Они вдвоём вошли в лобби отеля.
– Каков наш следующий шаг?
– Ждём приглашение в суд. Пусть ваш муж подпитывает себя иллюзией, будто он у руля ситуации.
– А на самом деле?
Даниил хищно улыбнулся:
– Ещё ни один коммерческий директор не обыгрывал в суде юриста. Какие бы неожиданные гениальные идеи ни подкидывал ему его воспалённый мозг, сколько бы денег он ни тратил на подкуп и подделку документов… Лера, он ведом своими эмоциями. А это всегда проигрышный путь.
Рассматривая свой свежий маникюр, Лера печально вздохнула:
– Если говорить о простых смертных, я, возможно, согласилась бы с вами. Но Стас… Его эмоции неразрывно связаны с холодной логикой. Иначе он никогда не стал бы тем, кем сейчас является. Он привык продумывать не десять и не двадцать шагов вперёд. Не удивлюсь, если в его голове весь путь уже расписан до победы…
– Лера, – Даниил прищурился, – скажите, вы не верите в то, что Стас может проиграть? Или в то, что я смогу у него выиграть?
– Я уже не знаю, во что верю… Всё происходящее сейчас похоже на какой-то дурной бредовый сон. В моей семейной жизни всё было идеально. И вдруг – я вынуждена вести себя, словно беглянка. Меня сопровождают люди в чёрном, муж открывает вооружённую охоту, а вокруг творятся какие-то кошки-мышки… Я теряю связь с реальностью.
Волохов взял её ледяную руку в свои тёплые ладони и обратил внимание на покрасневшее запястье. Сдвинув браслет наручных часов, он вчитался в текст татуировки:
– Хм… Интересная фраза. Тонко подмечено. Мне тоже импонирует философия вселенной DC.[3]
– Дайте угадаю… Харви Дент?[4]
Даниил рассмеялся и понял, что продолжал держать Леру за руку.
– Иногда и я бываю предсказуем. Но, согласитесь, Москва мало чем отличается от Готэма.[5] Поэтому, чтобы остаться в выигрыше, вам придётся либо отречься от себя и играть по правилам этого города, либо найти в себе мужество диктовать окружающим собственные условия игры. Ваш муж выбрал второй вариант. Теперь и вам пришла пора сделать выбор.
– Я хочу освободиться. Любыми способами.
– Тогда доверьтесь своим инстинктам. Сейчас вокруг вас будет происходить много всего, что не вписывается в привычную реальность. И это нормально. Не каждый день приходится разводиться. Тем более с таким мужчиной, как Багрянцев.
– А вам часто приходится иметь дело с такими, как он?
Волохов закатил глаза и саркастически скривился:
– Я только с такими и работаю. С ними или против них. Всё остальное – слишком скучно и предсказуемо. Именно так я и сделал себе имя. Где другие сомневаются, я привык идти до конца.
Сдав один из внедорожников в ремонт, Денис и Вова поехали в “Феникс” на втором.
– Почему вы так быстро вернулись из офиса?
– Видимо, Волохов знал, что всё это затевалось, чтобы выследить его клиентку, и решил не тратить своё и наше время зря. Ты, кстати, в курсе, кто её муж?
Денис хмуро кивнул:
– Узнал, когда увидел его.
– Думаешь, стоит предупредить?
– Кого? Волохова? Или Леру?
– Обоих. Мне кажется, она слабо представляет себе, за кого на самом деле вышла замуж.
– Посмотрим. Но я почему-то уверен, что Волохов-то в курсе. А ещё он сказал, что Лера с высокой долей вероятности снова обратится к нам. За охраной или новыми документами.
Вова задумчиво качнул головой:
– По-твоему, она выстоит против него?
– Судя по её рассуждениям, терять ей нечего, – Морок пожал плечами. – Сумеет скрыться – выживет. А если ошибётся…
Неделю спустя
– Сань, куда ты пропала? Не отвечаешь мне по два-три дня! – Дима сидел в машине около офиса и медленно вскипал от бешенства.
– Прости, я тут зашиваюсь… И работать, и учиться, и успевать что-то в себя закидывать, и хотя бы иногда спать…
– Я купил билет на следующие выходные.
– Ммм…
– Что значит твоё “ммм”?
Вместо ответа в трубке раздался тихий вздох.
– Мне не прилетать?
– Дим…
Сокол отшвырнул окурок одним резким щелчком.
– Саш, я просил тебя говорить со мной. Открыто и честно. Почему ты снова вздыхаешь и мычишь?
– Хорошо…
– Что хорошо?
– Я думаю, нам нужно… притормозить.
Закатив глаза, Дима раздражённо потёр свободной рукой переносицу:
– Мы уже и так на ручнике.
– Давай возьмём паузу.
– Чего?! Какую нахрен паузу?!
– Дим, мне сейчас очень сложно! А ты только усугубляешь ситуацию…
– Какую. Нахрен. Паузу?!
– На время моей стажировки.
– Расстанемся до осени? Ты шутишь? А потом? Как ни в чём не бывало: “Привет, любимый!” Да? Как ты себе это представляешь?
– Прости. Я понимаю…
– Ясно. Удачи. Game over,[6] – Сокол кинул телефон на заднее сиденье, вышел из машины, взбежал по ступеням к парадному входу “Феникса” и рывком открыл дверь, до боли сжав челюсти: – Мастер, привет. Пойдём потреним.
Вова завис с кружкой кофе и медленно приподнял бровь:
– И тебе привет…
Дима набрал стакан воды из кулера и залил его в себя одним глотком:
– Пойдём-пойдём. Уложу тебя на лопатки.
– Пфф… Никогда такого не было и не будет.
– Ставлю сотню тысяч.
– По рукам.
В спортзале абсолютно все побросали свои занятия и подошли к рингу.
– Что случилось? – из раздевалки появился Денис.
– Не знаю… – Джокер ошарашенно следил за своими приятелями. – Решили поубивать друг друга.
Дима и Вова метались по рингу, поочерёдно нанося такие сильные удары, что звук от них разносился гулким эхом по помещению.
– Зубы хоть не повыбивайте!
– Дэн, такое ощущение, что тут прям… шерше ля фам.
– Да ну, нет… У каждого из них своя “ля фам”. С чего вообще всё началось?
– Ни с чего… Оу! – Джокер поморщился при виде очередной яростной атаки Мастера. – Вышли из раздевалки, запрыгнули и как начали…
Через две минуты Сокол с размаху рухнул на спину и медленно хлопнул ладонью по рингу, запрокинув голову и тяжело дыша. Над ним навис Морок:
– И как это понимать?
– Срочно захотелось… проиграть сотку…
Запыхавшийся Вова присел рядом и похлопал его по плечу:
– Красавчик. Мне безналом. На карту.
– Ладно…
– Что случилось-то?
Дима отстранённо смотрел в потолок и, казалось, не собирался вставать.
– Расстался с Санькой.
– Из-за чего? – Денис подал ему руку, и тот нехотя поднялся.
– Проиграл конкуренцию её амбициям.
– Нет, Сокол. Ты проиграл здравому смыслу, начав отношения с девчонкой, которая младше тебя на двенадцать лет.
– И это тоже…
– Лера, добрый день! Я получил повестку, – голос Волохова в трубке телефона звучал бодро, словно он говорил не о суде, а о некоем предстоящем торжестве.
– Здравствуйте, Даниил. И когда же день “икс”?
– Предварительное заседание через пять дней. Удивительно. Если честно, я был уверен, что ваш муж постарается затянуть дело. Но, кажется, ему очень не терпится поскорее встретиться.
Лера напряжённо вздохнула:
– Я уже ничему не удивляюсь… А нам теперь каждый раз придётся устраивать автомобильное шоу после встреч?
– Надеюсь, нет. В прошлый раз намёк был максимально явный. Но вашу доставку к зданию суда я снова организую через Дениса.
– Хорошо… Я буду готова.
Лера медленно сходила с ума в четырёх стенах гостиничного номера. Она попеременно впадала в печаль по ушедшему малышу, напрягалась от страха быть найденной Стасом, зависала в ступоре от мысли о дальнейшем побеге за границу…
“В какой момент судьба поставила на мне крест?” – перед её глазами проносились разрозненные воспоминания: тот чёртов корпоратив, когда она рассталась с Радосом и пьяная оказалась во власти Стаса; подстроенная премия; поездка из офиса до вокзала… Как тонко он выстраивал свой путь к Лере. Терпеливо, расчётливо. Кирпичик за кирпичиком расковыривал её оборонительную стену… “Проклятая стройка и проклятый дождь!” – Лера вычислила точку невозврата. Принц на синем коне вручил Золушке туфельки за восемьсот фунтов Стерлингов и соблазнил её в отеле. Нет. Она сама. Сама отдалась ему. Сама потребовала, чтобы он завершил начатое.
“Представляю, как ты ликовал внутри… Господи! Какая же я дура! Ведь всё было ясно, как день! Все меня предупреждали. Идиотка… Расплачивайся теперь за свою высокомерную самоуверенность!” – Лера порывисто встала с кровати, уже привычно замаскировалась под блондинку и вышла из отеля.
Москва, погрузившись в сумерки, нежно смаковала первый относительно тёплый весенний вечер. Можно было зайти в какой-нибудь ресторан, но Лере хотелось заглушить своё внутреннее бессильное бешенство громкой музыкой и хорошей порцией крепкого алкоголя. Издалека она заметила яркую неоновую вывеску. “Ммм… Стрип-клуб. Да и ладно. Какая разница, где пить?” – она улыбнулась стоявшему на входе секьюрити и уверенно зашла внутрь.
– Какие планы?
– Напиться всласть.
Денис с пониманием смотрел на Диму:
– Ладно. Возьми день на отдых. Но долго раскисать не разрешаю. Работы много, а у нас минус двое и Арчи на больничном.
– Хорошо, – Сокол благодарно кивнул. – Я в норме… Просто немного оттянусь.
– Один?
– Да вы ж все женатики. А Шутов на задании.
– Но-но! – запротестовал Вова. – Среди нас окольцованных пока ещё нет. Не гони лошадей.
– Правда? – Дима иронично прищурился. – Тогда погнали со мной в стрип-клуб.
Тот поперхнулся:
– Я не фанат таких развлечений.
– Да-да… Ладно, я без претензий. Любить круто, просто мне не повезло.
– Не загоняйся. Ты же красавчик-Сокол. Не успеешь опомниться, как встретишь ту самую, – Денис похлопал его по плечу и вернулся в свой кабинет.
– Вов, а ты нашёл того любителя ножей?
– Я в процессе.
– Маякни, как соберёшься на воспитательную беседу. Я с удовольствием присоединюсь.
– Хорошо. Давай, брат, – Вова крепко пожал ему руку. – Оторвись, выспись и возвращайся в строй. Работы реально много. Мне приходится гонять парней уже практически сутки через сутки.
– А что с расширением штата?
– Я пытаюсь этим заниматься, но профессионалов, сам знаешь, единицы. Придётся всё же брать зелень и самостоятельно их натаскивать.
– Согласен… Подключай меня в этих вопросах.
– Непременно.
Дима натянул куртку, вышел из офиса и поймал такси.
– Виски со льдом, – Лера села у барной стойки, кинула взгляд на сцену и невольно залюбовалась танцевавшей там обнажённой брюнеткой.
Бармен, улыбнувшись, поставил перед ней стакан и плеснул туда янтарный алкоголь с терпким запахом. Она сделала небольшой глоток и, почувствовав обжигающее тепло, плывшее вниз по пищеводу, попыталась расслабить спазмированные мышцы спины.
– Илья, привет. Кто сейчас свободен?
Лера слегка дёрнулась, услышав рядом с собой смутно знакомый хрипловатый голос. Спиной к ней стоял высокий широкоплечий мужчина в бежевой кожаной куртке. С его шеи на Леру хищно смотрел вытатуированный крайне реалистичный сокол.
Бармен протянул ему небольшую папку:
– Выбирай любую.
– Отлично. Зови Мэри. И я возьму бутылку “Хейзелбёрн”.
Тот кивнул и вышел из-за стойки, провожая незнакомца куда-то за сцену. Лера ещё несколько минут насиловала свою память, пытаясь понять, где слышала этот голос: “Вроде бы совсем недавно… Бесполезно. Хотя виски он выбрал самый лучший…”
Бармен вернулся на своё место со стопкой налички и по просьбе Леры налил ей ещё одну порцию. Допив, она расплатилась и неспешно вернулась в отель. Алкоголь, как она и планировала, отключил функцию самокопания и позволил ей быстро и крепко уснуть.
Дима решил не тратить время на лицезрение танцев у шеста и, зайдя в клуб, сразу заказал подружку “на час”. В слабо освещённой комнате он стащил с себя футболку, налил в стакан виски и развалился в большом мягком кресле.
– Привет, ковбой, – в комнату бесшумно вошла его давняя местная фаворитка. Мэри.
Она легко провела изящной ладонью по его плечам и обошла вокруг кресла. Дима оценивающе скользнул взглядом по её еле прикрытому тонким бельём телу, гладкой смуглой коже и блестящим чёрным волосам.
– Привет, Мэри.
– Давно тебя не было видно… – она взяла из его рук стакан и сделала маленький глоток. – С тех пор, как увёл нашу Пташку, так и пропал. Что же случилось?
Дима щёлкнул зажигалкой и закурил:
– Ещё слово – и я заменю тебя.
Мэри поджала губы и села к нему на колени:
– Ммм… Зачем так грубо? Просто я тосковала по тебе, милый… – она медленно провела языком по его шее и, приблизившись к губам, замерла.
– Пока что я слышу только пустой трёп. Покажи уже, как именно ты тосковала, – он вложил в её губы сигарету, и Мэри послушно затянулась, выпустив струю дыма в сторону.
– А ты ни капли не изменился. Это радует… – она соскользнула с Димы на пол, встала на колени и расстегнула ширинку его джинсов. Он сделал глубокий вдох и окончательно расслабился, почувствовав её умелые пальцы и тёплые губы на своём члене.
– Вот так лучше.
Про себя Сокол усмехнулся. Он уже забыл, когда в последний раз его удовлетворяли ртом. Саша, в силу своей неопытности, мягко осаживала его намёки и старалась уйти от темы. Да и все свои фантазии о жёстком чувственном сексе он сдерживал, понимая, что она может не оценить такие порывы.
Мэри вернула Диму из задумчивости, ускорив движения и порнографически застонав.
– Ещё быстрее. Ты же можешь, – он запрокинул голову и уставился в темноту потолка. – Значит, всё к лучшему…
– Что?
– Не останавливайся.
Через пару минут он бурно кончил Мэри в рот и довольно ухмыльнулся:
– Неплохо.
– Будем продолжать?
– Да. Выпьешь?
– Давай… – Мэри осталась сидеть на полу у него между ног, прижавшись щекой к его колену.
Дима плеснул виски во второй стакан и протянул его ей.
– За что пьём?
– За молчаливых шлюх.
Мэри расплылась в кошачьей улыбке и несколькими глотками выпила содержимое стакана. Дима же ещё минут пятнадцать сидел в задумчивости, молча потягивая алкоголь, потом поставил пустой стакан рядом с бутылкой и подмигнул Мэри:
– Залезай.
Она вскрыла упаковку и одним отработанным движением надела презерватив на снова возбудившегося Сокола.
– Готов, ковбой?
– Ага. Жду, когда ты наговоришься и уже начнёшь.
– Сладкий грубиян… – Мэри опустилась на него и двигалась плавно, волнообразно, от чего Дима задышал чаще и поверхностнее.
Он впился пальцами в её бёдра:
– Хватит танцев.
– Так бы сразу и сказал… – она ускорилась, обхватив его руками за плечи.
Дима приподнялся и, заставляя её двигаться резче и глубже, стал терзать языком и зубами её тёмные набухшие соски.
– Мне больно…
– Я знаю. В этом вся суть.
Мэри поморщилась, но от очередной волны возбуждения ещё плотнее прижалась к нему и ещё громче застонала. Дима крепко сжал её талию, максимально ускорившись, и в момент оргазма со стоном откинулся обратно в кресло. Мэри тихо всхлипнула и медленно выдохнула, прежде чем расслабиться.
Через минуту она пришла в себя и молча начала целовать его в шею, спустилась к татуированным плечам и ещё подёргивавшимся от быстрого сердцебиения грудным мышцам.
Дима снова закурил и налил себе ещё виски. Тупая боль в солнечном сплетении понемногу немела и отпускала его.
– Ты доволен?..
– Более чем.
– Заходи почаще…
– Обязательно, – он достал из бумажника несколько пятитысячных купюр и, не пересчитывая, протянул их Мэри, зажав между указательным и средним пальцами. – В следующий раз за болтовню оставлю тебя без чаевых.
Мэри молча забрала деньги и озорно лизнула его пальцы:
– Пока, красавчик.
Оставшись в одиночестве, Сокол закупорил бутылку с остатками виски, надел футболку, накинул на плечи куртку и упёрся хмельным взглядом во встроенный в стену аквариум.
Золотая рыбка замерла в толще воды и, казалось, смотрела прямо на него.
– Привет. Тебе желания загадывают?
Рыбка не двинулась с места, лишь вильнула пышной полупрозрачной вуалью хвоста.
– Хочу зрелую, опытную и страстную. Пусть будет немного… немного сучкой. Но не стервой. Саркастичной, лёгкой на подъём, без комплексов… И без девчачьего мозгоёбства. Наколдуешь? – он тихо рассмеялся сам над собой. – Или я слишком много прошу?
Рыбка резко развернулась и уплыла куда-то за водоросли.
– Да и пошла ты. Сам найду.
Дима заказал себе такси и вышел из клуба.