Сергей Ильич спустился на землю с причальной площадки дирижабля и огляделся по сторонам. Вместе с ним сюда, к Уральским горам прибыл десяток егерей и его денщик, который сейчас спускал чемоданы графа.
– Сергей Ильич, – к нему сквозь толпу пробирался поверенный, прилетевший сюда неделю назад с весьма ответственным поручением, – идёмте, Всеволод Аркадьевич прислал за вами машину.
– Со мной десяток егерей и Борис, – ответил ему Рысев, – и мы все явно не поместимся в одну-единственную машину.
– Я предусмотрел это, – кивнул поверенный. – В вашем новом имении «Тихая роща» у нас уже имеются гаражи с четырьмя автомобилями, чтобы ездить по вашим поручениям, делам поместья и на случай приезда членов клана.
– Замечательно. Но я просил восемь автомобилей, которые потом разъедутся по нашим новым поместьям, – желтоватые глаза графа сверкнули, и поверенный сглотнул.
– Сергей Ильич, я всё прекрасно понимаю, но такие дела мы ведём исключительно с Павловым, а он уехал в форт, где изволит проходить обучение Евгений Фёдорович, и до сих пор не вернулся, – именно этот поверенный не был из ПроРысевых и плохо представлял себе, что это за форт, да и Женю он не знал и даже ни разу не видел. Сергей Ильич намеренно его не менял только потому, что Вячеслав был отсюда родом и знал почти всех, у кого Рысевы в последнее время пытались купить землю.
– Даже интересно стало, что же его так затянуло, – Сергей Ильич поморщился, когда к ним начала подъезжать машина. Он не любил, когда за рулём сидел кто-то не из его ребят. Но тут делать было нечего, требовалось проявить уважение к барону Зябликову, с которым ему ещё предстояло договариваться.
– И что же, по-вашему, могло настолько задержать Павлова? – спросил Вячеслав.
– Добыча моего внука и его егерей, вероятно, – граф дождался, когда перед ним откроется дверь, и только после этого сел в машину. – Садись, Слава, ты поедешь со мной.
Вячеслав покосился на Бориса, который сгрузил чемоданы в багажник и сел рядом с водителем. Егеря, в основном молодые парни, быстро рассаживались по остальным машинам. Они двигались одновременно плавно и стремительно. Ну точно коты дикие. При этом все парни были довольно расслаблены. Они перебрасывались шуточками, и в них совсем не чувствовалось напряжение. А ведь говорят, у клана Рысевых кроме егерей, что сплошь из ПроРысевых набирались, есть ещё небольшая армия.
Вздохнув, поверенный полез вслед за графом в машину. Собственно, он и не рассчитывал на что-то другое. С Зябликовым он договаривался и обязан был довезти графа до поместья, чтобы представить барону и присутствовать при переговорах, потому что сделку придётся оформлять ему, если она всё-таки состоится. Он начинал работать с кланом Рысевых, когда этот их Михалыч открывал сеть кафе с едой навынос. Но с главой клана он встретился впервые.
Всё-таки правду говорят, что аристократы, которые близки к своему покровителю, частично перенимают его черты. И в Сергее Ильиче было что-то кошачье, Слава не мог этого отрицать. Хотя поговаривают, что молодой граф взял от Рыси куда больше своего деда. Поверенный покосился на прямую спину и надменный профиль графа, снова вздрогнув, когда в желтовато-зелёных глазах промелькнули жёлтые искры. Куда уж больше-то?
– Я так понимаю, при первичных договорённостях возникли какие-то проблемы? – Сергей Ильич повернулся к нему, задавая вопрос, ради которого пригласил поверенного к себе в машину.
– Да, – Слава на мгновение задумался, а потом начал говорить. – Как я уже говорил по мобилету, барон Зябликов в принципе согласен продать имение, тем более что это не родовое поместье.
– Я знаю, – кивнул Рысев. – Более того, я навёл предварительно справки и составил карту своих предполагаемых земель таким образом, чтобы в них не попало ни одно родовое гнездо даже самого маленького клана. Так что с Зябликовым? Зачем он хочет встретиться со мной, прежде чем принять решение относительно продажи земли?
– Ваше сиятельство, я не могу знать, что барон думал в тот момент, когда выдвигал своё странное условие, – развёл руками Вячеслав. – Но говорил он мне ровно то, что я озвучил уже вам. Барон хочет сначала переговорить с покупателем, чтобы выяснить что-то очень для себя важное, и только после этого решит окончательно, будет продавать имение или нет.
– Не слишком понимаю, если честно, зачем ему со мной разговаривать, – Рысев покачал головой. – Долго нам ехать?
– Земли барона соседствуют с вашей «Тихой рощей»…
– Слава, я ни разу здесь не был и понятия не имею, где находится «Тихая роща», – перебил его граф. – Я видел все эти земли исключительно на карте. Поэтому просто ответь мне, как долго мы будем ехать?
– Около трёх часов, ваше сиятельство, – вздохнул Вячеслав. – Оба поместья расположены довольно далеко от города.
– Я уже после того, как ты намекнул о трёх часах, понял, что можно даже подремать, пока доберёмся. Дорога-то хорошая?
– Да, дорога гравийная, но в отличном состоянии, – ответил Слава.
– Очень хорошо, – и Рысев отвернулся, глядя в окно на мелькающий за окном пейзаж.
Они уже выехали за город. Всё-таки причальная станция дирижаблей традиционно располагалась на окраине. Теперь же небольшая колонна машин ехала по дороге, проложенной прямо сквозь лес. Весна уже начала вступать в свои права, и в лесу на опушках кое-где появлялись проталины.
Дорога действительно была хорошая, машину сильно не трясло, и Слава сам не заметил, как задремал. Проснулся он от звонка мобилета. Звонил мобилет Бориса, денщика Сергея Ильича. Помотав головой, чтобы сбросить сонную одурь, поверенный посмотрел в окно. Они как раз проезжали по дубовой аллее, которая вела прямиком к воротам поместья.
– Ваше сиятельство, – Борис отключил мобилет и посмотрел на графа. – Юра звонил, говорил, что они заметили что-то странное. Юра в последней машине едет, – уточнил он.
– Насколько странное? – Рысев прищурился. В этот момент дорога сделала поворот, и невдалеке показались ворота.
– Как будто невдалеке произошёл…
– Прорыв! – заорал водитель и ударил по тормозам.
Прямо перед машиной выпрыгнул огромный ящер, похожий на дракона, только без крыльев. Посмотрев прямо на сидящих в машине людей, он резко развернулся и ударил по лобовому стеклу хвостом. Слава вскрикнул и закрыл лицо руками, когда в салон полетели осколки.
– Боря, из машины! – крикнул Рысев, и его глаза засветились жёлтым пламенем.
Дар, он призвал дар, – билось в голове у Вячеслава, когда мимо пригнувшегося денщика в сторону ящера полетело яркое обжигающее пламя. Борис практически сразу выпрямился, распахнул дверь и выкатился из машины, сразу же упав на землю. Рысев повторил его манёвр. Слава только вяло удивился, когда увидел, что немолодой уже мужчина отличается завидной силой и ловкостью.
Дверь с его стороны распахнулась, и Борис выволок не сопротивляющегося молодого поверенного из машины. А вот водитель навыками егерей не обладал. Ящер быстро пришёл в себя и прыгнул на машину, стремительным рывком просовывая морду в разбитое стекло. Борис вскочил на ноги и поднял Славу за шиворот, парень продолжал смотреть, как открылась пасть, как заорал водитель, и как страшные челюсти сомкнулись на голове словно парализованного от ужаса человека. Во все стороны брызнула кровь, и крик оборвался.
– Бегом, шевелись, – прошипел денщик, не выпуская воротник поверенного.
Рядом с ними затормозила машина, дверь открылась, и Борис впихнул перепуганного парня в салон. Сам же вскочил на приступку, удерживаясь за крышу. Другая машина подхватила Сергея Ильича. Машины понеслись к воротам. Охрана поместья заметила их, и ворота принялись открываться, а в защите появилась брешь.
Они влетели на подъездную дорожку, ворота успели захлопнуться, а защита снова накрыла периметр куполом за полминуты до того момента, как в неё врезались с десяток ящеров.
– Вашу мать! – заорал Сергей Ильич, легко выскакивая и машины. – Ублюдочные твари! Там мои вещи остались! У меня с собой сейчас даже трусов запасных нет!
– Ваше сиятельство, – к ним подбежал бледный мужчина. Невысокий, светловолосый, худощавый, он на ходу заламывал руки, пытаясь заглянуть Рысеву в глаза. – Что же это такое делается?! Здесь уже много лет не было прорывов. Как же так?!
– Всеволод Аркадьевич, если не ошибаюсь? – граф на редкость быстро успокоился. Вообще его реакция поражала. Слава сидел в машине и не мог заставить себя выйти из неё, как не мог оторвать взгляд от Сергея Ильича. В таком возрасте быть в такой форме… Даже интересно, на что способны егеря. Внук-то вряд ли был воином. Ну не в Академии же изящных искусств его учили военному делу? Барон тем временем отвечал.
– Да, Сергей Ильич, это я. Так получилось, что я присутствовал на императорском балу и видел вас и вашего внука. Евгений Фёдорович произвёл фурор, пригласив её высочество на танец и получив памятный подарок от самого императора, – Зябликов вытер пот со лба. – Разумеется, я не был вам представлен, но это не значит, что я вас не знаю.
– Соболезную по поводу гибели вашего водителя. Терять преданных людей всегда непросто, – тихо ответил ему Рысев.
– Да, это всё так ужасно! Мы не можем выйти за пределы периметра. Прорыв произошёл очень близко отсюда, и твари не хотят уходить. А у меня нет егерей, которые решили бы эту проблему.
– Юра, – Рысев обернулся, и к нему подскочил егерь, – вы уровень считали?
– Четвёртый, ваше сиятельство, – сразу же ответил Юра на вопрос графа.
– Так, – Рысев потёр лоб, а потом посмотрел на Зябликова. – Когда произошёл прорыв?
– Уже шесть часов прошло. Это случилось практически сразу после того, как за вами выехала машина, – ответил ему хозяин.
– Твою мать, – проговорил Юрий, всё ещё стоящий рядом с главой своего клана, – они не выглядят подыхающими.
– Что это значит? – Зябликов снова заглянул в глаза Рысеву. – Ответьте мне, что это значит?
– Это значит, что у нас серьёзные проблемы, – процедил Сергей Ильич. – Почему вы не связались с вашим водителем в конце концов, и не сказали, что произошёл прорыв? Мы сейчас не оказались бы заперты здесь с вами.
– Я не специалист по прорывам, – Зябликов закрыл лицо руками. – Мы редко покидаем столицу, и я понятия не имею, что нужно делать. Вы же нам поможете, ваше сиятельство?
– У меня выбора нет, как вы понимаете, – отмахнулся от него Рысев и достал мобилет. – Хвала Рыси, мы не на изнанке застряли, – пробормотал он, набирая номер. – Ефим, я с ребятами попал в очень неприятную ситуацию. Немедленно беги к порталу и передай Жене, что я нахожусь неподалёку от нашего нового поместья «Тихая роща». У соседей. Здесь произошёл прорыв, вырвались твари четвёртого уровня, и, похоже, у них характеристики схожи с характеристиками чёрных драконов. Они не чувствуют себя здесь плохо и не собираются подыхать. Он замолчал, слушая ответ собеседника, а потом рявкнул: – Да, Ефим, я понимаю, что это очень плохо! Тварей около двух десятков. По размерам где-то наполовину меньше драконов. Не летают. Есть ли у них магические навыки, не знаю, почему-то стоять и проверять не захотелось. Выполняй!
Он отключил мобилет и уставился в одну точку, пытаясь осознать, что застрял здесь на неопределённый срок. Хорошо ещё, что защита поместья была вполне надёжная.
– Что мы будем делать, ваше сиятельство? – к нему снова обратился Зябликов.
– Ждать моего внука, что нам ещё остаётся? – Сергей Ильич передёрнул плечами. – В вашем доме продукты есть? Нам не грозит голодная смерть?
– Нет, ну что вы, ваше сиятельство, продуктов вполне достаточно, – закивал барон.
– Может быть, в таком случае напоите нас чаем? Мне нужно немного успокоить нервы, – Зябликов тут же развернулся и почти бегом помчался к дому. Граф сделал знак Борису и направился вслед за бароном. Денщик же подошёл к машине и вытащил за шиворот Вячеслава.
– Пошли. Негоже Сергея Ильича одного оставлять.
– Чем нам может помочь Евгений Фёдорович? – Слава даже удивился, что может вполне членораздельно говорить.
– Странный вопрос, – Борис невольно нахмурился, а потом внимательно посмотрел на поверенного. – Увидишь, а пока шевели ногами, – и он потащил его вслед за Рысевым
***
Я вышел из дома баронессы, на ходу застёгивая пальто. Следом за мной выскочил Мамбов.
– Я думал, что нас никогда не отпустят, – закусив губу, чтобы не заржать, выпалил Олег.
– Сегодня последнее занятие. Скоро уже каникулы, так что нет ничего удивительного в том, что нас решили загрузить напоследок. Ты домой? – спросил я у него, подходя к своей машине.
– Да, домой. Подкинешь? – спросил он, я же только кивнул.
– Тебе пора свою машину сюда притащить, – сделал я вполне разумное предложение. – Нам ещё здесь два года учиться, так что в этом есть определённый смысл.
– Я не настолько богат, чтобы машины порталами таскать, – хмыкнул Мамбов.
– Ой, вот только не надо прибедняться, – я поморщился. – Олег, Сава только за тех мартышек отвалил вам троим, тебе, Сусликову и Игнату весьма приличную сумму. Сусликов вон прибежал к Маше с очень неприличным предложением продать ему дом.
– И насколько неприличным было предложение? – посмеиваясь, поинтересовался Олег.
– Вопиюще непристойным. Настолько, что Маша не смогла устоять. Так что у нас больше нет второго дома.
– Ну, Мария уже давно хотела продать тот дом, – протянул Мамбов.
– Хотеть и всё-таки сделать – это две разные вещи, – я остановился перед своим третьим домом, который уже очень скоро станет вторым. – Но искушение от озвученной Генкой суммы было чудовищно велико. Настолько, что я чуть было не предложил ему купить и наш дом, в котором мы сейчас живём.
– Женя, держись, ты стойкий и сильный мужчина, – Олег назидательно поднял палец. – Ты можешь устоять перед любым искушением и не оставишь нас с Викой без крыши над головой. Потому что если бы Генка купил и твой дом, то ты переехал бы сюда, выставив нас на улицу.
– Собственно поэтому я и смог побороть этот соблазн. Но если серьёзно, учитывая, как сорит деньгами Сусликов, вы в накладе не остались, так что не прибедняйся, а пригони себе машину. Саву попроси, он подберёт тебе что-нибудь по твоему вкусу.
– Я подумаю, возможно, так и сделаю, – ответил Мамбов и потянулся к ручке, но не прикоснулся к ней, а повернулся опять ко мне. – Зайдёшь?
– Нет, домой поеду, – я покачал головой. – Может, с Машей вечерком заглянем ненадолго.
– Ага, мы будем ждать, – и Олег наконец вышел из машины, направляясь к воротам, куда уже выдвинулся один из парней его охраны.
Мамбов вошёл за защитный периметр, я же направился домой. Уже въехав во двор, по лицам дежуривших егерей я понял, что что-то произошло. Они хмурились и негромко переговаривались между собой.
– Игнат, – позвал я своего помощника, – что произошло?
– Даже не знаю, как сказать, ваше сиятельство, – Игнат потёр лоб. – На кухне сидит Ефим ПроРысев, лучше пускай он расскажет.
– Так, Ефим, это начальник охраны Иркутского городского дома? – я пытался быстро сообразить, что же произошло.
– Да, тот самый, – ответил Игнат, садясь за руль, чтобы отогнать мою машину в гараж. – Насколько мне известно, Мария Сергеевна сейчас тоже на кухне, но Ефим нам только намекнул, что происходит. И сказал, что будет дожидаться вас, потому что ситуация слишком неординарная.
– Что такого страшного могло случиться в Иркутске? – задал я, наверное, риторический вопрос.
Быстро войдя в дом, я прошёл на кухню. Ефим сидел за столом, обхватив кружку с чаем обеими руками. Напротив устроилась Маша и с тревогой смотрела на него. Я, ещё даже не спрашивая, уже знал, что произошло нечто не слишком приятное и безобидное. Я не успел накрутить себя, как Ефим поднял голову.
– Звонил ваш дед, ваше сиятельство. Если я правильно его понял, он приехал по делам в соседнее поместье, но произошёл прорыв, и все они оказались заперты в этой ловушке.
– Охренеть, – пробормотал я, потирая виски. – И как это произошло? Что за твари их там держат, почему эти твари ещё не сдохли ко всем чертям? Давай, я хочу услышать самые грязные подробности.