М-да. Сидя за столом и допивая вино, я оценила юмор. Узнаю, какая сука меня призвала в этот мир, – придушу. Нет, я не пошутила. А юмор был в том, что меня просто вырвали из моего мира. А если б я была в душе? Ни фига не смешно. Гуляю я по мирам постоянно, и в этом не впервые, но обычно выбор мира за мной, а сейчас кто-то призвал. Да, меня можно призвать, есть один ритуал. И мой далёкий предок им поделился. Хотя почему далёкий, это был мой создатель-отец. Просто он мало кому известен, да, пожалуй, вообще никому. Риск вызвать такую, как я, граничит с безумием. И не каждый решится на это. Смелость вообще мало кому дана.
Ах да, позвольте представиться, я Феникс. Нет, не птица. Хотя крылья и рога тоже имею. Если вы не знали, что у птицы феникса есть рога, то раскрою вам секрет: да, есть. Мало кому это известно. Обычно наш фольклор рисует просто огненную птицу, и всё. Ну в принципе, кто как её представляет. Кто-то видит её маленькой птичкой, кто-то – огромной. На самом деле она огромная, с рогами и огненная. И к сожалению, в нашем мире их нет. Уже нет. Вот в фильме «Малефисента» феникс показан точно. Это, наверное, единственное, где я видела настоящую птичку феникса, которую смогли показать люди. Хотя в птицу я не превращаюсь и не сгораю, как она, мы бессмертны. Да и обращаюсь я редко. Также нас называют хранителями миров. Мы действительно охраняем миры, стоим на границе света и тьмы. Если кто-то из них нарушает равновесие, мы убиваем. Как бы жестоко это ни звучало. Таков закон миров. И тут даже мы не имеем права его нарушать. От этого закона и его соблюдения зависит существование всех миров до единого. Так как все они связаны меж собой. И если погибнет один, цепная реакция не заставит себя ждать. Эффект домино. Вот мы и охраняем. Стоим на страже равновесия и соблюдения законов.
Откуда мы взялись? А хрен его знает. По-моему, даже наши предки были не в курсе, откуда мы появились. Тех, кто мог об этом рассказать, к сожалению, нету. По легенде, мы были созданы светом и тьмой. Для защиты и равновесия миров. Во времена титанов. Боги не смогли с ними совладать и, объединившись, создали нас. Но вот казус – фениксы стали сильнее тех и других. Мы не подвластны ни свету, ни тьме. Подчиняемся исключительно себе любимым. У каждого феникса существует душа. Маяк. Или, как говорят у нас, связанный, ну или связанная. В отличие от всех остальных, мы не можем иметь потомство. Поэтому, чтобы на свет появился новый феникс, мы его обращаем. Скажем, как вампиры, ну или оборотни через укус и свою кровь. Хотя мой создатель был рождён, а не стал фениксом. Он единственный в своём роде. При обращении душа феникса уходит и ищет ему пару. Того, кто станет парой для феникса. Как душа выбирает? Понятия не имею. Просто однажды мы начинаем слышать и чувствовать своего связанного. Видеть его во сне, так же, как и связанный чувствует и видит феникса во сне. Это и называется связью. Нюанс в том, что нас сейчас всего лишь трое. Мой создатель Артек, я и мой старший брат Рафаил.
Спросите, почему нас так мало? А представьте себе могущественное существо, слетевшее с катушек. Да, и такое бывает. Феникс идёт к своему связанному, когда слышит его зов. Но бывает, что феникс может ждать зов столетие – и не дождаться. В результате может свихнуться. А может и сразу обратиться психом. И уничтожить всё живое. А оно вам надо? И мне нет. Убить феникса может только королева – Феникс. А я не горю желанием убивать своих же. А вот королеву убить, увы, не дано никому. Королевой может стать только женщина. Как – никто не знает. Почему – тоже. Да и я понятия не имею. Просто при обороте выявляется, вот и всё.
Интересно, кто же всё-таки призвал меня и на кой ляд. Моя злость понемногу улетучивалась. М-да, знаем всё, что есть, что было, что будет, а вот призывателя, только когда увидим. Смешно. Хотя, по-честному, я могла его послать и не приходить. Но мне было любопытно, что за уникум такой. Не каждый раз меня вот так призывают.
Дверь хлопнула. И мои размышления были прерваны. В таверну ввалилось пятеро товарищей. Именно что ввалилось, а не вошло. Никогда не думала, что эльфы могут так пить. Но эксклюзивы бывают. Они уселись за столик и подозвали официантку. Приняв заказ, девушка умчалась. А эльфы стали глазеть по сторонам. Хихикать и вести себя как самое настоящие быдло. И, какая прелесть, решили пообщаться с незнакомой девушкой. Вниманием мужчин я никогда не была обделена. Но внимание бывает разным. И вот такое мне совершенно было не нужно. Шли бы вы, мальчики. Но нет же. Надо показать себя. В каждом мире найдутся свои дегенераты. И эти не исключение.
– Привет, красотка! – радостно воскликнул эльф.
Его дружки поддержали весёлым хохотом. Странно, смешного я ничего не нашла и решила вежливо промолчать. Вот не люблю, когда кто-то нарушает моё пространство и лезет без моего на то разрешения. Эльфы расценили моё молчание как приглашение. И один из них уселся за мой столик. М-да, наглость не всегда второе счастье. Даже тишина, повисшая в таверне, дебильных эльфов не напрягла. Ну-ну. Все с любопытством за нами наблюдали. Хозяин таверны напрягся, понимая, что добром это не кончится.
– Ты что, немая? Так, может, тебе на пальцах показать? – вякнул сидящий.
– Может, ей сразу другое показать? – загыгыкал стоящий рядом эльф.
Я недружелюбно на него посмотрела, и остряк примолк.
– Ну так что, перейдём сразу к делу? – сказал эльф. – Сколько стоишь?
Я молча рассматривала это недоразумение.
У него были длинные белые волосы, заплетённые в красивую косу. Светло-зелёные глаза смотрели нагло и надменно. Самовлюблённый нарцисс. Острые уши украшали серьги каффы, и смазливая рожа. Типичный эльф. Одет он был в светло-зелёный камзол, расшитый узорами золотой нитью, что позволяло определить в нём эльфа благородных кровей. А хуже всего, что этот гадёныш был сыном владыки эльфов. Хотя меня это вообще не трогало. Да чхать я хотела, чей он там сынок. Хамить не надо и лезть куда не просят. И уж точно не к тем, кого ты не знаешь. Откуда я это знаю? Я слышу мысли всех живых существ и его тоже. Иногда этот набат в голове очень сильно надоедает и раздражает. Я эту уникальную способность выключаю. Вот и этот экземпляр мне стал надоедать. Особенно его поганая ухмылочка вперемешку со столь же погаными мыслишками. Его дружки тоже начали бесить.
Щелчок пальчиков. И вот уже на стуле сидит зелёная, бородавчатая и размером с кошку лягушка. Не знаю почему. Просто на ум пришёл образ лягушки. Физиономии остальных эльфов передать я не в силах. Они то бледнели, то краснели. Один даже попытался упасть в обморок. Стараясь сдержать смех, я с любопытством рассматривала своё произведение. А бывший эльф попытался сползти со стула. Неудачно. Квакнулся на спину кверху пузом. Барахтая в воздухе лапками, попытался перевернуться. Какой жирненький получился. Прям мечта французов. На третий раз ему это удалось. Он повернулся ко мне и зло уставился на меня. Попытался что-то сказать, но раздалось громкое «ква». Раздавшийся хохот оглушил таверну так, что стружка посыпалась с потолка и пауки разбежались по углам. Я встала. Оставив золотую монету за ужин, запахнула плащ и направилась к двери. Знаю, золотая монета – это очень много по меркам этого мира, но я в них не нуждалась, всё-таки маг как-никак. Должны же у меня быть привилегии. Скажем так, я себе никогда и не отказывала. Хотя я могла и не платить. Хозяин таверны и так ничего бы не сказал, он, в отличие от незадачливых эльфов, сразу понял, кто перед ним. Я не отличаюсь от людей без оборота. Но вот глаза выдают. Они у меня жёлто-золотые с продолговатыми зрачками. А в зрачках постоянный огонь. Хотя зрачки и цвет глаз я могу менять, а вот огонь никуда не денется. Огонь – это наша главная стихия. Феникс проходит оборот, пылая три дня в огне. Многие люди пугаются, когда видят мои глаза. Некоторые крестятся. Думают, что им это поможет. Смешные, ей-богу. Одна мадам меня как-то выбесила, ну я ей рога показала. Увезли на «скорой». Теперь как видит меня, крестится и старается уйти побыстрее. Вряд ли ей кто поверит, что она что-то там видела. С такими рассказами в нашем мире можно в психушку загреметь. Одна бабка вообще меня святой водой облила. И орала, что я демон. Не помогло, я не испарилась. Бабка расстроилась.
Я покидала таверну под весёлый хохот посетителей. Вечер я им обеспечила. Они его надолго запомнят. И недобрые проклятия эльфов, пожалуй, тоже. Хоть какое-то развлечение. А что мне их проклятия? Как новые кеды воробью. Я сама могу проклясть аж до десятого поколения. Только моё проклятие никому не под силу снять. Ну кроме меня самой и другого феникса. Хотела бы я посмотреть, как эльфы будут объяснять своему владыке, почему его сын лягушка.