Это был ноябрь. Холодный, ветреный и хмурый. В таверне у камина любили собираться большие компании, пить горячий чай или глинтвейн. Играть в разные игры. По меньшей мере, это было очень уютно.
Хозяин облокотился на барную стойку у входа, пил кофе и наблюдал, как ложится на веранду первый ноябрьский снег.
День заканчивался рано. И в пять уже было темно. Дружная компания шумно завалилась в таверну вместе с ноябрьской прохладой. Девушки и парни что-то оживлённо обсуждали, хохотали, постепенно снимая с себя верхнюю одежду. Здоровались с хозяином и администраторами.
– Привет! – услышал хозяин у себя за спиной знакомый голос.
Он обернулся и увидел её. Ямочки играли на щеках. Снежинки ещё не растаяли на волосах. Она живо снимала с себя пальто, попутно отряхивая воротник от снега. Несколько месяцев она не появлялась в таверне.
– Добрый вечер! – удивленно повернулся в её сторону хозяин. И волна эйфории захлестнула его.
В разговор вдруг вклинилась Оля, её лучшая подруга. Она по привычке начала что-то тараторить про природу, погоду и политику. А в это время Саша скрылась где-то в глубине помещения. Они отмечали день рождения одного из друзей. И шумной компанией обосновались около камина.
Агата приносила им напитки, конечно, в первую очередь, наблюдая за Сашей, котораяя уютно устроилась в кресле среди подушек со стаканом коньяка, подогнув ногу под себя и участвуя в общем разговоре и веселье.
Через некоторое время хозяин вошёл в зал поинтересоваться, как идёт обслуживание. И всё ли хорошо.
– Ой, а сыграйте с нами! – Оля, кокетливо улыбаясь, взяла хозяина за руку и усадила в свободное в кресло. – Нам как раз не хватает игрока!
– Да, давайте! – послышались со всех сторон одобрительные голоса. – Мы в бутылочку сейчас будем играть.
Хозяин внутри, конечно, смутился, но виду не подал. Он уверенно уселся в кресло, попросил Агату налить ему коньяка.
– Что там за «весёлая» компашка? – поинтересовался Ден у Агаты, когда та с весьма недовольным лицом вошла на кухню.
– Опять она. И наш босс тоже там. Сел напротив и собирается играть с ними в бутылочку.
– Бухать?
– Дебил. На поцелуй.
– На поцелуй? Ирина не простит.
– Ирина в Таиланде. И кто ему помешает замутить с этой тёлкой?
– Совесть.
– Хах, Ден ты серьезно?.. – Агата взяла с полки бутылку коньяка, плеснула в стакан, добавила лёд и поспешила в зал.
– Вот и бутылочка появилась! – один паренёк из компании налил в свой стакан остатки коньяка и положил бутылку на стол ребром.
– Ну что? На поцелуй? Кто первый? Хозяин, вы здесь главный. Прошу, крутите барабан!
Одобрительные голоса послышались вокруг. Агата затаив дыхание остановилась у входа. Хозяин подтолкнул бутылку как следует. Она сделала несколько крутых оборотов и остановилась между Сашкой и рыжеволосом пареньком.
– Оооо! – одобрительно загудела толпа. – Ну тут выбор очевиден. Сашка!
Сашка закрыла лицо руками и покачала головой.
– Я и не сомневалась! – сквозь зубы прошипела Агата.
– Хозяин, вам повезло! Такая девчонка. – не унимался кто-то.
Хозяин, улыбаясь, поднялся с кресла и подошёл к Саше.
Саша, не дожидаясь его инициативы, резко встала со своего места, обхватила шею хозяина руками и осторожно чмокнула его в щеку.
– Уууу! – загудела толпа. – Это несерьёзно!
– Ребята, вы забыли, я замужем! – игриво произнесла Саша, показывая на безымянный палец с внушительным переливающимся бриллиантом. – Давайте, теперь моя очередь крутить. Но я загадываю не поцелуй. А откровение, которое никто из присутствующих не знает. – Саша подмигнула друзьям и крутанула бутылку.
Ребята играли ещё минут сорок, а потом каждый разбрелся по небольшим компаниям. Сашка отправилась в уборную, а затем её взгляд привлёк небольшой камерный зал с библиотекой на втором этаже. Уютно горели торшеры. Саша подошла к одному из шкафов и стала разглядывать книги.
– Ты испугалась, что я тебя поцелую при всех по-настоящему? – сзади неожиданно возник хозяин, захлопнул за собой дверь и повернул в замочной скважине ключ.
Они остались в зале наедине. Саша занервничала.
– Я таких вещей не боюсь! – ухмыльнулась она, глядя не на него, а в текст Достоевского.
Он подошёл ближе.
– Да, вижу. Ты и книгу держишь вверх ногами.
Он захлопнул роман «Идиот», взял у неё из рук и убрал на полку.
– Тот поцелуй не был засчитан, ты в курсе? – спросил хозяин.
– А зачем ты закрыл дверь на ключ?– кивнула Саша в сторону входа.
Он не ответил. А коснулся пальцами её подбородка, затем её носа своим, а потом и губами. А потом – ещё.
Они целовались минуту, а может две. И не могли оторваться друг от друга. Такого никто из них давно не испытывал.
Саша положила руки ему на грудь, отодвинула от себя локтями и , запыхавшись, произнесла.
– Зачем ты это делаешь? Цель какая? Самолюбие потешить?
Он подхватил её под бёдра, усадил на стол, прильнул вплотную к её хрупкому телу и прошептал на ухо:
– А почему ты это всё допускаешь и не противишься, Саша?
Хозяин поцеловал её снова.
– Ты не даёшь мне сказать…
Она коснулась пальцами его губ, отодвигая их от себя, и прошептала:
– Я закрываю гештальт. И мне всегда было интересно, как ты целуешься.
– И как же? Нравится? Можешь не отвечать. Я всё и так вижу.
Он убрал её пальцы со своих губ. И поцеловал снова.
Губы обоих стали очень горячими, дыхание сбилось. Её щеки были такие мягкие. И пылали. Жар шёл от них.
В дверь постучали.
Саша сжала его плечо.
– Не вздумай открывать! По нашему внешнему виду всё неправильно поймут. Зачем тебе сплетни?
– Ты права. Зачем тратить на кого то время?!…
Он облакотился обеими руками на стол, преградил ей путь. И снова начал целовать в щеки, уши, шею, ключицы.
Тут у Саши в кармане завибрировал телефон. Звонила Оля.
Девушка оттолкнута хозяина от себя. Резко встала, одернула свитер, подбежала к двери, повернула ключ и чуть не сбила с ног караулившую у входа официантку Агату.
– Алло, Оль! Я не пропала. Мне срочно позвонил муж, нужно домой.
Саша бегом спустилась по лестнице, схватила с вешалки пальто и выбежала из таверны. Она понимала, что в таком виде не может появится перед друзьями. И лучше уйти одной.
Глаза Агаты округлились. Она застыла у входа в кабинет. Хозяин вышел и закрыл у официантки перед носом дверь.
– Что ты хотела? – строго спросил он у неё довольно строго.
– Ничего, просто мимо проходила.
– Вот и проходи.
Агата развернулась и посмешила скрыться.
Хозяин зашёл в погреб. И залпом выпил третью часть бутылки коньяка. Запах Сашиных духов слышался на коже. Её волос остался на его рубашке. Он осознавал, что был абсолютно счастлив. Как будто всё, что он когда-либо в своей жизни терял, вдруг одномоментно и разом вернулось к нему. Хозяин поставил бутылку на место и отправился в зал. Там он нашёл Олю.
– Ольга, дайте Сашин телефон. Хочу передать кондитеру. Саша хотела заказать торт и забыла оставить номер.
Оля с удивлением посмотрела на хозяина.
– Саша и торт? Странно. Что это с ней? Может, она просто вам нравится и вы хотите выудить номерок? – Оля хитро посмотрела на хозяина, пытаясь выпытать хоть какую-то реакцию.
– Саша чудесная девушка и целуется хорошо…На спор – хозяин расплылся в улыбке. – Но тут правда только торт.
– Черт с вами, записывайте.
И Оля продиктовала номер. А потом сделала паузу и произнесла.
– Но вот с мужем Сашкиным будьте бдительны. Он сладкое совсем не любит.– девушка подмигнула хозяину и пошла к друзьям.
Хозяин кивнул и поблагодарил её. Он поднялся в кабинет. Нашёл Сашу в мессенджере и написал:
«Приходи завтра. Продолжим.»