К удивлению Наташи, Кузя и правда оказался настоящим деревенским домовым. Вот только непонятно, что же он в деревне за домом совсем не следил? Странно всё это.
– Вот тетёха! Как же мне за домом следить, коли меня Баба Яга утащила? В поло́н взяла, грымза старая. В неволе заточила!
– Бабы Яги не бывает. Это всё сказки.
– Ещё скажи, домовых не бывает, – обиделся домовой.
– Да ладно тебе. Не обижайся! Лучше оставайся с нами жить.
– Вот ещё радость! Своё заберу и домой ворочусь. Ой, беда-беда!
– Что заберёшь? Почему беда?
– Беда, что ты сказок не читала, – вздохнул Кузя.
– Читала, – пожала плечами Наташа.
– Читала бы – знала, как с добрым молодцем разговаривать. Сначала бы в баньке попарила, накормила-напоила, а потом и спрашивала.
– Нет у нас баньки.
– И как вы так живёте? – вздохнул домовой и почесал чумазый нос. – Ждёте, пока само отвалится?
– Давай я тебя в раковине отмою? – сообразила Наташа и повела домовёнка в столовую.
– Ну что это ещё такое? Это не баня, – тоскливо сказал Кузя, залезая в раковину.
– Конечно не баня. Это мойка.
– Корыто, по-нашему, ясно всё. А всё едино: что об печь головой, что головою об печь. Мой-ка! – скомандовал домовой.
– Да кто ж в одежде моется? – засомневалась Наташа.
– Вот ещё недоставало! Или мне делать нечего? Этак всю жизнь одевайся-раздевайся, застёгивайся-расстёгивайся. У меня других дел хватает. Парь так! И сам отмоюсь, и одёжа отстирается.
Спорить с домовым бесполезно. И Наташа принялась парить Кузю.
– Что ты там стираешь? – заглянула в столовую Наташина мама.
Наташа подпрыгнула от неожиданности и притопила Кузю ко дну.
– Игрушку, мам.
– Соседей не затопи.
– Угу.
– Я в магазин. Купить тебе что-нибудь?
Наташа помотала головой. Потом ещё раз. Потом мама, как специально, переспросила снова. И только тогда решила уйти в магазин.
– Душегубица! – завопил Кузя, отплёвываясь, но Наташа снова прижала его ко дну.
– Что? – Мама снова заглянула в столовую.
– Ничего, мамочка! Ничего мне не надо! Иди уже в магазин, пожалуйста!
– Ах да! Пирожные до обеда не трогай – аппетит испортишь.
Наташа закивала, заулыбалась и побежала из кухни в прихожую, чтобы поскорее закрыть за мамой дверь.
– Русалка ты, что ли? Кикимора болотная? Утопить меня удумала, окаянная? Извергиня! Давай сюда ветошь свою, сам вытрусь! – Кузя никак не мог прийти в себя. – Кто ж тебя парить учил? Нахлебался я в корыте, спасибо! Спасибо, что живой!
Конечно, с банькой вышло нехорошо. Наташа это и сама понимала. Хорошо, что папа учил её находить плюсы в любой ситуации. Наташа тут же принялась их искать и нашла сразу два. А именно – два сделанных дела: попарить в баньке и напоить добра молодца. Осталось его накормить. И это был третий плюс. Потому что накормить добра молодца Наташе было чем. Вот же он обрадуется! И сразу её простит!
Как не простить, когда у тебя на обед пирожные? Между прочим, Наташины любимые корзиночки. Для домового-то ничего не жалко! И обижать его нельзя ни в коем случае. Он же в доме хозяин. Не маминым же сельдереевым очень полезным супом такого гостя с дороги угощать. А то ещё сбежит.