В 17:30 под удивлённые взгляды Данила, бросаемые в мою сторону, мы вышли к месту отправления на экскурсию. Пётр уже был там. Заметив своих пассажиров, он выпрыгнул из вертолёта и махнул рукой, показывая, что всё готово.
– Вертолёт? У вас есть прогулки на вертолёте? – усмехнулся удивлённый Данил.
– Даже в деревне вертолёт уже не является чудом, – прошипела я в ответ, – у нас крупный город! Ещё одно слово в том же духе, и я обижусь!
– Даже и не думал, наоборот, полный респект.
Данил улыбнулся и по-хозяйски сгрёб меня в охапку, утягивая за собой к ожидающему нас пилоту. Серим, как всегда невозмутимо, шёл рядом.
– Приветствую! – Пётр улыбался, сверкая безупречно белой улыбкой. – Небольшая экскурсия по славному городу-герою на нашей «ласточке». Перед вами американский вертолёт «Robinson R44», один из самых надёжных вертолётов, предназначенных для деловых полётов или отдыха. Рассчитана наша «ласточка» на трёх пассажиров – двое сзади и один рядом с пилотом; определяйтесь, кто где.
Испытывая детский восторг, я рассматривала наш «R44». Полностью чёрный, в форме вытянутого яйца, этот красавец поблёскивал своими боками на солнце, словно арабский скакун перед забегом. На его фоне наши военные вертолёты выглядели тяжеловозами, а он походил на дорогую изящную игрушку, и выкрашенные в ярко-жёлтый цвет лопасти верхнего винта лишь закрепляли это ощущение. Я ужасно хотела полететь рядом с пилотом, рассматривая свой город в огромные окна вертолёта, но Данил затолкнул меня назад и сел рядом.
– Лучшее гостю, – коротко пресёк он мои возражения и протянул наушники, лежавшие на сиденье.
Серим сел рядом с Петром, «ласточка» зарокотала, чуть дёрнулась и очень плавно стала подниматься вверх. Затем сделала неполный круг над деловым центром, уходя небольшим креном, от чего меня качнуло в сторону Данила. Обзор был потрясающим настолько, что внутри всё сжалось от нарастающего страха. Я никогда не боялась летать… раньше. В самолёте не страшно, потому что окошко смешных размеров. А сейчас широкие окна, открывающие всё пространство вокруг, наполняли душу восторгом, адреналином и паникой одновременно. Ты словно висишь в открытом пространстве! Сердце колотилось о грудную клетку, заглушая голос нашего экскурсовода.
– Сколько силы в таком хрупком теле, – Данил постарался, чтобы я его услышала, приподнимая мой широкий наушник.
Не понимая, я посмотрела на парня, перевела взгляд на свою руку, которой я вцепилась в ногу Данила чуть выше колена. Дебильная улыбка всегда спасает из любого положения, когда не знаешь, что сказать. Я разжала пальцы, извиняясь, пожала плечами и постаралась изобразить интерес к повествованию нашего гида.
Пётр лихо закладывал виражи и показывал рукой на некоторые объекты, приковывая наше внимание не просто голыми фактами, а интересными историями. Мы привыкли слышать легенды на юге, но не в нашем городе, где все истории всегда сводились к победам в войне. И сейчас я смотрела на него совсем другими глазами с высоты, под городские легенды, рассказываемые пилотом вертолёта. А я думала, что знаю здесь каждый камень… Я посмотрела на пилота, восхищаясь его умением в лёгкой форме доносить любые факты. За что немедленно получила тычок локтем в бок и замечание Данила:
– Между прочим, я тоже умею управлять подобным агрегатом, – по-своему понял он мой взгляд, изображая обиду.
– Ни капли не сомневаюсь в этом, – успокоила я парня.
Серим оживился и постоянно задавал уточняющие вопросы Петру. Вскоре мы стали снижаться и приземлились около смотровой площадки. С этой точки открывался потрясающий вид на город, огромной паутиной дорог охвативший всё видимое пространство до горизонта. Постепенно засыпающее солнце окрашивало его в жёлто-оранжевые тона, придавая таинственности. Я не могла не запечатлеть эту красоту на камеру своего телефона и попыталась сделать селфи, но получалось не очень. Я оглянулась в поисках того, кто мог бы выступить в роли фотографа: Данил что-то обсуждал по телефону, Серим чертил в блокноте. Пётр направлялся ко мне, понимая мою проблему.
– Давай, звезда, становись, – он забрал из рук телефон.
– Спасибо! – я попыталась изобразить модель, имитируя стандартные позы.
– Расслабься, посмотри, какая красота, стой естественно, – подсказывал он.
Я раскинула руки, подставляя лицо лёгкому, но на этой высоте прохладному воздуху, и закричала:
– Красотища!
– Крутанись, – командовал парень. – То, что надо. Держи, потом выберешь, что оставить.
– Спасибо, – я тут же вросла в телефон, просматривая получившиеся фотографии.
– Не за что. А у тебя вполне адекватные самодуры, – улыбнулся Пётр.
– Само… кто? – Данил удивлённо посмотрел на меня.
Когда он успел подойти? Видела же, что по телефону болтает в стороне.
– Самое лучшее начальство на свете, – отчеканила я и обратилась к Петру: – Не пора ли нам обратно?
– Пора, – понимающе вздохнул пилот и направился к своей «ласточке», оставляя меня наедине с боссом.
– Самодуры? – Данил угрожающе навис надо мной. – И за что такие лестные названия?
– Ну что ты, в самом деле, – я пожала плечами, пытаясь обойти его, – просто маленькая хитрость ради замечательной экскурсии.
– Мне стоит ещё что-нибудь про себя знать?
– Я и сама-то про тебя ничего не знаю, как я могу тебе это рассказать? – парировала я.
Повисла пауза, Данил на мгновение нахмурился, но тут же взял меня под локоть и потянул за собой к вертолёту, ничего не ответив.
Обратный путь, казалось, мы пролетели гораздо быстрее. Пётр всю дорогу отвечал на вопросы Серима, а мы молча разглядывали вид сверху, держась за руки. В какой-то момент я хотела поднять свою руку, но Данил не отпустил, сжимая мою ладонь ещё крепче. Я не стала бунтовать, а просто откинулась на спинку сидения, наслаждаясь концом полёта.
На крыше нас встречал Николай, быстро перекинулся парой слов с братом, всучил нам свои буклеты и выпроводил со смотровой площадки с пожеланиями приходить к ним ещё.
Мой новоявленный босс и жених до самой парковки обменивался впечатлениями с Серимом, обсуждал планы на завтра и ни на секунду не отпускал мою руку, словно боялся, что я сбегу или потеряюсь. Казалось, и автомобиль он поведёт, не разжимая руки, но нет. Данил усадил меня на заднее сиденье и, абсолютно не интересуясь моим мнением, подвёз Серима до его временного жилья, а затем припарковался возле моего дома.
– Пойдём, дорогая, – Данил протягивал мне руку, помогая выйти из автомобиля.
– Спасибо, тут я и сама дойду, – мило улыбнулась я в ответ, словно не понимая, что он имеет в виду.
– Мне сегодня в ту же сторону, – так же мило парировал Данил.
– Ещё одна невеста?
– Одной по горло.
– Достала? – я неосознанно поджала губы.
– Совсем нет, хочу поделиться семейными тайнами.
Крючок сработал! Я тут же вложила свою руку в его ладонь, позволяя сопровождать меня до квартиры. Вопросов было так много, что моё любопытство и маленький Холмс сделали стойку, отключая всякую бдительность. Я не ожидала, что всё будет так легко. Может, я зря волнуюсь? У страха глаза велики?
Пауза затягивалась. Я ждала, когда он начнёт говорить, а Данил словно обдумывал, с чего начать. Решив дать ему время, я прошла на кухню и включила чайник, поглядывая украдкой, как он нервно крутит свой телефон в руках.
От горячего напитка Данил отказался и стал говорить, как только я удобно расположилась напротив в любимом кресле, обозначив своё личное пространство.
– Так что именно ты хочешь знать? – спросил Данил без намёка на улыбку.
– Данил Торопов… – начала я, но парень ответил сразу.
– Мой дед.
– А почему о тебе нигде нет ни слова? – я чувствовала напряжение, исходившее от мужчины, ему не хотелось говорить на эти темы, но он отвечал:
– Моя мать разругалась с дедом после похорон отца, обвинив его в смерти сына, и уехала из столицы. Дед не знал, что у него будет внук, и не стал препятствовать практически незнакомой ему женщине. Мама вернула себе девичью фамилию, которую носил и я до того, как встретился с дедом. Как-то так.
– А почему она винила твоего дедушку в смерти мужа?
– Мой отец погиб до моего рождения, – Данил, нахмурившись, смотрел в окно. – Они с мамой только поженились, вернулись из свадебного путешествия и приехали в гости к родителям моего отца, которые не испытывали особой радости от того, что в их семью вошла провинциалка без роду без племени, но никогда не выражали своего открытого недовольства, ради счастья единственного сына. Вечером, когда отец выезжал со двора, в его машине взорвалось колесо, и он хотел поставить запаску, но дед сказал, что эту работу пусть мастера выполняют, не стоит портить прекрасный вечер, и дал ключи от своего автомобиля. По дороге мама сообщила отцу причину своего «недомогания», и он хотел притормозить, но понял, что тормоза не работают. Как назло, дорога шла по склону и возможности съехать на обочину не было. Объезжая притормаживающий впереди автомобиль, отец выехал на встречную полосу прямо под колёса фуры. Стараясь спасти мою мать и меня, он выкрутил руль, принимая весь удар на себя, развернув автомобиль боком, – голос Данила дрогнул, но лицо оставалось каменным. – У него не было ни единого шанса.
– Прости, – прошептала я. – Мне так жаль…
– В машине деда был сорван шланг для подачи тормозной жидкости. Следствие установило, что это трагическая случайность, что на просёлочной дороге он сам где-то его зацепил, но мама до сих пор уверена, что готовилось покушение на деда, а пострадал его сын. Может, отчасти и поэтому она ни слова не сказала о своей беременности, отказалась от помощи, передала все права на акции деду и исчезла из жизни Тороповых.
– И как же вы встретились?
– После смерти его жены. Дед надеялся, что у него будут ещё дети, но не получилось, а когда бабушка заболела и умерла, он задумался, кому оставит всё что накопил. Единственный человек, который напоминал ему о сыне и перед которым он всю свою жизнь чувствовал вину, была моя мать. Он говорил, что испытал шок, когда увидел фотографии, где она идёт с уменьшенной копией своего погибшего сына. Сделал тайно анализ ДНК и стал тайком помогать. Мы с мамой ещё удивлялись белой полосе в жизни: появились репетиторы по «программе помощи неполным семьям», меня принимали бесплатно в разные секции, маму пригласили в фирму с очень хорошей зарплатой, каким-то чудом мои документы прошли в МГИМО, где я и познакомился с Серимом. И я учился, честно отрабатывая все подарки судьбы, пока не познакомился со странным пожилым типом, который при каждой встрече «поедал» меня глазами. Ну, а уж когда он предложил мне стажировку в его фирме и перевод в Гарвард «по студенческому обмену», я решил, что это престарелый любитель мальчиков, и высказал ему всё, что по этому поводу думаю, и образно нарисовал место, в которое посылаю его вместе с его помощью. Он был в кабинете со своим помощником, они недоумённо переглянулись и… заржали. Это был единственный раз, когда я видел деда в слезах.
– Вы объяснились?
– Да. Он не торопил меня признавать его и не требовал безумной любви за свои деньги. Мы дали друг другу время, чтобы разобраться в своих чувствах. Дед попросил прощенья у матери. Она так и не простила его, но и препятствовать нашим встречам не стала. Я сам попросил деда временно не рассказывать никому о нашем родстве. Поступил после университета в один из его проектов. Рос с малой должности, изучал, набирался опыта. В конце января я почувствовал, что готов войти в круг его деловых партнёров и взял фамилию своего отца и деда, но эта информация в широких кругах не обсуждалась, поэтому и обо мне ты ничего не нашла.
– Мне жаль твоего дедушку, – я с грустью посмотрела на парня, потерявшего уже половину своей семьи. – Но ты стал его наследником?
– Можно и так сказать. Есть люди, которые пытаются оспорить завещание, но Серим – бог не только кофеварения, но и юриспруденции. Однако мне сейчас действительно сложно удержать равновесие, своих людей не так много. Именно поэтому для меня вопрос доверия так актуален. Надеюсь, твоё любопытство удовлетворено? – Данил впервые за весь рассказ улыбнулся, пряча свои реальные эмоции.
– А что за сделку ты проводишь?
– Ещё до своей смерти дед собирался вложить средства в один проект по строительству завода, чтобы не только добывать, но и перерабатывать металлы, иметь всю цепочку, так сказать. Появился Климов, который предложил сократить расходы и, вместо строительства с нуля, вложить инвестиции в переоборудование нужного завода и стать совладельцем. Заманчивое предложение настораживало деда, а его чутью можно позавидовать. Я связался с друзьями по университету, создал свою команду, стал проверять предстоящую сделку – и внезапно дед умирает.
– Внезапно? Его убили? – сердце сжалось, как при чтении детектива.
– Инфаркт. Но слишком уж вовремя, когда дед планировал отказаться. Да и я для многих оказался сюрпризом после его смерти. Так что не всё так просто, как кажется.
– Значит, Серим недавно в твоей команде?
– С полгода. И не только он, я познакомлю тебя ещё с некоторыми людьми чуть позже, – Данил заметно расслабился. – Теперь я утолил твоё любопытство полностью?
– А что за женщину ты прикрываешь мной? – я спросила, даже не подумав, как я объясню, что слышала этот разговор, и прикусила губу, ожидая ответа.
Данил мгновенно стал мрачным, как грозовая туча, разве что молнии не стреляли из глаз. Он резко встал.
– Я рассказал тебе обо всём, что можно знать.
Развернулся и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью, оставляя меня в полном шоке.