Огромное здание с длинными металлическими балками, что поддерживали всю эту конструкцию. Наверху висели большие часы, а две платформы были отделены друг от друга внушительной железной дорогой. Длинная машина состояла из множества соединённых между собой металлических коробок с окошками и дверцами, через которые туда-сюда сновали пассажиры. Из главного вагона паровоза валил дым, заволакивающий всё вокруг, словно старик с курительной трубкой тяжко вздыхал, после тяжёлой работы.
Множество людей держали в руках большие сумки и чемоданы. Некоторые из них были одеты в привычные для Вилара тона, но находились и такие люди, что были разодеты в пышные наряды с головными уборами. Рюш на рукавах, вуаль, закрывающая лицо, сапоги на высоком каблуке, что звонко цокали при каждом шаге, высокие чёрные цилиндры на головах мужчин, одетых в чёрные фраки. И вечно одинокие виларцы со своим задумчивым видом напролом шли к своей цели, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Чёрные шарфы поверх серых пиджаков, чёрные перчатки под красным строгим пальто. Казалось, что цвета виларцев не так уж и сильно отличаются от знати, что прибыла из королевского города, но вычурность приезжих всегда выдавала их с головой, словно на улицах столицы царил вечный праздник. Краски смешивались друг с другом, глаза разбегались в разные стороны, не зная за что зацепиться. Культуры разных городов смешались в одном месте, вызывая непонимание и восхищение одновременно.
– Наш паровоз прибывает в 11:45, сосредоточенно говорил мастер, сверяя время с часами на вокзале. – У нас есть ещё пятнадцать минут на то, чтобы дойти до места, где должен будет остановиться наш вагон. И, Элдар, принеси нам что-нибудь на обед, нам ехать целых 7 часов, нужно чем-нибудь перекусить в пути.
– Так точно, мастер, – отдал честь рыжий и скрылся среди людей.
– А он точно успеет за едой сходить? – неуверенно проговорила Мизэ.
– Тут рядом есть лавочка, в которой продают свежую выпечку. Эх, этот старый прохвост удобно устроился, наверняка деньги граблями собирает, – усмехнулся кодвунг, а затем окинул взглядом три огромных чемодана, на которых лежали ещё две тяжёлых сумки. – Надеюсь, мы ничего не забыли… – задумчиво проговорил он, нервно топча левой ногой.
– Что нам делать после прибытия в крепость Ксандра?
– Нет-нет, ты неверно мыслишь, – закачал головой мастер. – До крепости ещё добраться надо, а на это нужно разрешение получить.
– Что? – удивилась светловолосая. – Ты ни о каком разрешении не говорил. И не поздно ли об этом думать? Зачем в эту страшную штуковину садиться, – указала она на паровоз. – Если в крепость нас всё равно не пустят.
– Девочка, дай договорить старику, – кодвунг поправил свой парадный пиджак, который был пошит в домашних условиях и имел довольно корявенькие швы, которые придавали маленькому существу некоторой забавности. – Паровоз прибудет в Рилвор, на нижний уровень города, если быть точным. Там мы снимем гостиницу, вы подождёте, пока мы разрулим все дела с документами и получим разрешение. Потом мы пройдём на средний уровень, свяжемся с гильдией исследователей, оповестим их о нашем приезде и впишем наши имена в список. Далее мы должны будем дождаться аудиенции короля, и только тогда мы получим пропуск на высший уровень и, соответственно, в крепость Ксандра.
– Я ничего не поняла, но это было очень занимательно… – Мизэ взглянула на часы, которые показывали 11:39. – Время так быстро бежит… – девушка оглянулась по сторонам в поисках рыжего паренька. – А где этот, помощник твой. Он не опоздает?
– Если опоздает, то я с него три шкуры сдеру, – пробурчал мастер, начав вновь нервно постукивать ногой.
– А вот и он, – обратила Мизуки внимание на спешащего рыжего парня.
Он нёс в руках четыре свёртка, от которых исходил аромат свежей выпечки, лёгкий пар поднимался от нежных булочек, посыпанных чем-то белым, а по бокам стекал золотистый сироп, что медленно впитывался в белые булочки, придавая им новый вкус.
– Почему так долго?! – тут же отчитал его кодвунг.
– Там была очередь, мастер. Кстати, с вас четыре золотых, – улыбнулся парнишка, склонившись над зелёным существом.
– Потом отдам, и почему ты взял только четыре булки? Ты же знаешь, что моему гениальному уму нужно гораздо больше пищи для размышлений!
– Мне не хватило тех денег, что вы дали мне на расходы, мастер.
Кодвунг уже хотел вновь отчитать его, но его прервал звон колоколов, оповещающий о скором прибытии следующего паровоза.
– Ладно, бери чемоданы и пошли дальше, пока там люди всю платформу не забили, – сказал мастер и ушёл вперёд.
Рыжий парнишка всучил девушкам ароматные булочки, взял чемоданы и потащил их за мастером. Сёстры переглянулись, пожали плечами и, разделив булочки поровну, направились следом.
Вскоре прибыл паровоз, он громко протрубил, неспешно приближаясь, и остановился рядом с одной из платформ, заволакивая вокзал чёрным дымом. Люди уже привыкли к грязному воздуху, но сёстры невольно закашлялись, прикрывая глаза от едкого дыма. Двери вагонов открылись, и из них вышли женщины в красной форме, они подозвали к себе пассажиров и начали проверять билеты, пропуская их внутрь по одному.
Кодвунг протянул женщине четыре билета, она с удивлением уставилась на зелёного человечка и наклонилась. Потратив несколько секунд на сверку информации, она пропустила путников дальше, после чего принялась проверять оставшихся людей.
Сёстры следовали за рыжим парнем и кодвунгом, которые уверенно шли вглубь вагона, а затем они резко остановились и закинули сумки на верхние полки, а чемоданы спрятали снизу, после чего расселись за столом.
Мизуки оглянулась по сторонам, рассматривая всё новое. Сиденья были мягкими и обтянуты тёмно-красной кожей, стол был складным и выглядел довольно крепко. По обе стороны окна располагались светильники, яркость которых можно было регулировать небольшими переключателями. Здесь было достаточно комфортно и просторно, несмотря на то, что в проходе ходили люди с сумками. В центре на потолке также располагались светильники, которые сейчас были выключены.
– А как они светятся? – спросила темноволосая.
– В специальные крепления помещаются камни, которые начинают светится при подаче воды. Количество воды и, соответственно, яркость освещения можно контролировать с помощью этих переключателей, – объяснял рыжий, нажав на кнопку рядом с настенным светильником, и тот тускло засветился. – Если ты приглядишься, то заметишь, что после моего нажатия, по двум из шести тоненьких трубок к камням заструилась вода. При выключении светильника, маленькие насосы откачивают воду и возвращают её в небольшие ёмкости, которые расположены в конце каждого вагона в служебной комнате.
– А если негде расположить эту ёмкость? – продолжала Мизуки.
– На самом деле бойлер требует не так много места, особенно, если разбивать систему водоснабжения по секциям. Но если по каким-то причинам это невозможно или же необходим большой резервуар, то тогда устройство механизма заменяют на более сложное. Насосы, фильтры и другие части собирают из воздуха малейшие частички влаги. Это может быть роса или даже пар, однако это слишком дорогостоящее оборудование. К тому же механизмы эти гораздо больше и используются лишь на крупных фабриках близь рек или же озёр, так как накопленную воду тоже нужно куда-то сбрасывать. Гораздо рациональнее использовать в таких случаях что-то другое, но решение пока что не найдено. Однако я слышал, что группа учёных сейчас работает над выращиванием ветряных камней. Они работают по тому же принципу, что и водные камни, но только с воздухом. Это заметно облегчит нам жизнь, однако пока что идея не увенчалась успехом, – парень горестно вздохнул и, поправив коричневый длинный плащ, облокотился о спинку сиденья.
– Потому что на все эти исследования нужны большие деньги, которые быстро истощают королевскую казну, – влез в разговор мастер. – Ведь важнейшим материалом в разработке является порошок из камней амбра, пусть и искусственно выращенных, но это всё равно затратно.
– Амбра? – тут же оживилась Мизэ. – Они ведь очень редкие?
– Да. Дело в том, что эти камни образуются только в местах скопления концентрированной энергии. А таких мест, где энергия ощущалась бы даже физически, не так много. Соответственно, и месторождений этих камней тоже мало. Самая крупная шахта располагается в горах Туар. Говорят, что камни амбра растут на костях великанов, что некогда жили там. Я никогда не был в этих шахтах, так что не могу говорить точно, но в любом случае энергетическая сила этих камней очень ценна. И искусственные амбра ни за что и никогда не сравнятся с природными экземплярами. Их можно использовать только в подобных разработках по созданию мелких энергетических камней.
– Вот как… – темноволосая в очередной раз задумалась о том, что мир людей совсем не такой, как она себе представляла.
Вновь раздался звон колоколов, закрылись двери, все пассажиры расселись по своим местам, и паровоз медленно тронулся со своего места, постепенно разгоняясь всё больше.