Июль 1798 года, Полоцк, Российская Империя.
Не знаю, кто у нас такой резвый, но в городе знали о нашем подходе и обо мне, как офицере роты в составе полка. Интересно, как горожане будут нас встречать? Городок небольшой, но вокруг живёт достаточно дворян, которые наверняка захотят выразить верноподданнические чувства. Я бы проследовал через Полоцк ускоренным маршем и не останавливался. Но, кроме меня, есть ещё почти 3000 человек, лошади и фуры, которым требуется отдых с ремонтом.
Город оставил двойственное впечатление. Главный собор принадлежит униатской церкви. Каждый второй житель города иудей, униатов и католиков больше, чем православных, русская власть представлена небольшим числом чиновников и дворян-землевладельцев. Будто попал в другую страну. А ведь отсюда до героического русского города Опочки всего сто пятьдесят вёрст, а какие различия. Если учесть, что большая часть дворянства – это поляки и полонизированные русские, то ситуация понятная. Поэтому не стоит удивляться тому, что через двадцать лет после присоединения, императорская армия вступает практически в чуждый ментально город. Но особой встречи не было. Немного позвонили в колокола, да на улицы вышли бабы с детишками поглазеть на бравых молодцев и пушки.
На фоне достаточно оживлённого Полоцка ужасно и убого выглядели прилегающие деревни. У меня складывалось впечатление, что белорусский мужик ещё более забит и унижен, нежели русский, хотя куда уж хуже. Я с крестьянами особо не общался, но слышал разговоры собственных солдат. Сами же горожане активно используют возможности, которые открыло присоединение к России. Поток товаров в Ригу вырос в несколько раз, что отразилось на благосостоянии жителей. Население растёт, город быстро меняется, строятся новые здания. Внешне всё это выглядит замечательно, если не знать всей подноготной.
Из положительного радовало, что полк двигался по плану. Может, и были умершие с тяжело заболевшими, но не в моей роте. Покинув город, мы расположились на окраине вёрстах в трёх. Солдаты сразу начали готовить более капитальный лагерь. По расчётам командования нам здесь куковать примерно дней пять.
Я, в свою очередь, ждал новостей совсем по другой теме. На переговоры с раввином-интриганом выдвинулся сам Волков в сопровождении Игнатьева, братьев и ещё парочки профильных специалистов. Не то чтобы особо нервничал, но периодически думал, так как вопрос этот крайне важный и щекотливый. Мы примерно рассчитали, что встретимся в районе Полоцка, но пока тишина. Чтобы не забивать себе голову лишними мыслями, решил пройтись по лагерю.
Что я могу сказать – приятно, когда твой труд получает воплощение в слаженных действиях солдат. Понятно, что основная заслуга здесь Фитцнера, но и я приложил к этому немало усилий. По крайней мере, материально-техническое снабжение – это полностью моя заслуга. Лопаты, кирки, запасная кузница, разного рода инструменты для ремонта обуви, иголки и многое другое. Ещё в роте создана полноценная санитарная команда с большим запасом перевязочного материала и медикаментов. Думаю, такого разнообразия лекарств нет ни в одном полку Империи. Фон Миллер меня в этом полностью поддерживал и помогал.
Солдаты тем временем начали вытаскивать новинку, которую также начали выпускать наши артели. Сегодня у походной кухни профилактика, потому и достали девайсы. Обыкновенный очаг в виде бочки на ножках, вещь элементарная, но очень удобная. Сейчас больше используется тренога или подставка из камней. В результате уходит гораздо больше дров и времени на приготовление пищи. Заодно я обеспечил роту достаточным количеством самоваров. Разные травы для взваров собирали и сушили всё прошлое лето, заодно в дороге ещё чего нарвём. Часть дров везём с собой и также заготавливаем во время пути. Благо шли по новгородским и псковским лесам, где этого добра хватает.
С улыбкой вспомнил как Лебедев-Ласточкин, который умудрился поймать меня перед самым отъездом, отреагировал на нашу продукцию. Хотя сам разговор у нас состоялся отнюдь не шуточный. Участие в обсуждение проекта по созданию системы хабов для золотодобытчиков и переселенцев принял Шульц, недавно вернувшийся из Европы. А также младший из братьев Астафьевых – Григорий. Встретились мы как раз в новом помещении, которое представляло собой одновременно склад, магазин и контору. Заведовали здесь Григорий и бухгалтер, являвшийся креатурой Шульца. Основным пайщиком был я, по пятнадцать процентов принадлежало Астафьеву и моему финансисту.
Магазин был похож на хозмаг из моего времени. На здании, которое было построено недавно, не экономили. Большие оконные пролёты освещали полки с товарами, которые наши артели усиленно производили всю зиму и весну. Надо сказать, что продукция вызвала нешуточный ажиотаж как у купцов, так и дворян с офицерами. В данное время, перемещение по стране достаточно затруднительный процесс. Никто ещё не начал выпускать целенаправленно товары для путешественников.
Сибирский купец долго ходил по торговому залу и с удивлением рассматривал самое настоящее изобилие. В центре зала стояла палатка и тент. В углу располагался шанцевый инструмент и несколько видов тележек. Рядом расположились очаги с котлами, над ними висели сковороды, разнообразные топоры и пилы. На соседнем стенде разместились несколько видов керосиновых ламп. Особый восторг бывалого промысловика вызвала непромокаемая плащ-палатка. Он, наверное, так не удивлялся пятикилограммовому самородку, который оставил Краузе в подтверждение, что золото найдено. Разнообразные рюкзаки, седельные сумки, верёвки, вязаные свитера и шапочки, куртки, спальники, одеяла, тёплые сапоги занимали целую стену. В отделе мелочей гость чуть ли не обнюхал флягу, компас и компактную дорожную печку. Я смотрел на своего компаньона и гордился за проделанный колоссальный труд. Понятно, что основная заслуга у артелей и КБ, но мне тоже пришлось побегать.
– Всего более трёхста наименований предметов, необходимых путешественникам, старателям и в обычной жизни. Пойдёмте в кабинет, Павел Сергеевич, удивлю вас по-настоящему.
– Куда уж дальше, Ваше Высочество. Я итак, будто в сказку попал! Нет, по отдельности я многое из представленного использовал ранее. Но такого продуманного магазина, ни разу в жизни не видел. Ещё и все эти новые приблуды. Да за вашу дорожную печку с плащ-палаткой половина купцов душу продадут. Это же в дороге можно не мёрзнуть и не мокнуть. А то едешь в возке и думаешь глотать дым от жаровни, либо зябнуть, обложившись двумя шубами.
Если Лебедев-Ласточкин думал, что я пошутил, то скоро изменил своё мнение.
– Это как такое может быть? – купец спрашивал в очередной раз и чиркал зажигалкой.
Шульц с Астафьевым снисходительно смотрели на купца, хотя сами недавно вели себя подобным образом. Прибор получился не таким компактным, как в моё время, но пока в этом не было нужды. Самое забавное, что сейчас ещё неизвестны спички. Я упустил этот момент, так как самолично огонь не разводил. Удалось вспомнить, что оптимальным и безвредным для здоровья были шведские спички из красного фосфора. Как мог, описал саму идею Бергу. Оказалось, что попытки создать подобную новинку осуществляли многие европейские учёные ещё в прошлом веке. В общем, наш химик головой погрузился в новую работу.
– Вы же знаете, как работает кремнёвый замок у ружья? – вывожу я купца из состояния транса, – Примерно такой же принцип у зажигалки. Только вместо пороха в специальную ёмкость помещается продукт переработки нефти, который поджигается при помощи колёсика. Сама конструкция достаточно простая, основная трудность заключалась в получении топлива. Но господину Бергу удалось решить этот вопрос.
Некоторое время Лебедев-Ласточкин изучал список товаров и задавал вопросы. Новостями он поделился вчера, и в принципе всё шло по плану. В этом году будут открыты хабы в Нижнем Новгороде, Перми, Казани и Уфе. Через год в Екатеринбурге, Тюмени и Тобольске, а далее будем смотреть по ситуации. Людей мой деятельный компаньон уже нашёл, и они занимались поиском нужных помещений. Более того, Прокопович передал отчёт людям купца и я его внимательно изучил. На нескольких страницах агроном сухо описал свои успехи. А хвалиться было чем. Объём работ был проделан колоссальный, и можно начинать отправку первых переселенцев. Сам малоросс возвращаться не планировал и решил остаться в Сибири. Это оптимальный вариант, иметь такого грамотного человека в тех диких краях.
– Есть у меня для вас ещё новинка, Павел Сергеевич, – ставлю на стол тарелку с бруском пеммикана и отправляю в рот небольшой кусочек.
Купец прожевал свою порцию и произнёс.
– Похоже на мурцовку[4], Ваше Высочество.
– Не совсем, но принцип одинаковый. В состав входят вяленое мясо, сало, сушёные ягоды и лесные орехи. Вещь питательная и полезная в случае недостатка еды. Хранится может годами и не гниёт. Думаю, вам не составит труда организовать производство данного продукта на местах. Также дайте задание своим людям открывать артели или договариваться с тамошними мастерскими. Нет смысла везти из Новгорода черенок лопаты, рукоятку топора или корпус для тачки. Это же касается разного рода мелочей, вроде иголок, мешков или одеял. Также глупо тащить за несколько тысяч вёрст лезвия для инструментов или котлы, если их производят в Нижнем или Казани. Нужно не только продавать товары старателям, но и развивать производства. В конце концов, это удобнее, быстрее и дешевле. Наша задача – основать сеть универсальных магазинов, где человек может купить любой товар необходимый в дороге или на прииске. Обсудите всё с господином Шульцем, может, дополните список необходимых инструментов.
Аргумент про снижение издержек понравился всем присутствующим гораздо больше моей идеи развивать артели и мануфактуры на местах. Если можно уменьшить расходы, то кто же от этого откажется?
– Герман Карлович, – обращаюсь к своему финансисту, – Места для новых поселений выбраны, значит, имеет смысл в следующем году озаботиться покупкой крестьян и пересылкой их на восток. Если получится, то найдите какую-нибудь разорившуюся дворянскую семью, которая может встать во главе артели. Лучше, чтобы их было несколько. Сами понимаете, что к дворянам местные чиновники лезть побоятся, а крестьян постараются ограбить. В этом есть и другая составляющая. Дворяне будут писать родственникам, как устроились и обживаются. Если их благосостояние начнёт расти, то появятся другие желающие. Грамотных людей не хватает как воздуха, вот вам и ресурс. Кто-то же должен учить людей грамоте, считать, писать и многое другое. За это буду доплачивать отдельно из своих средств.
После того как Шульц сделал пометки в своём блокноте, я продолжил.
– Но для начала необходимо отправить на место управляющего, который решит вопрос с собственностью земли и организует строительство жилья для переселенцев. Мы уже обсудили с вами и утвердили план, что впереди будет двигаться артель строителей, а за ними уже крестьяне. В аграрном вопросе поможет господин Прокопович, но лучше озаботиться своими людьми. Знаток земледелия, врач, разного рода мастеровые должны ехать вместе с переселенцами. Как вариант, кроме покупки крепостных, предлагаю вербовать отставных солдат, обязательно семейных. Люди они бывалые и трудностями с разбойниками их точно не испугать.
Далее мы погрузились в технические детали. Часть товара уже была готова к отправке. Узнав об этом, Лебедев-Ласточкин решил не тянуть и отправляться в ближайшие дни в Нижний, дабы подготовить всё к встрече груза. После этого логистику на себя берёт Астафьев младший. Также его семейство нашло людей, из которых сформируют охрану караванов. В принципе на Волге сейчас разбойников нет, но бережёного Бог бережёт.
– Господин поручик, – вернул меня к реальности денщик, – Значится ужин готов, господа офицеры изволят ждать.
– Скажите Ваше Высочество, откуда всё это и зачем? – произнёс фон Рентелень, неопределённо махнув рукой, когда все съели кашу и приступили к вину.
– Землю сотворил Господь, об этом даже в Библии написано. Зачем я не знаю, – решил пошутить над артиллеристом.
Народ шутку оценил и с удовольствием заржал. Поручик не отставал от коллектива, раскурил трубку и, затянувшись, уточнил.
– Я про все эти вроде простые, но такие полезные в дороге вещи. Та же подставка под котёл, лопатка, которую вы назвали сапёрной, повозка с бочкой для воды. Палатки, спальные мешки и многое другое. Про походную кухню я вообще молчу, все роты нашего полка чёрной завистью завидуют вашим солдатам. Ещё и целые три медицинские повозки, – ответил поручик, выпустив дым изо рта.
Голубые глаза фон Рентелена смотрели на меня внимательно и даже подозрительно. Он человек весьма неглупый и образованный, артиллерист всё-таки. Но вопрос его был глубже, чем просто праздный интерес.
– Начну издалека. Все вы наверняка читали победные реляции наших полководцев, как русская армия победила очередного ворога. Что наши потери по сравнению с убитыми турками или поляками мизерны. Только если почитать отчёты и сравнить списочный состав армии по итогам войны, то возникает много вопросов. Реальные потери намного больше, чем указано в реляциях. Начинаешь разбираться и оказывается, что от дизентерии, тифа, обычных простуд людей умерло больше чем на полях сражений. Также огромное количество людей гибнет от ран. Обидно, что многих из них можно было спасти, если сразу вывозить раненых с поля боя и незамедлительно оказывать помощь в передвижных госпиталях. Вы, наверное, обратили внимание, что в полку количество докторов гораздо больше, нежели в других частях. Более того, они подготовлены иначе и занимаются предотвращением заболеваний. Не просто так прошлой осенью такое внимание было уделено сбору целебных трав и ягод. У нас ими целая фура заполнена. Как начнутся холода или просто дождливая погода солдат будут поить взварами с клюквой и другой ягодой. И это придумал не я, а доктор Блок. Надеюсь, в его компетенции никто не сомневается?
Сомневающихся не нашлось. Док, вернее уже академик, имел непререкаемый авторитет во всех слоях общества. Идею передвижных госпиталей, санитарных команд, профилактику заболеваний, употребление исключительно кипячёной воды и многое другое он донёс до Павла и смог его убедить в необходимости всех этих мер. А также была развёрнута пропаганда по внедрению гигиены среди населения. Медицинское приложение к нашей газете являлось, чуть ли не самым востребованным. Можно начинать надеяться, что со временем люди начнут заботиться о личной и общественной гигиене. До дворян пытались донести, какие убытки они несут из-за большой смертности крепостных из-за элементарных заболеваний. Знати было плевать на мрущий народ, но о своём кармане они беспокоились, и адекватные хозяева сделают выводы.
– В знаниях Ивана Леонтьевича не сомневается ни один образованный человек Империи. Об операциях, которые он проводит со своими учениками, в Европе могут только мечтать. Какое отношение к этому имеют палатки и прочие вещи? За исключением медицинских повозок и развёртывания госпиталей без всего остального можно обойтись. Это всё дорого и ляжет дополнительным бременем на военный бюджет, – не унимался артиллерист.
– Вы невнимательно меня слушали, поручик. Нестроевые потери при длительных боевых действиях, особенно в случаях перебоя поставок продовольствия, составляют до пятой части, а иногда до трети личного состава. Особенно при ухудшении погодных условий. Солдат может лечь спать голодным, но если при этом он ещё промок и замёрз, то в итоге получим большое число заболевших и умерших. Что касается бочки с водой. Это не просто бочка, а целый механизм по очистке воды углём по методу господина Ловица. Его активно применяют наши моряки, потому что для них проблема питьевой воды одна из самых главных. Палатки, одеяла, спальные мешки, непромокаемые плащи для часовых, сборы целебных трав и ягод это сущие мелочи по сравнению с потерями, которые несут войска. Если мы даже не будем обращать внимание на сам факт гибели людей, война всё-таки, то давайте посчитаем какие расходы несёт казна и экономика страны от нового рекрутского набора. Нужно собрать людей, перевезти их к месту службы, одеть, обуть, более года учить и кормить. Но это ещё не всё, мы отрываем мужика от земли и теряем часть урожая с налогами, а главное, детей, которые не будут рождены, потому что крестьянина забрили в солдаты. Если подсчитать расходы на создание нормальных условий для службы, то это просто мизер по сравнению с формированием новых полков. Плохо, что большинство наших генералов этого не понимают и продолжают относиться к солдатам как к скоту. Мол, бабы ещё нарожают.
За столом повисло молчание, которое разбавлялось обычными звуками большого количества людей, вставших лагерем. Солдаты занимались своими делами, где-то за костром вели беседу, кто-то тихонько пел, всхрапывали лошади, в общем, обычный бивак. Я сделал глоток вина и продолжил урок политинформации.
– За три недели марша полк не потерял ни одного солдата безвозвратно. Более того, в нашей роте нет серьёзно заболевших дизентерией и прочими кишечными инфекциями. У некоторых солдат есть проблемы со стоптанными ногами, и часть получила незначительные травмы. Это мелочи. Завтра на совещании у полковника запрошу данные по остальным ротам. Заодно предоставлю информацию по нашей и буду просить более строго контроля. Уверен, что все больные окажутся с желудочными расстройствами, причиной которых является некипячёная вода.
На следующее утро мы вместе с Фитцнером поехали в город, где остановился фон Миллер и большая часть офицеров. Это я уже потом узнал, что роты, по сути, были предоставлены сами себе и все заботы по размещению временных лагерей легли на унтеров и прапорщиков. И это в одной из самых дисциплинированных частей. Поразительное разгильдяйство по моему мнению. Буду поднимать тему перед полковником.
Удалось более внимательно ознакомиться с Полоцком и увиденное мне понравилось. Город перестраивался, что заметно по большому количеству зданий в лесах. Насколько я понял, недавно были снесены здания в старой части города, расширили улицы и замостили их камнем. Народ был одет весьма прилично, было много повозок и незаметны нищие или праздношатающиеся. К моему удивлению, местные жиды не были каноническими товарищами с пейсами, одетыми в лапсердаки и ермолки. Были отличия в одежде, мне показалось, что предпочтение отдавалось немецким кафтанам и шляпам. Понятно, что русские купцы и мещане одевались по-иному, но например протестанты столицы, которых там было очень много, носили похожие одежды. В общем, бурно развивающийся город с достаточно большой деловой активностью.
Штаб полка разместился в доме городской управы. Судя по небольшому количеству лошадей у коновязи, прибыли ещё не все офицеры. Караульные подтянулись и усиленно ели меня глазами. Кстати, надо задуматься о введении нормального воинского приветствия. В данный момент оно осуществляется методом поднятия треуголки или шляпы. В частях, где в качестве головного убора применялись каски, застёгивающиеся на подбородке, солдатам приходилось делать поклон. Жуткая ересь по моему мнению. Подкину идею Суворову, как доберёмся до Ровно, а он пусть пишет Павлу.
Совещание получилось ниочём. Разобрали мелкие проблемы, обсудили сроки нахождения в Полоцке и порядок дальнейшего движения. Я в очередной раз поднял тему гигиены и воды, чем порядком надоел ряду офицеров. Фон Миллер неожиданно выступил с очень жёсткой критикой командира первой роты Резвой и пригрозил, что отстранит его от командования. У них было очень много заболевших, если сравнивать с остальными. И это стало причиной задержки ещё на два-три дня. Полковник хотел дать людям время выздороветь и набраться сил. Далее офицеры разошлись и в помещении остались только фон Миллер и фон Лоде.
– Ваше Высочество, думаю нам надо отклониться от маршрута и посетить Витебск. Недавно прибыли гонцы от губернатора, предводителя дворянства и ещё нескольких важных персон. Люди ждут вашего посещения столицы губернии и обидятся, если вы откажетесь.
Мне вот реально плевать на обиды местного дворянства, ещё и в основном польского. Были бы какие-нибудь толковые промышленники или купцы, то с радостью пообщался. Но выслушивать всё это лицемерие, наверняка ещё бал организуют.
– Вы предлагаете ради кучки скучающих дворян изменить маршрут следования полка? – удивлённо спрашиваю полковника.
– Нет, – улыбнулся старый вояка, – Полк выдвинется в Минск и далее на Ровно. Мы же возьмём егерей и нескольких солдат поедем в Витебск.
Видя моё удивление, полковник уточнил.
– Я не вчера в армии и прекрасно вижу, как подготовлены ваши башибузуки. Да-да, именно ваши. Но речь не об этом. Они всё равно осуществляют охрану, очень плотно перекрывая расположение подступов к роте. Я со своей стороны тоже дал приказ очень внимательно отнестись к караульной службе. На марше мы фактически действуем как на территории врага. И это вполне оправданно. Данные земли совсем недавно вошли в состав России и нельзя исключать действий каких-нибудь инсургентов. С момента подавления мятежа[5], прошло менее четырёх лет. Прекрасно знаю местную публику и уверен, что нельзя исключать покушения. Вы внук Императрицы, которую местная шляхта ненавидит и считает причиной всех бедствий Польши. Поэтому лучше передвигаться с егерями, и я буду спокоен за вашу жизнь, которою мне доверил Его Величество!
– Почему тогда не отказаться от приглашения и не следовать по своему маршруту?
– Вас ждёт губернатор и представители русской власти с дворянством. Отказ станет для них большим потрясением. Местные дворяне уже отбыли в Витебск, потому вас никто и не встречал. А для польской знати это может стать причиной распустить слухи о том, что вы проявили неуважение или вообще струсили.
Вот знает полковник моё больное место и этим беззастенчиво пользуется. Чтобы я дал повод пшекам распускать какие-либо небылицы? Лучше сдохнуть.
– Когда выдвигаемся?