Искорка не всегда жила в Уютном Лесу. По крайней мере, его обитатели помнили времена, когда никакой Искорки здесь не было.
А перед тем, как она появилась, случилось вот что.
Как-то раз в Уютный Лес забрел случайный путник. Все звери тут же побросали свои дела и стали с любопытством наблюдать за ним, спрятавшись в кустах, траве, на ветках деревьев и под корягами. Их лес был очень красивый, аккуратный, но маленький, и находился в стороне от большой дороги. Сюда редко кто забредал, поэтому появление случайного путника стало для обитателей леса настоящим событием.
Сначала они насторожились – мало ли что у этого путника на уме, а вдруг он начнет хулиганить и безобразничать. Но потом успокоились. Их незваный гость оказался хорошо воспитанным случайным путником.
Звери знали, что случайный путник обязательно начнет разводить костер – все случайные путники так делали, когда оставались на ночь. Из-за этого обитатели Уютного Леса очень переживали, потому что нет ничего хуже для леса, чем огонь. Он даже страшнее, чем ураган, который может выдернуть с корнем дерево-два, что тоже неприятно, но совсем не сравнимо с огнем, ведь он способен сжечь весь лес целиком. Поэтому за любым случайным путником следовало внимательно следить, чтобы тот не наделал беды.
Но случайный путник, который забрел в Уютный Лес, прекрасно знал, как положено себя вести. Он достал из своей поклажи маленькую лопатку и вырыл на полянке неподалеку от опушки небольшой земляной круг для огня. Потом вытащил из-под раскидистого куста боярышника кучу веток, нападавших со старой сосны, чтобы разжечь из них костер. Это было очень полезное дело, потому что в кучах нет ничего хорошего. Они занимают место, создают неудобство и некрасиво выглядят.
Все эти поступки очень понравились животным. Особенно, когда случайный путник достал из своего мешка яблоко, картофелину, кусочек хлеба, немного сыра, мяса и положил на поросшее мхом бревно. Это угощение он оставил специально для местных обитателей, по старинной традиции, которую, увы, соблюдали далеко не все гости леса.
Случайный путник согрел себе на костре чаю, поужинал, а потом вдруг начал петь. Он пел очень красивые песни про леса, поля, дорогу, что ведет далеко-далеко. Это было так необычно и удивительно, что лесные жители совсем забыли про осторожность. Они сидели в кустах вокруг полянки и слушали, а их глаза поблескивали в свете костра. Но случайный путник не пугался этого, он как будто и вовсе ничего не замечал.
Когда случайный путник укрылся своим походным плащом и уснул, звери не удержались и выбрались на полянку. Им было очень любопытно, ведь это был первый случайный путник, которого они видели в своей жизни, поэтому они подходили к нему, рассматривали, некоторые даже тихонько трогали лапкой.
– А давайте… давайте п-признаем его п-почетным случайным п-путником нашего леса! – волнуясь и немного заикаясь, предложил Позапрошлогодний Заяц и поправил на переносице очки. Он родился два года назад, был в самом расцвете сил, и поэтому к его мнению прислушивались.
– Я не против, мне он понравился, – сказала Лиса, облизываясь. Она только что утащила с бревна кусочек сыра и съела его.
– Стать почетным случайным путником леса – это очень почетно, – прохрипел Старый Кабан и с удовольствие почесал спину о ствол ближайшей сосны.
Звери согласно закивали. Да, он прав, такое звание надо еще заслужить. А для этого нужно сделать не меньше пяти правильных дел.
– Ну так и что, и что, – затараторила Белка, выскочив вперед, – он вообще все правильно делает, посмотрите, ни одного неправильного дела. Это очень хороший случайный путник. Когда мы еще с вами хоть какого-нибудь случайного путника дождемся, а тем более, такого хорошего? Вот упустим, и заберет его себе какой-нибудь другой лес.
И все закивали, соглашаясь с Белочкой. Упускать такого хорошего случайного путника никому не хотелось, ведь это очень полезно и почетно для леса – иметь своего почетного случайного путника.
– И все-таки, по правилам, он должен сделать пять правильных дел, – снова прохрипел Старый Кабан, продолжая чесаться о сосну, – давайте посчитаем. Расчистил на полянке место для костра – раз?
– Ра-а-аз, – дружно подтвердили остальные.
– Убрал кучу старых веток из-под боярышника – два, – продолжил кабан, – угощенье нам оставил – три. Ну и все. Всего три дела, а надо пять, – назидательно сказал он.
– А песни, песни, вон какие песни он нам пел! – напомнила Тетушка Сорока.
– Ох, подумаешь, песни, – недовольно скривился Кабан, – ну и что, песни, это что, дело, что ли?
– Конечно, дело, конечно, дело, – затрещала Сорока, – ты возьми-ка сам-ка спой-ка, а? Спой, спой, мы послушаем!
– Правила на то и правила, чтобы их соблюдать, – перебил их Толстый Еж, – даже если очень хочется не соблюдать.
– Ну вот, – расстроенно вздохнула Белочка, которой этот случайный путник очень понравился, – что же, у нас нет никакой надежды?
– А кто вам сказал, что он вообще захочет стать почетным случайным путником нашего леса? – вдруг скептически заявил Волк, который все это время сидел на пеньке, положив лапу на лапу, – зачем ему наш маленький лесок, в котором ничего особенного нет? Такой хороший случайный путник может выбрать для себя место побольше и побогаче, вон, хотя бы Треугольный Лес за дальним полем.
– Почему это у нас ничего нет, почему это, – возмущенно посмотрел на Волка Позапрошлогодний Заяц и с умным видом поправил на носу очки, – у нас пруд есть, например.
– Да, да, – усмехнулся Волк, – пруд, который можно перепрыгнуть.
– Ну и что, – не сдавался Заяц, – зато в нем водится рыба!
– Рыба! – рассмеялся Волк, – один карп и один карась, которые неизвестно как туда попали.
– У нас еще собственный бор есть с боровиками, – вступила в разговор Молодая Ежиха.
– Три шага длиной, – ухмыльнулся Волк.
– А еще ручеек, и раздвоенная береза, и большой лежачий камень, и земляничный бугорок, – наперебой загомонили звери, которым не хотелось соглашаться с тем, что их лес совсем никуда не годится.
Случайный путник пошевелился, а потом заворочался под своим плащом.
– Тише, тише, – вполголоса заухал Круглоголовый Филин, – не разбудите!
Споры на полянке сразу смолкли и все испуганно посмотрели на случайного путника. Это будет ужасно невежливо с их стороны, разбудить его, тогда он точно не захочет становиться почетным случайным путником Уютного Леса. Но случайный путник все так же крепко спал, и лесные обитатели поспешили покинуть полянку.
– Давайте решим все завтра, – предложил напоследок Толстый Еж, – посмотрим, как он будет вести себя утром, возможно, он успеет сделать еще два правильных дела. Надежда есть.