(лат. Vitex agnus-castus)
Исход 3:2
«И явился ему Ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста. И увидел он, что терновый куст горит огнём, но куст не сгорает»
По поводу растения, которое представляет несгорающий терновый куст, существует несколько версий. Первая – это растение Я́сенец (лат. Dictamnus), его плоды содержат в большом количестве эфирные масла, особенно в период созревания семян. Есть сведения, что если в жаркий солнечный безветренный день к ясенцу поднести зажжённую спичку, то над ним вспыхнет пламя, само же растение от огня не страдает.
Однако по другой версии это растение может быть витексом священным, которое относится к древовидным кустарникам рода Витекс семейства Яснотковые. Растение обладает очень ценными лекарственными и пищевыми свойствами. Оно в течение длительного времени использовалось в монастырях как анафродизиак для снижения полового влечения, что дало ему еще одно название – «Монашеский перец».
Происхождение названия «vitex» произошло от латинского слова «viere» – вязать, в связи с использованием ветвей для плетения. Гибкие и упругие ветки используют для изготовления корзин и садовой мебели.
Ареал растения – это Северная Африка (Алжир, Марокко, Тунис), вся Южная Европа (от Испании до Южного берега Крыма) и зона умеренного климата и субтропиков Азии: Передняя Азия (Турция, Кипр, Израиль), Закавказье (Грузия, Армения и Азербайджан), Средняя Азия (Таджикистан, Узбекистан, Туркменистан).
К почвам витекс не требователен, произрастает на каменистых, песчаных, суглинистых почвах, солевынослив. Растёт по берегам рек и арыков, по балкам, на побережье, образует небольшие заросли.
Лекарственным сырьём являются почти все части растения: листья, цветки, плоды, ветви, кора. Большую значимость для медицинского и пищевого применения имеют плоды и ветви.
Плоды убирают в период полной зрелости (сентябрь-октябрь), побеги с листьями – в период бутонизации или цветения (июнь), цветки – во время цветения, кору – весной или осенью. Сушат сырьё на воздухе, плоды – в сушилках при температуре не выше 40°C.
Все части растения содержат иридоиды (аукубин, агнозид), флавоноиды (кастицин, изовитексин, ориентин, изоориентин), алкалоиды, дубильные вещества, витамины, микроэлементы, эфирное масло. В листьях содержится аскорбиновая кислота (до 0,12 %), гликозид агнузид, эфирное масло (до 0,5 %), иридоиды, флавоноиды. В семенах найдены иридоиды, флавоноидкастицин, жирное масло (около 10 %).
Плоды содержат органические кислоты (около 1,3 %) (муравьиная, уксусная, пропионовая, масляная, валериановая, капроновая), эфирное масло (0,63 %), алкалоиды (0,42 %), витамины, дубильные вещества (3,43 %), кумарины (0,44 %), флавоноиды.
Плоды и трава витекса обыкновенного включены в Европейскую фармакопею. Помимо этого, в западноевропейской и азиатской народной медицине плоды растения используются при недостаточной лактации, нарушениях менструального цикла, а также как мочегонное средство. Зрелые плоды в высушенном состоянии применяются в гомеопатии [6].
Аптечные лекарственные препараты и биологически активные добавки с содержанием витекса священного широко используются при многих гинекологических заболеваниях:
Предменструальный синдром [50]
Фиброзно-кистозная мастопатия, мастодиния (болезненность молочных желез) [130, 71].
Нарушение менструального цикла [114]
При женском бесплодии, связанном с гиперпролактинемией [96, 123].
Существуют разные формы витекса: порошок плодов, глицераты, жидкие и стандартизированные экстракты (стандартизированный по аукубину 0,6% экстракт и стандартизированный по агнусиду экстракт 0,75%).
Важно отметить, что механизм действия витекса тщательно изучен как в условиях in vitro, так и в высококачественных рандомизированных клинических исследованиях. Доказана роль дитерпенов витекса в действии на допаминэргические DA2 рецепторы.
Ароматические плоды, остропряные семена и листья добавляют в мясные блюда, супы, варёные и полукопченые колбасы, рыбные консервы. Он хорошо сочетается со многими другими пряными растениями. При консервировании витекс применяют в качестве заменителя душистого перца [31].