Волна несла Алису в светлую даль – огромная, каких и не бывает сроду. Она ласково поддерживала доску для сёрфинга – аккуратно, чтобы Алиса не упала, чтобы сполна насладилась силой, мощью и красотой моря.
Алиса раскинула руки в стороны и летела навстречу судьбе. Как летучая рыбка, стремилась освоить пространство, изначально не предназначенное для морских обитателей. Но море шло навстречу, и Алиса – летела.
Рядом с ней на сёрфбордах летели Глеб и Артурчик, чуть дальше – Танечка с Михаилом, владелец школы кайтеров и прокатного центра в Муйне Эдуард, другие сёрферы – и парни, и девушки. Все молодые, красивые, все совершенные! И все весело смеялись, потому что – вечное лето, потому что – бесконечное море, потому что – вокруг настоящий рай. И полная свобода от всех условностей.
Солнце играло со стайкой людей, как со стайкой летучих рыбок, отражалось бликами на воде, солнечными зайчиками светило в глаза. И люди счастливо смеялись.
Вокруг голубело небо и синело море. И никакой Сибири на тысячи километров вокруг! И только море качало людей, как в колыбели, и повторяло: «Муй-не, Муй-не, Муй-не…»
Алиса почувствовала, как кто-то трясёт её за плечо. Она повернулась и с трудом разлепила глаза.
Поначалу размытый, постепенно сфокусировался вьетнамец. Поняв, что Алиса его видит, он повторил:
– Mui Ne… – и пошёл дальше по салону.
Автобус стоял. Алиса обернулась туда, где сидели, точнее, лежали Глеб и Артурчик. Парней в салоне уже не было. Она посмотрела в окошко – парни стояли рядом с открытым багажным отсеком и ждали, когда водитель подаст им их рюкзаки.
И тут до Алисы дошло – она приехала! Это первый поворот на хайвей – она называла водителю именно это место. Здесь неподалёку была гостиница, где она забронировала номер.
Быстро собравшись, выскочила на улицу, под палящее солнце и бодренький ветер, который всегда поднимается в Муйне во второй половине дня.
– О! Проснулась! – прокомментировал Артурчик, улыбаясь во все тридцать два зуба и расправляя ремни своего рюкзака.
– В самолёте поспать не удалось, – сама не понимая почему, начала оправдываться Алиса. – По соседству сидела яжемать с двумя беспокойными отпрысками…
Глеб тем временем принял свой рюкзак и начал критически рассматривать его – не испачкался ли в багажном отделении.
Алиса рассердилась на себя, за то что оправдывается – она видит парней в первый и, возможно, в последний раз, и вдруг ни с того ни с сего – оправдывается… Она нахмурилась и шагнула ближе к открытому люку. Её красный рюкзак выделялся среди всего остального багажа, и она показала на него водителю.
– Какие планы? – спросил Артурчик у Алисы, пока она пыталась разместить на плечах и в руках рюкзак, кофру с фотоаппаратом, сумку с ноутбуком и другую сумку – с вещами.
– Сейчас в гостиницу, тут недалеко. Устроюсь, брошу вещи. Потом куплю байк, его подгонят к гостинице, я договорилась. А потом в гости к друзьям. Вечером на море – купаться. А вы?
– Будешь жить в гостинице? – удивился Глеб. – Мне говорили, что народ тут предпочитает гестхаусы.
– В гостиницу временно! Пока не найду подходящий гест.
– А что, разумно, – Артурчик пожал плечами и многозначительно посмотрел на Глеба. И, подмигнув Алисе, добавил: – Показывай, где твоя гостиница. Может, там для нас есть свободные номера.
Гостиница располагалась неподалёку. Это было трёхэтажное здание, сильно вытянутое. Узкой стороной оно выходило на центральную улицу, здесь же блистал яркой вывеской центральный вход. По обе стороны широкой стеклянной двери в больших горшках росли кустами мандарины. Вообще-то они деревца, но несколько растений, посаженных в один вазон, выглядели как куст.
Алиса не первый раз останавливалась тут, поэтому сразу прошла к ресепшену.
Молоденькая вьетнамочка вопросительно посмотрела на Алису и на Артурчика с Глебом, стоявших чуть позади.
– Good morning! – поздоровалась Алиса.
– Good morning! – ответила вьетнамочка.
– I booked a room in your hotel, – сказала Алиса и улыбнулась. Она неплохо разговаривала по-английски и сейчас перед парнями испытывала некоторую гордость.
– Are you Russians? – поинтересовалась вьетнамочка, глянув на Глеба и Артурчика, которые позади Алисы тихонько что-то обсуждали.
– Да, – удивилась вопросу Алиса.
– Вам одну-у комнату на трои-их? – с небольшим акцентом спросила вьетнамочка.
Приготовившаяся разговаривать по-английски, Алиса растерялась и не сразу сообразила о чём её спрашивают. Сколько она тут останавливалась, обслуживающий персонал гостиницы по-русски не говорил. И русская речь девушки с ресепшена оказалась совершенно неожиданной.
Парни по-своему расценили заминку Алисы.
– Ты хочешь, чтобы мы с тобой жили в одной комнате? – томно проговорил Артурчик, играя бровями и приобнимая Алису.
Она покраснела и немного отстранилась. Вдобавок к помятому лицу ещё и выглядеть глупо – это было уже слишком. Но и объяснять, в чём заминка, Алиса не стала. Она скорчила Артурчику мордочку и, повернувшись к вьетнамочке, отрицательно помахала рукой.
– No no… – и добавила по-русски: – То есть, нет-нет. Мы не вместе.
Парни засмеялись.
– Чего уж сразу не вместе?.. – делано обиделся Артурчик.
– Ладно, не смущай девушку, – засмеялся Глеб.
Оформившись и получив ключи, Алиса поспешила в свою комнату. Оставшись одна, она рассмеялась: вот что называется: «не везёт». А впрочем, что с ними, детей крестить? Или свет клином на них сошёлся?
Отбросив мысли о парнях, Алиса раскрыла рюкзак и достала свежую одежду. Нужно было принять душ и пойти посмотреть байк, о покупке которого ещё до поездки договорилась в интернет-группе «Барахолка Муйне» и который через полчаса подгонят к гостинице. Так что, нужно поспешить, если она хочет сегодня попасть на море. А она хочет!
Сторговавшись с хозяином байка и получив шлем в подарок, сунув заламинированную бумажку – документ на байк – в карман, Алиса привязала на руль приготовленную ленточку и поехала на заправку. Потом вернулась к гостинице – нужно было взять подарки для Танечки и Софочки.
Припарковавшись рядом с мандариновыми кустами в вазонах, Алиса направилась в номер и столкнулась на лестнице с Глебом и Артурчиком.
– Алиса, ты нас преследуешь? – строго поинтересовался Артурчик.
– Конечно! – засмеялась Алиса и хотела обойти парней.
Глеб, пропуская её, отступил в ту же сторону. Алиса удивлённо подняла на него взгляд. Глеб хмыкнул и ушёл с дороги.
Улыбаясь своим мыслям, Алиса поднялась в номер, взяла приготовленные подарки и пошла на выход.
Парни стояли около её байка.
– Что? – спросила Алиса.
Глеб примирительно поднял ладони.
– Ты же тут всё знаешь?.. – спросил он. – Где можно нормально поесть?
– В любой уличной кафешке. У вьетнамцев культ еды, так что тут всё вкусно и чисто – ответила Алиса и пожала плечами. Потом многозначительно добавила: – Если увидите, что в кафешке едят вьетнамцы, то смело заходите. Значит, там и еда качественная, и цены нормальные…
– Вот это ценно! Спасибо! – ответил Глеб. – Ты-то поела уже?
– Я к друзьям, там поем.
– А мы к друзьям только вечером, – вздохнул Артурчик. – У нашего приятеля сегодня днюха. По этому случаю сегодня вечером будет пляжная вечеринка.
– Хорошо вам повеселиться, – ответила Алиса, убирая подарки в багажник и снимая байк с тормозов.
Танечка с Михаилом и Софочкой арендовали дом с отдельным входом и своим двором. У них был долгосрочный договор. Михаил очень ценил комфорт, поэтому предпочитал жить в стороне от тусовки. Он был хорошим программистом и работал на удалёнке.
Отдельное жильё с небольшим закрытым от посторонних глаз двориком он выбрал ещё и потому, что увлекался примитивными технологиями и многое из того, что смотрел в роликах, опробовал. И ему не хотелось, чтобы приятели знали об этом его увлечении – ещё подумают, что он гик…
Танечка же лепила из полимерной глины вьетнамские сувениры и сдавала их знакомым вьетнамцам в сувенирную лавку. Ещё Танечка увлекалась рисованием. Её восходы и закаты на берегу моря тоже пользовались спросом у туристов.
Софочка росла обласканная и ухоженная, словно нежный цветочек. Активная, любознательная в свои три года, она играла с маминой глиной, лезла в папин компьютер, рисовала, поливала цветочки, которые росли в горшках и вазонах у дверей и вдоль забора, любила слушать, когда мама или папа читали ей книжки.
На пляж ходили всей семьёй. Михаил и Танечка увлекались сёрфингом. Была своя доска и у Софочки. Впервые Михаил поставил дочку на доску, когда она и стоять-то ещё толком не умела. Они заплывали на мелководье не далеко от берега, и Михаил поднимал Софочку так, чтобы она ножками касалась доски. Софочка радовалась и приплясывала в папиных руках. Сейчас она уже вполне умела поймать небольшую волну и самостоятельно встать на доску. Естественно, под присмотром отца.
Когда Алиса остановилась около дома подруги, первой её встретила Софочка. Сначала она с интересом рассматривала «тётю» через забор, но когда Алиса сняла шлем и достала из багажника пакет с подарками, Софочка узнала её и закричала, запрыгав и захлопав в ладошки:
– Ула! Алиса плиехала!
На шум из дома вышла Танечка, а следом за ней выглянул Михаил.
Обнявшись с подругой, Алиса прошла в маленькую кухоньку. Софочка бросила свои игрушки и теперь крутилась рядом, зная, что сейчас будут подарки.
И Алиса не обманула её ожиданий – новая кукла, книга сказок, книжка-раскраска и шоколадный батончик – всё это было вручено ребёнку под неодобрительный взгляд Михаила. Он много раз повторял, что излишнее внимание посторонних людей не пойдёт дочке на пользу.
Софочка убежала «читать» книжки, а Алиса отдала Танечке её заказы.
– Как долетела? – спросил Михаил.
Алиса понимала, что это просто вежливый вопрос, и на самом деле Михаила не интересует, как она долетела, но ради подруги Алиса ответила:
– Кошмарно долетела! – пожаловалась она, точно зная, что Михаилу это будет приятно. – Купила билет на чартер, думала повезло – дешевле, чем на рейсовый. А рядом сидела… женщина с двумя детьми. Они непослушные… – смягчила Алиса ситуацию.
Михаил усмехнулся.
– Что ж ты при покупке билета не указала, что не хочешь сидеть рядом с пассажирами с детьми?
– Да я билет случайно купила, – начала оправдываться Алиса.
– Поездки нужно планировать заранее! – отрезал Михаил. – Безответственное поведение как раз и приводит к таким последствиям…
– Ты же голодная, наверное? – как бы извиняясь засуетилась Танечка. – Сейчас есть будем. Мы ждали тебя, не садились…
– Да, голодная! С самолёта ничего не ела, – улыбнулась Алиса, она совсем не хотела выслушивать нотации Михаила и рада была, что Танечка прервала его.
Танечка хлопотала, накрывала на стол, Михаил ушёл вместе с Софочкой рассматривать подарки, Софочка ела батончик и слушала, как папа читает ей новую книжку, а Алиса сидела на стуле и смотрела то на суетящуюся Танечку, то на Михаила с Софочкой. И вспоминала Колю… Они вот так же были счастливы, когда его мама решила, что Алиса не подходящая партия её сыну. Не стесняясь Алисы, она предложила ему выбирать: или Алиса, или новенькая Infiniti FX и поездка в Питер.
Алиса тогда засмеялась в лицо Колиной мамы – однако её высоко оценили! А Коля задумался… Но думал недолго – уже на следующий день съехал, оставив Алису одну на съёмной квартире…
Именно Танечка больше всех поддержала Алису. Она сказала: «Солнце, он променял тебя на Infiniti FX и Питер! Infiniti FX и Питер, Карл! Женскую машину и российскую столицу геев… Тебе не нужен такой мужчина…»
И Алиса смирилась… Но не забыла.
– Жильё ещё не искала? – прервала Танечка Алисины воспоминания.
– Нет. Я ж только прилетела, – ответила Алиса и улыбнулась подруге.
– Здесь недалеко место в гесте освободилось… Миша ходил смотрел, хороший домик…
– В начале сезона уехали? – удивилась Алиса.
– Ну, у них там на родине что-то случилось. А они проплатили за полгода. Ты позвони, я вот телефон тебе записала. Мне кажется, тебе пересдадут подешевле.
– О, спасибо! – обрадовалась Алиса, принимая бумажку с номером и доставая смартфон. Но тут же вздохнула. – Я ещё не успела купить местную симку.
– Возьми мой телефон, – ответила Танечка и кивнула на холодильник.
Алиса взяла трубку и набрала номер. Хозяин был в отъезде. Договорились встретиться завтра вечером.
Между тем Танечка накрыла на стол. Ризотто с морепродуктами было великолепным! Танечка любила и умела вкусно готовить. Алисе иногда казалось, что Танечка способна из ничего сделать кулинарный шедевр.
Потягивая зелёный чай со льдом, сытые и довольные Алиса, Танечка и Михаил сидели и неспешно разговаривали. О море, о волнах, о сёрфинге и сёрфингистах. О том, что у Алисы скорее всего тут будут клиенты.
– О! – поделилась новостью Танечка. – А Эдуарда новая пассия! Елена прекрасная!
– Да ты что! – засмеялась Алиса. – Как неожиданно…
Эдуард был владельцем кайт школы и проката оборудования для разных видов сёрфинга. У него была мечта найти идеальную доску. Он опробовал, наверное, все виды и все фирмы. После тщательного исследования на море, доска, парус, кайт отправлялись в прокатный пункт. Поэтому у него был самый широкий выбор и он мог рассказать о любых парусах, кайтах, сёрфбордах – как они ведут себя на море. Некоторые доски задерживались у него. Единицы переходили в разряд любимых…
Эдуард был фанатом сёрфинга. В тридцать пять лет он продал свою успешную фирму, бросил жену, детей, друзей и уехал в Муйне. И теперь не было дня, чтобы он не катался на волнах.
Вокруг него всё время тусовалось много народа – Эдуард заряжал своей любовью к сёрфингу. И постоянно рядом были молодые симпатичные девушки. Они пытались покорить сердце Эдуарда, не понимая, что его сердце вот уже семь лет как безвозвратно отдано сёрфингу. «Сёрфинг – это, в первую очередь, having fun, а не тяжкий труд!» – любил повторять Эдуард.
– Я думаю, Елена Прекрасная будет твоей первой клиенткой, – напророчила Танечка и засмеялась.
Дело в том, что все девушки Эдуарда фотографировались у Алисы. В кругу своих Алису так и называли: личный фотограф пассий Эдуарда.
– Кстати, – добавила Танечка, – у него сегодня день рождения. Будет вечеринка. Мы идём. Ты с нами?
– Конечно! – воскликнула Алиса. – Как я могу такое пропустить!
А сама подумала: «Так вот кто приятель Артурчика и Глеба! Значит, увидимся с ними и не раз!»
Между тем на улице стемнело. Алисе всегда казалось забавным то, что в Муйне в шесть часов уже наступал вечер.
В дверь постучали.
– Это, наверное, Миа. Хозяйская дочка, – прокомментировала Танечка, вставая. – Она у нас иногда няней подрабатывает, сидит с Софочкой. А вместо оплаты изучает русский язык.
– Выгодный бизнес, – засмеялась Алиса. – Причём, обеим сторонам.
– По-настоящему выгодный бизнес всегда выгоден всем сторонам, – заметил Михаил.
– Эх, не все бизнесмены так считают, – вздохнула Алиса.
– И это неправильно, – ответил Михаил.
Вошли Татьяна с вьетнамской девочкой подростком.
– Вот Миа, – представила Татьяна Алисе хозяйскую дочку.
– Здраастуйте, – поздоровалась Миа, и Алиса отметила, что произношение у неё вполне хорошее.
– Добрый вечер, – ответила Алиса.
– А это Алиса, наша подруга.
– Поодрууга, – повторила Миа и вопросительно посмотрела на Танечку.
– Мальчик – друг. Девочка – подруга.
Миа поняла и засмеялась.
– Поодрууга Алиса, – повторила она и протянула руку для рукопожатия. – Миа.
Алиса пожала протянутую ладошку.
– Ну что?.. – сказал, вставая, Михаил. – Миа тут. И нам пора собираться. Таня, надень кофточку, ночью у воды прохладно. Софочка, дорогая, мы скоро вернёмся. Миа почитает тебе перед сном. Не бойся, моя принцесса, хорошо?
Собирались недолго. Алиса не успела заскучать. Она подумала было, что надо бы съездить в гостиницу и переодеться во что-нибудь более нарядное или хотя бы взять купальник, но потом решила, что и так пойдёт. Да и купаться ночью, конечно, здорово, но небезопасно. Можно легко поймать обратное течение. Его, конечно, и днём поймать можно, но днём видно, а вот ночью бывает трудно сориентироваться. Да и морские ежи выползают кормиться. И ещё много кто… Ноги она, само собой, помочит, поздоровается с морем. А вот полноценное купание придётся отложить на завтра.
Пока Алиса раздумывала, Танечка и Михаил переоделись и вывели свой байк.
До места добрались быстро. Всё же, как ни крути, Муйне маленькая деревушка.
Рядом с прокатным центром Эдуарда на хорошо освещённой площадке был организован бар, за стойкой стоял бармен в бабочке на голой шее и шортах, и профессионально крутил шейкер. Все доски и кайты были убраны внутрь, кроме одной – её вкопали в песок перед баром и прикрепили к ней карту вин. Ярко горели фонари – в дополнение к обычному освещению, были протянуты светодиодные ленты. Чуть в стороне стояло несколько барбекюшниц, которые источали умопомрачительный аромат. Гремела музыка, кое-кто уже танцевал.
Рядом с открытой дверью прокатного центра стоял Эдуард в безумных огромных мигающих очках. В руках его была открытая бутылочка пива «Сайгон». Рядом с ним пританцовывала в блестящем топе и коротких шортах стройная девушка лет двадцати – двадцати пяти, очевидно Елена.
Эдуард разговаривал с Глебом и Артурчиком.