– Во-первых, тебя саму спасать надо. – ответила Саша. – Во-вторых, тут и без тебя спасателей целая семья. В-третьих, почему ты решила, что именно тебе ее надо спасать? Мара, солнышко, ты же не медик…
– Во-первых, твой восстановительный аппарат творит чудеса. Буду лежать в нем столько, сколько понадобится, хоть каждый день. Кстати, а чего вы туда Тами не запихнули? Во-вторых, сестра моя и мне ее спасать. В-третьих, я так чувствую. Я понимаю, что раз я ее задержала в нашем мире – мне и вытаскивать ее сюда.
– Аргумент «я так чувствую» у нас обычно Сашин. – хмыкнул дядя Алекс и тут же получил от жены локтем под ребро. – Ай!
– А вообще нашла коса на камень. – папа предусмотрительно отошел от своей сестры подальше, поэтому его участь зятя не постигла. – Дочка, ты сейчас прямо как твоя тетушка лет двадцать назад – тоже рвалась всех спасать и тоже никому другому это делать не давала.
– Цыц оба! – топнула ногой Александра. – Мара, я сейчас расскажу о состоянии Тами. А потом мы все вместе подумаем, я подчеркиваю, для начала, разнообразия ради, подумаем, как ее вытаскивать.
Итак, сестру доставили в больницу, где она и лишилась сознания. Тами полностью обследовали, узнали, чем именно она отравилась и сразу поняли: это явно не случайность. Поражение нервной системы, внезапное выпадение волос, жуткие боли в животе и прочая симптоматика точно возникла не по причине опрометчивого употребления, например, просроченного кефирчика. Налицо признаки отравления высокотоксичным раствором на основе тяжелого металла.
– Это жидкость Клеричи. Убойная штука, однако в простом хозяйственном магазине ее не достать. – пояснила Саша. – Так что у нас налицо покушение, но допросить потерпевшую пока что не представляется возможным.
Медики предприняли все необходимые меры, а дальше предложили молиться. Это родителей, конечно, не устроило. Поэтому Тами перевезли в другую клинику – самую лучшую, которую только нашли в стране. И то, не сразу, а когда ее состояние стабилизировалось. Думать о перемещении на Нибиру никто и не пытался. Сестру даже за границу побоялись вывозить, в нынешнем ее положении любая транспортировка, хоть на звездолете, хоть при помощи телепортационной платформы может оказаться смертельной. Тем более ее еще бы пришлось во времени перемещать – и никто не знает, чем бы это обернулось.
– По той же причине мы не отправили ее сюда, во вневременность. – объяснял Алекс. – Да, есть защита от влияния этого пространства. Но неизвестно, как бы повлияло на девочку пребывание тут – место, где время не идет, восстановлению не способствует. Тем более если человек без сознания.
– Теперь остается надеяться на врачей. И на то, что Тами выкарабкается своими силами. – продолжила всемогущая. – Но ее попытки со мной связаться обнадеживают. Значит, она приходит в себя.
– И раз ты говоришь, что эти попытки начались, когда я пришла в себя – значит, надо работать в этом направлении. Может, я единственная ниточка, которая ей поможет. – предположила я.
– Ну не будешь же ты говорить, что она из-за тебя в этом анабиозе оказалась!
– Нет. Но мы и правда связаны, раз отравление в другом времени, на другой планете и на меня повлияло. И очнулась я для того, чтобы ее спасти!
– С тобой другая история.
Хронос пояснила, что поскольку лично меня никто не травил, я и смогла, при помощи врачей, быстрее избавиться от своей «комы». А поскольку наша связь и правда существует, как бы мы с Тами ее ни отрицали, я и сестру по-прежнему держу. Словно отдаю ей долг за то, что когда-то она спасла меня.
– Однако то, что ты в сознании, не означает, что для тебя последствия полностью прошли. – заметила уже Гигия. – В течение некоторого времени будут проявляться недомогание, слабость и прочие прелести. Поэтому ложись-ка ты, девочка, в капсулу. Она тебя хотя бы как-то будет поддерживать.
Я не стала спорить. Но ужаснулась: если у меня, которая не получила ни капли яда, такие последствия – каково Тами? Лишь бы получилось ее вытащить поскорее и восстановить. Даже не представляю, как она сейчас мучается. Жаль, в нашем мире безоары не обладают такой чудесной способностью, как в одной известной сказке. Дали бы сестре камень и она поправилась.
Тут я поняла, что наверное из-за продолжающегося недомогания стала туго соображать. Ведь Тами хотели убить! Просто так яд, шутки ради, никому не подмешивают. Я обозлилась на неизвестного отравителя и решила: не только спасу близняшку, но и найду того гада, который решил, что может распоряжаться чужими жизнями!
Эта мысль вертелась в голове даже пока я лежала в восстановительной капсуле. Обычно человек в ней моментально отключается, а один час пребывания в аппарате способен заменить полноценный ночной сон. Тами пользовалась этим чудесным свойством, когда училась в университете, во время сессий. Но я даже сквозь сон костерила на чем свет стоит несостоявшегося убийцу. А проснулась со вполне определенным желанием: не только вытащить сестру, но и наказать того, по чьей вине она пострадала!
– Милая, ты как умудрилась думать даже во время сеанса восстановления? – удивилась Саша, изучая распечатку о моем состоянии, выданную капсулой.
– Я еще и не то могу! А что, аппарат тебе и об этом написал? – я сунула нос в бумагу, но среди формул ничего не поняла.
– Угу. Высокая мозговая активность. В следующий раз я тебя усыплю, мозг тоже должен отдыхать.
– А я была бы не против, если бы он разнообразия ради поработал.
Тетушка усмехнулась и вместе мы направились на кухню, где собралось все остальное семейство. Это у всех нас любимое место. Нет, есть конечно и гостиная, но она предназначена для более торжественных ситуаций. А на кухне очень уютно, да и кофемашина под рукой. Ее я с радостью тут же атаковала – несколько дней кофе не пила!
– Итак. – начала я, поставив перед собой кружку. – Прежде всего, я хочу узнать – а нельзя ли повернуть время вспять и предотвратить покушение?
– Увы! – всплеснула руками Саша. – Снова этот противный парадокс, когда мы не можем повлиять на нашу судьбу и судьбу рода.
Я кивнула. Да, есть такое ограничение, с которым сталкивался еще Даниил. Когда он попытался предотвратить трагедию14, в результате которой оказался пленником вневременности, ничего не получилось. Нужный момент был заблокирован и мужчина не мог попасть туда, как бы ни пытался. Вот и сейчас Саша столкнулась с похожей ситуацией. Она не могла ни время назад повернуть, ни попасть к Тами до того, как та сама к ней обратилась, чтобы вызвать врачей.
– Иначе, конечно, мы бы сделали это первым делом. Заодно и убийцу бы поймали.
– Значит, так надо. Я сама найду убийцу.
– Как?
– Притворюсь сестрой. Гаденыш увидит, что у него ничего не получилось, предпримет еще одну попытку – тут вы его и прижучите.
Этот план возник в моей голове буквально секунду назад, но уже казался мне самым простым и логичным. Но реакция со стороны родни дала понять: они так явно не считают. Все стали возражать и заявлять, что ни в коем случае не оставят меня на растерзание убийце, чтобы он еще и меня отравил. Никогда я ранее не видела такое удивительное единодушие среди членов семьи, как в тот момент, когда они отказались использовать меня в качестве подсадной утки.
– Чего вы так разгалделись? – в кухню засунулся Майкл, мой двоюродный братец. – Мара, ты пришла в себя? Это прекрасно!
Хроносы быстро ввели своего сына в курс дела, рассказали про мой план и уставились на него, ожидая поддержки. Но парень всех удивил.
– Ну а кто еще должен этим заниматься? Мара и Тами всю жизнь не любили свое сходство, но теперь оно может пригодиться!
– Мы не хотим рисковать ее жизнью! – в один голос заявили все.
– Ну так обеспечьте Маре надежное прикрытие! – парировал юноша. – А есть какие-то альтернативы? Ведь дело в любом случае надо раскрыть и, если это не получится у полиции, мы должны помочь. Не хватало еще, чтобы какой-то отравитель по городу шлялся!
Саша признала его правоту и объявила, что у нее есть подобие плана. Она собиралась составить близкий круг – список тех, с кем общалась моя сестра. И потом копаться в их мыслях, чтобы узнать, кто же решил распорядиться чужой жизнью.
– Ма, ты же сама знаешь изъяны своего плана. – вздохнул парень.
– Угу. К сожалению, мне неизвестны все знакомые Тами. И тот, кого я не знаю, как раз и может оказаться преступником.
– А даже если ты не пропустишь его, то мысли могут ничего не дать. – вставила свои пять копеек Гигия. – Если убийца сумасшедший, а те, кто способны лишить жизни других, всегда с большим приветом, то среди его мыслей может и не быть воспоминаний об этом отвратительном деянии.
– У людей с ментальными расстройствами в принципе в голове сложно сориентироваться. – со знанием дела заявил Майкл.
Я удивленно покосилась на братца, но не стала интересоваться, откуда у него такая информация.
– Ну да. – согласилась Саша. – И главное: пока я буду всех проверять, этот человек может еще кого-то отравить. Вряд ли его целью была только Тами: я представить не могу, чтобы она кого-то сумела обидеть! Так что, вероятнее всего, это и правда не совсем нормальный человек, который может прервать множество жизней!
Я согласно кивнула. Хотя мы с сестрой и воевали друг с другом чуть меньше, чем всегда, она тихая, незлая, безобидная. Вот я – другое дело. Могу послать кого-то от всей широты своей души и не сомневаюсь, что на Земле обязательно бы нажила себе врагов.
– А еще, даже если бы удалось вычислить преступника по мыслям – их к делу не пришьешь. – продолжил Алекс. – Все равно пришлось бы ловить на живца.
– Вот я и буду тем самым живцом. – подвела я черту. – Если у убийцы протекает чердак, увидев меня он наверняка зациклится на том, чтобы довести дело до конца. Значит, никого другого травить не будет. Но с такой мощной группой поддержки как у меня, мы его быстро поймаем на горячем.
– Есть у меня в органах пара толковых людей. – задумчиво произнесла Саша.
Я поняла, что она уже на моей стороне и возликовала. Но тут увидела глаза родителей.
– Папа, мама, все будет хорошо!
– Мара, мы едва не потеряли вас обеих. – возразил отец. – И хотим, чтобы у нас остались наши дети.
– Мы у вас останемся. Я не пропаду и Тами верну. Чувствую, это все связано.
– Нам страшно, детка. – обняла меня мама.
– Не бойтесь. Я буду крайне осторожна и не стану брать конфеты у незнакомцев. Да и вообще ничего ни у кого не буду брать. Черт возьми, а детские запреты не лишены смысла и во взрослой жизни.
– Такие слова – верный признак старения, сестренка. – не преминул подколоть меня Майкл.
На правах старшей сестры я отвесила ему подзатыльник.