– Ну ты просто бомбическая бомба! – кидает Лика, разглядывая меня с головы до ног. – Уезжала замшелой булочкой, а приехала аппетитной конфеткой!
– Скажешь тоже, – отвечаю, улыбаясь несуразному комплименту невестки и радуясь, что мои два часа перед зеркалом не прошли даром. – Не перестаралась?
После долгого перерыва в использовании косметики непривычно видеть себя снова накрашенной. Помада на губах кажется слишком яркой, да и с тушью, похоже, переборщила.
– Нисколько!
Смотрю на девушку: короткое обтягивающее платье, боевой раскрас…
Фух, я на ее фоне меркну.
Не желая и дальше быть предметом обсуждения, перевожу разговор в другое русло:
– Как только Дани отпустил тебя веселиться в таком виде?
Та хихикает.
– Поворчал немного, но муж же в курсе: он мой бог! А это все… – Лика красиво взмахивает руками и проводит вдоль тела, указывая на свой наряд. – Дресс-код, необходимый для посещения подобного заведения.
– Все равно удивительно.
Девушка подмигивает и сообщает таким голосом, будто раскрывает страшную тайну:
– Он хочет, чтобы его маленькая систер поскорее освоилась в старом-новом городе.
Смотря, как блекнет моя улыбка, она поспешно добавляет:
– К тому же молодой маме необходимо видеть что-то еще, кроме подгузников и молокоотсоса.
Караоке-клуб класса люкс «Мюзик-бар 11» на Малой Морской, который завсегдатаи чаще называют просто «Клуб-11», а владельцы – «самым звездным караоке Петербурга», ведь в перерывах между диджейскими сетами гостям подпевают профессиональные исполнители уровня Джигана, Сосо Павлиашвили, Ирины Дубцовой и многие другие, дико популярен еще со времен моей институтской жизни, и я не удивлена, что Лика притащила меня именно сюда. Но после однообразного тихого существования это вроде бы знакомое место предстает непривычно экстравагантным и шумным.
Жена брата, глядя на меня ошарашенную, подмигивает и, приближаясь, чтобы я услышала ее, кричит в ухо:
– Привыкай! Ты вернулась домой!
Размещаемся на диване подальше от основного действия. Утопая в его мягкости, пытаюсь расслабиться и почувствовать себя раскрепощенно, но, видимо, я правда долго жила вне цивилизации, поскольку платье, заскользившее по бедру вверх, резко кажется слишком коротким, а разрез на груди – слишком вызывающим, и хочется обратно натянуть кардиган…
– Прекрати дергаться. Ты ослепительно хороша.
Прячу за улыбкой свой скептицизм, но моя личная дуэнья не останавливается:
– Парень напротив просто приклеился к тебе взглядом и даже на свою куклу не обращает внимания.
Это нисколько меня не успокаивает, а, наоборот, еще больше нервирует, и я боюсь оторвать глаза от лица собеседницы и посмотреть на того, о ком она упомянула.
Точно одичала.
Лика подзывает официанта и заказывает коктейль, и я, как и она, выбираю безалкогольный.
Едва он уходит, девушка смеется:
– Чувак решил, что мы с тобой трезвенницы-язвенницы. Пришли тусить в клуб и обходимся без допинга.
Пожимаю плечами. Мне все равно, что подумает какой-то незнакомый парень. Алкоголь, как я убедилась, не доводит до добра.
Лика начинает развлекать меня последними сплетнями из их семейной жизни, и я почти расслабляюсь, но ровно до того момента, пока она заговорщическим голосом не сообщает:
– Красавчик напротив опять таращится на тебя. Может, мне отвлечь его блондинку и дать вам шанс поближе познакомиться?
– Лика.
Нет, я, конечно, не собираюсь всю жизнь оплакивать неразделенную любовь, но точно не готова сейчас бросаться в омут с первым встречным. В прошлый раз добром это не закончилось.
– Ну взгляни, как он на тебя смотрит!
Поднимаю глаза, пока не передумала, и перестаю дышать.
Нет, этого быть не может.
Наверно, галлюцинации.
Моргаю, но видение не исчезает и не меняет своих очертаний. На диване напротив действительно сидит Илья и разглядывает меня.
«Сейчас узнает и потеряет весь интерес, – мелькает в голове одновременно с кучей других мыслей. – Почему вот уже второй раз во втором многомиллионном городе я оказываюсь с ним в одном и том же месте? Что это? Кто-то сверху решает проверить на прочность?!»
Искуситель растягивает губы в своей неотразимой улыбке, а я начинаю злиться: он опять не узнал меня. Ясмине из прошлого этот расчетливый манипулятор точно бы так не улыбался.
Сглатываю горечь разочарования. Каким мимолетным эпизодом я была для него, если Илья меня совсем не помнит!
Да, я, безусловно, изменилась. Стала намного стройнее, естественнее, поменяла цвет волос, но такие вещи, как улыбка, глаза…
Разве может их забыть тот, кто делил когда-то с тобой одну постель?!
Очевидно, я была настолько расходным материалом, что его память стерла все подчистую, считая лишней информацией и даже не оставив маленьким выцветшим наброском.
Отворачиваюсь.
Больше не в состоянии терпеть эту пытку.
– И как он тебе? – пробивается голос Лики сквозь завесу мыслей, зашторившую меня ото всех.
– Красивый, – хрипло выдавливаю я.
Что бы ни надел этот мужчина: классическую рубашку, футболку-поло или пуловер – во всем он всегда офигителен, что уж говорить. Никакая одежда не может скрыть его красивое спортивное тело, а, наоборот, манит подойти ближе, проверить, все ли так, как кажется, заглянуть под…
– Вот и я про то же. Мне испариться?
– Нет.
Выходит слишком резко, и девушка с удивлением вглядывается в мое лицо.
– Я же с тобой пришла отдохнуть, а не искать случайные связи, – говорю как можно безразличнее, пытаясь срочно исправить ситуацию.
– В твоем возрасте и положении случайные, но безопасные связи очень даже полезны, – многозначительно смотрит в мои округлившиеся глаза и добавляет: – Для здоровья.
С трудом улыбаюсь и, отворачиваясь от Лики, чтобы обуздать эмоции, зачем-то смотрю в запретную сторону на то, как Илья распинается перед блондинкой.
Она наверняка его очередная забава и, судя по тому, как он себя ведет, находится в стадии охмурения.
Девушка выглядит счастливой, смотрит на него сияющими глазами, а потом окажется не у дел, как все остальные.
Мне-то что?
Ничего.
Даже если подойду к ней и заявлю это в глаза, она в лучшем случае посмеется. Ведь все плохое случается с кем угодно, только не с нами. Блондинка, возможно, даже согласится, что так Илья поступал до нее, но с ней все будет иначе. Она-то особенная.
Вздрагиваю от столкновения с его взглядом.
Такое ощущение, что по мне пробежался электрический ток.
По нему тоже? Чего это он так подорвался?
Ерунда. Просто решил поскорее утащить к себе свою добычу, пока та не выпуталась из его сетей.
Тарантул.
Поворачиваюсь к Лике и усиленно пытаюсь освободить голову от набросившихся мрачных мыслей и воспоминаний, но они держат меня в плену и не дают вырваться.
Выдерживаю минут пять и извиняюсь.
– Схожу освежусь.
Мне необходимо прийти в себя, чтобы не отвечать на неприятные вопросы, которые обязательно появятся, если я так же буду сидеть с окаменевшим лицом и говорить невпопад.
На негнущихся ногах направляюсь в дамскую комнату, но не успеваю пройти несколько метров, как дьявол собственной персоной появляется передо мной и обжигает тело горячим взглядом.
Только бы не упасть.
Перенесенный эмоциональный удар от нашей второй встречи высосал все резервные силы организма, и сейчас я на последнем издыхании.
С трудом добираюсь до убежища. Включаю воду и, набрав ее в ладони, охлаждаю горящее лицо.
Я сильная!
Я справлюсь!
Самовнушение – отличная вещь, и оно мне помогает.
Возвращаюсь в действительность, ощущая: меня рассматривают. Поднимаю глаза и встречаю колючий взгляд блондинки.
Увидев, что ее разоблачили, та вскидывает голову и походкой от бедра выруливает из помещения.
Приревновала? Глупая…
Сегодня ей достанутся его губы, ее будут ласкать его руки… Сегодня она будет чувствовать себя самой счастливой на свете…
Передергивает.
Стоп.
Какая мне разница? Его личная жизнь меня не интересует!
Не позволю прошлому утянуть себя в ту же воронку из боли и отчаяния. Зря, что ли, Ошкар и его жена Дориш буквально вытянули меня за уши обратно к жизни?
Пытаюсь абстрагироваться, вспоминаю наши вечерние разговоры по душам, где мы разжевывали многие, казалось бы, банальные вещи с точки зрения мужчины и женщины, и я поражалась, как одна и та же фраза или один и тот же поступок могут выглядеть по-разному. Именно эти двое вкупе с неповторяющимися восхитительными закатами, когда океан пожирал раскаленный шар солнца, оказали мне неоценимую психологическую поддержку.
«Мне все равно, с кем он, главное, подальше от меня! – решительно заявляю своему отражению. – Надеюсь, мы больше не пересечемся».