Жил рыцарь безмолвный, печальный, худой,
Белели запавшие щёки;
Дрожал от озноба и в стужу, и зной,
Всегда и везде одинокий.
Когда он гулял по тропинкам лесным,
Цветы и девицы смеялись над ним,
Но он не бросал им упрёки.
И дома он прятался в тёмных углах,
Смущался от пристальных взоров.
Там, руки сложив, со слезами в глазах,
Молчал, избегал разговоров.
Ночами гремели, пугая людей,
Звук песен и музыка из-за дверей,
Порою трещали запоры.
Раз милая тайно к нему пробралась
В наряде из пены прибоя.
Фата вокруг гибкого тела вилась,
Казалась коса золотою.
Его охватила безумная страсть,
Отдав себя ласковым глазкам во власть,
В объятьях забыл всё былое.
Тут бледный мечтатель очнулся от грёз,
Любовь опалила, как пламя.
Впервые глупец стал свободным всерьёз,
Открытыми смотрит глазами.
Она его дразнит, зовёт за собой,
Фатой белой пены, накрыв с головой,
К себе прижимает руками.
Очнулся в хрустальном дворце из воды,
Как в нём оказался, не знает.
От роскоши, блеска и чувства беды
Подругу сильней обнимает.
И чудо свершилось, о сладостный миг:
Русалка невеста, а рыцарь жених
Им ведьмы на цитрах играют.
Играют, поют и танцуют вокруг,
Меж ними детишки мелькают.
И рыцарь рад смерти, он входит в их круг,
Русалку к венцу приглашает.
Тут гаснет над ними сияющий свет,
Дом мрачен и пуст, только рыцарь – поэт,
В каморке сидит и рыдает.
***