Даня открыл глаза, приглядываясь к красноватой луже на паркете, и несколько минут рассматривал отражение итальянских светильников, плавающее в жидкости. Осознав наконец дикую боль в висках, он попытался отодрать голову от пола в надежде как можно скорее избавиться от этого чувства.
У камина, застыв от безысходности, стояла Александра, рассматривая безжизненное тело своего возлюбленного. Широкое красное пятно красовалось на его лбу, повторяя рисунок на паркете, а засохшая слюна белым налётом легла на щеке, оставив небольшое влажное пятнышко на полу.
Сделав над собой колоссальное усилие, Даня встал на ноги, сдерживая при этом подступающую тошноту. Пошатнувшись, он схватился за спинку стоящего рядом барного стула и ещё несколько секунд боролся с рвотными порывами. Старания его оказались тщетны, и в конце концов всё содержимое желудка, включая несколько литров алкоголя, выплеснулось наружу.
– Даниил! – вскликнула Саша, не в силах оставаться безучастной. – Тебе нужно в душ! Давай я помогу.
– Саша, Сашенька, Сашуля! – пропел он, немного придя в себя. – Я согласен идти туда лишь с тобой! – размазывая по полу собственную рвоту, Даня потянулся к Александре, пытаясь схватить её за талию, но в итоге снова покачнулся и упал ей прямо под ноги.
– Даниил, стой, пожалуйста… Давай я помогу тебе. В таком состоянии тебе лучше принять ванну.
– М-м, какие ножки! Иди ко мне, птичка моя.
Саша не в силах больше выносить столь мерзкую картину, освободилась от навязчивых объятий и отошла в сторону, растерянно наблюдая за очередными порывами Дани подняться на ноги. Он же, здраво оценив свои возможности, подполз к ней на четвереньках и продолжил попытки стянуть халат, который и без того не слишком сильно прикрывал изящное тело Александры.
– Отойди от меня! На тебя противно смотреть! Иди умойся!
– А ты сама и умой, в общем-то, я весь твой! – Даниил, воспользовавшись поверхностью стены, всё же сумел подняться и тяжестью своего тела прижал девушку к мраморному покрытию.
– Пусти меня! – Саша начала паниковать, не в силах повлиять на ситуацию.
– В общем-то, ты моя будущая жена! И я тебя никуда не пущу! – он схватил свою пленницу за горло, пытаясь показать этим свою власть.
– Отстань! Мне больно!
– Да брось притворяться! Расслабься!
– Хватит! – проорала Александра в попытках ударить Даню между ног. Он, в свою очередь, решил постоять за мужское достоинство и размахнулся с целью залепить в ответ знатную пощёчину. Саша же, воспользовавшись его замедленной реакцией, успела увернуться, и тяжёлая рука со всего размаху врезалась в стену, издав звонкий хлопок о плитку.
– Ударить меня хотел?! Да как ты смеешь, тварь! Ты мерзкий! Напился как свинья и ещё руки свои распускаешь! Когда ты стал таким говном?! Не зря тебе друзья твои кинули! Ты этого заслуживаешь! – проорала Александра ему прямо в лицо.
– Что ты сказала?! – Даниил будто отрезвел и резко поменялся во взгляде.
Саша, глядя в красные от злости глаза, излучающие нескрываемую ненависть, которая вот-вот грозила обрушиться прямо на неё, тут же пожалела о своих словах. Слёзы резко хлынули по щекам, застелив глаза мутной пеленой, и девушка от бессилия выставила руки вперёд, пытаясь защититься.
– Повтори, что ты сказала!
– Прости… – раздалось в ответ. Солёные ручейки текли по тяжёлой руке обидчика, не вызывая у него ни грамма жалости.
– Ты знала? Как давно? – глаза Александры забегали, искорка понимания некоторой оплошности пробежала в её взгляде. – Не молчи, или я тебя прям тут прикончу! Отвечай! Как давно?
– Я ничего не знала, правда, – слова прозвучали довольно убедительно, но не могли перечеркнуть истины, которая несмываемым отпечатком легла на лицо Саши.
– Ещё раз спрошу тебя: как давно?
– Как только всё началось… Глеб тогда меня попросил… Прости меня… Я не думала, что всё так закончится… Он сказал, что так нужно, и я его послушала.
Услышав это, Даниил обомлел. Тело Александры сползло вниз, освободившись от бесконечного натиска. Свернувшись калачиком на холодном полу, Сашка ревела то ли от обиды за причинённую боль, то ли от горького раскаяния. Она продолжала что-то бормотать, но Даня не слушал… Всё, что нужно было, он уже знал…
«Назначил мне встречу завтра вечером на заводе», – всплыли слова Антохи в памяти, тут же перемешавшись с чувством злобы и ненависти, которые поглотили его в тот момент. Они же завладели разумом и сейчас, требуя выхода наружу, а фраза, промелькнувшая в воспоминаниях, прозвучала в сознании как призыв к действию.
Окинув комнату взглядом в поисках телефона, Даня обнаружил его в луже рвоты. Особо не брезгуя и обтерев наспех полотенцем, он сунул трофей в карман и с железной уверенностью в глазах, но не в теле направился к выходу.
Вызвать такси через приложение он не сумел, а потому, преодолев нелёгкий для него путь от дома до дороги, просто стоял на обочине, махая руками проезжающим мимо машинам. Холодный осенний ветер колыхал его помятую рубаху и, пробираясь под одежду, немного отрезвлял затуманенный рассудок. Однако его потрёпанный вид и хаотичные движения говорили сами за себя и отпугивали проезжающих мимо водителей, не желающих связываться с двухметровым амбалом, да ещё и в нетрезвом виде.
Спасением для него стал молодой парень на старенькой «Приоре», который больше из жалости усадил его на заднее сиденье автомобиля, постелив при этом засаленную тряпку.
– Не поеду я на твоём корыте! – начал было возмущаться Даня.
– Слушай, мужик, ты бы заткнулся! Тебе куда?
– В общем-то… Это… Зелёная гора. Винзавод.
– Хорошо, только сначала оплата.
Даня пошарил в кармане брюк, высунув пятитысячную купюру и всунув её водителю:
– На, вот! Держи!
– Но у меня не будет сдачи… – начал было парень.
– Оставь себе! Поехали уже!
Водитель послушно кивнул и, не задавая больше вопросов, тронулся в указанном направлении навстречу холодным потокам воздуха, проникающим сквозь открытые окна машины. Высунув голову на улицу, Даня закрыл глаза, подставив лицо под колючие капли грязи, вылетающие из-под колёс. Несмотря на онемевшую кожу и мелкую дрожь по всему телу, он чувствовал себя вполне вменяемо и, скорее, был благодарен за эти ощущения, потому как только с их помощью ему удавалось сохранять разум в сознании.
Хмурые картинки осеннего города медленно сменяли друг друга. Вид коттеджного посёлка с небольшими аккуратными домами вскоре превратился в привычный городской пейзаж с серыми многоэтажками и стеклянными витринами продуктовых магазинов.
Проехав центральную часть города, водитель свернул на эстакаду, и ландшафт из бетонных зданий обернулся однообразными видами выжженных на солнце равнин.
Вскоре автомобиль съехал с основной трассы, повернув на гравийную дорогу, ведущую к двухэтажному зданию, виднеющемуся из-за невысоких деревьев. Синяя постройка, обнесённая высоким металлическим забором, напоминала воспалённый прыщ посредине заброшенного поля, покрытого высокой травой и кустарником.
– Останови тут! Не хочу, чтобы нас увидели! – скомандовал Даня.
Водитель тут же нажал на педаль тормоза, моментально выполнив просьбу клиента.
– Если что, могу подождать и отвезти обратно, – предложил парень, обернувшись через плечо.
– Не надо.
Даниил покачал головой, выползая на улицу, и, громко захлопнув дверь автомобиля, направился в сторону здания. Чуть свернув с дороги, он, спотыкаясь о камни и цепляясь за ветки колючих кустов, медленно, но верно приближался к своей цели.
Спустя некоторое время Даня наконец-то упёрся в забор и, заглянув за угол, разглядел на въезде два автомобиля, припаркованных у шлагбаума.
«Они уже здесь! – промелькнуло в голове. – Нужно спешить!»
Чего он хотел от этой встречи? Каков был план? Вряд ли в воспалённом уме, охваченном злобой и раздражением, звучали эти вопросы. Неведомая сила управляла необдуманными, импульсивными действиями потерянного мужчины, и тот, не сопротивляясь, охотно поддавался её командам, звенящим в голове голосом разъярённого зверя.
Сквозь редкие щели в заборе, как раз у самого входа на территорию, он рассмотрел три мужских силуэта, стоящих друг напротив друга. Осторожно пробравшись ближе, Даниил замер, прислушиваясь к голосам за стеной.
– Даниила Олеговича не впускать, – давал распоряжения Глеб.
– Но… – хотел что-то возразить охранник.
– Я сказал: не впускать! Теперь я здесь главный! И ты будешь слушать меня! Потому что деньги теперь плачу тебе я! Ясно?!
– Да, Глеб Викторович.
– Глеб, – начал было Антон. – Нужно с ним хотя бы объясниться!
– Слушай, Антох! Ты либо со мной и в доле. Либо ты с ним протираешь штаны за решёткой! Я могу устроить!
– Дружище, ну не кипятись ты! Давай всё разрулим по-человечески! Надо было сразу сказать о своих планах, ну друзья же всё-таки.
– Либо ты сейчас подписываешь вот это и ты в списке учредителей, либо ты идёшь лесом дружить с Даней! Третьего не дано. На кого-то нужно было всё это повесить! Или, может, ты хочешь поменяться с ним местами? Либо ты, либо тебя! Таков закон! Хочешь подставляться? Пожалуйста! Я тебя держать не буду! Но подумай хорошенько, прежде чем принять такое решение! Следующее слушание – через две недели, у тебя есть немного времени…
Повисла пауза. Не в силах больше сдерживаться, Даня взревел и, выскочив из-за ворот, кинулся в сторону Антона, сжимая кулаки от злости. Однако резкий рывок сзади остановил порыв, и он, на мгновение зависнув в воздухе, как бешеный пёс на привязи, исчерпавший длину своей цепи, рухнул на землю.
Глядя на корчившегося мужчину, Антон не сразу распознал в нём своего друга. Растрёпанные волосы, заляпанные пятнами жидкой грязи, легли на опухший лоб, одежда с жёлтыми разводами источала ужасный зловонный запах, а фиолетовые мешки под глазами подчёркивали обезумевший взгляд. Ничего, кроме жалости и отвращения, эта картина не вызывала.
– Выкинь это животное подальше! – кинул Глеб охраннику. – Говорил я тебе, пусть посидит, подумает! – отчитал он Антона.
– Не трогай меня! – отмахнулся Даня. – В общем-то… Я сам уйду! Теперь мне всё ясно…
Поднимаясь, он кинул взгляд на своего бывшего друга, который в полнейшем шоке наблюдал за этой гадкой картиной, и шаркающей походкой вышел за ворота.
– Проследи! – получил команду охранник и, выйдя на дорогу, минут двадцать наблюдал за отдаляющимся силуэтом, пока тот не растворился в воздухе, отбросив напоследок свою длинную тень.
Даниил, уже успев пожалеть, что отправил водителя, плёлся вдоль дороги, провожая взглядом проезжающие мимо машины. Не испытывая ни малейшей надежды на чью-то помощь, он горько посмотрел на чёрный экран уже давно севшего телефона и в сердцах выкинул его в кусты, сопроводив своё действие истошным воплем.
Вырвавшийся наружу крик утонул в звуках порывистого ветра и, смешавшись с визгом пролетающих машин, превратился в приступ истерики. Ползая по земле, Даня плакал, стирая кулаки о камни, нарочно причиняя себе боль и пытаясь вырвать из груди давно забытое чувство одиночества.
Что это было? Жалость к себе? Чувство вины? Скорбь о потерянной дружбе? Печаль из-за предательства любимой девушки? Сожаление о собственной глупости? Или, может, слёзы отчаяния? Смешавшись в общем котле, все эти чувства медленно уничтожали гордость, достоинство, веру и желание жить, размазывая всё это по земле, будто мелкую мошку об стекло.
– Вы все предали меня! – прохрипел Даниил.
Сознание беспорядочно металось из угла в угол в попытках найти хоть одну маленькую зацепочку, хоть одну крошечную причину, способную вернуть смысл жизни. Ради чего?..
– Я отомщу! Вы все поплатитесь за это!
Словно отдельное нечто, идея мести оранжевым пламенем проникла в ослабленное тело, пропитав каждую клеточку, заполонив собой всю сущность, наркотиком распространяясь по венам.
Нужно отдать должное этому чувству. Если бы не оно, сколько людей, внезапно потерявших смысл жизни, сгинули бы в темноту раньше времени! Желание мести делает нас сильными, даже могущественными. Там, где другой человек сломается под тяжестью ноши, одержимый этим огнём пойдёт дальше и не остановится ни перед чем.