Рождение Иоанна Крестителя
Пришло время, и старая Елисавета родила сына. Все знакомые и родные радовались вместе с ней этой милости Господа.
На восьмой день от рождения иудейский обычай предписывал совершить над мальчиком священный обряд и дать ему имя. Родственники, собравшиеся в доме, и священник хотели назвать младенца в честь отца Захарией. Но Елисавета не соглашалась. Она сказала, что ребёнка нужно назвать Иоанном. Все удивились и стали говорить ей, что в роду ни у неё, ни у её мужа не было никого с таким именем. Елисавета стояла на своём.
Тогда все пошли к немому Захарии, чтобы спросить у него. Он знаками попросил дать ему восковую дощечку, на которой обычно писали, и начертал на ней имя – Иоанн. В этот миг немота отошла от него, и он смог говорить. От такого явного чуда все гости пришли в смятение.
Захария же, вновь обретя дар слова, начал пророчествовать. Сам Дух Святой заговорил его устами:
– Благословен Господь Бог! Он посетил свой народ и даровал ему спасение, о котором Он возвещал через древних пророков. Он сдержал клятву, которую дал нашему праотцу Аврааму, что избавит нас от всех врагов и сотворит над нами милость. И ты, Младенец Божий, станешь пророком Всевышнего. Ты пойдёшь впереди Господа и приготовишь Ему путь. Ты просветишь тёмных и неразумных. Они узнают от тебя: спасение их в том, чтобы Господь по Своему милосердию простил им все грехи…
Ещё долгое время после этого дня по всей Иудее шли толки и разговоры о случившемся в доме Захарии. Люди дивились и говорили:
– Что будет с этим ребёнком дальше, если уже при его рождении совершаются такие чудеса и изрекаются такие пророчества? Наверное, с ним пребывает Бог и его осеняет благодать Господня.