Зубазга Мозгарович принимал в своем кабинете мать погибшей девушки. Он неустанно снабжал ее чаем и бумажными салфетками.
Ежик навострил ушки и то и дело выглядывал из коробки, на которой крупными буквами было написано: «Заколю и зафукаю!»
На вид женщине было лет пятьдесят. Низкорослая блондинка, стриженная под мальчика. Она прижимая платок к носу и верещала:
– Резеда мечтала быть популярной. Хотела славы Мадонны, Бийонсе и всего этого американского шлака. Она верила, что если пойдет по стопам знаменитостей, то, без сомнения, придет к цели. Об этом же говорят все современные коучи! Бездушные твари! Угробили мою девочку!
Женщина громко высморкалась и осмотрелась вокруг взглядом потерянного ребенка, как будто ждала подвоха. Потом подписала заявление и передала прокурору.
Мать жаждала мести. Просила наказать автора книги, который и стал, по ее мнению, причиной смерти дочери.
Имя Гоги Великолепного мелькало во всех книжных магазинах. На обложке сверкали огромные красные губы: «Вкачай славу легко и быстро, как силикон!»
– Вы утверждаете, что ваша дочка кардинально изменилась после прочтения этой книги?
Ежик глухо чихал. Зубазга настороженно посматривал то на него, то на женщину. Чихание – знак лжи.
– Сначала она начала менять внешность. Я сдуру пошла ей навстречу. С рождения у нее был круглый носик, узкие глаза, лишний вес. Пять операций, и наконец-то она стала улыбаться перед зеркалом и блеять, как юная козочка. – Женщина нахмурилась, будто припоминая что-то, а потом затараторила. – Мне пришлось привыкать к ней. Это была уже другая девушка, а не моя дочь. Даже характер испортился: вечно недовольная, чуть что – вспылит, накричит! Белэши, которая она обожала с детства, теперь я сама съедала, пирамачи приходилось соседям раздавать.
Женщина сняла очки и бесцеремонно как у себя дома, кинула их на стол.
Очки полетели на коробку с ежиком, и он встал на дыбы. А женщина как ни в чем не бывало продолжила:
– Ничего толком не ела, только белок, чтоб фигура, как у Дженифер Лопес. – Она вытерла скатившуюся слезу и тихо добавила. – Ей и ягодицы оформили, как у Джей Ло. Продала машину ради операции! Родные на смех подняли, в деревню теперь еду, как на войну, чувствую себя прокаженной. – Мать снова смахнула слезы. – Гору удобрительных средств с собой прихватываю…
На этих словах колючки ежика задребезжали, нос приподнялся и начал принюхиваться к рукам женщины, а прокурор с интересом спросил:
– Каких средств?
– Магарыч брату приходится теперь подороже выбирать, раньше от пол-литра русской таял, как кот от вискаса, а теперь полулитром не обойдешься. А где, говорит, сладкое десертное для униженной души? Мне ж, как старшему брату, говорит, вас всех выслушивать, утешать да мирить приходиться, а я бы смылся на рыбалку подальше от позора. А после еще и соседей умасливать, чтоб поменьше шутили и сплетничали. Мол, работенка по сохранению репутации фамилии Бульмасовых – хлопотная… – Женщина тяжело вздохнула, а ежик выпрыгнул из коробки, и прокурору пришлось взять его на руки. – Сестре – подарочков, новомодных платочков, бантики для коровы…
– Бантики для коровы? – удивился прокурор, двинув правой бровью.
– Корова у нее, «Мисс Жан Сыеркаем», не слышали? Который год подтверждает свой титул самой красивой, стильной коровы региона. Ей положено держать марку. Поэтому она пасется каждое утро в новом наряде. Жюри конкурса обязывает победителей поддерживать имидж в течение всего года и строго контролирует, соблюдает ли корова требования по стандартам красоты: не теряет ли формы, не переедает ли сена, дает ли положенное количество молока и даже качество молока проверяет. Татарские буренки должны быть и внешне, и внутренне совершенными. Понимаете? Иначе… – женщина развела руками и пожала плечами.
– Иначе что? – Ежик и прокурор с любопытством взирали на посетительницу.
– Отнимут титул и отдадут соседке, и подарки заберут. А подарки – на зависть всем дояркам мира! Аппарат для дойки, вип-корма, массаж вымени, чистка шкурки и ушей, бесплатная профилактика зубов, скидка на протезы, отдых на сочинском курорте вместе с элитой российского животноводства. Если повезет, то с путинскими бульдогами на одном песочке загорать будешь! Да и просто неприятно перестать быть самой прекрасной коровой в мире!
– Давайте вернемся к вашей дочери? – Зубазга посматривал на часы и на клюшку у двери, сегодня по расписанию у него был дружеский матч. – С какого раздела книги начались перемены в ее характере?
– Ой, там есть раздел: «Скопируй успех». Нужно было представить себя звездой, войти в роль! А какие у нас звезды? Безмозглые скандалисты! Вот она и обронила себя и нас ниже плинтуса… – Женщина снова залилась слезами. – То разденется на улице… Фигурка-то была! То полицейских обольет ведром помоев! Лучше бы умное копировала! Не было дня, когда не приходилось бы за нее краснеть! Последняя глава, мне кажется, ее и добила. Нужно было найти местную звезду, самую известную, и сделать то, что делала она. Наша легендарная Сююмбике и стала для нее прототипом. Она вычитала, что Сююмбике любила из башни смотреть на ночную луну. Это помогало быть вечно молодой, усиливало ее славу и влияние. Дуреха! Если бы историю читала, а не эти бестолковые посты, то узнала бы – башня построена после смерти Сююмбике! Сегодня девочки верят во всякую чушь, легко внушить что угодно! Она даже урину свою пила для сохранения свежести и молодости!
Женщина закрыла глаза и застыла, снова прокручивая в уме трагичные моменты.
Прокурор с ежиком какое-то время молчали. Потом ежик свернулся калачиком, а Зубазга протянул гостье стакан воды.
Она вытерла лицо платочком.
– Простите, это все так ужасно!
– Мы понимаем вашу скорбь. Значит, вы думаете, Резеда сбросилась ради славы? Но она же понимала, что умрет? Упав с такой высоты невозможно уцелеть.
– Может, ее накачали чем-то? – предположила мать.
– Кто? Вы же говорите, она сама шла по этому пути и копировала звезд. Или вы думаете, ее кто-то надоумил на это? Специально вел к этому, чтобы убрать с пути? У нее были недоброжелатели?
– Конечно, были! На конкурсе она постоянно лаялась с девчонками. Как я жалею, что разрешила ей там участвовать!
– Нужны имена тех, кому она мешала или чем-то угрожала, с кем ссорилась.
Женщина думала над вопросом, когда в дверь постучал следователь, вошел и с серьезным видом вручил прокурору папку.
– Новый труп, – пояснил он. – Третья девушка сбросилась с башни.
На этих словах женщина вскрикнула и рухнула в обморок.
Зубазга бросился поднимать ее, а ежик фыркнул и залез в коробку.
– Театр и только, да? – посетовал прокурор.
Еж свернулся в клубок и засопел.
Легендарный змей Зилант, в народе Сали-Зи, был всегда начеку: снабжал пожарных цистернами с водой, когда огонь внезапно поглощал высотки, развозил больных, если скорая томилась в пробках, а также по заказу элитных фирм осуществлял скоростную доставку товара.
Тайком от всех змей иногда участвовал в примирении парочек. Агентства по организации праздников не раз обращались к нему за особыми услугами: развеять цветочную пыльцу перед окном возлюбленной, устроить внезапный фейерверк на прогулке, закружить любимую в пурге из сладкой ванили в час, когда она – ледышка.
Но больше всего змей привязался к тихой обители пожилой гвардии, бравых отставников, как шутил изобретатель змея, Михалыч.
Он навещал их в домах престарелых и в больницах. Привозил подарки, лекарства, делился свежими городскими сплетнями, а они в ответ на его доброту делились с ним байками из своей жизни.
– Ой, Сали-Зи, салам алейкум! Как сегодня настроение у нашего хана? – Беззубый дедушка помахал змею из окна.
Старушка в красочном халате, с чепчиком на голове подошла к окну и отворила его.
– Президент просил передать вам, что мест на кладбище всем не хватит! Стоит поторопиться! – Изобретатель змея приподнял тюбетейку и поймал тапки, летящие к нему в отместку.
Это была их теплая традиция: приветственные манеры, треп, шутки, дружеская вендетта.
«Шофер» змея запрыгнул в окно и подошел к старику, прикованному к кровати. Здесь его называли Князь Вяземский. Он умирал от рака.
– Чаю? – прохрипел старик.
Вся палата громко засмеялась. Изобретатель изобразил недоумение.
– Сегодня он рассказал нам историю, как лежал в одной палате с женщиной, которая обожала чай и мнила себя царицей! – поведала Настасья Пална, старушка божий одуванчик.
Она протянула Михалычу стакан с чаем, он присел на стул. Настасья Пална продолжала:
– Кто-нибудь, подойдите скорее! – кричала эта женщина. Всю палату перепугала, даже коршунов за окном. Вызвали врача. Он думал, что у нее сердечно-легочный кризис, дело серьезное! Бедняга ворвался в палату бледный, потный, а дряхлая императрица стучит своей оловянной фронтовой кружкой об стол и, заметив врача, смолкает, смущенно протягивает ему кружку и повелительным тоном просит налить ей чаю.
Старушка хихикнула, и изобретатель вместе с ней. В палату вошла медсестра с пробирками.
– Вот и вампир прибыл, – зашептались пациенты, волнительно ерзая на койках.
– Да, главный вампир дня! Приготовьте вашу кровь, пожалуйста, я сегодня очень кровожадный! Чтобы все пришли на анализы ровно в девять. Кто опоздает – отправлю в соседнее отделение к людоеду! – женщина строго всех осмотрела и выпроводила лишних из палаты.
Сали-Зи пустил пар в окно и блеснул хвостом в солнечном небе.
– С таким героем и умирать не хочется. Не жизнь, а сказка, – прохрипел онкобольной, пытаясь подняться.
– Идешь на поправку, значит, тухлый пень. Вставай, вампир ждет! – проскрипела Настасья Пална и протянула ему руку.
– Отрадно, что мы хоть кому-то несем пользу! – вздохнул Князь Вяземский, и, собрав все силы, вскочил, трясущимися руками поднял гармошку, лежавшую у кровати…
Под веселые частушки палата двинулась на прием к вампиру.