Через восемь дней после рождения Богомладенца Ему дали имя Иисус. Так велел Ангел, который благовестил Марии и являлся во сне Иосифу. Когда Святое Семейство вернулось из Египта, следовало исполнить над Младенцем и другой священный обряд.
По иудейскому закону каждого родившегося мальчика посвящали Богу. Для этого его приносили в храм, читали над ним молитвы, совершали жертвоприношение. Богатые люди отдавали в жертву волов или овец, а бедные покупали для этого двух голубков.
Когда пришло время исполнить обряд, Иосиф и Мария отправились с маленьким Иисусом в Иерусалим. Мария несла на руках Младенца, Иосиф держал клетку с двумя горлицами.
В это время в Иерусалиме жил праведный человек по имени Симеон. Он был уже очень стар, и вся его долгая-долгая жизнь прошла в любви к Богу. Когда-то давно Господь пообещал Симеону, что тот не умрёт, пока не увидит Спасителя народа Божия и всего человечества, Господа Христа.
В тот день Симеон пришёл в иерусалимский храм по велению свыше.
Как только Мария и Иосиф тоже вошли туда, благочестивый Симеон подошёл к ним. Он посмотрел на Младенца, и из его глаз полились слёзы радости. Старик возблагодарил Бога и протянул руки к Иисусу. Мария безбоязненно передала ему Сына.
– Благословен Господь! – произнёс Симеон. – Ныне Он отпускает меня с миром, как обещал. Я увидел Спасителя. Мои глаза узрели Свет, который Бог даровал всем людям, всем народам. Свет, который просветит язычников и прославит народ Божий.
Иосиф и Мария удивились таким словам незнакомого человека. Симеон благословил их и отдал Младенца Матери. Затем он сказал, показывая на маленького Иисуса:
– У Тебя на руках лежит Тот, из-за которого многие праведные мужи падут и многие грешные восстанут, очистившись. Много будет споров из-за Него. Откроется то, что сокрыто в сердцах людей. Многие пострадают за Него. И Тебе самой меч скорби пронзит сердце.
Все, что Симеон предсказал в тот день в иерусалимском храме, сбылось и сбывается до сих пор.
Люди, стоявшие в храме, тоже слышали слова старика, но удивлялись и не понимали их.
В толпе была и одна старая вдова, которую все звали Анной-пророчицей. Ей было больше восьмидесяти лет. В молодости она вышла замуж, но быстро овдовела. Тогда Анна решила посвятить себя Богу. Она пришла к храму и осталась там навсегда, проводя дни и ночи в строгом посте и молитве.
Теперь Анна тоже подошла к Марии с Младенцем и поклонилась. Затем пророчица, как и Симеон до неё, тоже заговорила о Христе. Все, кто верил древним предсказаниям пророков и ожидал явления Спасителя в Иерусалиме, внимательно слушали Анну.