Родители иногда очень обеспокоены чистоплотностью своего малыша, боясь окружающих его микроорганизмов, называемых микробами. Разумно оберегать младенца от контактов с простуженными детьми или взрослыми, но при этом избегая крайностей. С одной стороны, даже у новорожденных есть сопротивляемость микробам, которая возрастает по мере взросления. С другой, хотя разумно не целовать малыша в губы, но запрещать поцелуи в щечку или лоб – значит лишать его одной из величайших потребностей – физического выражения любви и нежности.
Излишнее беспокойство по поводу микробов может также отрицательно отразиться на малыше и позже, когда он начнет исследовать окружающие его предметы. Когда младенец тянет погремушку в рот, он хочет выяснить, каков этот завораживающий предмет на вкус. Конечно, погремушку надо помыть, если она валялась на полу. Но если малыш просто играл с погремушкой у себя в коляске или манеже, микробы на ней, скорей всего, его собственные и поэтому безвредные.
Иногда, даже если сами родители спокойны относительно микробов, ребенок может вдруг забеспокоиться о них. Возможно, школьный товарищ рассказал ему об этих невидимых опасных волшебных штучках. Мать или отец в наиболее доступной форме могут объяснить ребенку, что микробы реально существуют везде и что есть как безобидные, так и «плохие» микробы. Если не относиться к этой теме небрежно, но и не придавать ей слишком большого значения, ребенок, вероятнее всего, скоро забудет свои опасения, так как решающим все же является мнение родителей.