"Что ж, если бы все получали то, что заслуживали, то злобные идиоты не правили бы миром, уродки не снимались бы в кино, изображая красавиц, а браки совершались бы по любви, а не из выгоды", – философски пожав плечами, подумала девушка. "Главное мне урвать кусочек повкуснее и пожирнее, обставив соперниц".
Путь казался слишком долгим, Брауни не устала, так как вообще не так быстро выбивалась из сил и могла беситься целыми сутками, но ей почти моментально стало скучно.
Одинаковые дорожки, лужайки, сады, похожие домики. Всё было самым обычным и однообразным. Так что она ещё и очень быстро потерялась, и даже карта не слишком помогала, начав чудить и водить её зигзагами и кругами. Словно леший в телефон вселился.
Брауни ушла в мечты о том, какого мужа хочет, раз уж всё равно приходилось блуждать. Правда, несколько раз на неё едва не наехали велосипедисты, ехавшие с огромной скоростью, а также лаяли собаки из чужих дворов и те, которых хозяева выгуливали на поводках. Животные обычно её не слишком любили, а совсем даже наоборот.
Ей казалось забавным, что дикие животные относятся к ней намного лучше одомашненных.
– Гав! – рявкнула она в ответ на лай одной овчарки, которую едва удерживала гламурная белокурая девица, похожая на куклу Барби, одетая слишком легко для марта. Явно, чтобы подчеркнуть свою красоту, и вообще, шапки – это фу-фу, так как роскошной гривы волос не видно!
Собака поджала хвост, заскулила и тихонько отошла подальше, а затем каким-то образом обмотала поводок вокруг хозяйки – и неожиданно резко рванула вдаль, утянув за собой взвизгнувшую и начавшую материться "куколку".
Настроение Брауни резко скакнуло вверх, так как эта девица напомнила ей Софи, Королеву выпускного бала. Брауни, когда вспоминала сей инцидент, в который раз жалела, что Стивену не дали развернуться и всех там перемочить к чёртовой бабушке! Она бы точно выжила – в себе Брауни была не только уверена, но прямо-таки самоуверенна.
Брауни вспомнила любимые романы Джейн Остин, которые читала именно как пособия: "Как выйти замуж за богатенького". В конце концов, большинство из её героинь не стоили и мизинца кавалеров, были их глупее, не красотками и без наследства. А получали всё. Конечно, к книжным советам Остин она относилась несколько скептически. В конце концов, авторша-то сама не была замужем.
Тем более, подобные фантазии из серии: милая и скромная бедняжка выходит за миллионера – были популярны издавна. И редко соответствовали действительности. Разве что если муж был старым уродом, а невеста молодой и прелестной.
Сама же Брауни решила, что ей подойдёт кто-то вроде Байроновских мрачных мизантропических героев со взором горящим и огнём в душе. Нет, не Снейп из Гарри Поттера, а молодой, состоятельный мужчина с пылкими желаниями, которые она с удовольствием удовлетворит. Если будет в настроении, конечно.
Тем более, сам-то Байрон был богачом, да и красавчиком. Конечно, кто-то вроде Графа Монте-Кристо, про которого тоже говорили, что он похож на Байроновских персонажей, она себе в пользование не хотела. Она и сама была психованной, так что психа, который любит всякие-разные психологические, доминирующие игры над слабым полом, девушка бы просто прикончила. Чтобы неповадно было её, такую красивую, обижать!
Она и сама кого угодно обидит!
***
– Блин, да где же этот конченный дом! – возопила Брауни в отчаянье, когда осознала, что сделала уже третий круг вокруг городка. Правда, были ещё две соблазнительные дороги: одна вела в горы, вторая – в самую гущу леса. Но её туда не тянуло. Глянув на карту, она увидела, что в горах где-то там вдали расположен лечебный санаторий, но решила, что подлечит нервы и другие важные органы как-нибудь потом.
Хотя бешенство уже поднималось на невероятную высоту, словно идеальная волна для серфингистов. Такая, что и утопить запросто сможет!
Тем более, лесная дорога выглядела, как истинная мечта маньяков. Сразу можно было бы приглашать съёмочную группу, чтобы снять фон для очередного третьесортного фильма ужасов. Где трупы нагло дышат, а злодей неубиваем в принципе. Как и сама Брауни.
Девушка невольно поёжилась, так как мрачная тень густого леса самым готическим образом сочеталась с низкими тёмно-серыми тучами и пронзительным ветром, играющим одеждой прохожих и флюгерами на крышах. Ну и ветвями деревьев, которые походили на мрачных пляшущих скелетов.
Она редко мёрзла, но так как в данный момент была одета, в принципе, не лучше той девицы, над которой прикольнулась недавно, на миг ей стало почти холодно и захотелось как можно скорее отыскать своё новое жильё, поладить с отцом и выпить чашечку чего-то погорячее. Увы, не коньяка с кофе и не бокал абсента, так как она была убеждена, что мужчина, если не был убеждённым алкоголиком, который наливает всем дружкам и даже дворовым котам, будет против выпивки для юной девушки.
На миг ей даже показалось, что она очутилась в фильме про зомби, так как те, кого она увидела на улицах, как раз на них очень походили: дрожали, кутались, серели лицами, едва передвигались из-за сильных порывов ветра.
Разве что посиневшие от холода конечности не вытягивали и не стонали призывно: "Мозги!" Ну, скорее всего, как подумалось ей, потому что в этом веке мозги не слишком ценились. Важным являлась красота и наглость. А лучше всего – деньги и ещё раз деньги.
А умники, как бы они ни кичились своим невероятным уровнем айкью, всё равно работали на тупых, по сравнению с ними, богачей.
Неожиданно среди "зомби" девушка увидела бывшего любовника леди Вирджинии. Своим отцом она его, естественно, не воспринимала. Конечно, вероятность этого существовала, но была слишком мизерной. Тем более, Брауни всегда считала так: если человек хороший, то к нему можно и привязаться, а если плохой – то плевать, кто он тебе – нафиг-нафиг и пинок под зад для ускорения!
Ей самой матушка таки сподобилась выслать на телефон фото предполагаемого родителя, Джеймса Пондса, буквально в последний момент, когда Брауни блуждала по городку, больше напоминающему ей какую-нибудь пасторальную деревушку в горах, разве что овец не хватало. И оборотней, да.
– О, это ты, наконец-то, привет! – воскликнула она, подбежав к нему.
Ей показалось забавным, что он на самом деле мог быть её отцом, судя по внешнему виду. Но, в конце концов, не все же темноволосые и темноглазые люди родственники, верно? Чаще всего они просто относятся к одной национальности, где подобные цвета волос и глаз есть у всех. Типа японцев или индийцев.
– Я уже, если честно, задолбалась искать твой дом! – эмоционально размахивая руками, продолжала злиться Брауни, в глубине души ощущая облегчение от того, что блуждания по долбанному лабиринту уже закончились.
Мужчина был среднего роста, скорее, щупловатый, но всё же жилистый, со слегка вытянутым смугловатым лицом, тёмно-карими глазами и тёмно-каштановыми волосами. Черты лица у него были скорее приятными, чем красивыми. Он казался обычным, совсем не забитым, со спокойной уверенностью и лёгкой ноткой обречённости в оленьих глазах.
Брауни подумалось, что он отлично помнит Вирджинию и явно представляет, с чем, точнее, с кем, ему придётся уживаться. Аналог ядовитой змеи, плюс злобный волкодав и взбешённый крокодил в одном существе.
– Привет, Брауни, – негромко произнёс он. – Ты же явно не хочешь, чтобы я называл тебя дочерью, верно?
– Как хочешь, – она кинула на него косой взгляд и пожала плечами. – Я, в общем-то, не против, так как конкурентов в данной области у тебя нет – и не будет.
– Хорошо, доченька, – с оттенком насмешки произнёс он, а его глаза блеснули умом, который было сложно заподозрить в обычном уборщике. Она даже подумала на мгновенье, что, возможно, он агент под прикрытием? Только вот чей?
Спустя пару минут Брауни махнула на это рукой, решив, что, скорее всего, Джеймс на досуге просто разгадывал сканворды.