Глава 4
Я следовал за группой, зашедшей в бар через черный ход, параллельно покуривая сигарету и выдыхая дым в прохладный весенний воздух. Мой взгляд оценивающе прошелся по трем женщинам впереди меня и остановился на светловолосой зануде, укравшей сердце моего коллеги по группе.
Челси была до ужаса красивой девушкой – должно быть, она прекрасно знала этот факт, поскольку это было очевидно любому, у кого есть глаза. И все же она вела себя довольно скромно и смиренно, излучая немного нервную энергию и скрывая за красивым фасадом тайны. Я решил, что недостаток уверенности она восполняла огнем и дерзостью. Я не мог поверить, что миниатюрная официантка в целях самозащиты решит выпустить на меня свои острые коготки. Было очевидно, что эта девушка уже обжигалась раньше.
Я сразу вижу разбитые сердца.
И поскольку я был придурком, у меня не возникло проблем с тем, чтобы воспользоваться ее неуверенностью в себе.
Когда я впервые увидел ее, то решил, что она очередная легкомысленная фанатка, готовая описаться от радости, что находится с нами на одной сцене. Я был удивлен, осознав, что она всего лишь женщина, подпавшая под любовные чары нашего похотливого солиста. Девон умел ладить с девушками – слишком много их приходило и уходило, и больше мы о них не слышали.
Но сейчас все было по-другому. Сейчас в глазах Девона горел свет, которого я раньше не видел.
Девчонка пробиралась ему под кожу, и мне это чертовски не нравилось. В приоритете был «Стоп-кадр»: группа всегда была на первом месте, и будь я проклят, если красивое личико встанет у нас на пути.
Мой взгляд ненадолго задержался на ее заднице, когда она проскользнула сквозь двойные двери бара, а затем спустился по ее длинным молочно-белым ногам.
Полагаю, я не был полностью застрахован от ее привлекательности.
В этот момент Челси повернулась, и я резко отвел от нее взгляд.
Попался.
– Не волнуйся. Я зайду через минуту, – сказал я, выпуская из ноздрей сигаретный дым.
– Я и не волнуюсь.
Сжав губы, я натянуто ей улыбнулся.
Ее привлекательность быстро угасла.
Сделав последнюю затяжку, я присоединился к группе на втором этаже, где плюхнулся на шикарный диван, сложив руки за головой. Я осмотрел комнату. Мой взгляд остановился на Девоне, погруженном в разговор с назойливой блондинкой. Они устроились на отвратительном неоново-оранжевом диванчике – рядом с ними тихо сидела Лиза. Она была хорошенькой девушкой с копной рыжих кудрей и чертами лица, как у лани. Лиза была застенчивой и замкнутой, но я решил, что, вероятно, переспал бы с ней, если бы представилась такая возможность.
Джулия направилась в сторону бара. Ее мини-платье с золотистыми блестками опасно задиралось на загорелых бедрах. Джулия также была великолепной женщиной со страстными губами, волосами цвета воронова крыла и карими глазами, а также фигурой, которая могла любому вскружить голову. Конечно же, я с нетерпением ждал возможности покувыркаться с ней в постели, но не более того. Я не завожу отношения… больше нет.
Глубоко вздохнув, я снова переключил свое внимание на Девона и Челси. Что там обсуждают эти голубки? Я решил сделать то, что у меня отлично получалось, – прервать их беседу тупым комментарием и выбесить Челси. Я не мог рисковать, чтобы будущее группы было поставлено под удар разговорами о браке, детишках и какой-нибудь чепухе из разряда «белый заборчик» или о чем они там болтают.
Но не успел я открыть рот, как Челси заметила мой взгляд в ее сторону и тут же ринулась в атаку.
– Ноа, серьезно? Ты что-то хочешь мне сказать?
Вызов принят.
– Эй, убойная сила, полегче, – выдохнул я, вскидывая руки в знак капитуляции. – Я ничего не говорил.
Ну а то, что я думал что-то сказать, это не считается.
Ее взгляд был ледяным.
– С тех пор как мы зашли сюда, ты только и делаешь, что пялишься на меня. Я знаю, что с твоего языка в любой момент готово сорваться оскорбление в мой адрес.
– Ты так сказала «оскорбление», как будто оно будет только одно, – выпалил я в ответ. При мысли о предстоящей ссоре в крови забурлил адреналин. – Ты меня недооцениваешь.
– Ты невероятен.
– Ребят, – прервал нас Девон, – может, попытаетесь поладить? Назовете это перемирием или чем-то типа того. Я хотел, чтобы мы просто хорошо отдохнули.
Я встал с дивана и подошел к ней, забрав со столика ее пустой бокал.
– Ром с колой, я прав?
Выражение ее лица было бесценным. Я пришел к выводу, что словесные перепалки лишь испортят всем настроение, поэтому мне нужно придумать новую тактику, чтобы избавиться от Девушки с Водой. Возможно, стоит напоить ее так сильно, чтобы к полуночи ее стошнило на саму себя. Может, это сработает?
А если ее еще стошнит и на Девона, то это будет дополнительным бонусом.
Челси прищурилась:
– С чего бы это вдруг ты решил купить мне коктейль?
Я решил, что не в моих интересах оглашать правдивую версию, поэтому постарался вести себя как можно более обаятельно – моя вторая лучшая черта после умения съязвить.
– Послушай, Девон прав. Давай заключим перемирие.
– С чего бы вдруг такие перемены?
– Зачем задаваться этим вопросом? Ты хочешь выпить или нет?
Она закусила губу, как будто физически пыталась удержать себя от резкого ответа.
– Ладно. Хорошо.
– Отлично. Сейчас вернусь.
Я не смог скрыть хитрую улыбку на своих губах. Ничто так не отталкивало, как девушка, не умеющая удержать в себе спиртное. Скоро она вернется к своим столикам. Не то чтобы я ненавидел эту девчонку – я даже немного наслаждался нашими горячими перепалками. Но Челси была угрозой, а угрозы нужно устранять.
Простые истины.
Спустившись по ступенькам ВИП-зоны, я позвал официантку. Через несколько минут она вернулась с заказанными напитками.
– Один ром с колой и одна порция виски, – огласил я, помахав алкоголем прямо перед лицом Челси.
Джулия пристально посмотрела на меня.
– А где мой напиток? – Надувшись, она скрестила руки на груди. – Я думала, что на эту ночь я твоя девушка.
– Это напиток перемирия, – пояснила Лиза.
Челси нерешительно взяла в руки напитки, сморщившись при виде виски.
– А это что?
В ее тоне слышалось отвращение, как будто я подал ей отрезанную конечность на блюде.
– А это мой хороший друг Джек [4]. Выпей, тебе понравится.
Челси некоторое время молча сидела на диване, а затем настороженность на ее лице сменилась принятием – наклонив голову, она за один глоток выпила порцию виски.
А затем подавила рвотный позыв.
– Даже «фу» не отражает того, что я сейчас чувствую, – отметила Челси. Она прикрыла рот рукой, пытаясь удержать виски в желудке, и содрогнулась.
Я засмеялся, с легкостью выпивая свой коктейль. На моих губах играла дьявольская улыбка.
– Ты привыкнешь.
– Хочешь сказать, что я выпью еще?
– Конечно, да. – Я заметил поднимающуюся по лестнице официантку и помахал ей рукой. – Пять Ягер Бомб [5], – сделал я заказ. – И продолжайте приносить спиртное.
Я рассматривала необычный коктейль. Он напоминал жидкую смолу, которую налили в большой стакан с мочой. Будучи официанткой, я подавала подобные напитки, но никогда не решалась попробовать их. Оглядевшись, я заметила, что все уже залпом выпили свои коктейли.
– Терять уже нечего.
– Умница, – произнес Ноа.
На вкус коктейль напоминал лакрицу и сельтерскую воду [6]. Он был не настолько отвратительный, как виски, но я бы умерла счастливой, если бы мне больше никогда не довелось это пить.
Прошло совсем немного времени, прежде чем в голове загудело.
– Ты хорошо держишься, – улыбнувшись, отметил Девон. Он подмигнул мне и похлопал по коленке.
Я одарила его лучезарной улыбкой.
– Ты впечатлен?
– Может, самую малость.
Я придвинулась поближе к Девону, и у меня закружилась голова от аромата его одеколона с нотками бурбона. Или… это был настоящий бурбон?
– Готова к следующему?
Ноа снова нацелился на меня, после того как пофлиртовал и с Джулией, и с нашей синеволосой официанткой.
Моя и без того кружившаяся голова закружилась еще больше от мысли об очередном напитке.
– Нет, спасибо… Я уже чувствую влияние двух последних коктейлей.
– Так зачем останавливаться? – Ноа заказал очередной раунд.
Я прищурилась при виде озорного блеска в его глазах – он точно что-то задумал.
– Чувак, – сказал Девон, обнимая меня за плечи, – полегче с девушкой. В конце концов, она не такой алкоголик, как ты.
В комнате воцарилась тишина – я буквально чувствовала напряжение, скрывающееся за этой колкостью. Взгляд Ноа сказал все за него.
Похлопав меня по плечу, Лиза прильнула к моему уху.
– Мы в туалет, – сказала она, поднимаясь и закидывая сумку на плечо. Ее примеру последовала Джулия.
– Я с вами, – ответила я.
Как только я встала с диванчика, у меня перед глазами замелькали звездочки. Мне потребовалась пара секунд, чтобы вернуть равновесие. Я прищурилась на Ноа.
– Ты точно ничего не подмешал в мои напитки?
Ноа фыркнул:
– Подмешал. Небольшой ингредиент под название «низкая толерантность к алкоголю».
Я нахмурилась. Мне почему-то казалось, что я выпила в два раза больше алкоголя, чем на самом деле. Встав по обеим сторонам от меня, Лиза и Джулия взяли меня за руки.
– Спасибо, – пробормотала я, осторожно спускаясь по скрипучим ступенькам. Я боялась зацепиться за собственные ноги и сломать себе шею.
Хотя, с другой стороны, споткнуться на лестнице перед Девоном Сойером и сломать себе шею было лучшей альтернативой полному позору.
– Как думаете, о чем они говорят? – спросила Лиза.
Мы вместе посмотрели на балкон второго этажа, где Девон и Ноа были заняты мужским разговором.
– Наверное, о делах группы. Ну или о сексе, – пожала плечами Джулия.
– Кстати о сексе… – Лиза игриво ткнула меня в бок. – Вы с Девоном?
– О нет! – покачала я головой. – Пройдет некоторое время, прежде чем я дойду до этого с каким-нибудь парнем. Если он и правда заинтересован во мне, то подождет.
– Молодец, – ответила Джулия. – Хотела бы и я иметь такую силу воли.
– А вы уже?
Она задумчиво прикусила ноготь на большом пальце.
– Нет.
– Значит, сегодня ночью вы с Ноа будете как кролики? – поддразнила я.
На идеальных губах Джулии угасла улыбка.
– Честно говоря, похоже, Ноа больше заинтересован в тебе, чем во мне.
С кончика языка было готово сорваться возражение. Я знала, что Ноа лишь пытался загладить свою вину и делал это ради Девона… ну, или он пытался убить меня путем алкогольного отравления.
Последнее казалось более правдоподобным.
– Джулия, лично я считаю, что Ноа – придурок. Ты можешь найти кого-то гораздо лучше, – вмешалась Лиза. – Я знаю, что он знаменитый и все такое, но в итоге ты останешься с разбитым сердцем.
Джулия хихикнула.
– Милая, у этого сердца иммунитет к боли. Я за то, чтобы повеселиться и переключиться на следующего неудачника. К тому же я ни за что не упущу члена группы «Стоп-кадр». Лучше них никого не найти… Ну, разве что удастся воскресить из мертвых Джона Леннона.
Засмеявшись, я спотыкаясь зашла в туалет, пропищав извинения после того, как случайно хлопнула дверью перед раздраженной посетительницей.
– Выпей воды, – фыркнула женщина.
– Челси, ты в порядке? – спросила Лиза.
– Все хорошо. Где туалет?
Джулия бросила на меня встревоженный взгляд.
– Милая, мы уже в туалете. Кабинка справа от тебя.
Упс.
– А я знала. – Пошатываясь, я зашла в кабинку и постаралась взять себя в руки. Я ни за что не могу вернуться туда, спотыкаясь перед Девоном о собственные ноги. Он больше никогда со мной не заговорит. Я сделала глубокий вдох и постаралась остановить головокружение, после чего присоединилась к Лизе и Джулии. – Простите, мне просто нужна была минутка. Сейчас уже все в порядке.
– Ты уверена? – Лиза мягко опустила мне руку на плечо. – Знаешь, мы можем отвезти тебя домой.
– Нет, ни за что. Я просто… перетерплю. Пойдем. – Собрав остатки рассудка в единое целое, я, пошатываясь, добрела до лестницы. Она напоминала гору Олимп и почему-то покачивалась в разные стороны. Вцепившись в перила, я начала подниматься.
– Прости, – извинилась я, заметив взгляд Девона.
– Присядь. А не то ты можешь упасть и пораниться, – ответил он.
Намереваясь присесть, я промахнулась мимо дивана и плюхнулась прямо на пол. Вся эта ситуация показалась мне невероятно смешной, и я разразилась хохотом.
– Боже, Челс, ты в порядке? – спросила Джулия, подбежав ко мне.
Я не могла прекратить смеяться.
– Я упала. Это… так смешно.
– Мне кажется, это будет очень долгая ночь, – вздохнула Лиза, усаживаясь рядом со мной и массируя мне спину.
Ноа с веселой ухмылкой наблюдал за всем этим с другой стороны комнаты.
– Ну или очень короткая.
