Любаша проснулась от неясного чувства тревоги, когда до рассвета было еще несколько часов. Полежав немного в постели, чутко прислушалась к темноте, царившей вокруг. Потом, тихонечко встала, стараясь не разбудить Верислава, и, накинув теплый платок, вышла на крыльцо. В долине еще было не по-осеннему тепло. А здесь, высоко в горах, где стоял дом волота Трояна и его дочери Белавы, уже выпал снег. И, судя по всему, до весны он уже больше таять не собирался. Ночь была звездная, тонкий серп убывающей луны висел уже над самой кромкой горизонта, изрезанного ломаной линией гор. Любаша зябко поежилась под теплым пухом платка. Она стояла на крыльце, вдыхая свежий морозный воздух, и пыталась разобраться в своих ощущениях.
Прошло уже больше недели, как они все вместе одержали победу над великим злом, посланным из другого мира и разъедавшем язвами эту землю. И уже больше недели, как ее подруга Ирина со своим, так неожиданно найденным братом, ушли в другой мир, чтобы покончить со змеиным гнездом, откуда зло расползалось по всем мирам.
После того, как Бог-Управитель Варуна вернул Любашину душу обратно в ее тело, ей стали сниться странные и невозможно чудесные сны. И, теперь она пыталась понять, может быть, ей опять приснился какой-нибудь чудной сон, после которого появилось это саднящее чувство тревоги. Нет. Она невольно потрясла головой, отгоняя подобные мысли. Те сны не давали такого кислого вкуса во рту. Она очень хорошо помнила этот вкус. Так она ощущала невольный страх перед чем-то неведомым и ужасным.
Великие Боги!!! Что же еще должно случиться такого страшного, чего уже не было в их приключениях. И сейчас с ней не было рядом подруги, с которой они делили все тяготы и невзгоды этих странствий. Правда, с ней оставался ее любимый Верислав. Но, разве можно объяснить мужчине то, что любая (или, почти любая) женщина поймет безо всяких объяснений. Любаша зябко повела плечами. Ну, что ж, поживем-увидим. Тяжело вздохнув, она тихо вошла в дом. В большой комнате у печи уже крутилась дочь великана-волота Белава. Увидев Любашу, она всплеснула руками.
– Да, что ж ты в такую рань то поднялась? Да на холод пошла раздетая! Садись вон к печи. Сейчас пироги стряпать будем. Мужчины проснутся, а у нас уж и пироги готовы. – Она трещала без умолку, что было вовсе не похоже на нее.
Когда Люба с Ириной только познакомились с дочерью волота, она и слова не вымолвила. И все сначала подумали, что она вообще, немая. Потом, как-то потихоньку разговорилась девочка. По человеческим меркам она была совсем ребенком, да и по меркам великанов-волотов, кстати, тоже. Лет десять-двенадцать, не больше. Ростиком она, правда, была на голову выше Верислава. А уж он-то, был богатырь.
Дом семейство волотов имело соответствующий. Огромная светлая изба, где всегда пахло вкусным печевом, а все вокруг сверкало чистотой. Белава была отличная хозяйка, несмотря на свой юный возраст. Ее отец, Троян, очень гордился дочерью. Он не хвалил ее никогда. По крайней мере, Любаша не разу этакого не слыхала. Но, это проглядывало в его взгляде, когда он смотрел на дочь, в жестах, когда он ее в редкие часы старался приласкать. Этот дом был наполнен теплом светом и любовью. Поэтому, после ухода Ирины и Врана, Любаша с Вериславом решили их дождаться здесь, в этом мире. А великодушные волоты предложили им для этого свой кров.
Сейчас Белава, почти бесшумно суетилась возле печи, и говорила, практически, без умолку. Это было очень странно. И Любаша осторожно спросила, прерывая речь девочки о начинках для пирогов.
– Белава, тебя что-то волнует?
Дочь волота бросила на Любу быстрый взгляд, в котором была тревога. Она замолчала. Потом, медленно подошла к столу и опустилась на лавку.
– Как ты догадалась?
Любаша хмыкнула.
– Да, потому что, меня саму что-то тревожит. Правда, я пока никак не могу понять, что.
Девочка тяжело вздохнула, и сразу стала похожа на взрослую женщину, такой у нее сделался серьезный и мудрый, не по-детски взгляд.
– Вот, и я не могу понять, что. Только, сердцем чую, что-то грядет. И, вроде бы, всех врагов победили. А, что-то скребет душу, как беспокойный котенок своими коготками клубок шерсти. Может, за Ирину с Враном переживаем? Может у них что там, – Она как-то многозначительно махнула рукой куда-то в сторону. – Я хотела сказать, может у них не все в том мире складно? Может, случилось чего. А, мы сидим тут, в тепле, вон, пироги печем, а они там, в чужом и неизвестном мире одни, и помочь им некому. – И девочка вдруг, совсем неожиданно всхлипнула.
Любаша замахала на нее руками.
– А ну, живо перестань, сырость еще здесь разводить! У них все там хорошо. Ты Ирку не знаешь! Она, как танк. Уж если пойдет, ничем не остановишь! Да, и не одни они там. Вон, и Василиса с Угольком с ними, всегда на выручку придут! Так что, ты о плохом даже не думай!!
Белава посмотрела на Любу озадачено.
– А что такое танк?
Любаша смутилась.
– Ну, это такая громадная телега вся из железа, по любой дороге пройдет и даже в болоте не застрянет. На таких телегах в нашем мире войны ведут. Его остановить очень трудно. – На этом, ее красноречие закончилось. Она просто больше не знала, как дочери великана из другого мира объяснить, что такое танк.
Белава в задумчивости почесала нос и с сомнением в голосе протянула:
– Ну-у-у … Если из железа… Тогда, конечно. – По ее голосу было ясно, что она не очень хорошо себе представляла, что такое танк.
Любаша в сердцах аж плюнула с досады про себя! Общаясь со своей подругой, она уже давно отвыкла подбирать выражения и формулировки. А тут, ребенок. Пусть огромный, великанский, но, все же, ребенок, да еще из другого мира. Она мысленно махнула рукой и предложила.
– Давай, лучше пирогами заниматься. А то, вон, скоро уже и рассвет. Мужчины проснутся, а у нас еще и не готово ничего.
Белава сразу оживилась, и опять быстро засновала между столом и печью.
Когда все уже закончили завтракать, а мужчины, как и следовало, похвалили стряпню хозяйки, Любаша все еще не торопилась вставать из-за стола, продолжая сидеть и в задумчивости водить пальцем по скатерти. Верислав заметил ее состояние первым.
– Что с тобой? Ты чем-то озабочена? – В голосе звучала неподдельная забота и тревога.
Любаша подняла на любимого глаза.
– Маятно мне. Будто, ожидаю чего-то. И это что-то не очень хорошее. – Потом она подняла глаза на Трояна. – Вы бы сходили в долину, поглядели, чего там и как. Может, уже новые поселенцы приехали. Может, им помочь чем надо. -Потом, отбросив сомнения, добавила более уверенно. – Такое чувство, что что-то опять затевается. Что-то недоброе. Я все думаю, «дядюшка» послал своих солдат, чтобы доставить Ирину и Врана к нему. Так? – Она оглядела всех по очереди.
Мужчины, смотревшие на нее внимательно, с готовностью кивнули головой. И она, вдохновленная их вниманием, опять продолжила.
– Ну, представьте себя на мгновение этим самым «дядюшкой». Вы посылаете в другой мир (замечу, не за околицу родного села, а в другой мир) своих солдат. У них важная миссия. Привести нужных вам людей. Проходит время, а ваши посланцы не вернулись. И у вас нет от них никаких известий. Что вы будете делать?
Троян озадачено сгреб свою бороду пятерней, и пробасил.
– Ну, как минимум, отправлю своего человека, чтобы он выяснил, что же там произошло.
– Вот!! – Обрадовалась Любаша. – И я о том же! Получается, что нам надо ждать посланца. И я думаю, что вестей своему господину он принести не должен. Иначе, Ирке с Враном там придется туго. «Дядюшка» и так догадывается, что что-то пошло не так. Если он, конечно, не конченный идиот. А мне что-то подсказывает, что он далеко не такой. А если его посланец сообщит обо всем, что здесь произошло, он вмиг сообразит, что Вран с Ириной уже там, в его мире. И тогда, за ними начнется настоящая охота. Конечно, он это рано или поздно узнает, но, все же, я думаю, пускай это будет позже. – И Любаша наконец выдохнула и оглядела всех сидящих за столом. Наконец то, высказав свои мысли вслух, она поняла, что ее так тревожило.
Не дожидаясь ответа, она закончила свою мысль.
– Мы должны идти вниз все вместе. Ну, конечно, кроме Белавы. Должен же кто-то на хозяйстве оставаться. – И Любаша незаметно подмигнула девочке. А потом, решительно встала из-за стола, давая понять, что шутить она не намерена.