Огненный выстрел из болтера оглушительно ударил по силовой броне сестры Серафины, ударный контрапункт гортанному реву орочьей орды. Изумрудно-зеленая кровь брызнула на ее полуночно-черный керамит, свидетельство эффективности ее благословенного болтера. Ее лицо, хотя и невидимое под шлемом, было маской мрачной решимости, ее вера была оплотом против ужасов, разворачивающихся перед ней. Каждое нажатие на курок сопровождалось шепотом молитвы Богу-Императору, литанией праведной ярости против ксеноскверны, оскверняющей Его священное творение. Розарий, зажатый в ее перчатке, тихо щелкнул, ритмично напоминая о ее священном долге.
Через забрало своего шлема Серафина осматривала поле битвы. Остатки рваной Имперской Гвардии, в порванной и запятнанной кровью и грязью форме, отчаянно цеплялись за свои позиции. Их огонь из лазганов, когда-то дисциплинированный залп, превратился в спорадический, панический шквал. Их формирования, когда-то жесткие и упорядоченные, теперь были раздроблены и фрагментированы, угрожая полностью развалиться под беспощадным натиском орков. Слабые, подумала она, это слово было горьким привкусом на ее языке. Это было не суждение об их храбрости, а отражение укоренившегося недоверия между церковью и Гвардией, раскол, рожденный разными доктринами и противоречивыми толкованиями воли Императора. Гвардия сражалась храбро, да, но без непоколебимой веры, которая питала сестёр битвы, их храбрость была хрупкой, склонной к разрушению под давлением.
Гортанный рев, громче остальных, привлек внимание Серафины. Огромный орк, грубая броня которого была украшена черепами павших людей, ринулся на колеблющиеся ряды гвардии, размахивая огромным ржавым рубилом. Серафина увидела страх в глазах гвардейцев, как их решимость рушилась перед лицом такой звериной дикости. Они сломаются, поняла она, и ее сердце ожесточилось. И если они сломаются, строй падет.
С приливом праведной ярости Серафина подняла свой болтер. «За Императора!» – крикнула она, ее голос прозвучал ясно и сильно среди грохота битвы. «Очистим нечистых!» И затем, когда она обрушила на атакующего орка шквал болтерного огня, одна-единственная алая слеза, слеза не печали, а праведного гнева, проложила путь по ее щеке, невидимая под холодным, непреклонным взглядом ее шлема.