Важнейшая характеристика экономики СССР – это планомерность функционирования и развития всей экономической системы. Такой механизм характеризовался тотальным господством государственной собственности на экономические ресурсы и централизованным директивным планированием. В результате государственной собственности исказилось представление о сущности национального богатства, что послужило, по мнению ученых, основной причиной глубокой деформации структуры экономики СССР.
Цены как инструмент экономической системы СССР являлись мощным регулятором процессов в экономике. В результате идеологической пронизанности всей системы страны произошла широкомасштабная милитаризация советской экономики.
Особенностью ценообразования в СССР являлось то, что цена как экономическая категория выражала не столько товарные, сколько преимущественно планомерные связи в народном хозяйстве. В результате произошла модификация самой цены в плановую и по форме и по содержанию.
Трудовая теория стоимости К. Маркса являлась теоретической основой планового ценообразования, т. е. цена по своему содержанию рассматривалась как денежное выражение стоимости. Стоимость же согласно марксистской доктрине определяется величиной общественно необходимых затрат труда на производство каждого товара (ОНЗТ).
Плановая цена – категория советской экономики. В СССР государство обладало монопольным правом устанавливать цены (располагая всей экономической мощью, государство могло устанавливать как относительно низкие, так и относительно высокие цены). Определение экономического содержания цены как плановой, используемой в интересах всего общества и отдельных его членов, не означало, что каждая конкретная цена обязательно должна резко отклоняться от ОНЗТ или не иметь ничего общего с ними. Наоборот, существенные отклонения от ОНЗТ считались допустимыми в тех случаях, когда это диктовалось целесообразностью.
Функции плановой цены:
1) планово-учетная функция цены. В соответствие с данной функцией в цене отражаются общественно необходимые затраты труда. В отличие от функции по общественному учету, выполняемой ценой в рыночном хозяйстве, плановая цена, выполнявшая планово-учетную функцию, не просто учитывала фактический уровень затрат общественного труда, но и являлась нормативом их эффективности;
2) перераспределительная функция цены. Данная функция состояла в том, что под влиянием различных причин и факторов цены отклонялись от ОНЗТ в ту или иную сторону. В общем виде перераспределительная функция цены предполагала перераспределение созданной стоимости между производителем и потребителем. Перераспределительная функция цены в смешанной экономике реализуется преимущественно стихийно, в ходе конкурентной борьбы;
3) стимулирующая функция цены. Экономическая сущность цены в плановой экономике состояла в поощрительном или сдерживающем воздействии плановых цен практически на все стороны воспроизводства, все уровни управления и хозяйствования;
4) функция сбалансирования спроса и предложения. В плановой экономике спрос и предложение определяются иными факторами, чем в рыночной. Поэтому в условиях планового хозяйства функция цен по сбалансированию спроса и предложения существенно отличается от такой же функции в условиях рыночных отношений. В рыночной экономике закон спроса и предложения господствует практически безраздельно и неограниченно. В советской экономике спрос и предложение формировались в плановом порядке. Сбалансированность между ними должна была обеспечиваться посредством плана.