Я хлопнула по коленке. Если клоп и пытался меня укусить, то точно умер под горящей ладонью. Мы с соседом сидели в темноте, пялясь в экраны. Он на диване в телефоне. Я в его ноутбуке на матрасе. Свет не включали из экономии. Клопы же под шумок решили устроить пирушку.
– Врубай, это уже невозможно! – проорала я.
– Не тебе решать, ты за коммуналку не скинулась в том месяце, – возразил сосед, игнорируя просьбу нажать на включатель.
Я почесала укус на шее и сощурилась на статью. Неделя прошла с того дня, как я видела труп, который выносили из клубного дома.
Мужчина. Берт Миллер. Тридцать девять лет. Инвестор. Счастлив в браке восемнадцать лет. На фото красивое лицо его жены, которая и давала интервью. Она заверяла, что все проекты мужа по-прежнему будут получать финансирование.
Я открыла другую вкладку. Список вакансий. Если получу свободный доступ в здание, то приступлю к расследованию. Постараюсь пересечься с родственниками погибшего или его друзьями. С кем-то, кому Берт Миллер был важен при жизни.
– Долго тебе еще? – спросил сосед.
– Не-е-ет, – соврала я.
На ноутбуке искать информацию гораздо быстрее. Я собиралась прозвонить все подходящие должности. Богачам вечно требовалась прислуга. Да и здание обслуживало много людей. «Лучше, конечно, попасть к частникам, а не устраиваться в фирму. Вдруг они устроят большую проверку документов. Найти бы какую-нибудь подработку на полдня, чтобы оставалось время на расследование». Глаза наткнулись на фотку противной чихуахуа.
– Твое время вышло, – сообщил сосед, угрожающе приподнимаясь на локте. – Отдавай, ноут. У меня турнир.
– Твои игры подождут, я ищу работу.
– Тогда доплачивай. – Мужчина ухмыльнулся.
За пользование его техникой я принесла соседу две футболки по размеру. Загоревшаяся лампа ослепила. Я вздрогнула от неожиданности и заморгала, оправдываясь:
– Потратила последние деньги тебе на одежду.
– Можешь, ноги дать потрогать, – предложил сосед.
Я широко улыбнулась и сфотографировала на телефон заинтересовавшую меня вакансию.
– Помню, один мужик сделал комплимент моим туфлям. Муж этому типу потом на ужине вилку в руку воткнул.
Из груди вырвался короткий смешок. Сосед побелел, но произнес недоверчиво:
– Врешь же. Если муж такой заботливый, то чего тут сидишь?
– Хорошо прячусь, – нервно выдала я.
В душе похолодало. Я захлопнула ноутбук. Настроение испорчено. Значит, пора идти устраиваться на работу. Этот день уже ничего не сделает хуже.
***
Противная собачка лизнула указательный палец с серебряным кольцом. Я криво улыбнулась хозяйке. Перед собеседованием я забежала в секонд. Купила широкие джинсы и футболку, на ноги кеды. Переоделась в магазине. Волосы собрала в высокий хвост. Не хотелось, чтобы женщина меня узнала, а в таком виде я выглядела моложе, чем в модном платье и темных очках, в которых была в нашу первую встречу в лифте.
Женщина прохаживалась по стильной светлой квартире, расположенной на двадцать пятом этаже. Прямо над квартирой убитого. Удачно. Я держала чихуахуа на руках. Животное пыталось сожрать мое самое ценное украшение. Я надеялась, что собачонка не сломает зубы о серебро и не помнет кольцо.
Хозяйка животного раздавала указания. Работу я получила, как только зашла. Женщина сообщила, что мое лицо вызывает доверие, повесила на шею сумку для прогулки и вручила собаку. Я не стала спорить.
– Ключ у охраны.
Я закивала и протянула чихуахуа хозяйке. Женщина отмахнулась и прошла мимо:
– Пусть у вас сидит. Вы с Принцессой подружились. Это так мило.
Я поморщила нос и поплелась за работодательницей. Она решила разобраться со всем сразу. Ключ-карта оказалась у меня через тридцать минут. Хозяйка животного бросила меня одну с маленьким чудовищем после того, как пожилой охранник подтвердил, что ее помощь больше не нужна.
«Два часа в день. Оно того стоит», – успокаивал внутренний голос, пока псина обгладывала мои руки. Женщина умчалась на йогу. Во время ее тренировки я должна составлять Принцессе компанию. Задачей было таскать чихуахуа по парку, чтобы собака подышала свежим воздухом. С планами это не совпадало.
Мы с охранником и Принцессой остались наедине. Дедуля уже отдал именную карточку и теперь вопросительно смотрел на меня. Я поставила собаку на стойку. Животное дрожало, словно тонкие ножки не в силах выдержать вес тела.
– Простите, я только устроилась на работу, а в лифте услышала кое-что странное. – Охранник приподнял седую бровь. Я продолжила: – Здесь правда произошло убийство?
Дедушка подался вперед и заговорщически прошептал:
– Поговаривают, ограбление.
Я внимательно слушала. Обычно персонал с персоналом охотно делился сплетнями. Дедуля лишь выдавал пропуски, поэтому нареканий к его работе у полиции не возникло. В день убийства кто-то из жителей впустил грабителей в задание. Те притворялись грузчиками.
Они шли рядом с жильцом здания, и охранник в холле решил, что те знакомы. Мужчину, не проверившего незнакомцев, уволили в тот же день. Однако я не слышала, чтобы грабителей нашли и посадили.
– Богатый мужик был. На чай такие суммы оставлял, – мечтательно протянул охранник, откидываясь на спинку стула. – Может, конкуренты прикончили. Наверняка убийство заказное. Таких людей просто так не убивают.
Я хмыкнула и сгребла собаку в охапку. Принцесса впилась маленькими зубами в мой указательный палец.
– А кем убитый работал?
– Не уверен, что он работал. – Мужчина многозначительно добавил: – Скорее следил за тем, чтобы работали остальные.
– Инвестор? – уточнила я. – И куда же он вкладывал деньги?
Охранник зашарил по столу, перебирая бардак морщинистыми руками. Книги, коробки от еды, какие-то бумаги, скрывались за стойкой. Из-под пыльной стопки дедуля извлек визитку с надписями сверху.
– Он любил женщин. И иногда посреди ночи мог позвонить. Просил пропуски им временные выдать. Потом девушки визитки мне стали давать в знак того, что с мистером Миллером знакомы. Он просил визитки забирать, а потом я их обменивал на деньги у него. Щедрый же мужик был!
Охранник протянул мне серую картонку. Я повертела бумажку. С обратной стороны поверх названия организации красовалась роспись от руки.
– Пропуски велено было давать только меченным визиткам? – поинтересовалась я.
– Ага, – вздохнул грустно охранник. – Эту не успел на деньги обменять.
– А чего полиции ее не отдали? – Я знала ответ.
Мужчину бы уволили, если бы стало известно, что жилец доплачивал ему наличкой за некоторые услуги. До старика дошло, что он сболтнул лишнего. Он поспешил оправдаться:
– Полицию только камеры наблюдения интересовали. Там лицо одного из преступников хорошо видно.
Я отклонилась от морщинистой лапы, пытающейся вернуть визитку. Отдавать улику деду не хотелось. Чтобы не ссориться с охранником окончательно, я спросила:
– Любите китайскую кухню?
День приобрел новые краски. Шантажировать старика нет нужды, если он будет позволять мне чуть больше, чем другим жильцам. А совместный прием пищи положит начало нашей будущей дружбы. По крайней мере, я на это рассчитывала, убирая визитку в карман джинсов.
– Индийскую. – Во взгляде мужчины промелькнуло понимание.
Я подмигнула деду и отправилась с дрожащей собакой на улицу искать ближайший индийский ресторан. Чихуахуа вновь впилась в палец зубами, я наклонилась к ней поближе и сообщила:
– Принцесса, помнешь это кольцо, отнесу тебя в шаурмечную.
Животное обреченно разжало челюсть.