тебя предупреждал? – Фрэнки перестал бить Хагена в лицо и бросил на тротуар. – Еще раз увижу твою белую задницу возле Зуи – убью. Клянусь, убью!
Хаген с трудом сел. Система сыпала какими-то сообщениями о кровотечениях и оглушениях, но он не обращал внимания. Его разбитые губы растянулись в улыбку, отчего стали кровоточить еще больше.
– Я не позволю тебе обидеть Зуи, – продолжал Фрэнки. – Такие, как ты, пользуются наивностью девушек-иммигранток. Думаешь, раз она одна в городе, то станет твоей добычей? Нет, браток. Притворяешься тихим, а сам… Че? Ты че смеешься? Что смешного, сукин сын? Еще хочешь получить?
Хаген поднялся на ноги и, утирая кровь, сказал:
– Давай еще. Не поверишь, бро, я так привык избивать других, что совсем забыл те времена, когда каждый слабак мог надрать мне задницу.
– Кто тут слабак? Ты на себя посмотри!
Фрэнки замахнулся, но ударить не успел. Из салона Nailed выскочила сама Зуи, а за нею Оскар. Зажав в руке ножницы, словно кинжал, она набросилась на Фрэнки:
– Хватит меня преследовать, скотина! Я же тебе сказала, что ты мне не интересен! Я в полицию заявлю!
Она кричала что-то еще, но ее речь было невозможно разобрать. Зато ясно читался язык дородного тела. Хаген был уверен, что она вот-вот проткнет Фрэнки ножницами, но ее удержал Оскар:
– Воу-воу, все успокойтесь. Фрэнки, иди отсюда. А то реально вызовем копов.
Тот неторопливо достал пачку, заложил за уши по сигарете и величаво накинул на голову капюшон:
– Когда-нибудь, Зуи, ты поймешь, что я был прав. А когда это случится, я не буду требовать извинений. Я тебя понимаю…
– Проваливай, маньяк тупой!
Фрэнки развернулся и пошел прочь, бросив Хагену:
– Я надеюсь, ты понял, что я хотел тебе сказать, задница?
Задача «Освоить боевой режим Augmented Reality! Platform» выполнена.
Получены очки опыта: 1000.
Внимание, ты изучил только базовые возможности Augmented Reality! Platform. Повышай свои умения и открывай новые возможности!
А Хаген снова расплылся в улыбке. Сначала появилось сообщение:
Поздравляем, ты поднял уровень!
Текущий уровень социальной значимости – 7!
Доступны очки характеристик: 1.
Доступны очки навыков: 1.
А за ним на Хагена накатила волна удовольствия и радости. Она заглушила всю боль и все сомнения в своих силах. Он с удивлением посмотрел на руки, которые окутали лучи света. Но видел свет только он. Ни Зуи, ни Оскар на него никак не отреагировали.
Это неземное удовольствие закончилось, оставив после себя понимание, что Хаген сделает все возможное, чтобы поскорее поднять уровень и снова это испытать.
– Бедняга, – сказала Зуи. – Совсем тебя запугал этот дурак.
Оскар любезно разрешил Хагену воспользоваться уборной салона Nailed. Что было весьма рискованно с его стороны, учитывая, что кровь из разбитой губы и носа порядком заляпала раковину. Чуть позже Оскар постучался и просунул в дверь аптечку.
– Спасибо, – сказал Хаген. – Мне ужасно не хочется открывать снова магазин – для этого пришлось бы снять сигнализацию. И знаешь что? В ту же минуту примчится Бахадур и начнет вопить, что я нарушаю распорядок дня. Так что ну его на фиг.
– Но у тебя же вся рубашка в крови, – покосился Оскар.
– Ничего, – Хаген показал на рюкзак. – У меня там спортивная форма. Переоденусь.
Оскар закрыл дверь, а Хаген обработал свои ссадины и заклеил пластырем губу. Все эти ранения выглядели не так уж и страшно, а в сравнении с тем, что он получал ранее на деревянном ринге в тюрьме, просто жалкие царапины. Фрэнки бил слабо и непрофессионально.
Стоя перед зеркалом, Хаген вызвал интерфейс. Хотелось немедленно вложить полученные очки в навыки и характеристики. Он еще раньше решил, что первым делом увеличит силу. Это было совершенно необходимо. А вот с навыками еще не определился.
Он уже достаточно разобрался в интерфейсе и знал, что очки можно тратить не только на повышение навыков, но и на улучшение приемов боевого режима. Таким образом, Augmented Reality! Platform как бы ставила Хагена перед выбором. Хочешь – улучшай навык русского языка (благодаря сокамернику, Роману, он был у Хагена на первом уровне), а хочешь – джеб или удушающий прием со спины из раздела «Бразильское джи-джитсу».
Хаген раскрыл характеристики и дал мысленную команду повысить «Силу». Он ожидал увидеть очередной спецэффект, сопровождающийся увеличением мышечной массы, но почти ничего не произошло.
Кроме поступления очередных сообщений.
Внимание, перестройка организма требует значительных затрат питательных веществ и ресурсов духа. В противном случае резервов организма носителя может не хватить для полноценной перестройки.
Учитывая твои текущие характеристики и общее состояние организма, перестройка займет 9 часов 45 минут. Она будет запущена во время сна.
Внимание, при недостаточном количестве питательных веществ настройка будет перенесена на неопределенный срок.
Категорически запрещается неестественное повышение характеристик более чем на 1 пункт! Возможен летальный исход! Для твоего удобства эта возможность отключена в настройках.
– Дем? Я что, могу умереть во время прокачки?
– Майк, что тебе не понятно? В сообщении есть вся необходимая информация.
– Может, я хотел услышать твой голос, – буркнул Хаген.
– Хорошо, Майк. Да, ты можешь умереть при перенастройке, но для этого и существует запретительный механизм. Кроме того, у тебя не выйдет запустить перенастройку организма в этой локации.
– Сколько ограничений. Почему нельзя сразу стать сильнее? Этак всей жизни не хватит на прокачку до капа!
– Майк, хотя твоя версия интерфейса и выглядит как игра, но жизнь – это серьезно. И окружающая тебя реальность состоит из живых людей, а не неигровых персонажей. Локации – это настоящие строения, и ты вряд ли можешь устроить speedrun[6], воспользовавшись глитчем в текстурах. Ты сам создан из живых клеток, связанных электрическими и биохимическими реакциями, а не из полигонов и программного кода.
Хаген улыбнулся своему отражению:
– Ну вот, а еще спрашиваешь, зачем я тебя вызвал. Ты самый интересный собеседник.
– На самом деле, Майк, я тот, каким ты сделал меня в предыдущей версии интерфейса.
– У меня тогда интеллект был выше?
– У меня нет доступа к таким данным, – казенным тоном ответил Деметриус.
– А как его получить?
– Никак. Вообще, хватит терять время. Тебе пора на тренировку.