Демоны внутри - читать онлайн

Глава 4. Задержи дыхание

Магазин Kroger располагался не очень далеко от школы, поэтому я была там частым гостем: то и дело покупала себе колу, чипсы и другие товары первой необходимости. Сегодня меня привела сюда всё та же потребность в сладком, поэтому, недолго думая, я направилась в нужный отдел, прихватив по пути корзинку. Подумав, решила, что лучше на всякий случай куплю запас на неделю и поеду домой на такси. Подозреваю, что больше половины купленного с радостью присвоит себе Его Величество при первой же возможности.

Но, как ни крути, день выдался отличный и в чёткости следовал моей и демонов договорённости: Велиал пропадает невесть где, а Станиславский, который, как ни странно, ничуть не изменил своим привычкам даже после возвращения короля, всё так же сидит в библиотеке, уткнувшись носом в очередную книжную новинку. Удивительно, что мне разрешают вот так ходить где вздумается, если так подумать, ведь я слабое место повелителя демонов. С другой стороны, такие мелочи, как личное пространство и личная жизнь, теперь отсутствуют вовсе. Можно попробовать закатить скандал, но лучше бы им поскорее решить все свои проблемы и убраться из моей жизни. Желательно, навсегда. Поэтому я пыталась сохранять оптимизм и воспринимать происходящее как временное неудобство, от которого вполне можно откупиться пакетиком орешков.

Но радость одиночества продлилась недолго: в магазине я заметила, что за мной следят. Это был невысокий парень с чёрными, торчащими во все стороны волосами и в солнцезащитных очках. В глаза бросался уродливый шрам, тянувшийся через всю его левую щёку. Одет незнакомец тоже был вызывающе: драные серые джинсы, чёрно-белая полосатая майка с эффектом пятен от краски, кожаный напульсник и свободно зашнурованные берцы; на поясе его висело нечто продолговатое, напоминающее чехол для ножа, какие носят охотники – всё это заставляло обратить на него внимание, но окружающие даже не смотрели в его сторону, словно парня не существовало.

Я нарочно прошла через отдел хозяйственных товаров, чтобы проверить свою догадку, и оказалась права. К счастью, несмотря на мои опасения, он держал дистанцию: не упускал из виду, но и не приближался. Лениво потягивая прихваченную из холодильника бутылку пива, он листал «Hustler» с полуголыми девицами на обложке. Я старалась смотреть в его сторону как можно реже, чтобы не дать ему понять, что он обнаружен. Меня о нём не предупреждали, а значит, скорее всего, он не друг ни мне, ни Велиалу. Надо придумать, как сообщить об этом моим надсмотрщикам.

Падший, может, и выглядел бы агрессивно, но не более, чем подросток, который пытается выделиться из толпы, если бы не шрам на лице, который прямо говорил о том, что от этого существа стоит держаться как можно дальше, как минимум потому что шрамов на падших до этого я не видела: все раны у них затягивались почти мгновенно, а значит, это существо или чем-то отличается от тех, с кем я знакома, или же намеренно демонстрирует то, что представляет угрозу для остальных. Стараясь не поддаваться панике, я пошла вглубь магазина, пытаясь наспех найти в телефоне номер Станиславского, но, как назло, пальцы не попадали по иконкам на экране, открывая совсем не те разделы меню и приложения. Никогда ещё я так не нуждалась в десяти цифрах и знакомом, немного растерянном голосе в динамике.

Пока что, наверное, стоит продолжить делать вид, что я не догадываюсь о его присутствии. Впрочем, через три стеллажа бумажных полотенец, порошков и таблеток для посудомоечных машин падший сам исчез из моего поля зрения. Мне показалось, что он намеренно попался мне на глаза. Конечно, можно решить, что если он следит за мной, то делает это не особо умело, но в адрес сверхъестественного и весьма древнего существа подобное звучит глупой отмазкой.

Мимо меня прошёл недовольный сотрудник магазина, толкающий в сторону подсобных помещений перегруженную тележку и ворчащий себе под нос что-то о насекомых. От идеально расфасованных мясных нарезок исходило какое-то странное жужжание. Разглядеть источник звука я не успела, потому что мужчина двигался очень быстро, видимо, чтобы не привлекать внимание покупателей.

– Сэм! Фруктовый отдел! – пискнула у него на поясе рация, прежде чем мужчина скрылся за дверьми, напоследок выругавшись.

Ситуация заставила меня ненадолго отвлечься от поиска номера в списке контактов. Странно, ведь тут никогда не было никаких проблем с мухами, тем более в таком количестве, чтобы товар экстренно снимали с продаж. Видимо, придётся отказаться от салата.

Свернув в отдел питьевой воды, я буквально нос к носу столкнулась с девушкой и парнем, которых едва ли интересовали местные товары – они просто стояли и отстранённо оглядывались по сторонам, пока в их поле зрения не попала я. И всё бы ничего, если бы не их внешность: коротко стриженные бесцветные волосы, такие же, как и у меня. Голубые глаза невероятного оттенка осколков неба. В свете ламп нагрудные доспехи, надетые поверх белоснежных туник, тускло отливали серебром. Догадаться, что это ангелы, было не сложно, и дело даже не в крыльях, просто от них словно исходило едва уловимое тёплое сияние, вызывающее чувство благоговейного трепета, в то время как все известные мне падшие, кроме Асмодея, ощущались как сгустки тьмы.

Разом, как по команде, они обернулись в мою сторону; мне сделалось жутко. Ангелы походили скорее на кукол, нежели на живых существ: на их лицах не отразилось ни одной эмоции. Люди, когда встречаются взглядами, ощущают хотя бы неловкость или раздражение, а тут ноль, пустота. Словно ожившие манекены из магазина одежды.

– Дитя, – парень неожиданно вышел из ступора и сделал шаг в мою сторону, – мы посланники Создателя и пришли с добрыми намерениями. Мы не причиним тебе зла: нас прислали, чтобы препроводить тебя в Эдем.

Его голос звучал ровно, без интонаций, словно нерадивый ученик рассказывает наспех выученный стих, лишь бы побыстрее отделаться. Из-за этого, что бы он ни сказал, для человека звучало неестественно и отталкивающе, даже несмотря на добрый посыл.

Я замешкалась и хотела было сделать шаг назад, однако перед этим обернулась и увидела своего преследователя. Тот же, завидев ангелов, стоящих в другом конце огромного стеллажа, следящий до этого за мной незнакомец оскалился, продемонстрировав клыки. Мне даже почудилось низкое рычание.

– Это падший, – констатировала девушка-ангел.

– Вижу, сестра, – впервые у ангела в голосе прозвучала эмоция, ею оказалось раздражение.

Они разом материализовали копья и приняли боевые стойки, однако атаковать демона не спешили: я стояла на их пути и могла пострадать.

– Подойди ближе, – попросила меня ангел. – Мы защитим тебя от этого порождения тьмы…

Договорить ангел не успел, потому что за моей спиной послышался смешок, а после демон и вовсе открыто расхохотался:

– Защитить? От меня? Ты сейчас шутишь, да? – Его голос оказался под стать внешности: ломающийся, как у незрелого юноши. Не зная, что это падший ангел, навряд ли я догадалась бы об его истинном возрасте. – Валите, пока целы, потому что, когда я достану оружие, поверьте на слово, вас уже не найдут: с говном сожру.

– Ты слишком самонадеян, – отозвалась девушка и протянула мне руку, призывая не медлить с решением. – Наш Отец…

– Наш отец… – передразнил его демон, намеренно писклявя и скорчив при этом рожицу. – Вы дебилы, – неожиданно он безумно улыбнулся, не давая ангелам договорить. – Ок, тратить время на уговоры не буду, поэтому предлагаю не терять драгоценные минуты. Раз…

Он небрежно мазнул пальцами по торговому стеллажу с бутылками, отчего они, подобно снарядам, начали взрываться одна за другой, осыпая меня и ангелов осколками стекла. Чудом в этом отделе не оказалось людей, им бы точно не поздоровилось. Я взвизгнула, закрываясь руками, однако через мгновение поняла, что вокруг меня кто-то создал защитное поле, не дав ни одному осколку впиться в кожу.

– Два! – Демон приближался. Температура воздуха резко упала, даже пар пошёл изо рта, а брызги воды обратились ледяным туманом, ухудшая обзор и дезориентируя противников.

– Ты что тут творишь?! – В проходе со стороны ангелов неожиданно появился охранник. Он не видел никого из сверхъестественных существ, поэтому справедливо решил, что всё это натворила я – уничтожила месячный запас минеральной воды этого магазина. – Я сейчас полицию вызову!

Охранник нахмурился и решительным шагом направился ко мне, однако неведомая сила неожиданно отшвырнула его на ближайший стеллаж, ударяя затылком о полку и тем самым вырубая его.

– Три! – услышала я за спиной. Падший, расхохотавшись, бросился в атаку на ангелов так стремительно, что я едва успела это осознать, в отличие от моих нерадивых защитников: в этот же миг перед моим носом пронеслось острие копья, нацеленного на него. Я отскочила в сторону, не понимая, что делать дальше: бежать или остаться, дожидаясь конца сражения. Один из ангелов вскрикнул и упал на землю, через мгновение рассыпаясь на сотни искр.

– А теперь ты, милашка. Приглашаю на романтический ужин, – подросток вновь сорвался с места, но, видимо, немного не рассчитал, и ему пришлось увернуться от копья. Он перекатился по полу, оттолкнулся руками, неожиданно подскочив к потолку, нарушая все законы физики, и снова оттолкнулся уже от вентиляционной трубы, отчего та смялась, словно была сделана из бумаги. Со скоростью выпущенной из лука стрелы он пронесся мимо девушки-ангела, после чего та схватилась рукой за распоротый нагрудник и упала на колени, вскрикнув от боли. По всей видимости, ангел не ожидала такого странного манёвра и растерялась, упуская мгновение. Нож резал металл, словно горячий нож масло. Падший, вновь оттолкнувшись руками от пола, проделал тот же фокус с прыжком, на этот раз использовав бетонную колонну, поддерживавшую крышу. К счастью, она оказалась крепче трубы, поэтому на ней лишь потрескалась штукатурка. Проносясь мимо, он снова нанес ангелу удар, от чего та выпустила из рук копьё и повалилась на пол, тяжело хрипя.

– Итак… – Подросток затормозил, материализовав и взмахнув крыльями, замер на месте, подбросил и поймал нож, лезвие которого скорее напоминало кусок льда, чем металл. – Ты, – он посмотрел в мою сторону, не приближаясь. Я испуганно вжалась в стеллаж, не зная, что делать. Падшие не любят ангелов. В том, что он убил одного и, скорее всего, смертельно ранил второго, нет ничего удивительного, не стоит рассматривать это как попытку помочь мне. – Вроде цела, даже не истеришь, – оценил он, после чего вспомнил озвученное ранее предложение: – Итак, романтический ужин! Я вас предупреждал и своё обещание сдержу, сладкая моя.

Тут же он переключил всё внимание на ангела, которая истекала кровью на полу, пытаясь как можно быстрее исцелить свои раны. В три прыжка демон оказался рядом и нанес ещё один удар, на этот раз в правое плечо, причём его не остановило то, что она была в металлических доспехах, словно тот разом растерял все свои чудесные свойства.

Ангел распахнула крылья, пытаясь отшвырнуть противника, но вместо этого дала демону ещё одну возможность нанести ей увечье: на этот раз сломанным оказалось крыло. Полный боли крик едва не оглушил меня. Охранник, который уже пришел в себя, что-то крикнул в рацию; он не видел и не слышал ничего из происходящего рядом, упавшее практически к его ногам оторванное крыло не вызвало у него никакой реакции.

Я зажала рот ладонью, стараясь не поддаться страху, который уже переполнял меня. Расправа над ангелом была чудовищным зрелищем. Я снова уперлась спиной в стеллаж и в ужасе огляделась по сторонам, надеясь найти того, кто смог бы остановить всё это безумие: Велиала, Загана или Асмодея. Но никого из них не было рядом. Лишь этот падший, что сейчас радостно потрошил свою жертву, и всё ещё живая девушка, которой я никак не смогла бы помочь.

– Остановись! – не выдержала я и кинулась к падшему, однако тот, распахнув кожистые крылья, швырнул меня на охранника.

– Не лезь, девчонка, – прошипел подросток, словно я мешала ему получать какое-то невероятное удовольствие от процесса. По его лицу стекала ангельская кровь, но его это не волновало, и демон продолжал безумно улыбаться, вгоняя в меня в оцепенение.

– Прекрати, – взмолилась я, но тут совсем рядом я услышала голос охранника, который зачитывал мне мои права. Мужчина схватил меня под руку и потащил куда-то прочь от этих сверхъестественных созданий и устроенной ими бойни.

Я сидела на широкой скамье, прислонившись спиной к холодной бетонной стене. Камера временного содержания в полицейском участке – дивное место, всегда хотела здесь побывать. Вокруг голые стены. Тут ещё не успели сделать новомодный ремонт, поэтому осталась решётка, но я слышала, что теперь везде просто закрытая комната и металлическая дверь.

Голова болела, потому что я нервно сжимала челюсть, боясь ляпнуть лишнего, и мне потребовалось невероятных усилий не вывалить на полицейских всей той истории, в которую я успела вляпаться. Впрочем, такое грозило бы разве что отправкой меня в психиатрическую клинику, а если взгляды и будут жалостливые, то только из-за того, что я такая молодая, а уже не в себе. Хотелось пить. События последних часов вспоминались смутно, я понимала лишь то, что Маргарет ни при каких условиях не должна узнать, что произошло и как я тут оказалась, потому что, в отличие от шерифа, как раз-таки она поверит в историю про демона, и чем это закончится для меня – большой вопрос.

Встав со скамьи, я подошла к решётке, надеясь увидеть кого-нибудь из членов правопорядка, чтобы наконец узнать, убедились ли они, просмотрев с десяток раз записи с камер, в моей невиновности, и когда меня, наконец, отпустят домой. Не нужно быть выпускником Гарварда, чтобы догадаться, что охранник в супермаркете обвинил меня в том, что бутылки разом взорвались, ведь для него там была лишь я.

– Отойдите от решётки, мисс, – услышала я строгий мужской голос. Слева, в самом углу помещения, стоял стол с компьютером, за которым сидел офицер полиции преклонного возраста. А потом он буркнул себе под нос: – Хотя я всё равно сомневаюсь, что вы понимаете, что я говорю.

Похоже, что я несколько затянула игру в немую, и полиция сделала какие-то совсем неверные выводы.

– Я вообще-то всё слышу, – раздражённо отозвалась я на это.

Мужчина перевёл удивлённый взгляд от монитора на меня, словно не ожидал того, что я что-то ему отвечу.

– На каком основании вы меня задержали? – спросила я, рассчитывая услышать последнюю версию того, в чём я виновата по мнению блюстителей порядка.

– За хулиганство. И за употребление наркотиков, – офицер поднялся со своего места и подошёл ко мне.

– Я не употребляю наркотиков, – ответила я, в свою очередь отходя в глубину камеры. Ладно хулиганство, но подобное обвинение повергло меня в шок. Как объяснить это семье, если всё чудесным образом не разрешится в ближайшее время, я не представляла. Оставалось надеяться на то, что Асмодей хватится моего отсутствия раньше тёти. Но надежды было мало, роман-победитель Хьюго сам себя не прочитает.

– Как же. Ни охранник, ни офицер не могли до вас достучаться пару часов кряду, как какой-то ступор. Если вы и вправду не употребляете, то почему не хотите разговаривать? Вообще это всё, конечно, не моё дело, но анализы ничего не выявили. Что-то новенькое на рынке? – Я, будучи совершенно чистой, не сопротивлялась и молча сдала всё, что меня просили для экспертизы, в надежде, что хотя бы это позволит мне выбраться отсюда быстрее, но, похоже, что всё окончательно вышло из-под контроля. – И никаких документов у вас с собой нет. Пожалуйста, сообщите нам свою фамилию, имя и телефон, по которому мы могли бы связаться с вашими родителями или опекунами. Предстоит долгий… – Он не успел договорить, потому что медленно осел на пол.

За его спиной стоял падший, тот самый, что меня подставил.

– Вы имеете право на адвоката. Адвокат прибыл. – Демон снял очки. Алые светящиеся глаза с вертикальными чёрными зрачками смотрели на меня с ехидным прищуром. – Суд постановил о вашей невиновности. Уголовное дело закрыто за неимением доказательств. Собирай вещи, Казадор, и на выход.

Его лицо и одежда были чистыми, без единой капли крови, что заставляло меня засомневаться в том, что я видела своими глазами в магазине. Однако от него всё так же веяло опасностью и едва контролируемой агрессией, отчего сомнения отступили.

Я со страхом смотрела на подростка, не зная, что делать. Я находилась в крошечной камере, нас разделяла только решётка, которая для падшего и вовсе не преграда – западня для меня и большое преимущество для него.