Если мы захотим охватить мыслью как одно целое все бесчисленное множество отдельных единоборств, из которых состоит война, то лучше всего вообразить себе схватку 2 борцов.
Чем больше имеешь, тем с большей жадностью стремишься к тому, чего нет. Война рождается из побед.
Войны разоряют одинаково и победителей и побежденных, так как одни теряют свои владения, а другие – деньги и имущество.
Уничтожение армии противника – главная задача войны. Бой – основное средство решения этой задачи
Не все противники ведут войну одинаковым способом и не все употребляют одни и те же боевые порядки, отчего нельзя против всех и вести войну одинаково.
Война не возникает внезапно; подготовка ее не может быть делом одного мгновения.
Война – игра, из которой никак не может быть исключен элемент риска
Обе основные формы войны – наступление и оборона
Война – не забава, она – не простая игра на риск и удачу, не творчество свободного вдохновения; она – не шуточное средство для достижения серьезной цели.
Войны нельзя избежать, ее можно лишь отсрочить – к выгоде вашего противника.
Война никогда не была для меня ремеслом, потому что мое дело – это управление моими подданными и защита их, а для того чтобы защищать их, я должен любить мир и уметь вести войну.
Характер предстоящей войны. Война может быть наступательная или оборонительная и в последнем случае – активно или пассивно-оборонительная.
Если война уже решена, то первый вопрос, на который надо ответить, заключается в том, будет ли она наступательной или оборонительной.
Многогранность войны не допускает рассматривать лишь одно средство, как решающее.
Политика стремится средствами войны навязать свою волю противнику, или же позволить нам уклониться от подобного насилия; сама же война преследует цель обезоружить противника.
Надо всемерно стремиться к возможному сокращению продолжительности войны.
Если в наступательной войне наиболее выгодными являются концентрические операции, то в оборонительной войне наилучшими должны быть эксцентрические. Сущность дела в обоих видах войны представляет полную противоположность, так как интересы наступательной и оборонительной войны противоположного свойства.
Политика прибегает к войне для достижения своих целей; она оказывает решительное действие на ее начало и ее конец и оставляет за собой право – повышать свои требования во время самого хода войны, или же довольствоваться меньшим результатом.
Современная война требует тщательной подготовки к ней в мирное время и многосторонних знаний для ее ведения.
И надо не забывать, что только маневры бывают односторонними, а война представляет всегда явление двухстороннее. Надо иметь возможность охватить войну и в представлении противной стороны, уяснить себе ее стремления и ее цели.
Прежде всего коснусь целей войны. Разгром противника не является этой целью. Он будет только средством. Целью войны бывают те или другие экономические и политические приобретения для одной стороны и борьба против таковых приобретений – для другой стороны.