Проснувшись утром, Ева увидела, что ее гостиная полна разноцветных шариков. Люси смеялась и хлопала в ладоши, а на краешке дивана сидел Леон.
– Ну, конечно, – проворчала девушка, торопливо набрасывая на себя халат, – кто еще может устроить подобное?
– Ева! – закричала девочка, увидев ее. – Посмотри, какое чудо!
– Да, – согласилась Ева, – Леон у нас мастер на чудеса.
Ангел совершенно не уловил насмешки в ее голосе и расплылся в улыбке.
– Спасибо, моя дорогая, – поблагодарил он, светясь от удовольствия. – Я хотел доставить Люси радость.
– А еще я ела фиолетовое мороженое с красными конфетами внутри. – Люси аж подпрыгивала на диване. – И пила лимонад!
– И все это вместо завтрака! – Ева, нахмурившись, взглянула на Леона. – Вовремя же я проснулась. Хорошо, что ты не пожелала повисеть вниз головой с балкона.
Девочка рассмеялась шутке, а ангел поднялся с дивана, вопросительно глядя на Еву.
– Это шутка, Леон! – девушка закатила глаза.
– Я никогда не научусь понимать вас, людей, – поник ангел.
– Пожалуйста, – Ева взяла его за плечи и внимательно взглянула в его добрые глаза, – то, что касается этой девочки, уточняй сначала у меня, хорошо? Не спеши сразу выполнять ее желания.
– Хорошо, – улыбнулся Леон. – Я понял, сначала спрашивать у тебя.
– Вот и молодец, – улыбнулась ему в ответ Ева, а потом перевела взгляд на девочку. – А теперь все же завтракать. Я сварю кашу и сделаю омлет. А потом пойдем будить твою маму.
– Ой, – замахала девочка руками, – мама теперь будет спать до обеда. Она очень устает на своей ночной работе. Вот бы она нашла работу днем.
Ева осторожно взглянула на Леона, но тот покачал головой.
– Я ж все-таки не идиот, Ева, – сказал он тихо. – Я первым делом проверил, можно ли исправить судьбу ее матери. Оказалось, что нет. Она проходит урок и должна справиться с ним сама. Мне жаль.
– Да. – Ева кивнула. – Мне тоже.
Она отвела девочку домой около полудня, Андреа действительно еще спала, но проснулась при их появлении. Выглядела она плохо. Красивая, молодая, но потрепанная, со следами вчерашних возлияний на лице и черт знает чего еще. Женщина горячо поблагодарила соседку за то, что приютила дочь, но осталась глуха к ее словам.
– Заканчивай, Андреа, – сказала ей Ева, – иначе твоя девочка окажется в приюте, а ты – в какой-нибудь канаве.
– А ты что у нас, пророчица, – тут же огрызнулась соседка, – будущее предсказываешь? Не всем так повезло, как тебе.
– И в чем же мне так повезло? – Ева сложила руки на груди.
– Завела себе этого богатого красавчика и катаешься как сыр в масле, поешь в лучшем кабаре города, денег, видать, куры не клюют. Мне бы такую жизнь, как у тебя.
Еву передернуло.
– Не думаю, что тебе понравилось бы, – сказала она и, развернувшись, пошла к дверям своей квартиры.
Ева пожалела, что решилась сделать замечание Андреа. Кто она такая, чтобы учить ее жизни. Свое право поучать кого бы то ни было она потеряла двести лет назад.
Киан заехал за ней ближе к вечеру. Ева уже была готова. Для предстоящей охоты она надела старые черные джинсы – все равно потом, скорее всего, придется их выкинуть – и удобную куртку на молнии.
Машина Киана везла их на самую окраину большого шумного города, туда, где начинались заброшенные гаражи и свалки. Припарковав машину возле какой-то старой заброшки, Киан повернул голову к Еве и почти весело спросил:
– Готова развлечься? Она ответила ему улыбкой.
– Всегда!
Эту часть своей жизни она даже любила. Киан не зря разглядел в ней талант охотника. За двести лет Ева отлично отточила свое мастерство. Ей нравилось думать, что она делает что-то полезное.
– Ты не знаешь, сколько их?
Они притаились за разрушенной каменной стеной. Киан разбросал в кустах приманку – сочащееся кровью мясо. Ева благоразумно не стала уточнять, где он его взял. Может, ограбил мясной магазин, а может, и самолично зарубил какую-нибудь живность. Лучше даже не задумываться об этом.
– Эван сказал, что около двух десятков. – Киан проверил свое оружие. Кроме плети у него имелся пистолет с особыми разрывными пулями.
– Ого! – изумилась Ева. – Много. А сам ангел присоединится или это слишком грязная работа для его белоснежных крыльев?
Киан чуть улыбнулся.
– Сказал, что придет. Но я бы на него не слишком рассчитывал. Он дьявольски непунктуален.
Ева не успела рассмеяться, потому что Киан сделал знак не шуметь, а одновременно с этим в кустах раздалось отвратительное чавканье.
– Выходим! – Демон кинул быстрый взгляд на мгновенно подобравшуюся Еву. – Я справа, ты слева, – командовал он. – Делаем все быстро, если их действительно много, нельзя дать им опомниться.
– Поняла. – Ева скользнула на свою позицию, рука уже привычно обхватила рукоять огненного кнута.
Киан достал фонарик и осветил ими кусты. Чавканье сразу стихло, но послышался треск веток и шипение: твари реагировали на свет. Когда появилось первое чудовище, Ева содрогнулась. Бурги – одни из наиболее мерзких созданий Ада, порожденные хаосом с единственной целью уничтожать все живое, были похожи на покрытых слизью пауков. У них было по шесть ног-щупалец, на плоской голове светились с десяток красных глаз, а вечно приоткрытая пасть полна ядовитой слюны.
– Я и забыла, какие вы красивые, – прошептала Ева.
Киан подпустил монстров поближе, а потом выкрикнул:
– Давай!
Они выскочили одновременно. Взлетели в воздух огненные кнуты, чудовища почувствовали опасность и зашипели, разбрызгивая слюну. Ева знала: нельзя, чтобы она попала на открытую кожу. Слюна была способна прожечь тело до костей. Хотя Ева и получила бессмертие по договору с демоном, все же подобные сущности могли ее ранить и убить. Даже Киан был уязвим.
С первыми двумя тварями они вдвоем разобрались быстро. Ева стреножила одного кнутом, Киан вогнал в него разрывную пулю, и монстр рухнул на землю, а потом рассыпался прахом, возвращаясь в преисподнюю. Второй попытался встать на заднюю пару конечностей и тоже получил кнутом по морде, прямо по светящимся глазам. Он ослеп и не смог увернуться от пули.
Ева не успела порадоваться, как здесь, на окраине города, разверзся настоящий ад. Бурги ползли один за другим не останавливаясь, они щелкали челюстями и шипели. Девушка без остановки работала кнутом, у нее уже занемела рука, Киан стрелял, а твари все не кончались. Ева вскрикнула, когда одно из чудовищ подцепило ее своей конечностью, похожей на клешню, и швырнуло в самую гущу копошащихся тел. Девушка приземлилась, больно ударившись боком, и тут же вскочила, сжимая в руке свое оружие.
– Ева! – услышала она крик Киана, который потерял ее.
– Я здесь! – заорала она что было силы и поднырнула под брюхо одного из бургов, чтобы избежать пасти другого.
– Они плохо видят то, что находится снизу, – прокричал ей Киан. – Постарайся проползти ко мне по земле.
– Мамочки, – всхлипнула девушка, когда ее обдало ядовитой слюной – хорошо, что брызги на лицо не попали.
Она усиленно задвигала локтями, передвигаясь по земле в сторону, где видела просвет. Где-то там ее прикрывает Киан, но он совсем один, и ему тоже нужна ее помощь.
Ева все-таки выбралась, хотя и сама не поняла как. Просто внезапно выползла на чистое место, и ее вздернула вверх рука Киана.
– Цела? – Демон быстро оглядел девушку с головы до ног и удовлетворенно хмыкнул, не заметив на ней повреждений. – Давай, работы еще много.
Они вновь сражались плечом к плечу. Вокруг них земля кишела от темных склизких тел. Монстрам удалось окружить их. Теперь уже Ева испугалась по-настоящему. Кажется, они проигрывали. Спасение, возможно, было в бегстве, но Киан не собирался отступать. Сжав зубы, он посылал пулю за пулей в чудовищ. Еве не хватало его выносливости, она ощутимо устала. Ноги и руки стали дрожать, кнут уже не бил с такой точностью и силой. Девушка беспомощно оглянулась на Киана, готовая взмолиться о пощаде, но тут пространство вокруг осветила очень яркая и болезненная вспышка света. Этот свет обжигал, заставлял прерываться дыхание, но Ева была ему так рада.
– Эван! – закричал Киан со смесью ярости и облегчения. – Где носило твою святую задницу?
– Спасал заблудшие души, – отозвался спокойный голос ангела. – Отходите, остальными я займусь сам.
– Хочешь, как всегда, всю славу забрать себе? – рассмеялся Киан. – А потом доложишь начальству, что справился в одиночку? Не, ангел, так не пойдет.
Киан встал рядом с Эваном, и они уже вдвоем стали достаточно успешно разить чудовищ направо и налево. Ева прикрывала их спины, хоть и постоянно приходилось зажмуриваться от вспышек, которыми сражал врагов ангел. Этот свет был для них смертелен, он мгновенно сжигал их дотла. Когда вокруг стало тихо, Ева чувствовала себя так, словно и сама готова была последовать в Ад вслед за бургами. Глаза, обожженные ангельским светом, почти ничего не видели, руку, на которую все же попала ядовитая слюна, пронизывала адская боль, голова болела не меньше. Пожалуй, смерть сейчас стала бы милосердием, если бы Ева точно не знала, где окажется сразу после нее.
– Ева! – Рядом с ней оказался Киан, хотя девушка и не могла его рассмотреть. – Как ты?
– Умерла бы, – призналась она, – если бы это мне помогло.
– Все с тобой будет нормально. – Киан бережно поднял ее на руки. От этого движения ее голова закружилась еще сильнее, а потом она потеряла сознание.
Очнулась Ева уже у себя в квартире. Она лежала на кровати, и, судя по тому, как зябко ей было, абсолютно голая. Ее глаза прикрывало намоченное в холодной воде полотенце. Она подняла руку, чтобы стянуть его, но Киан не дал ей этого сделать.
– Лежи, не дергайся, – приказал он. – Я вытираю с тебя слизь.
Она тут же почувствовала, как ее касается еще одно мокрое полотенце.
– Ты взял мои новые полотенца персикового цвета? – спросила она слабым голосом.
– Какие нашел, – буркнул в ответ Киан. – Купишь себе новые.
– Какой смысл в бессмертной жизни, если меня способно покалечить чудовище преисподней?
– Ну, таков порядок вещей.
Демон методично продолжал свое дело. Правда Еве показалось, что он вытирает ее даже там, где никакой слизи бургов не было. Вот разве нуждалась в обтирании ее обнаженная грудь? Или живот почти в самом низу? Полотенце согрелось от ее кожи, но прикосновения вызвали мурашки по телу.
– Киан? – тихо спросила Ева.
– Да?
– Я тебе нравлюсь?
Движение прекратилось, она услышала смешок.
– Ты красива, Ева. И ты это хорошо знаешь.
–Знаю,– согласилась девушка.– Но хочу также знать, что видишь ты. Я нравлюсь тебе? – она замерла, ожидая ответа.
Слов она так и не дождалась, а вместо этого почувствовала, как мужчина склоняется над ней, а потом касается ее губ поцелуем. Ева предпочла бы, чтобы этот момент длился вечно. Но не успело ее тело вспыхнуть от желания, а губы ответить, как все закончилось. Она не удержала разочарованного вздоха.
– Отдыхай, Ева, – послышался насмешливый голос Киана. – Ты опять неработоспособна, сущее наказание.
– Исчадье! – наградила она его в сердцах, потом скинула с глаз полотенце.
Видела она очень расплывчато, свет настольной лампы приносил болезненные ощущения, но все же Ева увидела, что Киана в комнате уже нет.
– Исчадье, – повторила она, но уже с куда более ласковой интонацией, а потом прикоснулась пальцем к своим губам.
Надо же, Киану потребовалось двести лет, чтобы поцеловать ее. Возможно, ради этого стоило сегодня попасться адовым монстрам.