Подъехав к зданию департамента, начала испытывать дикое волнение. Опыта то в ведении подобных дел у меня никакого. В Черном особняке легче, когда рядом мама, но сюда я отказалась ее брать, потому что знаю, как ей непросто после стольких лет службы совету.
Выглядела я, конечно, не совсем презентабельно, потому что все мои вещи так и остались в особняке Красновских, а гордость не позволила мне поехать их забрать.
Сёстры вежливо поделились кое-какой одеждой, а что-то мы спешно приобрели в магазинчике на окраине города, потому что бюджет ковена практически на нуле, а карточки мамы мы трогать не стали, потому что там деньги и отца, который от нас прилюдно отказался.
Поправила блузку, распахнув куртку, и вошла в здание. На входе приложила отпечатанный на запястье символ принадлежности ковену, который появился после принятия меня, как Верховной, и, когда на двери загорелся зеленый огонек, прошла дальше.
За спиной сразу появилось два огромных демона, и они, громко сопя, сопроводили меня до кабинета Михаила. Все встречающиеся на пути работники департамента косились на меня, словно видели перед собой приведение или того хуже возродившееся божество, способное утопить мир в крови, но мне было плевать.
Я не такая, и никто не сможет убедить меня в обратном! Мое родство с Авенирой ничего не значит. Я не она!
Робко постучала в дверь, испытывая некую неловкость и чувство вины перед Михаилом, но отступать не собиралась.
Один из демонов любезно открыл двери и, пропустив меня вперед, ввалился в кабинет следом, оставив своего сослуживца в коридоре.
Что ж… Разговора наедине не получится, потому что помимо начальника департамента, охранника-демона и меня в кабинете, важно развалившись в кресле, восседал худощавый мужчина, и не возникло никаких сомнений в том, что это вампир.
– Простите за опоздание, – извинилась, решив, что власть и сила не являются поводом для игнорирования элементарной вежливости.
– Здравствуй, Амалия. Проходи, присаживайся, – пробасил Михаил и посмотрел так, будто впервые меня увидел. – Это Аркадий. Адвокат Марка, который намерен получить разрешение на покупку участка неподалёку от… твоей территории.
Внутри отчего-то радостно забилось сердечко, когда я узнала, что этот худой с орлиной внешность мужчина не Марк. Честно, понятия не имела, какое мне вообще дело до того, как выглядит глава вампирского клана.
– Господа, я думаю, всё это лишь формальности, потому что мой Господин давно оправлял заявку на получение данного разрешения. Все процедуры выполнены и необходимые документы собраны, поэтому… – начал скрипучим и очень надменным тоном Аркадий, но я совершенно была с ним не согласна.
Я не умела так складно и красиво заливать, как это делают опытные адвокаты, но думаю, это и не нужно, когда на твоей стороне правда.
– Я и мой Ковен имеем такое же право претендовать на участок. Думаю, слова типа «я сюда раньше пришёл» не совсем уместны при решении таких важных вопросов, – выпалила, и глаза вампира удивлённо округлились.
Будто до этого он был уверен в том, что я немая.
– Это же смешно! – усмехнулся. – Михаил, думаю, на этом можно закончить нашу встречу. Документы я оставлю и…
– С чего бы это смешно? – вспыхнула, но потом всеми силами попыталась погасить бушующее пламя внутри, потому что это точно мне сейчас не поможет.
– Наш клан давно ведет бизнес в мире людей, а вот ведьмы в прошлом запятнали себя, поэтому не стоит объяснять, почему на этом участке будет построен ночной клуб, – брезгливо скривив губы, произнёс вампир, вероятно немного забывая о том, как должен себя вести в первую очередь адвокат, а во вторую – мужчина по отношению к молодой девушке! – Если нужно, мы заплатим более высокую цену, а касаемо Чёрного ковена… ходят слухи о том, что ведьмам едва хватает на пропитание, куда уж им до таких покупок, как участок.
– Поступок одной ведьмы не дает право ставить крест на всех представительницах нашего вида, Господин Аркадий! – произнесла громко, тоже не став скрывать своего отношения к этому хладному существу. – И я бы посоветовала вам, как адвокату, не верить слухам! А уж лезть в чужой карман… это вообще крайне низко!
На самом деле вампир не так уж далёк от истины, но это не давало ему право задирать нос и высказываться по поводу нашего финансового кризиса. Денег нет, но они будут и очень скоро!
– Так, давайте не устраивать разборок. Аркадий, Амалия имеет такое же право подать заявку на разрешение в совет, как и Марк. Старейшины рассмотрят ваши предложения и примут правильное решение, – рявкнул Михаил, видимо не желая долго общаться ни со мной, ни с вампиром.
– Я хочу открыть магазин магических товаров и надеюсь, что совет не предвзято отнесётся к моему запросу, – довольная собой положила документы на стол начальника, а вампир противно хихикнул за спиной.
– Магический магазин? – прошептал, когда я вернулась на свое место. – Опомнись, девочка, спустись на землю.
– Чем мой магазин хуже вашего клуба?! Их и так полно по всему городу! – вспыхнула, совершенно забыв о внутреннем контроле над эмоциями. – И, кстати, Михаил… У меня тут имеется один документ… – достала из папки подписанный ранее Саминой договор с вампирами и снова подошла к столу оборотня, чтобы передать ему его. – Бывшая Верховная, которая отреклась от нашего сообщества и больше не находится под опекой ковена, подписала вот это соглашение с Марком. Может я, конечно, чего-то не понимаю, но мне кажется, что использование магии в подобных делах запрещено, как и многие другие действия, происходящие за закрытыми дверями «Жажды».
Я бы могла многое рассказать из того, что успела увидеть, когда была там, но в таком случае мне придется признаться в прошлых своих ошибках, а этого делать категорически нельзя!
– Очень интересно… – протянул Михаил, исподлобья глядя на Аркадия, который, кажется, за секунду стал ещё бледнее.
– Это всего лишь безобидные камешки, – нервно усмехнулся вампир. – Вреда людям это не приносит совершенно.
– Проверим. Все тщательно. Спасибо, Амалия, однако данное соглашение ставит пятно и на деятельность ковена, поэтому нам придётся проверить и твою территорию и имеющийся бизнес, – выдохнул обречённо Михаил, а я на ехидный оскал вампира лишь широко улыбнулась.
Пусть проверяют! И убедятся, что нам скрывать больше нечего! А вот вампирам бы слегка поубавить свой напор и прекратить считать себя пупами миров, которых никогда не настигнет наказание.
– Идиотка… – прошептал едва слышно Аркадий, когда поспешно покидал кабинет Власова, вероятно спеша на ковер к своему Господину.
– Оставь нас, – рявкнул Михаил на демона-охранника, и тот, кивнув, поспешно удалился следом за раздражённым вампиром.
– Михаил, я…
– Амалия, что ты творишь? – тон оборотня поменялся с официально-холодного на взволнованный. – Остановись пока не поздно. Не лезь в это. Пожалей хоть свою мать, которая из-за тебя лишилась всего, что было ей дорого!
– У мамы есть я! – возмущённо вскрикнула и подорвалась с места, но от громкого хлопка ладонью по столу, плюхнулась обратно в кресло.
– Ее могут осудить! Лишить не только разрешения на использование магии, но и на свободу передвижения! – рыкнул тихо, но очень злобно. – Она нарушила закон ради тебя! И без покровительства Дарткана…
– Я смогу ее защитить! Вы все просто не в силах понять, что иногда ваше мнение не единственное верное! – взвизгнула и почувствовала, как магия рвется из меня мощным потоком.
Перевела взгляд на урну для бумаг, и она за секунду зашлась огнём.