В голову «ударил резкий запах», но что это было, не представлялось возможным разобрать, поскольку Айли только пришла в себя. Руки затекли, и она чувствовала, как кровь запеклась у нее на голове. Сильная боль пронзала все ее тело.
«Может быть, он меня избил, или что еще похуже»– промелькнуло в голове у девушки. Она знала, что быть у кого-то в неволе, не самое лучшее, что может произойти в жизни юной девушки.
Айли поняла, что сейчас ее положение не отличается от тех девушек, которых она видела в темнице. У нее было примерно столько же прав, как и у них. Ее слово ничего не стоило.
«Хороший из меня спаситель… Такое незавидное положение…» – девушка бы думала и дальше, ведь рой мыслей не покидал ее. Но казалось, что даже они приносят боль.
Айли провисела с приподнятыми руками достаточно долго. Ноги затекли, и она опустилась, чтобы наконец-то присесть. Какое же было облегчение, когда девушка поняла, что цепи позволяют ей опуститься до самого пола.
«Конечно, ведь многие девушки здесь были довольно долго. Что же он сделает со мной? Куда мне бежать и что сделать, чтобы себя защитить?!»
Время остановилось, и ей казалось, что она пробыла в этой каменной и холодной темнице целую вечность.
Влад не приходил. Желания разошлись с действительностью по разным сторонам. А она так хотела посмотреть в глаза монстру, сказать ему все, о чем она думает, обо всем через что она прошла, чтобы просто придти в этот замок. Она знала – Влад не человек. В голове стали всплывать картины того зрелища с девушками. У нее было много времени, чтобы сопоставить все, что она видела и что узнала.
***
Наступила ночь. Она поняла это по тому, как постепенно комната стала погружаться в темноту. Маленькое окошко было озарено теперь лунным светом. Железная решетка отражала небольшое количество света, который так ей был нужен. Именно это крошечное и теперь единственное счастье, которое доступно, было ей так необходимо. Оно позволяло ей чувствовать себя живой и на миг забыться, будучи окруженной серебряным светом ночного светила.
Сон постепенно подкрался к ней. Сквозь усталость и изнеможение Айли наконец-то почувствовала тепло и приятное ощущение расслабления. Но счастье было недолгим.
Услышав шаги, которые стремительно приближались к ее темнице, она устало раскрыла глаза. Уже по шагам, девушка поняла, что это Влад.
«Только этого человека ей сегодня не хватало, для того чтобы прочувствовать свое унизительное положение».
Он отворил дверь, которая тоже была достаточно крепкой, но уступала по прочности входной.
Влад спокойно прошел и поставил подсвечник на небольшой выступ в стене, который видимо для этого и был предназначен.
Она ничуть не удивилась его отточенным движениям и решила притвориться спящей.
– Думаю, не стоит этого делать. Я знаю, что ты не спишь – он сказал это спокойно и поставил стул напротив нее. От былого жара и гнева не осталось и следа.
Ей пришлось открыть глаза. Айли смотрела прямо ему в глаза, со всей ненавистью, на которую была только способна.
– Не надо смотреть на меня так, будто я собираюсь тебя убить. Хотя, должен признать, в самом начале именно это я и намеревался сделать, но сейчас ты мне не нужна. Ты не пригодна для моего утонченного вкуса – невкусна.
Она удивленно взглянула на него:
– Что значит невкусна? Про что ты говоришь? – девушка была в ярости. Ее будоражил сам тот факт, что он находится рядом с ней. Его общество тяготило.
– Наверно для тебя не есть тайна, что я не человек.
– Да, я поняла.
Айли сознательно выбрала сказать только о себе, а не о том, что они поняли еще в ту ночь с Бриджит. Девушки догадались о том, что перед ними находится не человек. Тем не менее, про Бриджит Айли решила не говорить. Она не знала, на что способно чудовище, которое смотрело на нее по-прежнему холодным и пустым взглядом. Подвергать опасности свою подругу – это последнее из того, на что она готова решиться.
Девушка выдохнула воздух, который сжимал ее грудь и давил на нее изнутри. Точно собравшись с силами, она спросила: – «Кто ты такой?»
– Я вампир.
Она отвела глаза в сторону, дав понять, что по искусанным девушкам, можно было хотя бы предположить нечто подобное.
– Это хорошо, что я оказалась невкусной или это еще хуже, чем быть тебе по вкусу?
– Но для тебя любое положение дел плохо закончится. Я пью кровь только невинных девушек, а ты не из их числа.
Она опустила глаза, понимая, что садовник в ее жизни был явно лишний. Его интересовали девушки с чистой репутацией, неповинные в телесных утехах.
Айли внутренне бунтовала, ведь у них ничего так и не случилось с тем садовником и дальше поцелуев дело не продвинулось. Тем не менее, она решила промолчать. Возможно, его возраст как-то отражается на умении это распознать. Теперь она не знала, что он будет делать дальше, ведь его интерес к ней как к еде пропал.
– Сейчас тебя отпустят в твою комнату. Приведи себя в порядок. Ты не стала моим ужином, но пленницей моей ты осталась. Он встал и с призрением окинул ее взглядом.
Ее потерянный вид говорил сам за себя. Она была растеряна, а он наслаждался от этого, понимая, что только он ведает ее дальнейшую судьбу. Влад чувствовал пьяненное чувство власти над ее жизнью. Это порождало в его глазах зловещий отблеск и она, заметив его, ощущала пустоту в собственной душе.
В темницу вошла охрана и разомкнула цепи на руках Айли.
Они сопроводили ее в покои, которые Влад любезно выделил для нее. Комната была довольно просторной: большие окна, кровать с балдахином из красного бархата с вышитыми узорами, множество подушек с кисточками, один шкаф и большое трюмо.
«Надо же, а комната оказалась симпатичнее, чем я могла себе это представить»
Как только воины покинули покои, Влад поспешил в них появиться.
– Не заблуждайся относительно данных покоев. Здесь так красиво только потому, что это комната для высокопоставленных господ. В замке проводятся работы по постройке. Свободных покоев нет. У комнаты, в которой ты пребывала сейчас другое назначение – он повернулся к девушке спиной, чтобы не видеть ее лица.
Влад не мог принять ощущение того, что его гостьи могли покинуть замок без его дозволения. Это чувство слабости вызывало в нем гнев. Именно поэтому, комнату, с которой почти был осуществлен побег, было решено отдать под бесполезные вещи со всего замка. Мужчина не мог смириться с намеком на собственную уязвимость.
– Так что наслаждайся, пока можешь – продолжил граф, и, обернувшись, добавил – Со следующей недели, я отправляю тебя на нижний этаж. Там немного сыро, неприятный запах и крысы, но я думаю, Вы подружитесь и найдете общий язык.
– Как Вы можете со мной так разговаривать?! Я ведь леди, которая не потерпит к себе такого отношения. Это унижает мое достоинство! – она крикнула это ему в лицо, не понимая, как у него получается – так выводить ее из себя.
– У Вас нет достоинства леди, и Вы мне не невеста, а моя скажем так рабыня. И пока я не найду Вам применение, прошу, держите свой язычок за зубами – он с яростью взглянул на нее.
– Я Вам не вещь какая-то, а живой человек! То, что Вы сейчас мне говорите, очень оскорбительно!
Он рассмеялся, глядя ей в глаза.
– Надо было оставлять вашу служанку, она не так сварлива как вы. Прикажу ее разыскать и привести в замок, если вы еще раз посмеете мне перечить. Ну что вы скажите на это?!– он улыбался, понимая, что отказать она ему точно не сможет, так как знал: своей служанкой она дорожит даже больше, чем собой.
«Может служанка и правда так хороша, раз на ее защиту «рабыня» тратит столько сил».
Он был прав, Айли сразу покорно замолчала. Она понимала, что слова, сказанные им, это не обман. Девушка не могла ему возразить, ведь он мог отыскать Бриджит. Это могло плохо закончиться для них обеих.
Граф улыбнулся: – Мне нравится, когда ты молчишь. Тебе стоит запомнить это свое умение – с этими словами он направился к выходу, стараясь сделать это как можно медленнее, специально испытывая ее терпение.
У него появилась игрушка, и ему нравилось забавляться с ней.
– Это потому что с тобой никто жить не согласился. Ты никого не слышишь, поэтому и любишь, когда молчат – она едва слышно прошептала эти слова.
Он слегка приостановился. Человеческий слух не услышал бы этих слов, но слух вампира был намного острее. Влад услышал каждое ее слово, которое было пропитано ядом по отношению к нему.
Его взгляд был суровым, когда он взглянул на ее, но она этого не заметила, так как голова все еще была опущена.
«Дрянная (отвратительная, плохая) девчонка!» – подумал Влад и поторопился покинуть злачные покои, громко хлопнув дверью.