На несколько секунд в квартире застывает оглушающая тишина. На скуластом лице парня отражается весь спектр недоумения, а потом его глаза широко распахиваются и он выдает то, отчего липкий страх окончательно сковывает мое тело.
– О, привет. Ты уже пришла. А я тебя ждал, – хрипло басит полуголый незнакомец, делая шаг вперед.
А у меня едва получается складывать звуки в слова.
– Не подходи, – хочу попятиться из квартиры, но упираюсь спиной в угол дверного косяка.
Не переставая следить взглядом за движениями полуголого парня напротив, каким-то чудом рукой я нащупываю зонтик-трость в подставке рядом, хватаю его и угрожающе выставляю вперед.
– Не подходи, – мямлю уже более уверенно, но руки и ноги все еще плохо слушаются.
– Странный способ познакомиться, тебе не кажется? – он удивленно хмурится, но и не думает стоять на месте.
Кошмар, это ведь настоящий маньяк! Плюс еще один шаг ко мне, и, наконец-то, у меня срабатывают инстинкты самосохранения. Со всего размаху я вонзаю наконечник зонта, прямо как шпагу, в голый рельефный пресс домушника, попадая точно в солнечное сплетение. И этого хватает, чтобы извращенец, выпучив глаза, сложился пополам с глухим стоном.
Не дожидаясь, пока он очухается, я тут же пытаюсь выбраться из квартиры в подъезд. Но все происходит словно в замедленной съемке. Каждое мое движение медленное, неловкое и тяжелое. «Боже, помоги!» – стучит в голове, когда я открываю дверь, готовая рвануть на свободу. Делаю один спасительный шаг и набираю полные легкие воздуха:
– Помогите! – отчаянно ору на весь подъезд, а эхо разносит мой крик еще дальше. – Помоги…
Но меня резко дергают за руку и затягивают обратно в коридор, а перед носом захлопывается спасительная дверь.
– Ты дура, что ли? – Почему-то со смехом раздается низкий голос над ухом, а в моей груди окончательно каменеет страх.
Я без разбора начинаю размахивать кулаками вокруг себя, даже не ориентируясь, куда и что бью. Парень выше меня на полголовы точно, но парочку раз я все же заряжаю по каменным плечам и груди извращенца. Но одним махом он перехватывает мои воинственные руки за запястья, и, прокрутив меня на сто восемьдесят градусов, будто в танце, оказывается за моей спиной. Сквозь рыхлую вязку свитера ощущаю жар обнаженного мужского торса и терпкий аромат геля для душа. Мне кажется, что этот незнакомый запах за секунду пропитывает кислород в легких, вызывая неконтролируемое головокружение. Из последних сил пытаюсь размахнуться локтем, чтобы нанести очередной удар, но его ручищи обездвиживают и удавкой прижимают к себе.
– Пусти! – визжу до ультразвука, понимая, что меня, словно пушинку, затаскивают вглубь квартиры. – Урод!
– Да угомонись! Ты чего творишь? – Продолжает смеяться мой захватчик, но встряхивает меня чересчур грубовато, так, что перед глазами все разом плывет.
Сдаваться этому подонку не хочется до ужаса и до резкого прилива сил. Собрав свои страх и желание жить в кулак, я без раздумий вонзаю зубы в мужскую руку, крепко окольцевавшую мою грудную клетку. Вонзаю так, что даже слышу какой-то мерзко хрустящий звук. Взревев от боли, парень тут же ослабляет хватку, а я вырываюсь из его мощных лап.
Единственное, что приходит в мой заполненный отчаянием ум – это рвануть вперед по коридору и забаррикадироваться в ванной. Спотыкаюсь о чужую спортивную сумку, умудряюсь кое-как сохранить равновесие, влетаю в небольшой санузел, который все еще заполнен горячими клубами пара, и защелкиваю за собой дверной замочек.
Запершись, я вжимаюсь в самый дальний угол, как загнанный зверек. Сквозь свои же громкие вдохи и выдохи пытаюсь прислушаться к тому, что происходит за закрытой дверью в коридоре. Сколько у меня времени, прежде чем он сможет все-таки ворваться сюда? Две? Три? Десять минут? Но за дверью подозрительно тихо. Я в панике спешно шарю взглядом по ванной в поисках чего-нибудь, что может помочь нейтрализовать мне моего противника. Зубная щетка, мочалка, ершик… Боже, я пропала. Меня полностью поглощает паника. Но еще дрожащими руками все-таки выуживаю мобильный из кармана, чтобы набрать номер полиции.
– Никита, блин! Какого черта ты не сказал, что она придурошная? – Слышу громкие возмущения за дверью и тут же настораживаю слух от знакомого имени. – Да мне плевать! Пусть твоя Кристина звонит ей сама! Эта неадекватная меня вообще укусила!
Я изумленно замираю. Никита и Кристина… Слишком подозрительно сочетание этих двух имен в одном разговоре. Но я даже не успеваю что-либо обдумать, как в руках оживает телефон, на экране которого сияет надпись «Крис», а на фоне пальм мне улыбается знакомое лицо со вздернутым носом и шикарной белокурой копной кудряшек.
– Аля! – вопит голос из динамика, стоило мне только ответить на звонок. – Что у вас там происходит? Ты где вообще сейчас?
«У вас?» – эта фраза цепляет слух, заставляя еще сильнее напрячься.
– Крис… – хриплю в ответ, но подруга перебивает на полуслове и тарахтит без умолку.
– Ты уже дома? Аль, только не обижайся и выслушай. Ник очень просил, а я не смогла отказать. Но это временно, правда! Он сказал, что ручается за Данила головой.
На секунду я подвисаю, пытаясь уловить в потоке слов подруги смысл, и не свожу взгляда с двери, за которой все еще слышится отборная брань.
– Какого Данила? Ты о чем?
– Блин, Аль, прости-и-и, – хнычет Кристина. – Ник на пару дней рванул в Россию, встретился с другом, а у него какие-то проблемы. И… И… – она мнется, но все равно озвучивает. – В общем, Даня забрал запасные ключи у моей сестры. Я как бы несколько часов звоню тебе, чтобы предупредить об этом…
– Что ты сделала? – перебиваю я ее, а в голове все никак не хочет складываться и без того понятный пазл.
– Не убивай меня, – так виновато тянет подруга. – Но я разрешила Данилу пожить в моей квартире.