И вдруг озеро исчезло, и перед похотливыми мужиками появились высокие стены с колючей проволокой и сторожевыми вышками. Их заметили и раздались автоматные очереди.
Серый среагировал мгновенно и бросился бежать, крикнув подельникам: – Враcсыпную! Встретимся у речки!
И вновь началась погоня. Бежавшие зеки услышали лай собак.
Альберт позвонил в полицию об угоне своей машины. Ему ответили, что сейчас выедут к ним в деревню. Бурно обсудив в течение нескольких минут произошедшие события, тётя Поля с рыжеволосой девушкой и Деном ушли в дом, дипломатично оставив жениха и невесту одних, на уличной скамейке. Соседка тоже отправилась восвояси.
– Светочка. Расскажи подробно о твоих приключениях.
– Я даже не знаю, что и сказать. Ты не поверишь.
– Просто расскажи, что и как. А я потом решу – верить тебе или нет.
– Хорошо.
Девушка подробно описала все свои приключения, однако, почему-то, даже не отдавая себе отчёт, не упомянув при этом о превращениях Дена в дракона. Жених внимательно слушал её, не прерывая, не отрывая взор от её лица.
– Что скажешь!?
– Сплошная фантастика! Не могу поверить! Может, ты чуть-чуть пофантизировала?! Я ещё могу поверить во встречу с беглыми уголовниками. Это вполне реально. А всё остальное – чушь! У тебя не бывают галлюцинаций!?
– Значит, ты мне не веришь!
– Светик! Милая! Ну, как можно поверить в эти сказки!
– Ладно. Ты говорил, что хорошо владеешь английским. Поговори с рыжей девушкой. Расспроси, кто она, откуда и как сюда попала.
– Светочка! Ты только не обижайся!
– Ладно, ладно. Не извиняйся. Я и сама до сих пор во всё это поверить не могу. Пошли в дом.
– Do you speаk English?
– Yes! Yes! – воскликнула девушка.
Альберт неплохо владел английским, и его беседа с рыжеволосой девушкой была весьма непринуждённой. Она временами даже «постреливала» на него повеселевшими глазами, но Свету это почему-то не задевало. Не выдержав затянувшегося разговора, она спросила:
– Так всё же – кто она и откуда!?
– Если коротко, её зовут Элизабет Уилсби. Она была в археологической экспедиции в Перу, в Андах. Вечером, на привале, она отошла по естественной надобности, увидела в земле провал и заглянула туда. И тут же очутилась в подземной пещере змей, рядом с тобой и другими людьми.
– Слушай, дорогой! В школе у меня не было пятёрки по географии, но я всё же знаю, что Анды находится на другом конце земного шара! Тебе не кажется это странным! Здесь что-то не то! Но, ты всё равно ей поверил!
– Она говорит, что, по мнению Уокера Паркера, руководителя их экспедиции, на Земле, точнее, под землёй, находится цивилизация змеев-гуманоидов. Паркер убеждён, что её создали давным-давно инопланетяне. Они начали экспериментировать с пресмыкающими, а затем на их основе создали гибриды человеко-змей. Были две древние расы. Сначала примитивная, котрую назвали «деро» – их называют ещё ущербными роботами, а затем – более высокоразвитая «торо» – интегральные энергетические роботы. Он так и не успел объяснить, почему их называют роботами. Наверное, более правильно их называть киборгами, то есть, живыми существами с вживлёнными искусственными мозгами.
Так вот, эти торо намного превосходили людей в техническом отношении. Они обладали «лучами смерти» – это, скорее всего, лазерное или электромагнитное оружие, «лучами мысли» – это, видимо, телепатия, «иллюзиями» – умение создавать голографические картины, «мехами» – различными машинами, а также «дисками» – то есть, летающими кораблями. Торо могли создавать «объёмные иллюзии» существ и любых других объектов, в том числе, и дисков, которые на определённое время становились физическими объектами или живыми телами, а затем они исчезали или их как бы «выключали».
Они также имели так называемые «стимуляционные машины» – аппараты, излучаю-щие электромагнитные волны, с помощью которых они истязали похищенных ими людей, для сексуальных утех с женщинами или получения гибридного потомства. Они получали огромное наслаждение от нанесения увечий живым существам, наведения паники и ужаса среди людей от привидений и других страшных монстров путём создания гологра-фических иллюзий. Имея такое техническое преимущество, они давно бы уничтожили человеческую цивилизацию, но инопланетяне запретили им высовываться на поверхность Земли, угрожая уничтожить их расу. Именно с этой целью во многих уголках Земли и патрулируют НЛО.
– Откуда же люди узнали такие подробности об этих подземных чудищах!? Это же бред и выдумка!
– Элизабет убеждена, что Уоркер ничего не выдумал. Он почти всю жизнь провёл в экспедициях в Андах и Кордильерах, в поиске мифических подземных обитателей. Пони-маешь, Светочка…
– Ладно, – прервала она его. – Ты, наверное, голоден. Сейчас, я напою тебя чаем.
– В машине были продукты…
– Можешь забыть про них. У наших «благородных разбойников» отменный аппетит. Поэтому тебе придётся довольствовать бабушкиной стряпнёй.
К потерпевшим аварии легковым автомобилям подъехали полицейские на синем УАЗике. За рулём был плотный и смуглый мужик лет сорока пяти, с заметной лысиной – Зиганшин Рамиль Зуфарович. Ещё в машине сидели два лейтенанта – уже знакомый нам, Виталий Пименов, и сотрудник ПТС – патрульно-постовой службы, Анатолий Ершов.
– Как они умудрились стукнуться на одном и том же месте!? – удивился Ершов.
– Пошли разбираться, – ответил Пименов. – Ты там осторожней, не наследи. Придётся ещё следаков вызывать.
Однако, подойдя к «Ауди», он дико вскрикнул. Виталий бросился к нему и застыл от ужаса. Огромная чёрная змея вцепилась в руку лейтенанта. Из-под её длиннющих и острых зубов ручьём текла кровь. Анатолий потерял сознание. Пименов выхватил пистолет и разрядил в голову змеи всю обойму. Но, змея не отпускала свою жертву. Виталий подобрал с земли небольшую палочку и безуспешно попытался разжать её зубы.
– Зиганшин! Ко мне! Бегом! Захвати автомат!
Водитель подбежал и прикладом автомата размозжил голову чудища. Оттуда потекла голубая жидкость. Вдвоём они освободили руку от мёртвой хватки змеи, уложили на землю. Он по-прежнему был без сознания, из раны текла кровь.
– Рамиль. Сбегай за аптечкой.
– Сейчас, товарищ лейтенант! Я мигом!
Он не успел. Найдя аптечку и выбравшись из УАЗика, Зиганшин оцепенел от ужаса. Огромная чёрная змея в виде головастика проглотила его товарищей. Он выпустил в неё очередь из автомата, но, змея вдруг исчезла. Прошло, наверное, несколько минут, пока он пришёл в себя и позвонил по мобильнику. Через полчаса подъехала на чёрном микроавтобусе «Форд-фокус» группа спецназа. Зиганшин, проглатывая от волнения слова, доложил командиру отряда обстановку.
Осмотрев место происшествия, они нашли на земле лишь два пистолета «Макарова» – табельное оружие лейтенантов. Мёртвой змеи нигде не было. Только две лужицы красной крови и голубой жидкости.
– Товарищ полковник. Докладывает капитан Токарев. Тут какая-то чертовщина. Лейтенанты и сама змея исчезли. Оставляю на месте нападения змеи двоих с Зиганшиным, и отправляюсь в Зайцево. Прошу направить следователя и криминалистов.
– Хорошо. Действуйте.
Услышав шум подъезжающей автомашины, все выбежали из дома. У калитки остановился чёрный микроавтобус «Форд-Фокус» с затонированными стёклами. Из неё высыпало человек десять спецназовцев в чёрных камуфляжах, бронежилетах и касках, с автоматами. Альберт подошёл к их командиру.
– Миловзоров. У меня угнали джип. А вчера – автомобиль моей невесты, Ауди». Обе машины стояли здесь, на улице, возле дома её бабушки.
– Документы.
Парень достал из борсетки и отдал ему паспорт.
– Так, так. Что можете ещё добавить по существу?
Вперёд выступила Света.
– Товарищ командир. Здесь уже вчера была полиция. Они искали троих беглых заключённых. По-моему, кроме них угонять машины некому. В деревне живут одни лишь старики и старухи. Их дети и внуки наезжают сюда очень редко.
– Представьтесь, пожалуйста.
– Светлана Кашина. Это у меня угнали «Ауди». Вчера я приехала навестить свою бабушку.
– С Вами всё ясно. Кто остальные?
Тётя Поля подошла к нему и так взглянула на него, что бывалый офицер смешался, сник и потупил взор.
– Я бабушка Светланы. Ты, милок, исполняй свои прямые обязанности, а не ищи угонщиков автомобилей среди моих гостей.
И тут во дворе внезапно возникла огромная змея-головастик, с оглушительным треском лопнула, и на земле появились два человека в офицерских мундирах, но, … вместо ног у них были змеиные туловища! У второго лейтенанта лицо было неподвижное, глаза закрытые. И тут же на земле появилась неподвижная огромная чёрная змея. Все присутст-вующие оцепенели от этого происшествия. Между тем возле них начал собираться народ – соседи. С диким криком и лопатой в руках к появившимся чудищам подскочила соседка Марина. Лицо у неё было багровое, глаза вот-вот выскочат из орбит. Она ударила лопатой по змее, и из её распоротого тела вывалились крупные окровавленные куски куриц с перьями.
– Ах, тварь! Так это ты сожрала всех моих кур! А эти вурдалаки ей помогали! – она вновь подняла лопату и направилась к человеко-змеям.
– Тётя Марина! – закричала Света. – Я узнала одного из них! Это же тот самый лейтенант, что искал беглых зеков!
– Оборотни! Бейте их! – кричала рассвирепевшая женщина, преследуя бежавших от неё лейтенантов. Если быть точным, то бежал один, неся второго на себе. Причём, перемещался он очень интересно – туловище его было в вертикальном положении, а полутораметровое змеиное окончание волнообразно извивалось, позволяло с лёгким шелестом быстро перемещаться по земле.
– Они заколдованы! Не трогайте их! – кричала Света.
Лейтенанты-змеи тем временем скрылись в сарае. И тут же вокруг сарая появилось множество различных по размеру, но, одинаково зубастых и головастых чёрных змей.
ОМОНовцы взяли автоматы на изготовку.
– Товарищ командир! Не стреляйте! Это же ваши товарищи, офицеры!
Света встала перед спецназовцами.
Марина вдруг упала на землю и затихла. Тётя Поля подбежала к ней, наклонилась, что—то говоря ей.
Токарев крикнул:
– Не стрелять! Оцепить двор! Всем остальным разойтись и вернуться в свои дома!
И тут возле сарая появилось голубое свечение, искры и треск электрических разрядов, а затем всё стихло. А через минуту из сарая вышли оба лейтенанта в прежних человечес-ких обличьях, только в измятых мундирах. Точнее, один из них тащил второго на себе.
– Что с ним?! – спросил лейтенанта Токарев.
– Эта змеюка чуть не откусила ему руку! Но, что удивительно, рана зажила. Даже следов укуса нет! Может, действие яда?
Токарев подозвал двух спецназовцев.
– Ребята. Грузите его в микроавтобус. Лейтенант. Отойдём в сторонку. Расскажете мне подробности ваших злоключений. Только очень коротко.
Выслушав его, сказал: – Здесь Вам сейчас делать нечего. Будете сопровождать Ершова в больницу. Доберётесь до места аварий, пересадите лейтенанта в свою машину. Форд отправьте обратно.
Пименов попытался возразить, но, капитан резко оборвал его: – Лейтенант Пименов! Выполняйте приказ!
– Есть!
Альберт обратился к командиру отряда спецназа:
– Товарищ капитан. Разрешите поехать вместе с ними. Там наши автомобили. Надо бы переправить их в автосервис.
– Поезжайте.
– Светик. Ты остаёшься под надёжной охраной бойцов. А я займусь нашими машинами.
– Пока. Будь осторожен.
Вокруг потерпевших аварии легковых автомобилей ходили люди, что-то рассматри-вали на земле, фотографировали.
К приехавшим подошёл коренастый мужчина средних лет.
– Следователь, майор Юрков Виталий Семёнович. Кто такие?
– Лейтенант полиции Пименов, пострадавший от укуса змеи лейтенант ПТС Ершов. Мы везём его в больницу. А это Миловзоров. У него угнали джип.
– Товарищ майор. У моей невесты угнали вот этот «Ауди». Помогите, пожалуйста, отбуксировать наши автомобили до автосервиса. Сами понимаете, дорогие иномарки в лесу, без присмотра. Через день, другой мало что от них останется.
– Нам нужно ещё проехать в Зайцево.
– Товарищ майор, – вмешался Пименов. – Там сейчас началась облава на сбежавших уголовников. И потом, практически все пострадавшие здесь. А его невесту успеете ещё допросить. Никуда она от своего «Ауди» не денется.
– Хорошо. Здесь мы свою работу закончили. Цепляйте свои автомобили и поехали.
Скоро караван машин отправился обратно в райцентр. Пименов устроил Ершова на заднем сиденье «Ауди», которую тросом подцепили к «Ниве», и сел за руль. Джип, как более тяжёлую машину, взял на буксир УАЗик.