Я открыла глаза. Вокруг проносились сказочные создания, каждое спешило по своим делам. Некоторые из них напоминали необычных людей с разноцветной кожей, чешуёй или белыми крыльями ангелов. У других был слишком большой или маленький рост. Третьи же походили на мифических кентавров и сфинксов.
Сначала я решила, что вижу обычный сон. Ущипнула себя – стало больно. Я ещё не успела придумать объяснение, как заметила молодого мужчину, который смотрел прямо на меня. От его руки тянулся поводок к крылатой собаке. У неё было два хвоста: синий в фиолетовую полоску и фиолетовый в синюю.
Незнакомец приблизился ко мне. Его пёс начал обнюхивать подол моего мокрого платья. Я, конечно же, отпрянула назад.
Он что-то сказал, но я ничего не поняла. Наверное, он извинился за чересчур любопытного друга. Язык, на котором он говорил, чем-то напоминал звуки освежающего летнего ветерка.
Мы стояли друг напротив друга и молчали. Становилось неловко. Я наконец решилась ответить.
— Кажется, я… заблудилась, — именно в это мне верилось больше всего, — не подскажете, где я? — Немного подумав, я добавила: – Здесь проходит карнавал?
Он улыбнулся и, к моему счастью, заговорил:
— Нет, мадемуазель, карнавал у нас будет через несколько дней. А попали вы в Город Мечты, на третью улицу Мысли, в аллею «Капелла». Моё имя – Артур де Вильбург, а это, — он показал на крылатую собаку, – мой верный друг Сириус. Позволите узнать ваше имя?
– Я Мира, Мирослава.
– Мирослава… Очень рад нашему знакомству, – он пожал мою руку. — Простите моё любопытство, но почему вы так промокли? Ведь сейчас нет никакого дождя.
— Есть, но не здесь. На берегу я попала под ливень, а ветер принёс меня сюда, — я чихнула и посмотрела вниз: мне всё время казалось, что я не чувствую земли.
Как же я запаниковала, когда поняла, что и правда парю в воздухе! Попыталась опуститься, но из этого ничего не вышло. Я посмотрела на Артура огромными испуганными глазами, а он просто улыбнулся.
— Если хотите стоять, расслабьтесь, — после этих слов он погрозил спутнику, который стоял на задних лапах и махал обоими хвостами: — Сириус! Прекрати рычать на дракона! Ты же воспитанный мальчик.
Пёс успокоился и подставил язык под капли, стекавшие с моей одежды.
— Ох, простите! Что-то я сегодня рассеян… — Артур покопошился в карманах и протянул мне шкатулку. — Она высушит вас, а музыка немного успокоит.
Стоило открыть её, как на меня нахлынул тёплый воздух. Он и правда высушил одежду. Но чудесные звуки, напоминавшие «Вальс дождя», всё же не избавили от тревоги.
– Прогуляемся? – спросил де Вильбург.