– Слава Богу! Сели, – облегчённо вздохнул суетливый мужичок, сидевший рядом с Аделью, посмотрел в иллюминатор, ужаснулся, – темень-то какая, как ночью, – и сразу усомнился в собственных словах, – нет, даже темнее, чем ночью, прямо чернота непроглядная. – Доверительно сказал соседке, – боялся, что на запасной аэродром погонят, но молодцы ребята, посадили, – и присоединился к аплодисментам, ещё звучавшим, в адрес пилотов, умело посадивших самолёт в крайне тяжёлых погодных условиях.
Адель зашла в зал прилёта, подхватила с ленты свою, только что выехавшую сумку, окинула взглядом группу встречающих и сразу заметила белокурого паренька с табличкой: «Адель Дитрих».
– Добрый день, – поздоровалась она, подходя к молодому человеку.
– Вы, Адель Дитрих? – уточнил парень и зачем-то потряс своей именной табличкой.
– Да, – подтвердила Адель.
– Отлично! – просиял блондинчик, – будем знакомы, я Эликс.
Адель нисколько не удивило необычное имя, но парень, видимо, привыкший к лишним вопросам на этот счёт, тут же разъяснил:
– Имя древнее, означает эликсир жизни, – потом весело засмеялся и добавил, – правда, думаю, что мои родители в детстве насмотрелись фильма про Электроника, вот и придумали сыну такое заковыристое имя. Наверное, поэтому, дома меня все Эликом зовут.
– Очень приятно, – в ответ улыбнулась Адель.
– Отлично! – снова сказал жизнерадостный Элик своё дежурное слово и деловито спросил, – это все Ваши вещи? – Получив утвердительный ответ, взял у Адели сумку, бодро сказал, – пойдёмте! – тряхнул золотистыми кудрями и повлёк вновь прибывшую девушку вглубь здания аэровокзала, по дороге развлекая её, вполне себе подходящей к случаю, беседой. – Нам повезло, – вещал Эликс, – ваш рейс был последним, из тех, что аэропорт принял. Все последующие отправили в ближайшие города, которые ещё принимают, а наш аэропорт закрыт.
– То есть вылететь сейчас никуда нельзя? – лишний раз уточнила Адель, хотя сама понимала, что в такую погоду, вряд ли кто-то рискнёт подняться в воздух.
– Нет конечно, – ответил Эликс и кивнул в сторону огромного окна, – как сейчас полетишь, сами видите, что делается.
Адель всё видела, и картина за окном её совершенно не радовала: чёрное небо, периодически разрезаемое всполохами молнии, проливной дождь, а главное ветер, который и ветром-то назвать не получалось, скорее ураган, шквал, смерч или, что там ещё бывает, когда речь идёт о разгулявшейся стихии.
– Вот и пришли, – объявил Элик, когда они зашли в какое-то помещение на втором этаже аэровокзала. Это даже было не отдельное помещение, а часть балкона, который тянулся по периметру всего здания. – У нас, как такового ВИП зала нет, – информировал парнишка, – но, когда заказывают, оборудуют это помещение. Тут можно отдохнуть, чаю попить, перекусить. И охрана есть, – он указал на парня, маявшегося у входа в так называемый «ВИП-зал». – Конечно, не депутатские хоромы, которые имеются в больших аэропортах, – продолжал Эликс, – но всё лучше, чем там. – Элик посмотрел вниз, на забитое пассажирами пространство аэропорта.
– Конечно, тут хорошо, – успокоила Элика, не привыкшая к ВИП-сервису Адель и тоже посмотрела вниз.
Пассажиры всё прибывали. По расписанию на ближайшее время было запланировано много вылетов. Опаздывающие из-за непогоды люди врывались в помещение аэропорта, неслись к табло, оставляя за собой лужи и грязные следы. У табло страждущих постигало разочарование: «аэропорт закрыт, все рейсы отложены на неопределённое время». Несчастные, мокрые пассажиры отходили от табло и начиналось новое преодоление – поиск «места под солнцем», а при полном отсутствии оного, хоть какого-то места в переполненном зале аэровокзала.
Адель поняла, как много значит её в данном случае привилегированное положение. «Спасибо дедушке, – подумала она, – как будто предвидел, что такая ситуация возможна или знает, что здесь причуды погоды не редкость»,
Адель отошла от парапета балкона, села в кресло. Элик топтался рядом.
– Может, присядете? – предложила она.
– Эх, если бы не непогода, – вздохнул Элик, – Вы бы уже в вертолёте сидели, а я бы домой ехал. Но, не судьба. Дома окажусь неизвестно, когда.
– А как Вы думаете, – задала Адель совершенно бесполезный вопрос, – аэропорт на долго закрыли?
– Кто ж его знает, – совершенно искренне развёл руками парень, – как погода исправится, так и откроют. – И, как мог, подбодрил, – это Вам ещё повезло, что сейчас лето, а осенью и зимой бывает по три дня закрыт. У нас тут климат суровый, всякое бывает. – И заторопился, – Вы отдыхайте, а я пойду к ребятам схожу, узнаю, что метеорологи обещают, – пошёл уже было к выходу, но вернулся потыкал в свой телефон, у Адели звякнул мобильный. Она было потянулась за трубкой, но Элик остановил, – это я телефончик свой Вам оставил. Если вдруг надобность какая во мне будет, сразу звоните, не стесняйтесь. А так, я через какое-то время сам прибегу.
– Спасибо. По возможности, держите меня в курсе, пожалуйста, – сказала Адель и на всякий случай добавила, – Вы только, когда откроют не забудьте за мной прийти, а то, я так понимаю, нашего вертолёта в официальном расписании нет и объявлений никаких о нём не будет.
– Что Вы?! – замахал руками парнишка, – не переживайте, – и вдруг хитро подмигнул, – сам заинтересован Вас отправить. Пока Вы не улетите, и я домой не уйду. Такая работа. Так что прибегу незамедлительно.
Эликс ушёл, лишний раз, обещав вернуться и непременно с хорошими новостями. А застрявшая пассажирка решила себя чем-то развлечь, она налила себе кофе, благо такая возможность в импровизированном ВИП-зале была, уселась в неожиданно удобное кресло, достала взятую из дома книжку, один из романов Чарльза Диккенса. Книгу она брала не глядя, просто достала один том из имевшегося дома собрания сочинений. Диккенса она любила и в юности прочитала все романы, как говорят: «от корки до корки». Давно собиралась перечитать, но в Москве всё не доходили руки, вечно не было времени. Сейчас она с удовольствием открыла книгу, прочитала название: «Большие надежды» и даже усмехнулась, как это было похоже на её нынешнее состояние. Конечно, особенных надежд у неё не было, она просто была рада, что нашла своего дедушку, хотела, чтобы у них сложились тёплые, родственные отношения, но хорошо понимала, что дедовы многочисленные дети ей рады скорее всего не будут. «В конце концов, как будет, так и будет», – решила Адель, перелистнула страницу и начала читать.
Но по-настоящему насладиться чтением не удалось, Адель услышала музыку. Ей показалось, что музыка звучит не по радио, а как будто вживую. Она прислушалась, совершенно точно красивая фортепианная мелодия звучала не из динамиков. Адель отложила книгу, встала, приблизилась к парапету балкона и посмотрела вниз. В центре набитого людьми зала стоял рояль.
«Как я могла его сразу не заметить, – удивилась своей невнимательности Адель, предположила, – может быть он был зачехлён и сливался с серыми полами аэровокзала, а может, его специально привезли для выступления пианиста. Глупости, – сама посмеялась над собственной разгулявшейся фантазией, – какому безумцу придёт в голову развлекать утомлённых ожиданием людей фортепианным концертом, да и протащить рояль через толпу вряд ли бы получилось».
Однако, это не был обман зрения, рояль стоял, а пианист играл. И играл, надо сказать здорово, Адель заслушалась, и она была не одинока, музыку слушали едва ли не все присутствующие в зале. Звучали произведения Фридерика Шопена. Ну, может быть не все, принадлежали именно этому автору, но по крайней мере три из них Адель узнала.
«Неужели руководство небольшого провинциального аэропорта действительно решило таким образом скрасить людям часы ожидания, – подумала она и ещё раз посмотрела на пианиста. За роялем сидел мужчина, даже приблизительно определить его возраст Адель не могла, потому что видела исполнителя со спины. Одет он был не в концертный костюм и, даже совсем не в костюм, на мужчине была куртка защитного цвета, джинсы и бейсболка, надетая козырьком назад. – Пассажир, – поняла Адель, – талантливый пассажир решил развлечь своих товарищей, по несчастью. Какой молодец!».
Пианист играл уже, наверное, минут тридцать, исполнил, как он видимо решил финальное произведение, поднялся, собираясь уходить, но зрители нетерпеливо захлопали, решив, что концерт должен продолжаться. Артист потоптался у рояля, собираясь всё-таки уйти, но вняв требованию публики, снова сел за инструмент. Сыграл ещё две пьесы.
Последняя композиция очень понравилась Адели. Складывалось впечатление, что мелодия рождается прямо под руками исполнителя, вроде бы это была импровизация, но выглядела она самодостаточным и вполне законченным произведением. Адель замерла и не могла оторвать восхищённых глаз от музыканта. Девушка как будто оказалась в какой-то новой реальности. Испарился, запруженный людьми и беспорядочно наваленными вещами зал аэропорта, отдалились звуки голосов и объявлений, всё исчезло. Была только удивительная, волшебная музыка. Даже воздух стал другим, чистым и прозрачным.
Выступление закончилось, Адель вернулась «на землю». Исполнитель сорвал бурные аплодисменты, вместо традиционных поклонов, помахал слушателям рукой и, наконец, всё-таки ушёл.
«Точно не профессионал, – подумала Адель, – артист даже в такой необычной ситуации, раскланивался бы и купался в овациях».
Концерт завершился, и Адель снова взялась за книгу, но опять сосредоточиться на чтении не удалось. Причиной стал всё тот же пианист, чьё выступление она только что прослушала, он зашёл в ВИП-зал, кивнул Адели, налил себе кофе, устроился в кресле в самом укромном закутке помещения, где, как только сейчас заметила Адель, стояли его вещи, и открыл ноутбук.
– Спасибо, за прекрасную музыку, – сказала Адель пианисту, – по-моему, все с наслаждением слушали.
– Сам получил удовольствие, – не отрываясь от экрана, ответил мужчина, – нечасто выдаётся поиграть на хорошем инструменте, а здесь он неожиданно хороший.
Адели очень захотелось спросить господина, профессиональный ли он музыкант, куда держит путь, не слышал ли он, когда был там внизу, какие-то новости по прогнозу погоды. Ещё что-то хотелось спросить, но она, разумеется, ничего не спросила, не приучена была беспокоить незнакомых людей, да тем более и господин явно не был расположен к разговорам.
Адель посмотрела в окно, картина уже обнадёживала, дождь почти прошёл, ветер утих, и заметно посветлело.
– Неужели скоро откроют, – с надеждой в голосе проговорила Адель и взглянула на «пианиста», очень хотелось, чтобы он отреагировал на её слова.
Но он ничего не ответил, да просто не обратил на её высказывание никакого внимания, как будто сам не зависел от причуд погоды и не ждал вылета. Зато откликнулся вошедший в зал Элик:
– Всё не так страшно. Говорят, минут через сорок откроют. То есть в течении часа вылетим точно.
Эликс не обманул через сорок минут Адель уже сидела в вертолёте. В салоне небольшого воздушного судна пассажиров было всего двое: Адель и неразговорчивый пианист. Разглядеть его лицо снова не получилось, теперь козырёк бейсболки закрывал пол лица. Но это было уже не так важно, к разговорам и к изучению близ сидящего незнакомого дядьки она сама была уже не расположена. Всё происходящее было настолько интересно и ново, что отвлекаться ни на что постороннее не хотелось. А уж когда вертолёт поднялся в воздух, оторвать глаз от пейзажей, открывавшихся за окном было совсем невозможно.
Погода резко поменялась, светило солнце, переливалось всеми оттенками голубого бескрайнее небо. Тучи как-то мгновенно разошлись и о том, что они были, ничто не напоминало, даже облаков почти не было. Так, редкие, пушистые белые барашки проплывали перед глазами. Аделин попутчик в окно не смотрел, как уткнулся в свой ноутбук, так и не отрывался от него до конца путешествия.
Вертолёт очень высоко не поднимался, поэтому землю было видно прекрасно. Как объяснили Адели два молодых пилота, работавших на этом маршруте: «Подняться выше, эта модель вертолёта, безусловно может. Но здесь нельзя. Всё что выше, принадлежит большой авиации и создавать им помехи, последнее дело».
Адель согласилась, что совершенно лишнее создавать для кого-то сложности, тем более смотреть во время полёта на землю было очень интересно. Сначала встречались редкие населённые пункты, дороги, машины, какие-то производственные постройки, перемежаемые полями, реками и лесами. Потом остались только: лес, река, озёра, а потом только лес. На многие километры раскинулся лес.
Вертолёт пошёл на снижение, пошёл как-то неожиданно и почти вертикально. «Как на лифте», – мысленно усмехнулась Адель.
Воздушное судно мягко приземлилось. Адель спустилась на землю, кстати руку ей подал, неожиданно проявивший галантность, пианист-попутчик. Их руки сомкнулись на одно мгновение, но почему-то Адель успела заметить, какая у него горячая, сильная рука и почувствовала, что прилетела домой, а рядом с ней близкий человек. Секунда, и наваждение прошло, она даже не успела себя отругать за дурацкие фантазии, слишком они были быстротечны.
Адель огляделась и сразу поняла, что на крошечную площадку посадить воздушную машину можно было только вертикально, никаких возможностей для манёвра не было, слишком мизерным был «аэродром». Вокруг был лес и в первый момент Адели показалось, что никаких построек здесь поблизости нет. «Сейчас пойдём, как туристы-экстремалы по непроходимым лесам», – подумала она.
– Добрый день, Адель, – поздоровался мужчина, который видимо и должен был стать проводником в лесном путешествии. Хотя одет человек был как-то не по-походному: костюм и лёгкие ботинки. – Я управляющий господина Дитриха. Зовут меня Андрей, – представился встречающий, добавил, – по всем вопросам можете обращаться ко мне.
Говорил мужчина спокойно, совсем без эмоций, как будто произносил давно выученный текст.
– У Вас одна сумка? – также, как давеча Эликс, спросил Андрей и, также как он, получив утвердительный ответ, подхватил сумку, сказал, – пойдёмте.
Адель оглянулась, ей почему-то казалось, что её попутчик пойдёт вместе с ними, но она ошиблась, на площадке никого не было. Вероятно, он давно ушёл. Не очень понятно куда он так стремительно исчез, но спрашивать было не у кого.
Адель с Андреем прошли по дорожке, которая неожиданно оказалась в «дремучем» лесу и буквально через несколько шагов оказались у двухэтажного дома.
– Как неожиданно, – проговорила Адель, – мне почему-то казалось, что идти придётся гораздо дольше.
– Здесь всё построено грамотно и удобно, – «по роли» отчеканил Андрей, – на большие расстояния гостям господина Дитриха без необходимости совершенно незачем ходить.
Они зашли в дом, оказавшийся довольно большим и, как показалось Адели, совершенно пустынным, поднялись на второй этаж, прошли по довольно длинному коридору. Андрей толкнул одну из дверей, которых в коридор выходило штук десять, сказал:
– Это Ваша комната, но к сожалению, отдохнуть сейчас не удастся, так как вертолёт опоздал, мы вышли из графика, и нужно спешить, все уже в гостиной.
– Я нисколько не устала и готова идти немедленно, – заверила Адель.
– Прекрасно, – по-прежнему совершенно без эмоций «обрадовался» Андрей, – идёмте, я Вас провожу.