Помимо желания совершить кругосветное путешествие и стать археологом я с детства мечтала жить в саду. С собственным садом как-то по жизни не задалось, но цветы на подоконниках у меня были всегда. Правда, с переменным успехом, но все-же присутствовали. Вплоть до капитального ремонта в прошлом году.
Не все цветы дожили до его окончания. Примерно девяносто процентов, как бы это сказать помягче, свернули свою деятельность на территории моей квартиры. И, выпустив последний глоток кислорода, упокоились под толстым слоем штукатурки.
Цветов не стало, но мечта осталась. И после того, как был вымыт пол в последний, трехсотпятидесятый раз после квартирного Апокалипсиса, я кинула клич по родственникам и друзьям с призывом нести мне растения. Пол и способность размножаться значения не имели по очень простой причине: я в теме цветоводства – любитель, а не профессионал. Ну, то есть я знаю, какой стороной тыкать растением в горшок, чтобы нежный цветочек не загнулся на следующий день. Ну и поливать знаю как. Из лейки. А вот все эти латинские названия – упаси меня господь. Денежное дерево, мужское счастье, женское счастье, кактус и плющ я еще могу отличить, но скажи мне их названия на вымершем языке – не пойму и опечалюсь. Нет, конечно, я учила латынь в университете, но помню только «in vino veritas», «memento mori»[1] и «Gitler kaput». А, нет, это не оттуда. Ну, вы поняли.
Так вот. О сбыче мечт. Люди откликнулись на мой призыв и понесли рассаду. Я была неимоверно счастлива, но апофеоз наступил тогда, когда лучшая подруга приволокла мне пальму. Это была мечта из подсознания, о ней я могла говорить только шепотом и в темноте. Потому что однажды заикнулась о ней супругу, на что он сделал круглые глаза и сказал, что у нас появились натяжные потолки, свежеоштукатуренные стены и новый ламинат, поэтому он очень обеспокоен тем, каким именно образом дерево впишется в интерьер хрущевки. Я лишь вздохнула и засунула мечту о пальме подальше.
И тут подруга преподнесла сюрприз. Ну, не совсем, конечно преподнесла, скорее запихнула. И даже не она, а широкоплечий улыбающийся двухметровый курьер, который, тяжело дыша, с трудом протиснулся в наш дверной проем, торжественно толкая перед собой огромный горшок с не менее огромным чудо-деревом.
– Знакомься, это – Драцена, – гордо провозгласила подруга.
– Не ругайся неприличными словами в моем доме, – угрюмо сказала я. – Если растение имеет палку, а сверху зелень, то это – пальма. Спасибо тебе, волшебница, что исполнила мое желание.
Подруга закатила глаза и попыталась провести со мной ликбез по поводу отличия пальм от комнатных растений. Упирая при этом на размер и лохматость палок. Однако увидев мой взгляд глубоко замужней женщины, поперхнулась и спешно ретировалась, крикнув с порога, что дерево в уходе совершенно неприхотливо, и, для такого цветовода как я, вполне подходит.
Первые пятнадцать минут я в восхищении водила вокруг пальмы хороводы. Потом дотолкала ее до самого уютного, на мой взгляд, угла комнаты и, выпнув оттуда спящего кота по кличке Жуть, поставила цветок. В голове уже роились мысли о том, как на Новый год я обмотаю его гирляндой, повешу игрушки, сделаю себе из мочалки набедренную повязку и окажусь в Африке. Дальше моя фантазия пока не зашла.
В это время проснувшийся и недовольный кот в недоумении смотрел на нечто, которое так нахально заняло его законный угол. «Я на шестнадцати аршинах здесь сижу и буду сидеть!» – вскричал его внутренний Шариков.
– Значит так, дорогой мой, – сурово обратилась я к питомцу, глядя прямо в наглые зеленые глаза. – Лапы прочь от моей мечты. Давай так: я тебе выделю другой закуток, еще лучше прежнего, а ты взамен обязуешься не лезть к цветку, не нюхать цветок и не смотреть на цветок. Ферштейн?
– Что-то Вы меня больно утесняете, мамаша, – почти по Булгакову ответствовало животное и, презрительно фыркнув, удалилось прочь.
Вы думаете, что это – конец истории? Спешу вас разочаровать, это был только пролог.
Всю ночь мне снились цветные сны. Я – на пальме, я – под пальмой, я – возле пальмы. В приличных и не очень позах. Проснулась свежей и отдохнувшей. Пошла проверить свою прелесть и спросить, все ли ее у нас устраивает, не нужно ли чего? Оказалось, нужно. Новой земли. Потому что старая была выкинута из горшка и аккуратно распределена по половине жилплощади. Сама пальма с оголенными корнями стыдливо прикрывала наготу листьями и жаловалась стоявшему на подоконнике кактусу на жизнь в этом суровом и негостеприимном доме. Расследование было завершено в считанные секунды, потому что преступник оставил множество отпечатков.
– Грязно работаешь, паршивец! А ну, иди сюда! – проорала я и пошла по следам кошачьих лап, которые вели сначала к лотку, затем к миске, потом опять к лотку, а затем в детскую. Запутать меня хочет, гад!
Жути нигде не было видно. «Ладно, я с тобой потом разберусь, искатель кладов и строитель метро в отдельно взятом горшке», – подумала я и спешно насыпала свежей земли несчастному растению.
Тогда я еще не знала, что кот объявил войну не на жизнь, а на смерть. В течение недели он методично выгребал из горшка всю землю и красиво раскладывал ее по всей квартире в виде матерных иероглифов, а я, в свою очередь, с маниакальным упорством Сизифа собирала чернозем и обновляла питательную среду для дерева. Но помогало это мало, потому что пальма день ото дня становилась все грустнее и грустнее.
В конце концов я решила обратиться за советом к специалистам и полезла в Гугл. Всемирная паутина порадовала уже на стадии запроса.
«Как отучить кота гадить в горшок?»
«Как отучить кота выкапывать цветы?»
«Как отучить эту скотину жрать кактусы?»
«Как отучить кота от корма?»
Мне стали понятны три вещи. Первая – я не одинока в этом мире. Вторая – если люди задают столько вопросов, ответ обязательно должен найтись. Третья – про отучение от корма я обязательно прочту чуть позже.
Просидев в Интернете полдня, я обогатилась знаниями и стала применять их на практике. Начала с самого простого: натыкала в почву деревянных зубочисток. Пальма изумленно подняла листья, но я уверила, что это для ее же блага. По заверениям знающих цветоводов – «визуально такой цветочный горшок превращается в средневековое орудие пыток, вызывающие негативные эмоции котика». Формулировка действия меня устроила, но эффекта не дало никакого.
На следующее утро я увидела, что многострадальная пальма потеряла все листья с наветренной стороны, в горшке нет ни одной зубочистки – все они аккуратно разложены на полу, а, вглядевшись пристальней, можно было прочитать сложенное из них неприличное слово.
«Если это не помогло, примените отпугивающие средства», – бодро вещали эксперты из Сети. Ноу проблем, как говорится. У меня как раз в холодильнике завалялся килограмм мандаринов. Быстренько их почистив и отдав мякиши счастливым родственникам, я засыпала ошкурки в цветочный горшок. Пальма слегка офигела от такого удобрения, но мы за ценой не постоим. К тому же по всей квартире поплыл такой запах, что к нам постучались соседи и спросили, не пора ли открывать шампанское?
Спать я ложилась, уверенная в победе.
С утра меня разбудил запах. Нет, не мандариновый. Вернее, не совсем. Ощущение было такое, как будто кто-то насрал в мандариновых лесах. Кот, так сказать, пошел ва-банк и применил главный козырь. В виде естественного минерального удобрения. Нет, ну а что? Чистая органика еще никому не мешала, тем более растениям. Чем он хуже коровы, спрашивается? Логично? Более чем.
На пальму, между тем, было больно смотреть. От горя и унижения она потеряла все листья уже с подветренной стороны и с трудом выдерживала экстремальное земледелие.
Окончательно разозлившись, я хаотично принялась запихивать в цветок все, что истерично подсказывали мне интернетные садоводы. Чтобы не занимать ваше драгоценное время скажу, что ни сетки, ни скотчи, ни перец с эфирными маслами и прочий этиловый спирт ни мне, ни пальме не помогли. А за спирт я еще выхватила люлей от мужа.
Кот с очень говорящей кличкой Жуть лишь зловеще хохотал и довольно потирал лапки как навозная муха.
Ну, а что же пальма, спросите вы? Это оказалось ранимое растение с тонкой душевной организацией, которое через две недели мучений дало дуба.
По итогу я осталась без мечты, но с котом, который знает, как нужно завоевывать свое место под солнцем и никому его не отдавать. Даже если этот кто-то чья-то мечта.