Сёстры просили меня не перечить отцу, не спорить, обещали, что что-то придумают даже в случае, если он выберет для меня другого. Выкупят, будут угрожать своими мужьями. Но я отлично помнила, как с ними поступили, пока они не противоречили.
Да и что-то мне подсказывало, что вряд ли этим дикарям важно золото, за которое меня будут выкупать. Куда они его будут девать, если одеваются в шкуры убитых ими животных и спят на камнях?!
Вообще, конечно, оба выглядели довольно неплохо для дикарей. И это не считая их странной притягательной внешности. Наши мужчины как-то попроще… Разве что те, в ком намешана кровь сирен, или драконы тоже могут составить им конкуренцию. Остальные и рядом не стояли… Но это не значит, что я должна радостно упасть в объятия кого-то из них!
Пока же в зале повисла тишина, советник что-то шепнул своему королю, и тот стал медленно приближаться. Ко мне…
Он шёл неотвратимо, разглядывая меня с интересом и совершенно без какой-либо симпатии. Будто бы экспонат на выставке. А когда приблизился, то поклонился моему отцу в знак уважения, а затем, не дождавшись поклона от меня (ещё я только зверям не кланялась!), взял мою ладонь в свою руку и попытался её поцеловать.
Благо, я успела её вырвать из его загребущих, горячих лап. Жар оборотня обжёг кожу. И отчего-то мне захотелось отодвинуться от него. Отойти. Будто бы он мог нести в себе какую-то угрозу для меня. И его взгляд, полыхающий звериным пламенем, это только подтверждал.
– Понимаю, принцесса, Вы смущены, – попытался выйти он из ситуации, когда все стали свидетелями того, как я не позволила ему касаться себя. – Для меня большая честь стать Вашим избранником…
– А для меня нет, – ляпнула я, не успевая остановить свой язык.
И вновь в зале повисла тишина.
– ЭЛЕЯ! – гаркнул отец, и я развернулась к нему, взмахнув накидкой, которая закрывала мои плечи.
Нарядили меня как куклу, чтобы отдать вот этому?! Это я ещё про его советника не говорю, который вообще с меня глаз не сводит. Того и гляди кинется при всех, чтобы… Не знаю, чтобы что. Сложно было представить. Но выглядел он так, будто хочет меня сожрать немедленно.
– Отец, – наконец оправилась я от шока, сообразив, что и так уже всё испортила. – Я не выйду замуж за короля оборотней, – заявила громко.
Папенька поперхнулся. Остальные тоже закашлялись. Массовая аллергия у них что ли? Если только на моё хамство… Ведь спорить с правителем не решались даже его сыновья, то есть мои братья, которых я видела лишь мельком. Ну и ни одна из моих сестрёнок не решилась. Даже Лио нашла причину не выходить замуж, но напрямую отцу не противоречила.
– ЧТО?! – он немного выпучил глаза, взирая на меня так, словно только что на моей голове выросли огромные оленьи рога.
– Я не выйду замуж за короля оборотней, – повторила чётко.
– Да как ты…
– Вы меня не заставите! Я не хочу замуж. Отказываюсь. Да. Я отказываюсь!
Дэя сейчас лишилась бы чувств, если бы услышала, как я говорю с ним. Но он сам виноват! Больше двадцати лет он не занимался моим воспитанием, сбросив всё на нянек, слуг и сестёр, а теперь ждёт послушания?!
Может оно так и принято в нашей стране, да и в других. Выкупать невест, продавать дочерей. Но я не намерена выступать товаром!
Ладно бы хоть будущий муж мог предложить мне статус королевы какой-то крупной страны. Тут же…
Король оборотней скрипнул зубами. А в той стороне, где стоял его спутник, раздалось глухое рычание. Он ещё рычит на меня! И после этого мне нужно отправиться вот с ними?! Да сейчас!
– Видимо, моя дочь переволновалась, – попытался солгать отец.
– О нет, я вовсе не волнуюсь, батюшка, – возразила ему.
Ещё раньше предполагала, что если он выберет не того, кого нужно мне, буду стоять до последнего. Отец был строг, конечно. Но никогда не наказывал нас жестоко. Поэтому я не верила, что он может мне что-то сделать. А отказать публично – значило, унизить жениха. Он и сам больше не захочет на мне жениться…
Да и другие потом ещё раз сто подумают, стоит ли, после такого. Так что я собиралась дать такой отпор, чтобы потом на мне вообще никто жениться не захотел. Буду жить себе в замке со своими зверьками… Нормальными, а не этими дикарями!
– Просто я не хочу замуж. Не пойду, – и тут решила добавить, чтобы наверняка. – Тем более, за такого жениха…
Все женихи и гости синхронно сделали шаг назад подальше от двоих оборотней, которые, казалось, растерзают меня на месте. Отец же так был зол, что ещё немного, и наверное придушит меня сам…
– Прошу прощения, господа, – произнёс он ледяным голосом. На моей памяти это был первый раз, когда отец перед кем-то извинялся. – Лея… Иди в свою комнату. Мы обсудим это наедине.
– Тут нечего обсуждать, я замуж…
– ИДИ, ЛЕЯ! – от отца пошла магнитная волна, которая не предвещала ничего хорошего.
Пришлось повиноваться. Жениха я точно отвадила. А с отцом уж как-нибудь разберусь…
Наверное.