©В жизни есть лишь одно счастье – любить и быть любимой
Жорж Санд
– Сколько ещё мне придётся здесь находиться? – спрашивала я у своего лечащего врача, который как всегда проводил обход.
Два дня назад меня перевели в обычную палату. На первый взгляд ничего примечательного: голубоватого цвета стены, не совсем новые тумбы, которые находились возле довольно-таки удобной кровати с белоснежными простынями, в правом углу палаты у створчатого окна располагался высокий фикус, но я бы назвала её роскошными апартаментами. Майкл договорился о том, чтобы мне выделили отдельную палату, хотя я была против этого, но он не послушал меня, и вот теперь я чувствую себя птицей в золотой клетке Майкла Уильямса.
– Мисс Гарвард, вы же понимаете, что ещё не реабилитировались после серьёзной аварии
– Я прекрасно себя чувствую и уверена, что в кругу друзей и близких мне станет ещё лучше. Прошу, отпустите меня домой. Обещаю, что я буду соблюдать все ваши рекомендации, – просила я, потому что уже не могла переносить это место.
– Я сожалею, мисс Гарвард, но пока я не могу отпустить вас.
– Хорошо, – тяжело вздохнув, произнесла я. – Не буду настаивать, – после моих слов врач вышел, оставив меня наедине с самой собой.
Как же мне надоело лежать в этой постели и мечтать о днях, когда я наконец-то смогу выйти отсюда и вернуться в привычную для меня суету.
– Можно? – услышала я родной голос друга.
– Дин!!! – воскликнула я от радости.
– Как поживает моя вечно попадающая в неприятности подруга? – сказал он и подошёл ко мне, чтобы крепко обнять.
– Почему ты не приходил все эти дни? – спросила я, находясь в объятиях друга.
– Ректор загрузил меня работой. Сколько бы я не отказывался, он все только и твердил мне: «Сейчас мисс Гарвард отсутствует, а вы являетесь ее заместителем, поэтому это ваши обязанности», – он попытался спародировать голос ректора, что получалось у него не очень. – Прости, что не пришёл раньше, – говорил он. – Ну, зато, когда ты вернёшься, у тебя
будет мало работы.
– Наконец-то Дин Росс впервые сделал что-то не для себя, – посмеялась я, представляя, как Дин работает.
– Очень смешно, Эмили, – ухмыльнулся он. – Как только ты вернёшься в университет, я первым делом сброшу все дела на тебя и вернусь к прежней жизни. Я не привык к бумагам, мероприятиям и всему прочему. Это твоя стихия.
– Вот как? – я приподняла одну бровь и вопросительно посмотрела на друга. – Что же тогда твоя стихия?
– Я человек вечеринок, мисс президент, – гордо произнёс он.
– Когда ты перестанешь называть меня мисс президент?
– Когда ты перестанешь им быть, – он подмигнул мне, и если бы не моя сломанная рука, я бы точно кинула в него чем-нибудь.
Мы разговаривали обо всем случившемся за время моего отсутствия, но нас перебил звук скрипучей двери.
– Рэймонд?! – когда я увидела его, улыбка сама по себе появилась на моем лице.
– Привет, – парень скромно улыбнулся мне и подошёл поближе.
– Постой, почему на тебе медицинская форма? – поинтересовалась я.
– Моя мама работает здесь санитаркой, но сегодня ей пришлось остаться дома с отцом. Я вышел на смену вместо неё. К счастью, делать что-то, связанное с медициной, мне не придётся, – он снова улыбнулся мне, и я сделала то же самое в ответ.
– Ох… Я совсем забыла вас представить, – опомнилась я, посмотрев на друга, глаза которого бегали от меня к Рэймонду и обратно. – Рэй, это Дин Росс, мой лучший друг. Дин, это Рэймонд Бэйкер. Человек, который спас мне жизнь.
– Приятно познакомиться, – Рэй пожал руку Дина, а тот, в свою очередь, молчал, но это продлилось недолго.
– Значит, это ты спас задницу моей подруги?
– Дин!!! Прекрати!!! – возмутилась я, но тот лишь закатил глаза, а Рэй улыбнулся. – Честное слово… Ненормальный, – прошептала я.
– Успокойтесь, миссис президент. Вам нельзя нервничать, – Дин все равно продолжил свой диалог, заставив меня смутиться перед Рэем. – Во-первых, спасибо, – уже более серьёзно сказал он. – Эмили очень дорога мне. Ну, а во-вторых, почему твоё лицо кажется мне таким знакомым?
– Мы учимся в одном университете, – ответил парень.
– Даже так!!! – воскликнул Дин и странно посмотрел на нас с Рэем.
– Рэй, как у тебя дела? – я решила не обращать внимания на Дина.
– Всё в порядке, – улыбнулся он. – Я пришел передать тебе это, – он вышел за дверь и вскоре появился с тележкой цветов. – Это просили передать тебе. Собственно, вот почему я и здесь.
Я посмотрела на крупную записку среди многочисленных видов цветов и поняла, от кого этот подарок. Майкл…
– Напыщенный болван, – произнёс Дин, увидев, кто прислал тележку.
Я закатила глаза и пропустила мимо ушей его фразочку про Майкла.
– Мне уже пора, Эмили. Нужно обойти всех пациентов до вечера, чтобы не заниматься этим ночью.
– Ты работаешь здесь в ночную смену? – спросил Дин, и Рэй кивнул ему в знак согласия. – Значит, Эмили будет не так скучно.
– Дин!!! Перестань уже!!!
– Что я такого сказал? – он сделал невинное лицо, а Рэй заулыбался, смотря на двух ненормальных друзей.
– Тогда до встречи? – спросила я.
– Конечно. Отдыхай, – Рэймонд улыбнулся напоследок и скрылся за дверью, оставляя меня с Дином.
– Так, так, так… И что это мы так улыбаемся? – спросил парень, увидев мою глупую улыбку.
– Ничего, Дин. Неужели люди не могут улыбаться просто так? – быстро произнесла я, стараясь скрыть румянец, появившийся на моем лице.
– Люди, возможно, и могут, но вот ты нет. За все время нашей дружбы я не видел, чтобы ты улыбалась просто так, поэтому рассказывай, что у вас с этим парнем.
– Дин, не делай из того, чего нет, очередную сенсацию, – сказала я и отвернулась к окну. – У меня есть Майкл, который любит меня.
– Ты сама в это веришь? Этот человек просто зависим от тебя. Это не любовь, Эмили, а привязанность, – серьезно говорил Дин.
Когда речь заходит о моих отношениях с Майклом, Дин постоянно начинает злиться.
– Сколько раз он пришёл к тебе с момента аварии?
– Один раз, но это ничего не значит. Он очень занят делами фирмы, и я все понимаю.
– Эмили!!! Прошла почти неделя!!!
– Я знаю, Дин, но Майкл работает. Ему предстоит сделать многое, чтобы после окончания университета он стал хорошим президентом компании его отца.
– Поверь мне, он мог бы выделить пару часов, чтобы проведать тебя. Если бы моя девушка попала в аварию и лежала в больнице, я бы не отходил от неё. То, что Майкл говорит тебе о своей любви, – не значит, что это действительно та любовь, которую ты хочешь получить, – друг взял меня за руку. – Я ведь знаю, как для тебя важно любить кого-то. Вы знакомы с Майклом с детства, вы встречаетесь со старших классов, а это больше пяти лет. За это время у тебя должны были появиться к нему хоть какие-нибудь чувства, но этого нет.
– Я дорожу им, Дин.
– Это не то чувство, Эмили. В ваших отношениях нет любви, а о каком продолжении может идти речь? – я не понимаю, что случилось с Дином.
– Почему ты ни разу не разговаривал со мной на эту тему? Почему решил завести этот разговор именно сейчас?
– Потому что я никогда не видел на твоём лице такой улыбки, которая появилась как только Рэймонд Бэйкер вошёл в эту комнату…