Призыватель, который считает, что демонята из нижнего мира годятся лишь для простых поручений, глуп. Как шутил наш профессор, демонята – не только идеальные помощники, поразительное очарование и детское обаяние, но и кладезь информации. Там, где обычный или высший демон промолчит по причине отсутствия выгоды или из-за обычной вредности, маленький демоненок обязательно расскажет что-то полезное о Нижнем Мире.
Между прочим, именно благодаря демонятам составлялись учебники для призывателей. Именно они рассказали, что живут в Нижнем Мире, рождаются из пропитанной магией лавы и получают свои души от мироздания. Они растут и учатся в Нижнем Мире, чтобы потом время от времени путешествовать в другие миры, отвечая на зов призывателей. Выполнив желание призвавшего, демоненок получит энергию и еще что-нибудь приятное вроде вкусностей. Демоны и высшие демоны живут также в Нижнем Мире, но о них практически ничего неизвестно. Все крупицы знаний мы получаем из оговорок маленьких демонят. Таких, например, как сейчас.
– Нет, не рассказывал, – ответила я демоненку, а после осторожно спросила: – А какие причины могут быть у Лефиуса? Он прибыл сюда отдохнуть? Возможно… – стало чуть неловко, но я не могла не уточнить! – Возможно, наладить личную жизнь?
Шеррс посмотрел на меня укоризненно:
– Нет, конечно, сестренка. Верховный господин – очень ответственный демон, он ни за что бы не воспользовался своим служебным положением ради такой мелочи.
– Личная жизнь Верховного господина – мелочи? – поддразнила я демоненка, заставив его посмотреть на меня растерянно и почти что расстроенно – вроде бы сказал все правильно, а такой прокол допустил!
Прежде, чем я успела посмеяться и сказать, что пошутила, Шеррс отобрал у проходящего мимо демоненка тряпку и метнулся прямо в противоположную от меня сторону. Но не сбежал окончательно и бесповоротно, уточнил перед тем, как скрыться:
– Это слишком серьезный вопрос, мне нужно обдумать! Как обдумаю – вернусь!
– Моя личная жизнь очень, очень, очень важная вещь, – чужое дыхание опалило мое ухо, но смутилась я даже не из-за него – горячий шепот заставил меня покрыться мурашками с головы до ног, а присутствие Лефиуса за спиной не прибавляло спокойствия.
Очень, очень, очень важная вещь – помнить, что рядом с тобой самый настоящий чертовски сексуальный демон, имеющий на тебя и на твое тело самые настоящие виды.
– В-верю, – ляпнула я первое, что пришло в голову, а потом попыталась Лефиуса отвлечь. – Ты уже дочитал книгу?
Успешно, кстати.
– Смесь устаревшего бреда и дикой фантазии человека, который никогда не имел дара к пророчеству. Книга не стоила моего времени и абсолютно точно заслуживает сожжения, – Лефиус с отвращением отбросил книгу.
Перед глазами мелькнула знакомая обложка…
Нет, сжигать ее точно нельзя! Это же один из любимых учебников нашего магистра по прорицанию. И пусть за свою жизнь она предсказала всего две вещи – прорыв магической канализации в отхожем месте и сорванный урок во время приезда комиссии – это было неважно. Важно было то, что проклинала магистр по пророчествам качественно, со вкусом и без привязки к имени! Я от такой перспективы даже забыла, что Лефиус стоял позади так близко, что я могла ощущать жар его тела.
– Не надо! – тут же сказала я.
– Не буду, конечно же. У людей ведь зимой очень холодно? Как раз можно использовать книгу для прогрева помещения. И не говори, что маловато одной – я только начал читать человеческую библиотеку, подозреваю, еще найду. Если все так плохо, как в этой книге, то тут для растопки бумаги хватит, – усмехнулся демон. – Хотя зачем тебе бумага? Давай я научу тебя, как можно зимой согреться без всяких растопок.
Лефиус повернул меня лицом к себе, положил руку на мою талию и притянул поближе, заставив дико смутиться. Вот только одно было странно. Пусть демон говорил абсолютно возмутительные по содержанию вещи, но грубости даже в таких… приставаниях не было.
– И заодно личную жизнь поправишь? – спросила я, упираясь в грудь.
Хоть не голую – и на том спасибо.
– Люблю совмещать приятное с полезным. Ты – приятное, – уточнил Лефиус, вдруг на удивление ласково погладив меня по волосам.
– А полезное – это твое дело в этом мире, из-за которого ты откликнулся на призыв? – ляпнула я.
– О, уже обо всем доложили, маленькие негодники? – нахмурился Лефиус. – Вот точно всех на переобучение отправлю…
– Это секрет? Причина, по которой ты пришел в этот мир, – перебила я Лефиуса. – Тогда не нужно ничего рассказывать.
Не хочу подставлять демонят. Переобучение звучит не страшно, но кто знает, что скрывается за названием? У нас некоторые маги-призыватели неправильно понимали, что скрывается за контрактом призыва, как итог – наш дар скоро канет в лету.
– Ну, секрет из разряда несекретных – сообщать не рекомендуется, но все об этом знают, – улыбнулся Лефиус, чуть склонился ко мне и шепнул прямо на ухо: – Тоже хочешь?
Да что за привычка такая у него! У меня теперь левое ухо горит как факел, сейчас вообще до шеи покраснею и буду ходить как огненная саламандра!
– Не хочу, – пискнула я.
– Правда, что ли? Совсем-совсем ничего не хочешь знать? – продолжал искушать демонюка, прекрасно зная, что очень даже хочу!
– Хочу, – сдалась я. – Расскажешь?
– Расскажу, но не просто так, – хитро улыбнулся Лефиус и тут же озвучил условие: – Поцелуй. Поцелуешь – отвечу на один твой вопрос.
Я сглотнула. Так, спокойно, Вильгельминария. Он тебе секс предлагал? Предлагал. По полу в подвале валял? Валял. За бедро трогал? Было дело. Так что такое маленький поцелуйчик, тем более, Лефиус не уточнял, куда его целовать. Правильно, сущий пустяк.
– Хорошо, но помни, что ты обещал, – серьезно сказала я, смотря Лефиусу прямо в глаза.
Ого! Они оранжево-желтые, нечеловеческие, но почему-то абсолютно не пугали, скорее… завораживали своей красотой и сюрреалистичностью?
– Конечно, – довольно сказал демон. Мог бы – заурчал от удовлетворения, судя по виду.
Я встала на цыпочки, взялась за лацканы, чтобы случайно не качнуться куда не надо (на демона, то есть), и чмокнула Лефиуса в гладкую щеку. Точнее, не совсем. До щеки чуть не дотянулась, поэтому попала немного выше подбородка. Ладно, и так сойдет.
Или не сойдет, если посмотреть на разочарованного демона.
– Это что? – нахмурился демон.
– Поцелуй?
– Сотне любовникам демонессы рогом дракона под ребра это, а не поцелуй! – искренне возмутился Лефиус.
В ответ на эту фразу демонята, которые, казалось бы, были истово увлечены уборкой, резко повернулись в нашу сторону. Секунда – и тишина библиотеки сменилась гомоном, который даже на магических базарах в Единый Выходной День Магов не встретишь!
– Верховный господин ругается?
– Злится?
– Будет драка?
– С человеком?
– Верховный господин не будет драться же с человеком?
– А что случилось?
– Поцелуем промазали, – пояснил один демоненок, который высунулся из-за стола.
Он там прятался все это время?!
– Ой, Верховный господин, не злитесь на сестренку, она хорошая! Только человек, – очень грустно сказал один из незнакомых мне ранее демонят.
Последняя фраза прозвучала так грустно, словно я была смертельно больна, как минимум, а не принадлежала к людям.
– Вот-вот. Люди никогда не отличались…
– …меткостью.
– Или хорошим зрением. Сестренка случайно и ведь все сейчас исправит? – демоненок, заметив, что я на него смотрю, а Лефиус – нет, сделал круглые глаза и, отчаянно жестикулируя, изо всех сил намекал, что я срочно должна исправить возникшую ситуацию.
Поцеловав Лефиуса как можно быстрее.
Неожиданно Лефиус положил мне ладонь прямо на глаза, я едва успел их закрыть. Эм? Он ведь не планирует меня убивать? Я занервничала. Лефиус вел себя так непринужденно и естественно, что, признаюсь, его истинная сущность напрочь вылетела из головы. Забыла, что он совсем не человек, а вполне себе высший демон. С огромнейшим резервом магии, который позволяет ему летать, с подчиненными, которых он может призвать щелчком пальцем, и, разумеется, со своим восприятием всего происходящего.
Он ведь не убьет меня?
– Ничего не понимаю, – вздохнул демон, убирая свою ладонь с моих глаз. – Зрение в полном порядке. По людским меркам. Может, пропустил какое проклятие? В чем же проблема? Почему ты промазала?
Я не знала, плакать мне или смеяться. Лефиус ведь не серьезен? Он так шутит? Я подняла голову и посмотрела прямо в нечеловеческие глаза, полные беспокойства.
– Я в порядке, – выдохнула я. – Просто я так целуюсь.
– О, вот как? Целоваться ты тоже не умеешь? – понимающе сказал Лефиус.
– Умею, – возразила я, понимая, что демон совсем не в гневе, скорее, сама ситуация его забавляет. – Целую как умею.
– Оригинально умеешь, – кивнул Лефиус. – Неправильно, но оригинально. И, видимо, со всем старанием. Что ж, тогда мне нужно ответить на твой вопрос, так как сделка была совершена.
Неужели и впрямь ответит? Все-таки сделка для демона – не пустой звук.
– Так по какому делу ты в нашем мире? – спросила я, сама невольно восхищаясь своей наглостью.
– По большому-пребольшому делу, – серьезно ответил Лефиус, и ехидно улыбнулся: – Какой поцелуй – такой и ответ. Люблю оригинальность.
Демон, сущий демон! Еще и смех эхом разносится. Не эхо – демонята хихикали следом за Лефиусом. Хорошо хоть не предлагали научить целоваться. Зато предложил Лефиус. Шикнул на демонят, от чего те сразу бросились врассыпную и с энтузиазмом принялись вычищать уже чистые полки поблизости. Рыкнул чуть более зло – и сразу же вокруг нас образовалась пустота.
– Ну, что ж. Будем учиться целоваться? Не так оригинально, зато правильно и очень приятно. А потом все остальное. Все, – особенно подчеркнул Лефиус, окидывая меня жарким взглядом.
– А надо? – спросила я, понимая, что опять краснею.
После всего и тайны Лефиуса мне что-то не так интересны. С другой стороны, невыполненное желание висело до сих пор. И я очень даже подозревала, что избежать его не смогу. Так что какая разница, когда целоваться, если рано или поздно все случится?..
– Очень надо, – шепнул этот наглый демон прямо в мои губы.
Я не успела понять, когда чужие губы уже плотно прижались к моим. Но момент, когда голову заволок туман, а я ощутила легкое покалывание, словно маленькая молния случайно влетела в меня и где-то глубоко-глубоко внутри прошлась по нервным окончаниям, я осознала четко.
Хорошо, что Лефиус меня держал, иначе я бы упала. Это была последняя здравая мысль, посетившая меня, после которой я окончательно сдалась и решила наслаждаться моментом, позволив Лефиусу абсолютно все, что он хочет.
Хотел он исключительно поцелуй и ничего более. Об этом я догадалась спустя пять минут, когда способность мыслить здраво вернулась ко мне. Уф-ф-ф, вот что значит страстный поцелуй!
– Вообще-то, это не страстный, а очень нежный первый поцелуй, – поправил меня Лефиус. – Учиться надо исключительно на таких, чтобы хоть что-то запомнить. Но ты продолжай, продолжай говорить, извини, что перебил.
– Запомнить что? – уточнила я, все еще пытаясь вернуть себе ощущение реального мира, стабильности и серости жизни.
Получалось откровенно плохо. Целуй меня Лефиус чуть-чуть дольше – и я бы точно увидела розовые облака, серебряные закаты, магические водопады и все то, что видят восторженные романтичные особы.
– Понятно. Как там правильно люди говорят? Повторение мать учения? – сказал Лефиус, сажая меня прямо на близлежащий столик и помогая прислониться к книжным полкам.
Ой, кажется, я совершенно бессовестно висела на демоне. Повторение? Нет-нет, если он сейчас меня снова поцелует… Я морально не готова!
– Это настоящий поцелуй, да? – спросила я.
– Точно.
– Значит, ты должен мне настоящий ответ на вопрос? – усмехнулась я.
– Именно, – ответил Лефиус. – Что ж, вопрос не изменился? Тогда…
Демон неожиданно прервал себя на полуслове, его глаза зажглись магическим светом, а скрытые рога снова появились.
– Лефиус?
– Подожди меня здесь!
– Что?..
– Не покидай помещение и не уходи из поля зрения демонят, – серьезно сказал Лефиус, исчезнув во вспышке от телепорта.