«Человек – такая зараза, которая ко всему привыкает»
Выспаться мне так и не дали, кто-то сильно дубасил в дверь.
– Иду, иду! – Хриплым голосом спросонья прокричала лекарка.
– У меня там… жена рожает, что делать то! – испуганно тараторил мужик.
– И давно? – спросила она.
– Что?
– Давно, спрашиваю, рожает? – спокойно продолжала лекарка.
– Еще днем на живот жаловалась.
– А мне почему сразу не сказал?!
– Так не думал, что ночью рожать начнет, думал до утра потерпит.
– Ой, дурак! Думал он! Вот сейчас по твоей думалке и заеду чем – нибудь тяжелым, авось поможет мозги прочистить.
Я вышла из комнаты. Передо мной оказался испуганно сжавшийся, совсем молодой паренек, лет восемнадцати. Даже жалко стало.
– Уважаемая Гана, у них первые роды, наверное, – постаралась я смягчить гнев травницы.
– Вот, то – то и оно, что первые. Муня, жена его, совсем молодая еще, ей только пятнадцать исполнилось. Могут сложности быть – взволновано объяснила она.
Парень вообще побелел после слов знахарки. Понимая, что теперь всю ночь точно спать не буду, пока не узнаю, как прошли роды, решила напроситься с ней.
– Уважаемая Гана, возьмите меня с собой, а вдруг пригожусь.
Лекарка прищурилась, внимательно на меня посмотрела и кивнула в знак согласия.
– Зачем нам он? Он же мужик! Я его к своей Муне не пущу! – заартачился парень.
– Давай пошли! Кто тебя спрашивать будет, сделаешь, так, как я скажу!
Пришли мы на другой конец села. Мужская половина населения избы, в составе брата и пожилого отца виновника подобного действа, спокойно стояла на улице. Там же и остался наш проводник. Под его недовольным взглядом я вошла в избу. Тяжелый запах пота шибанул мне в нос, меня даже в первые секунды немного повело. Через закрытую дверь слышались болезненные крики девушки.
– Я должен войти туда …понимаешь, … если не войду, сойду с ума от этих криков, – с мольбой я посмотрела на старую лекарку.
– Пошли. Станет плохо, выйдешь на улицу.
– Хорошо.
Зайдя в небольшую комнату, увидела суетящихся у кровати двух женщин. Скорее всего, одна мать, а та, что постарше бабушка – определила я для себя. На кровати, от боли металась совсем юная хрупкая девушка.
– А ну хватит так сильно крутиться! Терпи, не ты первая, и не ты последняя. До тебя рожали, и ты родишь, – беззлобно отругала роженицу лекарка.
– Правда? – С надеждой в слабеньком голоске спросила девушка.
Женщины, переглянувшись, улыбнулись.
– Обязательно родишь, куда же ты денешься. Ты когда-нибудь видела пожизненно беременных женщин? – ласково спросила лекарка.
– Не видела… – выдохнула она и тут же зашлась в крике от очередной схватки.
– Ты мне прекращай так кричать. Совсем оглушишь меня старую, – деланно возмутилась травница.
– Больно… – жалобно прохныкала роженица.
– Конечно, но сдерживаться и потерпеть надо. А то ты сейчас всех детей в округе перепугаешь.
В этот момент у меня внутри словно зажегся уголек, слабо тлея, но даря ласковое тепло. Я почувствовала – это эльф во мне просыпается.
– Устала я… – прошептала роженица.
– Вот родишь, совсем скоро, богатыря и отдохнешь, – подбодрила лекарка.
– Двух, – отрешенно поправила я лекарку.
– Что – двух? – непонимающе переспросила та.
– Богатырей будет двое, – лекарка все еще не понимающе смотрела на меня, пришлось пояснить понятнее. – Родит двоих мальчиков.
– А ты откуда знаешь? – удивилась лекарка.
– Просто знаю. Эльф я. Жизнь их чувствую, маленьким угольком теплится и меня ласкает.
– Все готово, уважаемая Гана. Все, что требуется, принесли, – проговорила мать девушки.
Девушка заорала снова.
– Тужься! – закричала на неё лекарка.
Я вышла на улицу, с упоением стала вдыхать прохладный ночной воздух.
– Как там? – Вернул меня в реальность будущий папаша.
– Все будет хорошо. И сюрприз будет.
– Не надо мне твоего сюрприза, – огрызнулся парень, – мне надо, что бы с Муней все в порядке было.
– Будет, не переживай, – ответила я, сама удивляясь своей спокойной уверенности, – а сюрприз- это неожиданный для тебя подарок.
– Ты вообще меня злишь тем, что к жене моей заходил, – обиженно сказал парень.
– Помолчи! – Дал ему подзатыльника отец. – Прости его, Даэ, молодой он еще, глупый.
– Не сержусь, – улыбнулась я.
Отведя сынков немного в сторону, уже шепотом стал отчитывать старшего. А во мне теперь уже точно эльф проснулся, слух обострился. Он им вдалеке шепчет, а чувство, словно мне на ухо говорит. «Какие занимательные сведения», – отметила я для себя.
– Много ты понимаешь! Эльфы магию жизни знают. Я раз видел, как эльф сильно раненого вылечил, правда, сам потом целый день спал. Так это не беда, зато жизнь мужику спас. А мужика уже того спасти не могли. Так что молчи. Лучшего гаранта жизни твоей Муни тебе не найти, – вкрадчиво увещевал сынка отец.
В ночной тишине раздался пронзительный плач младенца.
– Родился, – сказала я и улыбнулась.
– Подожди, еще рано, – остановила я на пороге избы спешащего в комнату парня.
И второй крик огласил ночь.
– Вот тебе и сюрприз, – усмехнулась я, глядя, как парень ошарашено хватает ртом воздух.
– Молодец! – смеясь, хлопнул по спине его отец, таким образом поздравляя сына.
– Это что же… двое …, но как… – лепетал новоявленный папаша.
В груди что – то неприятно кольнуло. Девушка! Я вихрем влетела в комнату.
– Что не так? – сходу спросила я у лекарки.
– Молода слишком. Двое много для нее. Спасти не смогу, – украдкой вытирая слезу, ответила лекарка.
В уголке тихо ревели женщины.
– Нет, так не пойдет! Она будет жить! – твердо сказала я, в мыслях решив, раз тот эльф смог, то и у меня получится. В хороший момент я услышала историю. Решительно подошла к тихой бледной девушке. Жизнь действительно угасала в ней, и я чувствовала это. Взяв её за руку, попыталась представить, как тепло из меня течет к ней. Получилось, но явно не достаточно, чтобы спасти её. Попробовала отправить этот яркий уголек к ней, он просто растворился и не дал никаких результатов. Я начала паниковать. Не получается. Девушка умирала у меня на глазах. И меня злило мое бессилие. Почему тот эльф смог, а я нет! С исчезновением уголька я перестала чувствовать девушку.
Я сильно разозлилась. С испуганным вдохом женщины отшатнулись от меня. Рисунок браслетов на предплечьях засветился, а из горла вырвался рык. Пространство словно уменьшилось вокруг меня. И я отдалась во власть инстинктов. Прокусив свою руку появившимися клыками, я поднесла ее к губам девушки, стараясь влить побольше ей в рот. Девушка глотнула, потом еще раз. «Достаточно», – подумала я.
Прямо на моих глазах щеки девушки порозовели. Дыхание выровнялось.
– Теперь будет жить, – с облегчением сказала я женщинам. И была твердо в этом уверена. Сама не понимая, откуда вообще могу знать, как помочь, и чем все это закончится. Однако странно, но я знала.
Пошатываясь, я вышла из комнаты, где теперь уже мирно спала уставшая девушка. И словно сомнамбула, не обращая ни на кого внимания, направилась прямиком в избу лекарки, где и завалилась спать.
Утро началось как обычно, с ласкающего мое лицо солнечного лучика, пенья птиц и запаха пищи. Жизнь хороша, и жить хорошо!
– Проснулся?
– Уже… – ответила я травнице.
– Тогда пошли обедать. Ждала, пока ты проснешься.
– Уже обед? – удивилась я.
– Обед. Хорошо после вчерашнего выспался?
– Вчерашнего?
– Так и будешь переспрашивать? – хмыкнула старушка. – Пошли, поедим, а потом и поговорим.
Ела я без особого удовольствия. Хмурое выражение лица лекарки мне аппетита не нагоняло. Отодвинула тарелку, ожидающе уставилась на нее.
– Наелся?
– Наелся, – отмахнулась я, – не тяните уже, рассказывайте.
– У нас проблемы.
– Какие? – удивилась я.
– Во-первых, вчера девчонку вылечил не совсем обычно. Помнишь?
– Умерла?
– Нет, что ты. Все с ней в порядке. Ты вчера облик поменял при ее родных, они, конечно, в благодарность молчать будут. Но сторониться тебя все же станут. Село маленькое, другие заметят. Ничего тебе не сделают, но побаиваться начнут. Боятся у нас темных эльфов. Ты пока вторую суть не показывал, за простого парня сходил, пусть с трудом, но так. Мало знают о вас, вот и боятся, – добила меня своими объяснением мудрая травница.
– Раз мало знают, то чего бояться?
– Всегда слабый опасается более сильного, – горько сказала она.
– Не мог же я дать ей умереть?! – возмутилась я.
– Не мог. Откуда узнал, как помочь можно?
– Само как-то. Словно всегда знал, но забыл. Я вроде никого здесь не обидел, так чего им меня бояться? – недовольно спросила у лекарки.
– Шестьдесят лет назад была война. Воевали все и со всеми. Правда, драконы не вмешивались. И эльфы светлые с темными небольшие междусобойчики устраивали. А вот скучающие эльфы шли своеобразными наемниками к кому захотят. Надоест играться – уходят, – печально рассказывала старушка.
– Издеваться, что ли, любили? – перебила я.
– Тьфу на тебя, дурак! Просто один светлый эльф пятерых опытных воинов за минуту укладывал. Вот поэтому и говорю, «игрались» они. А вот про темных ходили слухи, что они посильнее светлых будут, да и вторую ипостась имеют. Вот это-то светлых и раздражало.
– А воины что, их тоже боялись? – не вытерпела я.
– Уважали. Вот же молодой и неугомонный. Ты дослушай сначала, – укорила она меня и продолжила. – И сейчас светлые задирают темных, правда вроде не бьются. Хотя кто его знает, как оно там, к нам в село мало что доходит. Темные отсюда далеко живут, а ближе к нам светлые. Наш король, хоть и объединил всех в этой стране, но чужаков тоже не любит. Скоро из столицы отряд должен прибыть, охотиться на голака, и тебе, Даэ, лучше пока с ними не встречаться.
– Ясно, у них будет много вопросов, а у меня мало ответов и крупные проблемы. Что делать?
– В город ехать. И найти, кто обучит железяками махать. Без этой науки долго не протянешь в нашем мире, и вторая ипостась не поможет. У нас и маги есть, немного, но есть, – проговорила лекарка.
– А сейчас мне чем заняться? Что, совсем из избы не высовываться? – хлюпнула я носом.
– Прекращай шмыгать носом, мужчина как-никак. И следи за собой, а то иной раз проскакивает у тебя обращение в женском роде. Небось, еще не привык. До города надо привыкнуть, чтобы и спросонья о себе, как о мужчине говорить. А то растащат тебя маги на опыты. Или кто врагом посчитает. Всяк может быть. А сейчас сделаем так. Пойдешь к старосте сходишь и уговоришь его на охоту тебя взять. Они скорее всего с утра пойдут, вечером придешь, поспишь и на рассвете уедешь. Я подыщу, кто у нас в город едет. И к этому моменту тебе все подготовлю.
Запомнила и решила, как только выедем в город, все: я буду им, мужчиной от и до, ну или хоть отчасти.
– Я буду скучать.
– И я буду, дурашка, – по матерински ласково улыбнулась мне бабушка.
Старосту я увидела выходящим из своего дома.
– Староста!
– Чего тебе? – спросил он остановившись.
– Хотел попросить вас, взять меня, с собой на охоту.
– Чего?! – заорал он, – мне и прошлого раза хватило. Не охота, а сплошная прогулка, когда ты рядом. Все расскажи и покажи.
– Но ведь без жертв.
– Что? Нет, – отрезал староста.
– А если подумать? – вкрадчиво спросила я.
– И думать нечего, – стоял на своем Аруч.
– Тогда уважаемая Гана будет очень недовольна, – со вздохом ехидненько сказала я.
– Это она просит? – помрачнел староста.
– Не просит, а настаивает, – сказала я, и уже, пожалев старосту, добавила. – Это последний раз, больше не попрошусь.
– Точно? – ухватился за мои слова Аруч.
– Точно, – печально вздохнула я.
– Иди, собирайся, выходим через час.
– А не поздно? День в разгаре.
– Темнеет поздно. Времени на охоту хватит.
– Пошел я.
– Иди, и не забудь через час, – улыбнулся Аруч.
У избы меня уже поджидала лекарка.
– Договорился?
– Ага. Пришлось припугнуть, что вы будете очень недовольны, – усмехнулась я.
– Как дети, – рассмеялась она.
– И когда идете?
– Сегодня, через час – ответила я.
– Ясно, решил прогуляться в лес, создать видимость охоты и поскорее от тебя отвязаться. Что пообещал ему?
– Сказал, что последний раз прошусь, – объяснила я.
– Понятно, – расхохоталась старушка.